“大將軍，汴州水軍在前方二十里處！”
“稟大將軍，距汴州水軍還余十里！”
隨著探路士兵一聲聲的回報，雙方的距離越來越近。
“前方五里開外，汴州水軍正快速攻來！”
報至此時，徐正業等人已可見得前方廣闊的河道之上，有著星星點點的火光在朝著他們靠近。
見那些火光前進的速度的確不慢，徐正業身邊的武將諷刺地道：“這些人還真是著急找死！”
徐正業忽而拔劍，猩紅披風在火光映照下格外刺目。
他舉劍，振聲高喝：“眾匡復將士且隨我殺盡妖后賊黨，先破汴州，奪回洛陽，再行斬殺妖后！”
他身旁武將隨之拔刀，齊聲高呼：“殺盡妖后賊黨！”
聲音一層層傳出去，眾士兵舉著刀槍，發出震天吼聲：“殺！殺！殺！”
戰船也隨之加快了前進的速度。
夜風鼓起徐正業的披風，他握劍看向前方，眼中殺意勃勃。
此番前來洛陽，途中遇大雨阻途，軍中不知怎就傳出了謠言，說他此舉不得天意，連日大雨乃是上天示警……
簡直荒誕至極！
他揪出了數十人砍頭示眾，才壓下了那些禍亂軍心的聲音。
今日，他就先用這汴州一萬水軍的性命，將軍中士氣如數殺醒！
有了勇往直前的士氣，接下來才有可能從玄策軍和李獻手中奪下洛陽！
隨著雙方距離更近了些，徐正業很快便辨認出，對方那區區二十余艘戰船，皆是中原之地的尋常制式。
而他帶來的百余艘戰船，皆是江寧與揚州之地最優越的戰船。
因地勢之故，揚州需防御東海黃海一帶水域，而江寧之地有長江水域流經，故此二處的戰船，根據分工用途不同，從體量，到造工，再到船上的機關武器排布也不同，同中原之地的尋常戰船相比，它們占有極大的優勢。
此刻，徐正業身后率百余艘戰船，其勢浩蕩巍峨，望之如山，似有不可攻克之勢。
而對面的汴州船只，相較之下，唯一值得一提的，似乎便是它們此時的孤注一擲，欲以蚍蜉撼樹之死志。
當其弱小時，所謂視死如歸的志氣，在敵人眼中也不過只是可笑的愚蠢。
“放箭！”
水戰策略分遠近之戰，尚未近身時，便多先以弓弩退敵。
徐軍前列戰船之上弓弩齊發，勢密如雨。
“汴州水軍”這邊也已經開始放箭，但徐軍的船只多適用于海戰，船身高過尋常船只許多，“汴州水軍”仰攻的難度很大，射出去的弓箭很難傷到徐軍船上的人，多被堅固高大的船身擋落。
相反，徐軍則占盡了高度的優勢。
“汴州水軍”的戰船上陸續開始有人中箭倒下，也有人跌入水中，船只排布的陣型便也逐漸亂了。
徐軍當中，見得此狀，有武將高聲下令：“進攻！”
趁對方亂了陣型，正是快速逼近的好時機！
接下來，便可近身交戰，殺上對方的戰船，控制對方的船舵，阻死他們的退路！
“斬殺汴州將首者，賞百金！”徐正業高聲道：“今夜不收俘虜，殺盡妖后逆黨，一個不留！”
“明日便拿他們的首級，叩開汴州城門！”
“殺——！”
“……”
徐軍的戰船之上，吹響了殺敵的號角。
然而此時，徐正業卻見那些汴州戰船快速重整了陣型，二十艘船分兩排而列，前后各十艘。
前方那十艘，不退反進，竟是迎著要撞上徐軍的戰船！
而就算相撞，戰船體量更大的徐軍也不以為懼。
徐正業隱隱覺出了不對，他立時抬手，下意識地剛喊了聲“慢！”，但已經遲了。
對方那十艘船上只留有少量的士兵，因船輕而速度更快，此刻已然撞了過來！
就在即將撞上之際，那些“汴州士兵”們又忽然齊齊地急轉船舵，調整方向，使原本前行的船身變作了橫對徐軍戰船。
同時，船上的士兵打開機關，放下了船身兩側的圍欄，此圍欄有玄機在，放下即可變成吊橋，且吊橋頂端，鑲有一根根足有一人長短、形如鳥喙的鋒利鐵釘——
“砰砰砰！”
雙方戰船相碰之際，借著撞擊力，那十艘船上一排排尖銳的鐵釘皆牢牢刺入了徐軍戰船的船頭之內！
