女人的話讓官差先是愣了下。
旋即心領(lǐng)神會(huì)。
一只手不老實(shí)地摸上女人的細(xì)軟腰肢，眼神放肆地上下打量。
“趕巧，還留了一碗，娘子要不要去嘗一嘗？”
女人又問(wèn)：“可還有餅？”
官差佯裝遲疑，那只手卻在女人腰上徘徊流連。
趁后者被吸引注意力，停在腰窩處的手用力一掐。
女人口中溢出一聲嬌喘。
那聲輕呼軟綿綿的，跟羽絨般撓動(dòng)心尖兒，聽(tīng)得人耳根發(fā)熱、尾椎生麻。
“嘶——小娘子這嗓子聽(tīng)得人魂兒都要飛了，若去了教坊，不消幾日就能躋身頭牌……”官差松了手勁兒，“餅子嘛，有是有，那得看娘子伺候得如何?！?
雖說(shuō)這女人生得邋遢，周身還縈繞著倒人胃口的異味，但發(fā)配路上條件艱苦，大熱天的誰(shuí)不是一身餿臭？再加上這官差素了許久沒(méi)碰女人，有人自薦枕席正合他意。
思及此，他不由得暗笑。
難怪同僚都喜歡押解女犯的活兒，合著不止是賞銀豐厚，活兒輕松，路上還有此等艷福。
誰(shuí)知——
女人抬手覆上他的手背，在他不解的目光中輕輕拿開(kāi)。
“你這是什么意思？”
官差剛要發(fā)火，女人卻不急不慢道：“奴家已經(jīng)是生育過(guò)一子一女的婦人，論顏色，如何能與那些生嫩的小丫頭相比？擔(dān)心伺候不周到，不若——”
說(shuō)著，她視線轉(zhuǎn)向了沈棠方向。
官差一聽(tīng)就明白了，嗤笑道：“好毒的婦人！她伺候，你喝湯吃餅？”
“郎君有所不知，這丫頭是奴家生養(yǎng)的?！?
“你生養(yǎng)的？”
看他表情明顯不信。
哪有生母會(huì)為了一碗肉湯、一只餅，親手將女兒推到男人懷里糟蹋？
“先頭那位郎君說(shuō)得對(duì)，事情走到這一步，入教坊受欺凌是遲早的事。與其讓這丫頭清白身子便宜哪個(gè)低下賤民，一輩子留遺憾，倒不如請(qǐng)郎君幫個(gè)忙，您若滿意，她在路上也能少吃點(diǎn)苦?！?
女人一番唱念做打，看似情真意切，不知情的人還以為她是什么慈母。
官差被這番話說(shuō)得暈乎乎。
還有這等妙事？
自個(gè)兒不僅能享了艷福，還做了好人好事積陰德？
沈棠：“……”
你禮貌嗎？
你丫骨齡至多二十的女人，怎么生出一個(gè)十一二的女兒？
想當(dāng)老鴇害她就直說(shuō)，居然還厚著臉皮給她當(dāng)媽！
完全不能忍！
再也裝不下去，沈棠慢悠悠醒來(lái)，用那雙烏黑眼睛直勾勾地看著女人。
官差視線在二人間游走：“她怎么不與你親近？”
女人說(shuō)：“這孩子生來(lái)有腦疾，時(shí)而瘋癲時(shí)而呆傻，一直被精心伺候著，也生得一身細(xì)皮嫩肉，伺候人是沒(méi)問(wèn)題的……”
“怎么姓‘沈’不姓‘龔’？”
這些女犯不是哪個(gè)都能沾手的，官差出于謹(jǐn)慎，看了眼沈棠耳后的刺字。
不姓龔，年紀(jì)又小，想想犯人名單，應(yīng)該只是個(gè)女婢。
誰(shuí)知女人緊跟著狡辯：“她是奴家被納入龔府前與亡夫所生長(zhǎng)女，自然隨亡夫姓。主家念其孤苦無(wú)依，便發(fā)了善心，允奴家將其接入府中撫養(yǎng)?！?
官差：“……”
既然不是重要女犯，要了便要了。
他選擇沈棠。
至于這女人……
離孝城還遠(yuǎn)，機(jī)會(huì)有的是。
他也“守諾”，真給女人一碗帶著余溫的肉湯，一只餅子。
跟守夜同僚打過(guò)招呼，拉著沈棠去遠(yuǎn)處的小坡背面。
夜色黑沉，隱約只能看到一道模糊黑影。
守夜官差打趣：“忙完了讓哥兒也樂(lè)樂(lè)，別想著吃獨(dú)食啊?！?
