第六封捷報(bào)傳回京師時(shí)，也說(shuō)明了常歲寧率兵一路追擊藤原麻呂，已要接近耽羅。
立即有官員豎起警惕之心，耽羅依附于東羅，與東羅向來(lái)一體，常歲寧接近耽羅，豈非等同打到了東羅大門前？
若東羅出兵援救藤原麻呂，她一連疲戰(zhàn)月余，萬(wàn)一遭遇圍困，何來(lái)還手之力？！
乘勝追擊本沒有錯(cuò)，但這般懸軍深入，乃至逼近別國(guó)境內(nèi)……是不是有些過(guò)于得意忘形了！
“偌大一個(gè)江都刺史府，竟無(wú)人出言勸阻嗎？”
“喻監(jiān)軍何在？可曾發(fā)急令召回大軍？”
“常刺史固然是難得一見的將才，卻也過(guò)于年少氣盛……”
“連番大捷之下，倭軍敗退，本已足夠威懾倭國(guó)……可若敗于東羅之手，這極不容易打出來(lái)的聲威，豈非要?dú)в谝坏咳羰侨绱耍愎媸桥沙勺玖耍 ?/p>
“……”
一時(shí)間，言語(yǔ)間聽似憂慮，實(shí)則暗指常歲寧此舉貪功冒進(jìn)者比比皆是。
褚太傅立于前方，難得保持沉默，并不反駁那些趁機(jī)貶低之人。
萬(wàn)一他開口嗆了兩聲，這些人就蔫兒了，不敢吭聲了，那可怎么辦？
就讓他們說(shuō)去吧，此刻說(shuō)的越多，來(lái)日巴掌打在他們臉上，聽來(lái)也就更加響亮悅耳。
上趕著自討耳光的事，他有什么可攔的？
他可不是這么好心的人。
褚太傅老神在在，耷拉著眼皮，看起來(lái)甚至有些犯起了瞌睡。
魏叔易也收攏寬大官袍衣袖，好整以暇地站在原處，太傅不說(shuō)，那他也不說(shuō)好了。
最終卻是圣冊(cè)帝開口打斷了這些聲音：“眾卿或無(wú)需憂慮。”
較之年初春時(shí)，她的發(fā)髻又多見了幾縷花白之色，但在龍袍與天子冠冕的護(hù)持之下，這并未損低她的威嚴(yán)。
此刻，她拿篤信的語(yǔ)氣向眾臣道：“朕相信，常刺史定不會(huì)冒進(jìn)行事。”
百官聞言心情各異間，有內(nèi)侍快步入得殿內(nèi)，稟道：“啟稟圣上，東羅國(guó)遣使者入我朝國(guó)境，名曰，為陳情請(qǐng)罪而來(lái)！”
東羅……請(qǐng)罪？！
東羅新王勾結(jié)倭國(guó)已是事實(shí)，各處為御東羅動(dòng)兵攻來(lái)，已如繃緊之弦，可現(xiàn)下東羅卻不戰(zhàn)便要請(qǐng)罪……難不成是被江都一戰(zhàn)，嚇得迷途知返了？
還是說(shuō)，有什么別的因由？亦或有詐？
殿內(nèi)忽然嘈雜起來(lái)，亦有官員不知想到什么，面色紅白交加。
褚太傅睜開了昏昏欲睡的眼睛，人精神了起來(lái)——怎么說(shuō)來(lái)著，耳光這不就來(lái)了么？
京師朝堂因東羅使者的到來(lái)，而眾聲嘈雜之時(shí)，藤原麻呂亦在為東羅的反常而生出滿心的驚疑與揣測(cè)——
自江都首戰(zhàn)告捷后，常歲寧之后傳回的五封捷報(bào)，攏共用了一個(gè)月的時(shí)間。
這五封捷報(bào)，沒有一封是虛的，這一個(gè)月里，藤原麻呂的兩萬(wàn)八千兵力再次被削減大半，時(shí)至今日，他身邊僅剩下兵卒不足一萬(wàn)。
這個(gè)傷亡數(shù)目對(duì)倭軍而言是極其慘重的，甚至并不亞于江都一夜的三萬(wàn)傷亡……因?yàn)椋窊糁畱?zhàn)，與游擊作戰(zhàn)頗有共通之處，所以這本該是他們的優(yōu)勢(shì)所在，卻仍然幾度被盛軍擊殺到毫無(wú)還手之力。
