……

    ……

    德陽(yáng)府地處青州南方，境內(nèi)地勢(shì)多變，有著高原、山地、丘陵、平原、尤其多河流。

    向來(lái)有著千川環(huán)繞，魚(yú)米之鄉(xiāng)的美譽(yù)。

    然而……

    一輛馬車(chē)孤獨(dú)的行于荒野之上，微風(fēng)吹來(lái)草與灰，分外凄涼。

    “誰(shuí)能想到，不到三年的光景，曾經(jīng)的繁華已然化作萬(wàn)里焦土，入目之所及，竟連半點(diǎn)生機(jī)都瞧不見(jiàn)？”

    眼前景色多日的一成不變，讓趙坤這樣的老江湖心中都生出了莫大的壓抑，忍不住想要說(shuō)些什么。

    馬車(chē)中，秦姒將手掌放于手臂上，默念一句：

    “驅(qū)塵。”

    呼！

    她身軀微微一顫，本就沒(méi)什么污漬的衣衫越發(fā)的干凈了。

    “神通就是這般用的？”

    灰塵滿(mǎn)面的趙坤腹誹了一句，伸出手臂：

    “給我也來(lái)一下。”

    秦姒自動(dòng)忽略了他這句話(huà)，掀開(kāi)車(chē)簾遠(yuǎn)望：

    “該不會(huì)走錯(cuò)路了吧？二十多天了，怎么也該到德陽(yáng)府城了才是……”

    “真一日不見(jiàn)如隔三秋？”

    趙坤悻悻然的放下手，故意抖著袖子上的塵土。

    “你再說(shuō)這為老不尊的話(huà)，休怪我驅(qū)了你的聲兒！”

    秦姒沒(méi)好氣的瞪了他一眼：

    “咱們的干糧和水都不多了，真要走差了路，怕是要挨餓……”

    她素來(lái)是個(gè)愛(ài)干凈的人，這一路風(fēng)塵仆仆的，她著實(shí)難受的緊，雖然神通可驅(qū)塵，但還是想著泡個(gè)澡。

    “那怪得誰(shuí)來(lái)？”

    提起這個(gè)，趙坤的臉色更不好看了：

    “那些流民本就快死的人了，你還舍了一半干糧給他們，即便給了，難道他們能活下去不成？”

    “救不救的下，求個(gè)心安罷了。”

    秦姒懶得理他，正要放下車(chē)簾，突然看到了什么。

    “那是？”

    趙坤也似有所覺(jué)，站起身遙望，就見(jiàn)得極遠(yuǎn)處似有炊煙升起，不由的松了口氣：

    “這不就有了人煙？有人煙，估摸德陽(yáng)府城就不遠(yuǎn)了……”

    “謹(jǐn)慎些好。”

    秦姒提醒他，自己也攥住了袖口中的軟劍。

    她自然是會(huì)武功的，奈何她習(xí)武的天賦平平，十來(lái)年勤勉，也才換血八次，還差一線(xiàn)才能走到第三關(guān)。

    “真要碰到個(gè)不開(kāi)眼的，老夫說(shuō)不得也得開(kāi)開(kāi)葷了。”

    趙坤空甩馬鞭，驅(qū)馬而前。

    未多時(shí)，兩人已然瞧見(jiàn)，那處，似是一座小鎮(zhèn)尚算完好的小鎮(zhèn)，他們所見(jiàn)的炊煙，正來(lái)自那小鎮(zhèn)。

    只是……

    “這一路走來(lái)，所見(jiàn)村鎮(zhèn)無(wú)不成一片廢墟，這里……”

    趙坤提起小心，驅(qū)車(chē)靠近。

    行至鎮(zhèn)口，心中又是一突，這小鎮(zhèn)，看上去廢棄已然許久了，這從那些屋舍的落灰就可以看到。

    但是，這鎮(zhèn)子內(nèi)外，居然有著不少新鮮的腳印，細(xì)細(xì)感應(yīng)，似乎還能聽(tīng)到低低的馬嘶聲。

    “不是這小鎮(zhèn)僥幸存活下來(lái)，而是有人遠(yuǎn)道而來(lái)，在此落腳，看那腳印，人還不少，且不是一批人……”

    秦姒觀(guān)察著，也是皺眉。

    “總得進(jìn)去瞧瞧，你自己小心些，最好不要下車(chē)了……”

