“欒君面色蒼白，可是昨夜未能安寢？”
天光乍破，寂靜營(yíng)寨恢復(fù)了喧囂。
欒信這也來(lái)了個(gè)不速之客：“林安之？”
他跟林素也算有緣分，上次林素現(xiàn)身西南戰(zhàn)場(chǎng)，主上火急火燎喊他回去復(fù)制這廝的文士之道，結(jié)果林素跑得飛快，失之交臂。欒信也只從他人口中聽(tīng)到對(duì)方相關(guān)的情報(bào)。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，文士之道還是入了自己口袋。
呵呵，該是自己的，總會(huì)是自己的。
林素沒(méi)想到他能一眼認(rèn)出自己，頗為榮幸，拱手行禮：“晚生林素，見(jiàn)過(guò)欒君。”
不管是論年紀(jì)還是論輩分，林素都比欒信小一些，自稱晚生也合情合理。不過(guò)，這種親昵示發(fā)生在二人有過(guò)沖突交手的當(dāng)下，便顯得陰陽(yáng)怪氣了。欒信側(cè)身避開(kāi)他的禮。
“你我并無(wú)交情。”
“欒君可是還惱怒昨晚之事？”
欒信眼眸深沉看他，緩聲道：“是又如何？不是又如何？你該學(xué)過(guò)圣人之言，知曉何謂‘有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦說(shuō)乎’。來(lái)的是友，自然開(kāi)懷，但若是來(lái)的人是‘?dāng)场俊?/p>
也就是他脾氣好，要是換主上，巴掌沒(méi)呼上林素臉，那都是主上修身養(yǎng)性的結(jié)果。
林素跟欒信算是互相明牌。
欒信知曉對(duì)方文士之道的能力，自然曉得昨夜將他困在夢(mèng)中，又故意讓他目睹主上跟顧池謀算秋文彥的往事，本身就存了挑撥離間的惡意。林素也不吃虧，他借夢(mèng)境，趁欒信被真相打擊心神失守的罅隙，窺探到秘密。
二人碰面，確實(shí)沒(méi)必要再虛情假意寒暄。
林素道：“欒君是萌生殺心了？”
說(shuō)完，安靜等欒信緩沖結(jié)束。
“倘若欒某有這能力，自然要讓你血濺當(dāng)場(chǎng)，少個(gè)隱患。”欒信對(duì)這份殺心毫無(wú)掩飾的意思，誰(shuí)讓林素不長(zhǎng)眼戳破那層窗戶紙？
若未曾戳破真相，欒信還可以繼續(xù)相信一切是顧池的陰謀，反正記恨顧池的人也多，不差自己一個(gè)——顧池自個(gè)兒都樂(lè)在其中。
林素唇角笑弧壓下，欒信不想他提，他偏偏要提：“如此說(shuō)來(lái)，沈國(guó)主謀殺欒君先主一事，這算揭過(guò)？那可真是太好了，林某昨夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，總覺(jué)得自己做了件錯(cuò)事。聽(tīng)坊間傳聞，沈國(guó)主與欒君雖非相識(shí)于微末，但也互相扶持多年，堪為一段君臣美談。如此感人肺腑的君臣佳談因林某而生嫌隙，那真罪過(guò)。”
欒信的臉色先一步黑沉下來(lái)。
林素嘴上說(shuō)著不怕，但右手很誠(chéng)實(shí)探上了劍帶：“欒君還真是愛(ài)沈君愛(ài)得深沉。”
康國(guó)君臣在民間就是一國(guó)亂燉。
一些非法刊物在坊間黑市頗受歡迎。
