“小娃娃，你叫什么名字？”
沈棠憑空變出一塊飴糖誘哄小娃娃。
小娃娃看著飴糖流口水，吸溜一聲又忍不住吞咽，兩只葡萄似的黑眼珠寫滿了渴望，注意力都被吸引走了，根本沒注意到沈棠的提問。即墨聰道：“她叫垚，小名叫阿山。”
“阿山？哇，這名字聽著就健壯。”
小娃娃名為公西垚，大祭司給她取這個名字也是希望孩子能像高山一般巍峨健碩，似土地一般胸懷寬廣。不過，她年紀還是太小了，暫時看不出資質性情。即墨聰沉沉嘆氣。
沈棠：“何故嘆氣？”
又問道：“可是遇見難事了？”
有些小說話本就喜歡這樣的套路。
與世隔絕的隱世村落平時都好好的，一旦有外村人主角過來了，準能碰見各種意外。
沈棠越想越覺得自己猜對了。
她這幾天跟小村子的人混熟了，也發現了一些奇怪的地方，例如村中似乎沒有老人，僅有青壯與兒童。一開始她還擔心這個村子是不是有遺棄老人節省糧食的習俗，后來發現不是沒有老人，而是村中老人青春常駐。那位即墨白年歲就不小，相貌卻像二三十上下。
這就不正常！
一點兒不科學！
“讓殿下見笑了，眼下確實有些煩惱。”
沈棠露出一副自己猜對套路的了然表情，跟個走劇情的NPC一樣繼續對話觸發下文。
“煩惱？”
“有我幫得上忙的嗎？”
即墨聰愁色一掃而空。
沈棠覺得有一句話很適合即墨聰此刻的表情——【有的有的，姐妹包能幫上忙的！】
一刻鐘過后——
沈棠想要收回自己先前的話。
她是做夢也沒想到即墨聰會說外頭軍閥打破腦闊，希望沈棠能作為首領，公西一族上下會擁護她登基，統一天下。簡單來說就是——【姐妹，我相信你可以成為秦始皇的！】
不是，秦始皇？
誰？
她嗎？
沈棠怔愣了好一會兒也沒消化完這些內容，一度懷疑自己進了啥詐騙組織。那些搞傳銷的也才做夢提個復興號，這幫姓公西即墨的直接讓她變成秦始皇：“你們自己不干？”
即墨聰道：“群龍無首。”
即便是幾位大祭司也各有各的立場想法。
有希望避世的，也有希望出世的。
也有兩邊都不看好的。
公西一族先祖也不是沒在世俗挨過毒打啊，最后的結局不還是龜縮回了族地？人心不齊是一點，另外一點便是沒有統一的行動，幾位大祭司誰也說服不了誰。守在族地，至少還能護好族人，若是出世豪賭，怕是連這點家底都保不住。現在沈棠來了，一切都好說。
對方指哪里，公西一族便齊心打哪里。
此前族內的矛盾沖突也能迎刃而解。
沈棠：“……”
她算是聽明白了。
這群公西一族的怪人都是選擇困難癥，趕巧沈棠出現了，這幫人便一致決定讓沈棠給他們做決定，這樣對誰都公平。完全沒過問一下生活在和平年代的沈棠會不會征戰天下。
沈棠指了指自己：“打天下？我嗎？”
即墨聰道：“殿下必是人主。”
沈棠：“……”
她掏出銅鏡照鏡子，左看右看也沒看出自己有啥真龍天子的特征。公西垚跟小伙伴玩了一會兒玩累了，彎腰穿過沈棠胳肢窩，自來熟般坐到她懷中，跟沈棠一塊兒欣賞鏡子。
鏡中除了沈棠那張驚艷的臉，還多了一張玉雪可愛的奶娃娃臉。小娃娃抓著沈棠垂落的馬尾，塞進嘴里嚼嚼嚼，將發尾都染上晶瑩口水。沈棠嘆氣收起鏡子，順手托了一下小娃娃的屁股，免得她滑落下去：“唉，愁人啊，我覺得這個項目風險太大了，不好辦。”
她還是收拾一下包袱跑路吧。
這個村的人，腦子似乎有點大病。
就在沈棠盤算著跑路的節骨眼，這個與世隔絕的村子又來人了。季孫音帶著心腹元從歸來，一開始他是打算讓元從們都在山腳等待的，村中不允許族人之外的人踏入。只是他前腳剛做這個決定，后腳來接應的族人就拿著大祭司的命令，讓季孫音帶著他們都進去。
季孫音表情驚悚：“這……不妥吧？”