    趙坤低聲警告著。

    見(jiàn)他要進(jìn)去，秦姒皺眉，卻也沒(méi)法阻攔。

    這小鎮(zhèn)，只怕不是善地，只是他們這一路來(lái)，著實(shí)也有些山窮水盡，干糧還好說(shuō)，水著實(shí)是缺不得。

    小心翼翼的進(jìn)去，走過(guò)一條街道，趙坤就愣住了。

    一街之隔，就沒(méi)了半點(diǎn)灰塵，眼前所見(jiàn)，赫然有著一間客棧！

    這客棧，高有六層，雖仍有破損的痕跡，可顯而易見(jiàn)是修葺過(guò)的，門(mén)外飄揚(yáng)的酒旗，都擦的干干凈凈。

    稍微遠(yuǎn)處的房屋，更是被推平，用作安放馬匹的所在，一眼掃過(guò)，怕不是有好幾十匹馬！

    詭異……

    不說(shuō)趙坤，馬車(chē)中余光瞥見(jiàn)這客棧的秦姒也有些愣住，但她瞧著瞧著，突然就發(fā)現(xiàn)一個(gè)熟悉的身影。

    酒樓三層的檐角處，有一人蹲坐，其著一襲青衣，頭頂竹編的斗笠，腰間一口長(zhǎng)劍，氣息冷峻。

    這人……

    她心中升起一抹古怪，旋即松了口氣，催促趙坤進(jìn)去。

    “怎么？”

    趙坤還有些愣神，客棧里，就傳出聲音來(lái)，帶著驚訝。

    “來(lái)人可是秦大家？咱們還真是有緣分，木林府一別，居然這么快就在德陽(yáng)府見(jiàn)面了……”

    趙坤聞言更是驚訝了。

    秦姒掀開(kāi)車(chē)簾，下了馬車(chē)，她仍著男裝，卻難掩秀麗脫俗，吸引來(lái)不少目光注視。

    檐角上，半躺假寐的劍客也掀開(kāi)了斗笠一角，望著緩緩下車(chē)的男裝麗人，也閃過(guò)一絲驚詫?zhuān)?br />
    “怎么是她？”

    “您可真是家大業(yè)大，買(mǎi)賣(mài)都做到德陽(yáng)府來(lái)了……”

    秦姒緩步走進(jìn)客棧，趙坤打了個(gè)口哨，馬匹已拽著車(chē)去了一邊，他跟著走進(jìn)客棧。

    這客棧不算小，人卻不少，且?guī)缀跞慷继岬犊鎰Γ哉f(shuō)幾乎，是因?yàn)楣衽_(tái)前，那一個(gè)著黃衣，滿(mǎn)臉笑容的富態(tài)老胖子，空著雙手。

    也不對(duì)，他手里分明捏著幾枚盤(pán)的都包了漿的銅板。

    “小本買(mǎi)賣(mài)，糊口而已。”

    大老板把玩著銅板，笑呵呵的招呼秦姒坐下，并順手遞過(guò)去一張單子。

    “清茶一壺，作價(jià)十兩黃金？你怎么不去搶?zhuān)浚　?br />
    只看了一眼，趙坤活像是坐到了釘子般跳將起來(lái)，滿(mǎn)面怒容：“在這大災(zāi)之地也敢賺這喪良心錢(qián)？！”

    “恰恰相反，這錢(qián)，很良心。”

    大老板微微一笑：

    “這茶，只賣(mài)給沒(méi)良心的，閣下以為呢？”

    趙坤心中生怒，卻又有些忌憚，這老胖子的氣息筋骨好似常人，可一個(gè)普通人，哪有在這里開(kāi)客棧的本事？

    而且，關(guān)于這位大老板，他可也聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少傳言。

    這胖子做了大幾十年的買(mǎi)賣(mài)，涉及了不知多少行業(yè)、道、州、府縣，卻還能安穩(wěn)的賺錢(qián)，自然不可能是普通人。

    “大老板說(shuō)的不是我們。”

    秦姒笑著叫了一壺茶，才道：

    “這年月，這光景，能拿出十兩黃金喝茶的，沒(méi)良心的占多數(shù)，好在咱們是外來(lái)的，不是德陽(yáng)府人……”

    “還是秦大家看的通透，作為答謝，這一壺茶，就贈(zèng)予你了。”

    大老板撫掌一笑，一壺清茶已放在桌上。

    趙坤眉頭微緩，秦姒卻是搖頭，自包裹里取出一錠金子，道：

    “您既然是小本買(mǎi)賣(mài)，怎好賒欠？”

    “哈哈，好。”

    大老板一怔，旋即笑了：

    “聽(tīng)聞秦大家與那位楊捕頭私交甚好，不知怎么不見(jiàn)同行？”

    其余客人包括趙坤就有些怪異，白送的茶不喝，偏生要掏黃金？

    十兩黃金，這可不是個(gè)小數(shù)目。

    在這災(zāi)年，足可買(mǎi)二十個(gè)豆蔻少女了，用來(lái)買(mǎi)一壺茶？

    “楊兄公務(wù)繁忙，怎會(huì)與小女子同行？”

    秦姒不必想，這些人大多是吃白食的，卻也不在意，為自己倒上一杯茶水，有些好奇道：

    “以德陽(yáng)府此時(shí)的境況，您這樣無(wú)利不起早的，怎么會(huì)來(lái)？難道真是來(lái)做這‘小本買(mǎi)賣(mài)’？”