不少底層庶民都能清楚分辨三省六部有誰(shuí)，對(duì)國(guó)主姓名事跡也能談個(gè)幾句。看似非常平常的細(xì)節(jié)，擱在其他國(guó)家卻是不可能的。庶民光是求生都耗費(fèi)了全部的力氣，他們甚至不知道府衙大門朝哪邊開(kāi)，本地官員姓甚名誰(shuí)，更別說(shuō)距離他們?nèi)f里之遙的王庭。
這個(gè)細(xì)節(jié)能反應(yīng)兩點(diǎn)重要信息。
其一，民風(fēng)開(kāi)放，不禁止庶民議論官員，甚至?xí)?qiáng)制要求官員去跟庶民多打交道。
其二，庶民的生存壓力不似別國(guó)大。
議論閑談需要耗費(fèi)大量時(shí)間精力，分給八卦的時(shí)間精力多了，用來(lái)謀生就少了。庶民用五成時(shí)間精力也能達(dá)到十成時(shí)間精力才能達(dá)到的生存線，可見(jiàn)康國(guó)物產(chǎn)并不貧瘠。
欒信：“……你究竟有何來(lái)意？”
他主動(dòng)敗下陣，不愿再提上面話題。
林素敏銳察覺(jué)到危機(jī)解除，恢復(fù)此前笑容：“其實(shí)欒君用不著如此，林某只是在其位，謀其職，負(fù)其責(zé)，盡其事，秉公辦事而已，并無(wú)其他惡意。譬如，欒君的秘密，林某就沒(méi)有對(duì)外透露。唯有天知地知，你知我知！”
林素指天地，又指自己跟欒信。
欒信對(duì)他這話并不相信。
若林素沒(méi)撒謊，那他跟中部分社這幫人也是貌合心不合，各取所需。兩面三刀之人總是討人嫌棄的，欒信最后也沒(méi)給對(duì)方啥好臉。
林素就是過(guò)來(lái)確認(rèn)契卷?xiàng)l款的，兩家需要約定好交換贖金俘虜?shù)臅r(shí)間以及地點(diǎn)，這期間需要短暫停戰(zhàn)，算是禮崩樂(lè)壞亂世背景下，戰(zhàn)場(chǎng)上面少數(shù)沒(méi)有被玩壞的君子約定。
在欒信檢查契卷?xiàng)l款細(xì)節(jié)的時(shí)候，林素扯起閑聊：“晚生近來(lái)與友人把酒言歡，趁著醉意說(shuō)了不少胡話。其中有一部分讓人印象格外深刻——智者，可否令天下太平？”
“智者？或許可以。”他想到主上。
林素道：“但友人跟晚生感慨，智者囿于壽數(shù)，天下太平不過(guò)百年，豈非可惜？”
“總有后來(lái)者承襲前志。”
“誰(shuí)能保證后來(lái)者沒(méi)有私心？與其害人害己，倒不如選擇更穩(wěn)妥的辦法——讓智者壽數(shù)長(zhǎng)久乃至永生……再用權(quán)術(shù)讓愚者疲于奔命無(wú)法思考反抗，天下將再無(wú)戰(zhàn)亂。”
乍一聽(tīng)，似乎有些道理。
“智者，愚者，誰(shuí)來(lái)界定二者？是你口中的智者？還是被打?yàn)橛拚叩挠拚撸窟@位智者有多智，那位愚者又有多愚？怕只怕，是這智者別有用心？”林素口中的“智者”明顯不是指自家主上，欒信自然就無(wú)法贊同他的觀念，甚至有些火大，“你說(shuō)的究竟是治世之道，還是豢養(yǎng)之法？倘若天下太平這么簡(jiǎn)單，吾主十余年勵(lì)精圖治，豈非笑柄？”
簡(jiǎn)直就是損人利己！
欒信冷笑道：“私以為，你說(shuō)的還不夠周全。正所謂智者千慮必有一失，愚者千慮必有一得，萬(wàn)一哪天愚者不想當(dāng)愚者，智者還能高枕無(wú)憂？倒不如將人都弄成傻子！”
傻子肯定造反不起來(lái)。
“你那友人，簡(jiǎn)直不知所謂。近朱者赤近墨者黑，與這般友人往來(lái)親密，林君該小心警惕才是。”這朋友真不是林素他自己？
欒信這番話并未激怒林素。