公西昱道：“這有什么不妥的？”
這又不是正常時期。
若是以往，族地肯定要保護得嚴嚴實實，而今殿下蘇醒，全族有了主心骨，出世便是板上釘釘的事兒了。季孫音回首看了一眼跟隨來的元從，心中隱約有預感，這趟恐怕會改變很多很多事情，帶著他們駛向不可知的未來。
“也好。”
公西一族族地極其隱蔽。
眾人穿過那層防御結界的時候，魏城突然有所感覺：【叔父，若非主人允許，這層結界怕是我也難以擊碎，確實是精妙絕倫啊。】
魏樓并未理會他。
只是眸色漸冷。
其他部下也都安靜跟隨，各有心思。
直到豁然開朗，神秘的公西一族族地才揭開神秘面紗。這時，大祭司派人讓季孫音過過去說話，其他隨從則由旁人安排落腳地方。
公西一族規模不大，房子自然也不多。
沒有客人登門，各家各戶也不會特地準備客院。客人的安排便成了問題，最后一股腦送到前大祭司即墨聰家中。這位大祭司擅長養蠱，建造住宅的時候空出不少地留著養蠱。
之后因為家中女兒添丁進口，怕公西垚長大會搗亂，即墨聰便將蠱蟲轉移去了別院。
正好，空出來的地方能住客人。
隊伍中，冷若冰霜的青年冷冷發出感慨：“……唉，誰能猜到事情會有這般發展？”
秦攸：“什么意思？”
云達道：“主公還會是主公嗎？”
虧他前不久才吃了季孫音的鬼話。
滿腔熱血還未來得及傾瀉，季孫音莫名其妙被喊回家族開會，神神叨叨、鬼鬼祟祟。裝神弄鬼還是其次，怕就怕所謂的公西一族會仗著族親關系，脅迫季孫音割讓利益權力。
他們這幫人是跟隨季孫音，卻不是季孫音的私人財產，公西一族是不是管得太寬泛？
要是季孫音看不清，他們也緣盡了。
秦攸腦子比較簡單直白，脫口而出道：“主公不是主公，那是甚？你別陰陽怪氣。”
云達哂笑：“秦少攸，你這腦子……”
秦攸不爽道：“老夫這腦子怎么了？”
他看云達也很不爽。
這廝就喜歡端著。
走路端著，說話端著，教訓人也端著，非白衣不穿，非長槍不用，長著一張刻薄漂亮死了婆娘的鰥夫臉，跟誰干仗都喜歡擺弄一堆花里胡哨的風啊雪的，出手搶人頭，討厭！
云達淡淡移開了視線。
一副不想跟蠢貨說話的樣子。
魏城出來打圓場。
“同僚一場，何必相爭？”
云達不做答話，只是不屑輕笑。
魏城：“……”
作為骷髏架子的他也壓不住火氣了。
云達這是挑釁自己嗎？
就在他們之間火藥味漸重之時，院外來了個衣著樸素的妙齡女子。此女烏發如瀑，膚白勝雪，氣質清如遠山雪，仿佛周遭一切都被襯托得如同腳下泥。此女一出現，眾人便停下了議論，目光或警惕或戒備或打量。沉浸在個人情緒中的魏樓也被動靜吸引了注意力。
他一抬眼便見有人踏光而來。
天地安靜無聲，唯有血液奔騰。
他僅僅恍神了一瞬，瞬息恢復清明。
魏城咕噥：“這人是誰？”
秦攸抬手將人攔下：“你是何人？”
即墨聰好笑看著他：“爾等又是何人？”
自己回個家還被攔在家門口了？
不過，她很快就知道這些后生的身份了，笑容慈愛道：“原來是阿聲的朋友，來者即是客，你們在這住下，有什么短缺的直接告訴我便是，只當這是自己家中，不必拘束。”
魏樓問：“阿聲？”
“便是你們熟知的公西音啊，哦，聽說那孩子改姓了？給自己取了個季孫的姓氏？”
這件事情在族內熱鬧了好些天。
大家伙兒都不太理解季孫音要干什么。
探討了幾日，最后得出結論孩子進入叛逆期了，也許是覺得公西這個姓氏有些泛濫，便給自己改了個季孫的時髦偏門姓氏。不過幾個大祭司倒是知道為什么，這孩子要割席。
在外混成什么樣，也跟公西一族無關。
一開始準備將人抓回來。
還是現任大祭司將事情壓下：【他想闖蕩便闖蕩吧，被打就知道跑回來訴委屈了。】
