“主上的意思是說，你為了羅伯特那個老妖精，害臣遭皮肉之苦，整個酒窖的酒還讓他糟蹋？”顧池一身素衣坐榻上，腰后倚憑幾，神色脆弱欲碎，眼含波光，語氣幽怨勝似山澗輕煙，一觸即碎，“只道是，新人迎來舊人棄，他乃掌上蓮，吾為眼中刺。”
總而言之，不想吃藥。
來探視臣子的沈棠：“……”
顧池螓首微垂，眼角眉梢都寫著下堂舊人的溫順低落，掩袖輕點并不存在的淚珠，偶爾余光流轉，似俏才子暗窺薄情娘。一番唱念做打，連沈棠都忍不住懷疑自己錯了。
呸，她錯什么？
沈棠忍無可忍，恨不得掐著對方下頜將藥汁灌進去：“你現在也是有婦之夫，別做出敗壞男德之事，懂不懂什么叫三從四德？”
白素就是絕對的行動派。
她聲音冷清：“無妨，我不嫌擠。”
炸裂發言讓顧池怔愣了片刻，只見白素探手如閃電，單手扼住顧池下頜，另一手端著藥汁就給噸噸噸灌進去，幾秒功夫就搞定戰斗。爾后又對沈棠道：“他就不能慣。”
也就主上會愿意聽顧池這些酸溜溜的話。
顧池猛地咳嗽，青絲披肩，眼角波光泛著勾人纏絲，愈發有種菟絲花一般的楚楚可憐模樣：“少玄，我都這般可憐了，還欺負我？那酒窖本該是我的，我連怎么喝都安排好了，結果卻被個從天而降的老妖精占了先機。”
他真的意難平???。
沈棠：“……”
白素雙手環胸道：“你哪次不討可憐？”
因為白素在場，顧池百試百靈的示弱戰術毫無作用，他只得嘆氣收斂。一改方才軟到沒骨頭的慵懶坐姿，脊背挺直，正襟危坐。
“主上可是降服了他？”這些年來，康國逐漸擺脫武將青黃不接的窘迫局面，但多一位二十等徹侯，關鍵時刻能免去不可估量的損失。除此之外，還有另一重重大意義。
實力越強的武膽武者越不可能被降服。
他們有可能因為人情、利益、權勢、財富等原因，暫時依附哪個勢力，跟那個勢力形成互助互利的交易關系。一旦那個勢力無法滿足條件，或者銀貨兩訖，或者勢力日薄西山，人家就會拍拍屁股走人，毫無忠誠可言。
顧池敏銳意識到，羅三似有不同。
“也不算吧，但他確實對我挺友好的。”特別是在云達幾個老登的襯托之下，羅三更顯得鶴立雞群了，一舉一動都讓沈棠感動暖心，“合則聚，不合則散。世間能約束二十等徹侯的東西不多，除非他肯自律。他愿意釋放善意，能不給我添堵添亂就行了。”
沈棠對這些老登的要求很低。
顧池略有失望可惜，但也知不可強求。
沈棠知道他可惜什么，語氣平和地解釋道：“羅伯特情況很特殊，不是尋常的二十等徹侯，康國無法打著他的旗幟謀取利益。”
時間一到，羅三仍會滑落至十一等右更。
【康國有徹侯效忠】的營銷就搞不了。
輿論陣地打得再漂亮，兩國存亡還是要在戰場分出生死，與其貪圖這點益處，倒不如瞞著羅三這張王牌，關鍵時刻還能牽制曲國那位，也能應對中部大陸潛藏的老妖怪。
羅三也不想招搖過市。
低調，樸實無華。
除了早些年自暴自棄過，鉆了牛角尖，后來就逐漸享受敵人在他面前耀武揚威，一副勝券在握模樣，結果開戰后稀里糊涂死在他手中的驚愕表情。扮豬吃老虎是真的爽。
“那真是可惜了。”
他微抿著唇，主動提及另一件事。
“主上應允欒公義去袁撫？”
“嗯，此前就應下了。”
顧池道：“欒公義就是塊肥肉，萬一被人瞧出他肉質鮮美，他就要交代在那兒了，不宜冒險。倒不如讓我去，或許有其他收獲。”