為什么這么確定？
因?yàn)榱炙厍澳_回去復(fù)命，欒信后腳提出告辭，無(wú)人阻攔，痛快答應(yīng)放行了。離開(kāi)那片渾濁區(qū)域，欒信覺(jué)得呼吸到的空氣清新甜美。
心情暢快了沒(méi)一刻鐘。
回程之路便是決裂的不歸路。
契卷先一步送歸王庭，欒信一行人則放慢速度趕路，還要著重遠(yuǎn)離欒信的過(guò)敏源。
殊不知，沈棠這邊也忐忑不寧。
欒信送回來(lái)的契卷也沒(méi)心思仔細(xì)看。
顧池?fù)炱饋?lái)看了眼，評(píng)價(jià)：“敗家子。”
“什么敗家子？”
顧池道：“我就說(shuō)欒公義那個(gè)做什么都慢的人，派出去談這個(gè)不妥。討價(jià)還價(jià)不僅要技巧，也要語(yǔ)速，豁得出臉面。他那個(gè)反應(yīng)，別人罵他七八句，他剛想完第一句。”
有理由懷疑欒信被當(dāng)肥羊宰了。
顧池甚至能腦補(bǔ)出一群人圍著欒信嘰嘰喳喳，欒信面對(duì)敵人的漫天要價(jià)，急得額頭冒汗，偏偏嘴巴說(shuō)太慢，聲音又小，臉皮又薄，根本不是別人的對(duì)手。還不如他來(lái)呢。
“人能平安回來(lái)就好。”
欒信出門也是為了摸敵人底細(xì)啊。
吃點(diǎn)虧不算什么的。
顧池掐著嗓子翻白眼，酸溜溜地道：“嗯哼，人能平安回來(lái)就好，聽(tīng)得臣都感動(dòng)了，恨不得為主上盡忠，肝腦涂地！萬(wàn)一他不領(lǐng)情，一回來(lái)就拔劍相向呢？”
沈棠被顧池說(shuō)得有些忐忑。
“這不至于，公義還是講道理的。”
“臣現(xiàn)在就能為主上肝腦涂地！”
近在咫尺的不要，非要惦記遠(yuǎn)在天邊的。
“……望潮，你老實(shí)說(shuō)是不是也擔(dān)心？”
顧池死鴨子嘴硬道：“……沒(méi)有。”
沈棠拍拍手讓人送來(lái)一堆等著批閱的奏折，將想要拔腿跑路的顧池拉回來(lái)：“既然沒(méi)有擔(dān)心，那孤的御史大夫不妨留下來(lái)，替孤分憂解難？最近批這東西手都要斷了。”
某種時(shí)候非常想跟化身交換一下。
化身來(lái)干活，她出去浪。
天知道她看到兩道化身的記憶，而本尊只能蹲在小小殿內(nèi)辦公，內(nèi)心會(huì)有多抓狂！
都是她自己，憑什么化身就能逍遙？
“……臣還病著呢。”
奈何他的對(duì)手是沈棠，文武雙全的BUG，兩根手指就能壓著他肩膀讓他無(wú)法起身。
贖金自然要跟戶部那邊申請(qǐng)。
荀貞聽(tīng)到數(shù)字，不可思議。
“這么多？”
“也……還好？”
“好什么好！不知當(dāng)家不知柴米貴，欒公義是不食人間煙火太久了？他知道他損失的這筆錢能給將士們安置多少套過(guò)冬棉衣棉被？能接濟(jì)多少無(wú)家可歸者度過(guò)這寒冬？”
這哪里是虧錢？
分明是刮他荀含章的心頭肉！
沈棠硬著頭皮：“含章先別急啊，這事兒還有內(nèi)情，你附耳過(guò)來(lái)，我告訴你——”
兩顆腦袋湊在一塊兒嘰里咕嚕許久。
荀貞的臉色終于能看了。
“他們會(huì)這般不要臉？”
沈棠道：“不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。”
被玩壞的君子協(xié)定還少么？
亂世就是不斷拉低下限的時(shí)代。
沈棠將差事交給荀定。
荀貞這個(gè)老父親坑誰(shuí)都不能坑他兒子。