他們不認為改姓氏就能割斷彼此的聯系。
即墨聰用神力凝化木杖，三兩下布置好幾間頗具野趣的房間，眾人各自選一間住下。
公西一族不歡迎外人卻沒派人盯著眾人。
直到月上中天，季孫音也沒出現。
魏樓心中更是煩悶。
腦海中一會兒閃過季孫音身影，擔心對方會帶來他最不愿意看到的結果，一會兒又閃過白日見過的即墨聰。煩悶之下，他推窗望月。
然后——
猝不及防跟同樣傻眼的沈棠對上視線。
魏樓警惕道：“你是誰？”
監視他們的人？
主公季孫音真的出事了？
沈棠視線掃過魏樓的發頂，對方發髻樣式跟公西一族風格不同，說話口音也有很大區別。她沒回答魏樓這聲喝問：“你外面來的？”
魏樓沒有拔劍殺人。
但他手已經撫上劍柄。
心中暗忖著是將人殺了還是放過。
“是又如何？”
“那你能給我說說外面什么模樣嗎？”沈棠眼睛一亮，要不是眼前青年渾身氣場寫滿生人莫近，她都想激動握住對方的手搖晃了。
對方是從外地來的。
或許能提供有用的情報。
興許還能幫自己跑路離開此地。
魏樓蹙了蹙眉：“你問這個作甚？”
沈棠道：“我對外面很是向往。”
她沒有抖露自己的來歷，畢竟眼前的魏樓是人是鬼是敵是友都不知道，謹慎一些好。
魏樓哂笑道：“外頭有什么好向往的？”
盡管他不喜歡這一族裝神弄鬼，可也知道公西一族在這片封閉世界安居樂業，族人吃飽穿暖，享受著安逸日子。外頭是什么地方？赤地千里，瘡痍滿目，易子而食隨處可見。
多少男人女人老人孩子連一塊蔽體的衣料都沒有，就這么赤條條如孤魂飄蕩在世俗茍活著，干瘦脫形，一張張污濁粗糙的人皮裹著骷髏架子。只比他侄子魏城多了一張人皮。
根根骨頭從皮膚下頂出來。
活像是能走的墓碑。
沈棠聽得沉默：“日子這么難過？”
她不由想到自己醒來第一天，公西一族上上下下湊的百十道菜肴，她居然只吃幾口。
魏樓道：“至少還有命。”
真困難到全都餓死，那才叫難。
沈棠繼續沉默。
魏樓疑惑她的反應。
但也只當是她天真下的愚蠢心軟憐憫。
世人需要的是能入口果腹的食物，需要的是能蔽體保暖的衣服，需要的是能遮風擋雨的堅固房子，需要的是不被隨便劫掠殘殺的安穩……唯獨不需要這毫無價值的憐憫情緒。
因為它解決不了任何問題。
或許是覺得沈棠過于單純愚蠢，魏樓也打消將人滅口的心思，預備將窗戶撐桿取下。
僅一個抬眼，他余光捕捉到院中樹下佇立著一道熟悉人影，人影披著月光薄紗，目光沉靜看著他的方向。不是即墨聰又能是誰？魏樓動作一頓，即墨聰的聲音已經傳了過來。
“殿下這是作甚？”
沈棠身軀一僵：“我、我曬月亮。”
即墨聰：“今日月色確實驚艷，我從阿姊那邊得了年份剛好的蠱酒，殿下嘗嘗嗎？”
沈棠：“嗯，好啊。”
即墨聰又邀請魏樓。
“見者有份，魏君可要共飲？”
魏樓冷著臉回道：“卻之不恭。”
蠱酒的滋味非常特殊，回味綿長。
沈棠酒量不行，剛沾一口就倒下呼呼大睡，即墨聰：“年輕人就是好，睡得也穩。”
魏樓不答。
他跟即墨聰不熟，后者立場也不明確。
即墨聰在將沈棠送走前，留了句意味不明的話：“有空多與殿下說一說民生疾苦。”
“說有用？”
“你說，她就能聽見了。”
魏樓只覺得即墨聰跟沈棠都很莫名其妙。
主公季孫音第二天才現身。
給他們帶回百多個熱騰騰的肉包子，每個包子都有武將拳頭大。秦攸跟云達嘗了一口都覺得奢侈，這么好的精面即便是大戶人家也不能奢侈地吃：“主公怎么現在才回來？”
季孫音道：“呼，餓死我了。我被幾位長輩抓了開會，詢問一些外界局勢的事情。”
說來可能不信——
公西一族要出去干架了。
這就顯得他幾年前憤然離開有些小丑。