而在追擊過(guò)程中，盛軍的傷亡卻幾乎可以忽略不計(jì)……
雖有士氣高低使然，但此中挫敗程度，于倭軍而言幾乎是難以形容的。
但好在，縱是在常歲寧的百般阻擊之下，他們總算也得以順利接近了耽羅島域……
然而，倭軍這份名為“好在”的曙光，卻很快被現(xiàn)實(shí)無(wú)情擊碎。
在臨近耽羅島之際，藤原麻呂即已察覺到了異樣。
他留了份心，先遣一支心腹上前試探，才真正驚覺耽羅竟已被盛軍控制！
耽羅島上遍布盛軍，那么，金憲英不久前讓人給他的回信……還有幾分可信？
半月前，他讓人乘快舟向東羅傳訊，金憲英讓人給他的答復(fù)是——且將盛軍引至東羅海域，屆時(shí)東羅便出兵合擊盛軍！
回信上還說(shuō)，之所以要將盛軍引至東羅，而非東羅直接派遣水師接應(yīng)倭軍，是為了削弱常歲寧的防備。為此，東羅將在與大盛接壤的安東地界，發(fā)起陸戰(zhàn)，聲東擊西，用以混淆盛軍視線，從而松懈盛軍在海域上對(duì)東羅的戒心，確保那常歲寧有足夠的膽量追擊至此。
此法謹(jǐn)慎，亦很符合藤原麻呂之意。
所以，他帶著殘部，不惜代價(jià)，拼力將常歲寧引至此處，只為與東羅合力，一舉將盛軍剿滅！
可是現(xiàn)下……
他已至耽羅附近，卻遲遲未見金憲英允諾的大軍蹤影！
是那金憲英見勢(shì)不對(duì)，甘做縮頭烏龜，要背叛倭國(guó)，對(duì)他見死不救嗎？
還是說(shuō)……
耽羅如此情形，讓藤原麻呂想到了另一重可能。
耽羅島歷來(lái)歸東羅管轄，倭軍駐留耽羅島，不過(guò)是從準(zhǔn)備伐盛以來(lái)，為了方便與東羅互通消息，監(jiān)測(cè)附近海域動(dòng)向，才留了少量倭軍在此——
且這些倭軍是由倭國(guó)直接派出，并非他藤原麻呂的手下。故而即便這些人在島上出了差池，在被盛軍有意封鎖攔截消息的前提下，短時(shí)日內(nèi)，他一路潰逃至此，不知耽羅島上變故，也是正常。
可耽羅島與東羅相隔只一日海程，又屬東羅轄島……這么長(zhǎng)的時(shí)間里，東羅金憲英對(duì)此，怎么可能一無(wú)所察？！
除非，東羅也被盛軍控制了！
那么，“金憲英”的那封加蓋了東羅國(guó)主印的回信，當(dāng)真是出自金憲英嗎？！
那封信中的誘敵深入之策……此敵，究竟是常歲寧，還是他？
他拼盡全力，引盛軍來(lái)此，自認(rèn)為此處布下了一張大網(wǎng)在等待常歲寧，然而此一方牢籠，竟是那少女為他而設(shè)嗎？
他認(rèn)知中的獵物與獵人，竟是身份顛倒的……
這從未有過(guò)的挫敗、以及遭人愚弄戲耍的恥辱與憤怒，幾乎要將此時(shí)身處絕境的藤原麻呂逼瘋。
這一路，遭人追擊，如老鼠般逃竄，一敗再敗……眼睜睜看著兵力被一再削殺！
他竭力忍耐著，只為將那狂妄的少女引至此地，然而身至此處，方知對(duì)方才是設(shè)局之人！
他不是沒有敗過(guò)，但他未曾如此敗過(guò)！
此刻，眼看著那兩萬(wàn)余盛軍再次逼近，藤原麻呂身邊的殘部們，幾乎徹底崩潰了。
接連的戰(zhàn)敗，已徹底折殺了他們的士氣，他們之所以能支撐到此，皆是因?yàn)闁|羅“盟軍”的存在。
但盟軍不曾出現(xiàn)，盛軍已再次拔刀。