她就這么數(shù)星星盼月亮，每天耷拉著苦大仇深的臉面對(duì)比人高的奏折，終于等來(lái)欒信即將入城的好消息。沈棠精神一振：“我的公義可算回來(lái)了，他人現(xiàn)在到哪兒了？”
想親自去接人。
接人的同時(shí)還能翹班松口氣。
“欒尚書(shū)說(shuō)一身風(fēng)塵不宜面君，先行回府，待明日再來(lái)跟主上述職。”隨行武將轉(zhuǎn)告欒信的話，遲鈍如他也嗅到一絲不尋常氣味。
沈棠失望，癟嘴：“好吧。”
幸好她做足了后手！
欒信現(xiàn)在是避而不見(jiàn)，這在她預(yù)料之中，所以提前給欒信臨時(shí)宅子安插了倆熟人。
兩個(gè)欒信的熟人。
管事早早收到家丁消息，命人燒熱水。
回程路上有公羊永業(yè)盯著，欒信這次沒(méi)有過(guò)敏，泡了個(gè)熱水澡，舟車勞頓的疲憊就散得差不多了。簡(jiǎn)單用了頓晚膳，天色未暗就準(zhǔn)備安寢，順便想想明日怎么面對(duì)主上。
然后——
他發(fā)現(xiàn)前院客居似有人居住痕跡。
“家中是來(lái)了訪客？”
管事道：“已來(lái)了半月有余了。”
欒信不由在心中猜測(cè)客人是誰(shuí)，主人不在家中，客人一住就是半個(gè)月，實(shí)在是不合禮數(shù)。對(duì)客人不滿，嘴上卻訓(xùn)斥管事不知輕重。雖說(shuō)是臨時(shí)住所，但府上也有不少重要的東西，客人登門拜訪就將人安排住下來(lái)，萬(wàn)一丟失點(diǎn)什么，造成的損失如何能挽回？
管事苦笑：“這，小的無(wú)法做主啊。”
他也想臨時(shí)租賃一間院落安頓客人，但兩位客人是上面指定要安頓的，他能咋辦？
因?yàn)椤?/p>
那兩人是國(guó)主塞過(guò)來(lái)的。
三令五申，這對(duì)母子必須住在府上。
欒信歸來(lái)先去見(jiàn)自己，沈棠就先試著哄哄他，哄不好再打感情牌，威逼利誘總有一套能行。要是欒信歸來(lái)對(duì)自己避而不見(jiàn)，先回到府上，那就讓秋丞遺孀母子給他震撼。
欒信確實(shí)有被震撼到了。
他忙起身，上前相迎：“見(jiàn)過(guò)女君。”
欒信這些年命人照拂舊主遺孀及其子女，每年還會(huì)抽空去拜訪一趟，畢竟光叮囑不夠，時(shí)間一長(zhǎng)底下人還是會(huì)輕慢，他親自去一趟更能表示態(tài)度。實(shí)在抽不開(kāi)身，也會(huì)讓自家夫人代勞跑一趟。距離上次見(jiàn)面，掐指一算是三年前：“女君與小郎怎么來(lái)了？”
他口中的“小郎”撲通一聲就跪下來(lái)。
膝蓋接觸石磚的動(dòng)靜，聽(tīng)得欒信懵了。頭回在沒(méi)有文士之道副作用的情況下腦子卡殼，身體本能將對(duì)方扶起：“小郎這是作甚？”
“蒙欒叔多年照拂，這一拜是應(yīng)該的。”
下藥就要下猛藥。
母子二人聽(tīng)說(shuō)欒信入城就直奔府上，不見(jiàn)主君，便曉得出大事兒了。二人一合計(jì)，對(duì)付欒信這種人，道德綁架比威逼利誘更合適。
于是，先發(fā)制人。
欒信想將人扶起來(lái)：“小郎言重，先主于我有救命之恩。他如今不在，這份恩情卻不能不還。天地君親師，小郎豈可輕跪他人？”
“但在我心中，欒叔早已是亞父，如何跪不得？”小郎說(shuō)著，淚水應(yīng)聲而下，“自阿父去后，母親與我姊妹兄弟數(shù)人相依為命，若非您照拂，這世上早已怕沒(méi)我等了。”
苗氏站在一旁垂淚。
開(kāi)口就是熟練的道德綁架。