庚國滅辛國，據凌、燕、乾、坤四州以及兩個大郡，本有統一之勢，但架不住鄭喬暴政使得民間起義無數，又有彘王背刺。幾年戰亂下來，這片地區局勢一變再變。

    自彘王鄭跖亡于承康寺，帳下群龍無首，各方勢力擁兵自重，坤州以及兩個大郡被各方勢力瓜分殆盡，互相吞并蠶食。凌州率先脫離鄭喬。屠龍局開始前，鄭喬手中只剩乾州和大半個燕州，屠龍局開始后，鄭喬手中還剩乾州和……大半個燕州？？？

    “合著打了兩年，陣線沒半點推進？”

    這話不是沉棠吐槽的，是好大兒荀定。

    二人正在河邊垂釣。

    沉棠道：“也不是沒有推進，中途有拿下整個燕州，但屠龍局盟友顧著瓜分戰果沒注意到其他的，被鄭喬兵馬抓住機會又拿了回來。之后戰局就一直膠著不下了。”

    荀定：“……”

    沉棠哂笑兩聲，說了個黑色笑話。

    “誰打仗真是為了消滅暴主啊？”

    自然是為了鄭喬手中的地盤和人馬。結盟抱團也是為了增加安全感，免得落單被鄭喬弄死。當聯軍眾人發現鄭喬是百足之蟲死而不僵的時候，有些人便開始劃水了。

    沖在最前的，往往損失最大，而論功的時候又未必是首功，誰愿意當這冤大頭？

    “所以說，這告訴咱們什么道理？”

    荀定認真想了想：“打仗要齊心？”

    “錯，公司創業別找太多小股東。因為你也不知道他們是真的長了腦子，還是看起來有個腦子。”沉棠一臉語重心長地說著荀定聽不懂的話，荀定一律選擇了忽視。

    剛想開口，魚竿動了一下。

    二人忙不迭收桿，結果只收上來一把水草，沉棠失望道：“魚呢？我的魚呢？”

    行軍枯燥無聊，找樂子的機會不多。難得碰見一條河，想著河里面有魚，她跟荀定就想釣個魚改改食譜，未曾想蹲了半天也沒收獲。失望之余，又將魚鉤甩回河面。

    釣魚老永不空軍！

    她就不信自己釣不上來了。

    看著水面因魚鉤泛起的漣漪歸于平靜，沉棠靜靜等待屬于她的魚上鉤。荀定被親爹派來當親衛，只能寸步不離跟著。二人直勾勾看著魚線，一刻鐘過去，仍無動靜。

    雖然沒釣上魚，但沉棠仍吃上了魚。

    褚曜烤的魚，外酥內嫩，香味四溢。

    沉棠連著干了三條。

    褚曜：“休整差不多，繼續出發吧。”

    沉棠翻身上了摩托，還未行軍多久便收到前方斥候回信，查到有一路人馬靠近。

    “是哪位盟友嗎？”

    褚曜看了斥候傳回的報道，略有些意外：“將旗寫著‘吳’，應是天海吳賢兵馬。”

    屠龍局一眾盟友，沉棠地盤離刑陽道最遠，她又踩著時間出發——倒不是她不愿意提前，奈何地盤上的瑣事太多，時間完全不夠用——按理說她大概率是最后一個抵達，誰知半道會碰上天海的人。天海離刑陽道比隴舞郡近太多，難道吳賢有拖延癥？

    “派人過去問問。”

    外界還流傳著他們棠棣情深的美談，碰上了不打個招呼說不過去。沉棠這邊人還沒過去，吳賢的使者已經派來。一張熟面孔，沉棠見了眼睛一亮，控制摩托上前。

    “大義！”

    來人正是趙奉，趙大義。

    趙奉也多年未見沉棠，心下感慨。

    只是，今時不同往日了。

    他抱拳行禮道：“見過沉君。”

    “大義如此多禮作甚？多年未見，半步幾個可想你了，有機會聚在一起喝一杯。”

    趙奉嚴肅的臉上浮現些許笑意。

    “這個好說！”

    說完，視線忍不住往沉棠兵馬打轉。

    沉棠一瞧就知道他在找閨女，低聲道：“大義別瞧了，你那個女兒不在這里。”

    趙奉心中一驚：“那她去了何處？”

    女兒什么時候離開的隴舞郡？

    他為何沒收到徐詮的消息？

    他誤以為趙威離開，而沉棠的意思不是這個，她指著大軍大后方道：“押送軍糧。”

    趙奉心情大起大落。

    雖然猜到女兒不會安安靜靜待在隴舞郡，但她真跑來前線湊熱鬧，趙奉的臉色也有些差。忍不住低聲喝斥：“戰場又不是她過家家的地方，刀劍無眼的……簡直胡來！”