再者，雖是共同在海上對(duì)戰(zhàn)了一月，但盛軍物資補(bǔ)給充足，一路且戰(zhàn)且輪番休養(yǎng)著，此刻精力猶在。而反觀他們，個(gè)個(gè)已面頰凹陷，精神不振——
他們的水糧已經(jīng)被耗盡，途中為了保證剩下的物資能支撐他們來(lái)到此處，藤原大將軍一再拋棄傷重之人，有的傷兵在被丟進(jìn)海里之前，甚至被割下了前后胸腹的肉與腿肉，用來(lái)當(dāng)作干糧……
他們都吃了，所以他們才能活著來(lái)到這里。
可這里等待著他們的卻不是曙光，而是滅亡。
巨大的絕望，和身體的疲憊之下，有些倭兵已經(jīng)握不住刀。
有倭兵甚至忽然下跪，向上天懺悔自己的罪責(zé)，然后哭著將刀捅進(jìn)腹部，貫穿身體，以贖罪的姿態(tài)結(jié)束生命，以圖消解罪業(yè)，來(lái)世得到解脫。
此舉竟引來(lái)諸多精神崩潰的倭軍效仿。
前方是盛軍，后方是家鄉(xiāng)……但即便他們拼死回去又能如何？身為敗軍，他們的下場(chǎng)只會(huì)比剖腹死在此處更加屈辱可怕！
“一群無(wú)恥的懦夫！”
藤原麻呂怒喝出聲，幾近咬牙切齒。
他身邊的部將，卻也開始勸說(shuō)他退兵，返回倭國(guó)。
或許早該回去的，在江都大敗之后，就該折返回去請(qǐng)罪，至少還能保存實(shí)力……可大將軍不甘心就此敗退，才一步步淪落至此！
現(xiàn)下戰(zhàn)局已無(wú)扭轉(zhuǎn)的可能，頑抗只會(huì)讓崩潰的士兵徹底失去斗志，退兵是唯一的選擇了！
藤原麻呂自也清楚這一點(diǎn)，他兀自不甘掙扎間，卻忽然聽得后方士兵來(lái)報(bào)，說(shuō)是后側(cè)方有東羅水師出現(xiàn)！
藤原麻呂驀地轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
一艘艘東羅戰(zhàn)船，在朝此處靠近。
一同出現(xiàn)的，還有盛軍的旗幟，那繡著“常”字的軍旗，與東羅戰(zhàn)旗并立，前者卻更高于后者，在風(fēng)中徹底昭告著東羅此時(shí)的立場(chǎng)。
東羅已經(jīng)倒戈大盛！
倭軍眼睜睜地看著那來(lái)勢(shì)龐大的東羅水師，協(xié)助盛軍，就此堵截了他們最后的退路。
為首的一艘東羅戰(zhàn)船，朝著他們駛近，其上護(hù)衛(wèi)林立，手持堅(jiān)盾。
這艘護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)的樓船前板之上，站著一名很年輕的頎長(zhǎng)身影，他身著東羅國(guó)主的袍服與冠帶。
此刻，那膚色白皙的青年立在船頭，目光越過(guò)殘敗的倭軍隊(duì)伍，看向?qū)γ娴拇笫⑺畮煛?/p>
相隔依舊有一段距離，人影皆是模糊的，但他仍能辨得出，哪個(gè)是最初向他傳信之人。
那道身影身披玄披，銀冠束發(fā)，身形高挑筆直，一眼望去，即知是她。
青年抬手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，向那道身影施了一禮，此一禮，乃是昔日在大盛習(xí)來(lái)的禮節(jié)。
不過(guò)那道身影的主人卻暫時(shí)未曾予他注視，而是關(guān)注著大局戰(zhàn)況，這時(shí)，有一道自后方而來(lái)的身影，走上了她的戰(zhàn)船，她便轉(zhuǎn)頭去看——