對沈棠而言，顧池與欒信都不是手心手背的關系，全都是手心肉啊，厚此薄彼哪個都舍不得。她無奈：“挨了少玄一頓打，還不知道長記性？你這身體不能再操勞了。”
安安心心養傷又不是要他的命。
顧池擔心欒信，但欒信也不是三歲小兒，人家只是反應慢一拍，不是腦子有問題。
“昨晚，我已經委托羅侯護送。”羅三倒是個爽快人，痛快答應下來，還主動立了個軍令狀性質的承諾，沈棠道，“……那個什么袁撫的光陰箭傳人……能殺便殺了！”
難度有點大，完不成也不妨事。
羅三砸了咂嘴：【此事，老夫只能說盡力而為。要是單挑，還能有點把握，要是多人……老夫只能盡力保證那位欒尚書的安全。】
顧池心中過了一遍現有情報，勉強說服自己：“眼下還未收到敵方大規模調兵駐扎邊境的消息，此次談判又是為了贖回俘虜而非開戰，敵方即便不答應也不會真正撕破臉，畢竟他們也需要時間集結兵馬，調動糧草。”
幾重保障下來，欒信還是安全的。
只是欒信那個學生項招就不好說了。
白素動身去軍營練兵，屋內只剩他跟沈棠二人，院中灑掃的傭人也不敢靠近此地。周遭活物除了暗中護衛沈棠的親兵，便只有院中偶爾幾聲鳥雀啁啾。顧池看向窗漏外的冬景，半晌才重新打破安靜：“項招和那人……她們二人，是不是跟主上有些淵源？”
顧池幾乎知道沈棠所有秘密。
自從當年不慎將主上卷入夢中，見到幾乎震碎他三觀的真相，他很少主動提及相關過往，畢竟不是什么輕松話題。他是做夢也沒想到，上個文明末期遺留的陳芝麻爛谷子的破事兒，數千年后，還能給后人帶來諸多麻煩。
“額……大概是有點？”
“所以，那人修習光陰箭才不見衰老。”屬于神的一部分，經歷數千年傳承仍遺留在新一代的體內。普通人需要付出壽元當代價，而她不需要，或者只需付出極小代價。
興許，重點就在于此。
沈棠搖頭：“也未必。”
逃出去的實驗體只有幾個，可畢竟繁衍了數千年，哪怕有眾神會內社物理消滅，后人數量也不會太少。這么多人怎就她一個吃到福利？她的成功，不能粗暴歸功于這點。
見顧池面有倦色，她輕拍顧池手背。
“莫要多想，先好好休養。”
關關難過關關過。
十幾年風風雨雨不都走過來了。
顧池不喜歡喝湯藥也不只是趁機跟白素撒嬌，更不是因為嫌棄這玩意兒難喝，更大原因還是它助眠效果太好。一碗下肚，無需一刻鐘就能困意上涌，一覺無夢睡上半天。
沈棠離開回到行宮，繼續批改奏折。
“來人，今日還是沒有夢淵的消息？”檀渟跟林風一行人一起上路，林風都跑去曲國一圈完成任務，又折返去了化身子虛那邊折騰了一陣，回中部一趟的檀渟卻失聯了。
這讓沈棠有些擔心他的處境。
是半道遇見危機？
還是被哪個勢力拐了？
奈何沈棠在中部經營時間太短，地盤也小，聯絡據點更是沒幾個，想要動用暗中力量找到失聯的檀渟也不容易。不得已之下，沈棠只能通過祈善，借助眾神會的人脈了。
元良的回信倒是快。
信中寥寥幾句。
檀渟有在中部分社會議短暫出現過，爾后消失，祈善這里也沒相關訊息。不過，信中也提及一點，這次會議內容是針對近期風光無限的兩大勢力，一個曲國，一個康國。
主要打擊目標是康國。
中部分社察覺出祈善有問題，于是將西北分社、西南分社孤立在外，也因為祈善這個前車之鑒，中部分社順便將喻海也拉黑了：【據說，中部分社已重提武國舊事——】
對付當年武國一樣，對付康國。