    大老板什么人，秦姒自然知道。

    這位不說(shuō)富可敵國(guó)，但其身家也是一個(gè)巨大的數(shù)字，這樣的人，怎么想都沒(méi)道理來(lái)這德陽(yáng)府才是。

    而且，她可是知道，這位大老板并不喜歡親自出面經(jīng)商，而是喜歡借錢(qián)給其他人做買(mǎi)賣(mài)，虧賺都不甚上心的樣子。

    大老板沒(méi)有回答。

    秦姒感覺(jué)到，滿(mǎn)屋的酒客看向她的眼神都變得極為奇怪了。

    “秦大家真是路過(guò)此處？”

    看著秦姒不似說(shuō)謊，大老板的眼神也變得頗為古怪，但也還是回答了：

    “此時(shí)的德陽(yáng)府雖然連草皮都沒(méi)有一張，可卻又一件非常之難得的‘寶貝’，為它而來(lái)的人，不知幾百幾千，且不乏有頭有臉，有身家的大人物……”

    “嗯？”

    趙坤心頭一跳，想起了他之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)的一則流言，臉色突變：

    “魔魅？！”

    “不錯(cuò)，正是魔魅！”

    聽(tīng)得這兩個(gè)字，一直沒(méi)有開(kāi)口的其他酒客，也開(kāi)口了。

    七嘴八舌的說(shuō)起來(lái)。

    聽(tīng)著這些人的話(huà)，趙坤臉色漸漸變化，秦姒也眉頭緊鎖。

    魔魅代表著什么，作為神通者，她自然很清楚。

    最初的魔魅，指的還是神話(huà)傳說(shuō)中的魑魅魍魎，可那只是傳說(shuō)，他們口中的魔魅，指的是被道果反噬的神通者。

    魔魅現(xiàn)世，人人誅之，卻不知是從什么時(shí)候開(kāi)始，有著流言，說(shuō)是魔魅死后，道果將不會(huì)如神通者身隕后一般消失。

    而且，還會(huì)比之尋常道果更容易煉化。

    真假不得而知，可每每魔魅現(xiàn)世都會(huì)引來(lái)無(wú)數(shù)爭(zhēng)端，這卻是事實(shí)。

    這要真是魔魅現(xiàn)世……

    “道果是何等寶貝？上至秦皇，下到當(dāng)今皇帝老子，沒(méi)有一個(gè)不想要的，不想丟了命，還是速速離開(kāi)吧！”

    說(shuō)話(huà)的，是一個(gè)氣質(zhì)陰冷，面瘦有須的中年人，他的眼神微妙，卻又帶著怪異：

    “需知此地，只這些日子，就死了不下三百武林同道！據(jù)說(shuō)前些天，一批的龍淵衛(wèi)，都栽在此間了！”

    龍淵衛(wèi)？！

    趙坤神色一緊，看向秦姒，后者微微點(diǎn)頭。

    她們真是路過(guò)此間，可沒(méi)甚么興趣參與這種事。

    “慢，慢著些！”

    眼見(jiàn)兩人似有退意，頭上，卻傳出一聲冷笑，一道人影鬼魅般落于門(mén)口，攔住兩人，眼神不住的打量著秦姒兩人。

    “你意欲何為？”

    趙坤面色一沉。

    因魔魅吸引，此鎮(zhèn)中不乏高手，他并不愿招惹事端，但自也不怕事。

    那人聞言卻不答，而是望向了其余人：

    “這兩人，諸位可有興趣？”

    一眾酒客或是忌憚其人，或是本就無(wú)心，見(jiàn)他目光望來(lái)，紛紛搖頭。

    只有大老板笑笑呵呵：

    “橫山獨(dú)叟摘星手，厲正來(lái)？聽(tīng)聞你的擒拿手獨(dú)步德陽(yáng)府，只是，你怕是還惹不起這位秦大家。”

    “大老板是說(shuō)，我招惹不起他們背后的六扇門(mén)捕頭？”

    厲正來(lái)仰面打了個(gè)‘哈哈’，轉(zhuǎn)臉已是滿(mǎn)面猙獰，他掃視眼前兩人，眼神暴戾：

    “算你們命不好，厲某人恰好與朝廷仇深似海，但遇到結(jié)交鷹犬的武林?jǐn)☆?lèi)，也無(wú)一例外，盡數(shù)格殺！”

    “厲正來(lái)？你自號(hào)橫山獨(dú)叟，想來(lái)，是數(shù)十年前，朝廷馬踏江湖時(shí)，橫山派僥幸未死之人？”

    望著面前干瘦猙獰的老者，趙坤心中微怒，哪怕眼前之人與他們師兄弟的遭遇相近，卻也生不出半點(diǎn)好感來(lái)。

    “橫山未死之鬼，怕得什么六扇門(mén)？”

    厲正來(lái)冷笑一聲，踏步欲擊，大老板卻也沒(méi)甚在意，只淡淡道：

    “若他姓楊，名獄呢？”