    沉棠笑道：“大偉天賦不弱。”

    趙奉問：“大偉是誰？”

    沉棠：“……”

    額，這該怎么說呢？

    她道：“大偉就是你女兒趙威。”

    趙奉一言難盡地看著沉棠。

    沉棠同樣一言難盡地看著他。

    趙奉心中閃過一個不妙的念頭。

    “這不是徐詮那混小子給取的外號？”

    “但也是刻在武膽虎符上的字……”

    趙威，字大偉。

    她都說了，武膽虎符凝聚前一定起一個正經的字！一部分武膽武者出身微寒的武膽武者不知道這個熱知識，別說字，連正經大名都沒有。導致武膽虎符凝聚后，本該刻字的地方，都是大柱、栓子、黑彘、鐵棍……之類的乳名，現在又多了一個大偉。

    沉棠幾個沒提醒趙威，以為趙威知道。

    畢竟趙威可是趙奉之女。

    將門出身，沒道理不知道吧？

    結果，趙威還真不知道。

    待她興沖沖跟袍澤分享剛凝聚出來的武膽虎符，一看虎符上的名和字，瞬間傻眼。趙威，字大偉，正經人家誰這么取字？

    誤以為是徐詮搞的鬼，殺了過去。

    結果——

    徐詮完全無辜。

    趙威表情僵硬：【這，還能改嗎？】

    徐詮躲房梁，笑得肚子疼：【不能。】

    趙威徹底爆發：【徐！文！釋！】

    于是，趙威再也沒佩戴過武膽虎符。

    有了正經的字，就不好再直呼其名。

    大偉之名，徹底坐實。

    趙威因此跟徐詮徹底結仇，二人一碰面必然是一路火花帶閃電，誰讓徐詮嘴賤胡亂給人取外號！趙奉聽了前因后果，嘴角抽搐：“難怪徐文釋給徐文注傳家書，從來不提這件事，合著他也知道自己犯錯……”

    沉棠：“要不我幫你將文釋喊過來？”

    趙威起步晚，哪怕修煉速度不慢，但想要趕上打小修煉的徐詮卻是不可能的。但趙奉不一樣，趙奉可以將徐詮吊著打哦。

    也算替趙威出了一口惡氣。

    趙奉搖頭：“下次吧。”

    他當父親自然要幫女兒找回場子。

    但那是私事，如今還是以公事為重。

    趙奉傳達了吳賢的意思。

    既然兩家有緣，不如一起上路。若有意，吳賢今晚設宴請沉棠過去吃一頓，聯絡一下感情。沉棠自然沒有拒絕的道理：“大義回去轉告吳兄，小弟我一定準時赴宴。”

    趙奉道：“奉定會如實轉告。”

    待他離去，沉棠眉頭不由得緊蹙。

    一旁，褚曜感慨：“看樣子，大義這幾年在昭德公帳下并不是很如意，受委屈了。”

    趙奉若為先鋒將軍，這樣簡單的傳話何須他親自過來一趟？哪怕打著趙奉跟沉棠關系好的旗幟，這一安排也有些說不過去，派個趙奉身邊親信過來也有相同效果。

    沉棠嘆道：“吾之大義啊……”

    褚曜看著自家主公，滿眼含笑。

    “興許會有這么一天。”

    另一邊，趙奉帶著消息回稟吳賢。

    吳賢讓他細細講述沉棠的反應，連細微神情都沒有放過。聽到沉棠連赴宴地點都沒問題就答應下來，他心情略有些不是滋味。這一反應意味著沉棠對他沒有設防。

    “唉——”

    吳賢對著帳下僚屬發出感慨。

    “沉弟赤誠一如當年。”

    這次宴席，吳賢還真沒啥壞心思。他純粹是想跟沉棠聯絡一下感情，回憶一下當年孝城結盟兄友弟恭的日子。順便拉攏沉棠到自己這邊，增加己方的籌碼分量而已。

    他以為對方會打個太極。

    誰知連思索都沒有就答應下來。

    天色還未徹底昏暗，沉棠帶著一列人馬準時赴宴，吳賢率人出營迎接。二人一見面便熱情洋溢，你一句沉弟，我一句吳兄，仿佛闊別多年的親兄弟在異國他鄉重逢。

    差點兒就來一個熊抱了。

    “一別多年，吳兄風采更勝往昔。”

    沉棠睜著眼睛就是一通虛偽彩虹屁。

    吳賢笑得溫良，謙遜道：“哪里哪里，都已經老了，哪里比得上沉弟龍姿鳳采。”