“這是自然，好處忘了誰(shuí)也不能忘了兄弟?！?
沈棠垂在身側(cè)的手指蜷了蜷，思緒活絡(luò)開(kāi)來(lái)。
若這會(huì)兒拒絕，惹惱這些官差，局面怕是無(wú)法收拾。
可若是私下——
反倒是個(gè)極佳的機(jī)會(huì)。
一個(gè)末流公士可比一群好對(duì)付得多。
盡管沒(méi)有完整記憶，但直覺(jué)告訴沈棠，末流公士就是弟弟！
她眼神微動(dòng)，又默默垂下眼瞼，努力演好一個(gè)有腦疾的癡傻兒。
沈棠被帶走的時(shí)候，女人正咕嘟咕嘟喝肉湯，抬起頭恰好撞上一雙幽深黑暗的眸，仿佛要一眼看穿她的靈魂，讓她無(wú)所遁形。
女人被看得汗毛炸起。
低罵道：“瘋子。”
小坡后面是一片野草地，草叢足有人腰那么高，茂密悶熱。
因?yàn)樯蛱摹疤焐心X疾”，官差也不怕她會(huì)跑。
半跪在地，神情猴急地低頭去解褲腰帶。
“呃——”
眼前似有黑影晃過(guò)，官差還未反應(yīng)過(guò)來(lái)那是什么，脖子就被一根粗麻繩從前往后死死勒住。
偷襲！
沒(méi)防備的他如何想得到，沈棠會(huì)突然發(fā)難？
但他再不濟(jì)也是末流公士，對(duì)付個(gè)試圖逃跑的女犯還不簡(jiǎn)單？
當(dāng)即催動(dòng)武膽。
雙臂肉眼可見(jiàn)地膨脹數(shù)圈，肌肉硬如巖石，充滿爆炸性力量。
這力量足有五石，能輕松砸碎她的腦袋，擰斷她手腳，捏碎她渾身上下的骨頭。
官差不費(fèi)吹灰之力掙斷粗麻繩，側(cè)身出手，迅如閃電，準(zhǔn)備一把擒下沈棠，卻不料沈棠出拳更快，幾乎帶出了殘影，又快又狠又準(zhǔn)，直接擊中他下巴，隱約能聽(tīng)到腦中有水聲晃動(dòng)。
抓住空隙，沈棠又發(fā)狠整個(gè)人壓制上去，反手禁錮其手腕，另一手將其怒吼扼死在喉間。
咔嚓咔嚓——
出手沒(méi)丁點(diǎn)兒遲疑。
兩道骨裂聲幾乎同時(shí)響起。
沈棠：“……”
看著腦袋以詭異角度歪斜的官差，精神放松下來(lái)的她有一瞬的不真實(shí)。
末流公士……
就這？
就這？
她翻身爬到一旁。
“這也……太不禁打了吧……”
雖說(shuō)占了偷襲的便利，可未免順利得過(guò)了頭。
事已至此，她也無(wú)暇多想。
抓緊時(shí)間在官差身上搜索一番，有價(jià)值的東西和食物被搜刮干凈，撒腿往反方向逃。
脫身要緊。
一旦被發(fā)現(xiàn)追上，擺在她面前就只有兩條路。
要么她一人干掉所有官差，包括那個(gè)深淺不知的三等簪梟，直覺(jué)告訴她這條路不太樂(lè)觀。
要么她被打廢了抓回去，等待她的下場(chǎng)，怕是生不如死。
至于那個(gè)女人——
回頭尋個(gè)機(jī)會(huì)去孝城教坊，登門拜訪！
沈棠沖著一個(gè)方向咬牙狂奔，連地上碎石磨破腳心也顧不上。
誰(shuí)曾想——
她逃了沒(méi)半炷香，身后隱約出現(xiàn)馬蹄聲，還在迅速逼近。
馬蹄聲？？？
等等，發(fā)配隊(duì)伍沒(méi)車馬，這馬蹄聲是怎么來(lái)的？
還未思索是敵還是路人，強(qiáng)烈的危機(jī)感從背心蔓延至全身，沈棠不假思索地往右側(cè)一個(gè)驢打滾，剛站定便看到一支箭矢深深沒(méi)入她方才的位置。
循著箭矢飛來(lái)的方向看去，赫然是騎著馬，一臉殺氣的官差首領(lǐng)。
沈棠：“……淦！”