回來(lái)的是元祥，他抱拳時(shí)咧嘴一笑：“主帥，屬下幸不辱命！”
而后，說(shuō)話間，元祥抬手指向東羅大軍的方向。
常歲寧順著他手指的方向看去，神情滿意而嘉獎(jiǎng)地點(diǎn)頭。
相比之下，藤原麻呂的神情就沒有這么輕松了。
他已經(jīng)認(rèn)出，那身穿東羅國(guó)主冠服之人，并不是金憲英！
金憲英身形寬矮，氣質(zhì)年紀(jì)也與此人出入甚大！
所以……東羅再次易主了？
難怪，難怪東羅忽然改變立場(chǎng)，原來(lái)并非是被控制，而是被大盛插手左右了內(nèi)政！
東羅新任國(guó)主親自率兵前來(lái)圍剿……可見“贖罪”之心，真是好一條大盛家犬！
藤原麻呂自牙縫里擠出了一聲古怪笑聲，握著倭刀的大手青筋鼓起，胸口處的怨憤越堆越滿，好似下一刻便要將他撐破。
忽而，他抬手揮刀，擋去迎面而來(lái)的箭矢。
下一刻，更多的利箭飛射而來(lái)，布成了密密的箭雨。
放箭的是東羅軍。
倭軍慘叫著中箭倒下。
一陣箭雨攻勢(shì)后，余下的倭軍借船體躲避掩護(hù)起來(lái)，這時(shí)，薺菜、何武虎，白鴻等部將，率軍一涌而上，分別殺上倭軍戰(zhàn)船。
他們都清楚地知道，這已是最后一戰(zhàn)，正如主帥所言——再打一戰(zhàn)，湊夠七捷，殺完收兵，回去過(guò)年！
因此，大家都抱著速戰(zhàn)速?zèng)Q之心，薺菜揮起刀來(lái)更是利落，多場(chǎng)戰(zhàn)事磨礪下來(lái)，她此刻殺起敵來(lái)，早已不再是當(dāng)初那個(gè)殺敵后在雪地里嚎啕大哭著說(shuō)“和殺豬還是不一樣”的殺豬娘子。
何武虎立功心切，一路殺上了藤原麻呂的戰(zhàn)船。
此戰(zhàn)他損失了不少弟兄，那日他又親眼看著常闊被藤原麻呂折辱暗傷，心中時(shí)刻都在想著剁下藤原麻呂狗頭以解心頭之恨！
再者，快過(guò)年了，殺一頭牲畜祭神，是他們山寨里的老規(guī)矩了！
何武虎如愿和藤原麻呂交上了手。
但交手后的結(jié)果和他設(shè)想中的不太一樣——
接連敗下幾招后，何武虎被藤原麻呂持刀逼出船艙，何武虎手中握刀吃力格擋，連連后退間，忽覺背后有一陣涼風(fēng)襲來(lái)——
“當(dāng)！”地一聲脆響，一桿銀槍挑開藤原麻呂的刀，似激起了銀色碎屑。
藤原麻呂收刀后撤之際，何武虎身形也猛地往后一閃，同時(shí)，一只不大的手，扶住了他的后背，他將將穩(wěn)住身形之時(shí)，來(lái)人已上前兩步，手持長(zhǎng)槍擋在了他身前。
那身影并不比他高，但周身氣勢(shì)卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)將他壓過(guò)。
“主帥……！”何武虎捂住受傷的胳膊，粗糙的臉上有些羞愧。
藤原麻呂也已經(jīng)穩(wěn)住身形，他站在船艙入口前，陰鷙的眼神定定地看著那系著玄披的少女，一字一頓地拿盛語(yǔ)念道：“常，歲寧……”
那少女微抬下頜：“正是。”
藤原麻呂嘴角溢出挑釁的笑意：“大盛最年少的主帥，今日可敢與某正面一戰(zhàn)？”
那少女的神情卻比他還要挑釁：“手下敗將，臨死之請(qǐng)，于情于理，吾自當(dāng)應(yīng)允。”