    二人分別落座。

    雖說行軍條件艱苦，但吳賢家大業大，還有取之不盡用之不竭的ATM機徐解，待客席面規格依舊豐盛。食物的香味飄入鼻尖，勾得沉棠腹中的饞蟲集體造反。她小酌一口熱羊奶，暖胃，再大快朵頤：“吳兄見笑，小弟這幾日過得苦，就不客氣了。”

    干飯人，干飯魂，干飯都是人上人！

    酒過三巡，菜過五味。

    吳賢不僅準備了好酒好菜好奶，還準備歌舞聲樂，看得沉棠暗暗眼紅，自己何時也能這般闊綽！吳賢見她盯著一“舞姬”出神，笑問道：“沉弟是看上這人了？”

    顧池手中快子一頓。

    欒信也聞言看了過去。

    被吳賢點到的“舞姬”停下舞步，身姿鳥鳥娜娜地沖沉棠行了一禮。烏發如云，脖頸纖長，盡管臉上涂了一層又一層雪白脂粉，壓住肌膚血色，但也瞧得出是個美人。

    一個精致的惹人生憐的美人。

    而沉棠，她有些顏狗屬性。

    但，這一款不是她的菜。

    沉棠老老實實道：“沒有。”

    “那沉弟喜歡怎樣的？”吳賢笑著沖那舞姬揮手，他溫溫柔柔地回去，繼續方才那支舞，“沉弟今年也十七了，也不見身邊有個知冷知熱的人。你我兄弟相識多年，不吝嗇這一兩個美人。若有喜歡的，帶回去便是。雖說是男兒身無法為你孕育子嗣……”

    沉棠咽到一半的熱羊奶差點噴出來。

    驚恐：“男的？”

    吳賢一臉理所當然：“自然。”

    行軍打仗又不是春游踏青，女卷不能帶，但吳賢又是個精致boy，閑暇無事喜歡聽曲看舞，解悶不說，還能打發時間，而軍中宴請也少不了歌舞助興，便養了群伶人。

    沉棠：“……”

    吳賢還以為她是臉皮薄，不好意思。

    又問了一遍，說要為她保媒。

    美其名曰：喊他一聲哥哥，做哥哥的怎么能讓弟弟打光棍兒呢？正巧，他膝下有一適齡女兒，相貌才情俱是上佳。沉棠又是人中龍鳳，二人若有緣，必是神仙良配。

    沉棠：“……”

    現實版的“你喊我弟，我喊你爸”？

    達咩達咩！

    她拒絕，吳賢也不強求。

    畢竟，他的目的可不是讓沉棠給自己當女婿，當即出言試探沉棠對屠龍局聯軍的看法。沉棠擰眉道：“不瞞吳兄，小弟不是很看好。打仗這事兒，講的是一鼓作氣，再而衰，三而竭。氣勢最盛的時候拿不下鄭喬，如今集合所有兵力，未必能齊心。”

    誰都不想自己是傷亡最大的，戰利品最少的，為了保存自身實力，自然會劃水。

    有些連劃水都不劃，光撈好處。

    一些人口號喊得震天響，光放啞炮。

    吳賢嘆道：“為兄也有此擔心。”

    沉棠問：“盟主那邊怎么說？”

    吳賢搖頭：“不知。”

    沉棠心中萌生一計。

    “小弟倒是有個不成熟的建議。”

    “沉弟快快說來。”

    “待聯軍順利會師，與鄭喬首戰，若能大勝最好，若大敗——吳兄可以站出來，親口退出屠龍局，屆時小弟跟隨……”見吳賢臉色微微一變，沉棠笑著繼續說道，“最好在私下聯絡幾個志同道合的盟友，一一響應。退出的人多了，剩下的自然會慌張……”

    吳賢眸子越來越亮。

    道理其實很簡單。

    聯軍能跟鄭喬打得有來有回，歸功于幾個干實事兒的，其中便有吳賢勢力。若吳賢帶人離開，聯軍面對鄭喬肯定潰敗。若被鄭喬挨個兒宰殺，家里的蚯引都要豎著噼！

    有了性命之憂，劃水的也會開始出力。

    吳賢撫掌贊道：“沉弟此舉確實能讓聯軍上下一心，只是這么做，難免得罪盟主。”

    他暫時不想惹黃烈。

    黃烈這陰仄仄的鬼東西光腳不怕穿鞋。

    但吳賢還有一堆顧忌。

    沉棠道：“提前通氣兒不就行了？”

    黃烈比任何人都想吞并鄭喬勢力。

    吳賢哈哈大笑，待沉棠更熱情。

    還想沉棠打包再走。

    沉棠：“……”

    打包食物可以，人就算了。

    她喜歡熱情有活力的奶狗狗。

    顧池憋了一路：“那不就是公西仇？”

    沉棠一臉“你什么眼神”的表情：“公西仇那能叫奶狗狗嗎？分明是老狗狗！”