徐軍最前面的十來艘戰船被牽制，船身一陣搖晃之際，有武將大喊：“攔住他們！給我殺！”
這些自投羅網之輩，使出如此手段，無疑是想攀上他們的戰船！
那些“汴州水軍”果然快步奔上連接了徐軍戰船的吊橋。
但他們卻不曾攀上徐軍的戰船，而是從兩側快速跳進了水中！
很快，那十艘船即成為了空船。
徐軍見狀一時大感不解，有水戰經驗的武將喊：“留意船底！當心他們鑿船！”
“射殺他們！”
“快，查看船底！”
船上一陣忙亂之際，徐正業看著那十只仍然緊緊牽制著他們、根本無法甩離的汴州船只，不知想到了什么，忽而抬眸，看向前方。
那余下的十艘船只，在箭雨之中，已經載著自水中浮出、以及負傷的同伴，迅速往后方退去。
這是要逃？
不對……
徐正業定睛一瞬，眼神頓變。
不止十艘！
他看到前方相隔一里開外之處，忽然亮起了數團新的火光。
旋即，數團變作數十團！
借著那些亮起的火光可見一艘又一艘戰船，似如鬼魅般突然自水底鉆出，出現在了水面之上！
方才退去的那十艘戰船，如魚般圍向那些“新出現”的戰船，其中一只最高的樓船之上，忽而響起一聲鼓點。
“咚！”
“咚咚！”
隨著一長兩短的鼓聲，那些戰船如海怪忽而蘇醒，突然向他們襲來！
而那樓船之上，一名披甲的少女，端扶著一架沉重的伏遠弩，微微瞇起了眸子，瞄準前方。
此弩射程三百余步，她耐心估算著距離。
如她一般者，左右船上另有九人，皆已做出瞄準的姿態，在夜色中猶如蓄勢待發的獵人。
“不好！”
徐正業雖看不清對面船只上的具體動作，卻已經明白了什么，立時往后退去，邊道：“都停下，速速棄船！”
“除前列船只外，余下船只速退！”
“速退！”
“快！”
徐軍前排戰船之上，急忙奔走呼喊起來，很多士兵尚且不知道接下來要發生什么，被推搡著退去，形勢一時極為混亂。
他們有的被擠落水中，有的跳上了后方的戰船，有的還沒來得及跳上，那些戰船便開始奉命后退。
而混亂后退之間，有些船只與船只之間首尾相碰，撞擊之下，一時難以快速挪動。
“放箭！”
少女清亮的聲音下達了命令。
聲有不達之處，有鼓聲代為傳達。
“咚！”
伴隨著這聲鼓點，一支火箭自少女手中破風飛出。
“咻！”
那支火箭精準地射向那十艘空船之一。
火光滋滋燎起。
緊接著，一支支火箭相繼射來，扎在那些空船之上。
火光逐漸相連成片，積攢足夠時，轟然發出震耳的爆炸聲。
“——轟！”
“——嘭！”
竟然是火藥！
那十艘船上提早布下了大量火藥！
前排那些船上來不及撤離的徐軍面色大變，雙耳嗡鳴，其中便包括那名揚言要去汴州花樓開眼界的武將。
壞消息，花樓是去不成了。
好消息，還可以去閻王殿。
恐懼之色只來得及在男人臉上停留了短短一瞬，下一瞬，人便被炸飛了出去。
他們的戰船亦被炸毀，火勢順著夜風攀升，往后方繼續蔓延。
許多船帆被點燃，而巨大的震力也讓水面震晃起來，戰船失去平衡，晃動間似要被掀翻。
被火藥燒灼的慘叫聲，倉皇的驚慌聲，火煙繚繞熏眼，嗆的人咳嗽連連，不停有人跌落水中，這一切讓四下一時恍若火海煉獄。
越是如此，負責掌舵的士兵越發慌亂，他們的戰船相撞擠碰，船身體量的優勢，在此刻竟成為了不利于進退的弊害。
腦中嗡嗡作響的徐正業扶著船欄，竭力穩住身形，怒聲道：“不可慌亂！”
然而混亂中，他的聲音幾乎出口即被躁亂聲淹沒。
“大將軍，大將軍！”
那名跟隨他的道人頭暈眼花地撲過來，還未來得及說話，先扒著船欄嘔吐了一陣。
“大將軍……”道人顧不得許多，拿衣袖抹去嘴角的嘔吐物，眼神驚恐，顫顫伸手指向前方：“您快看，那，那是……！”
徐正業已然看過去，透過前方火海，他眼底一陣震顫。
那些向他們駛來的船只，遠不止十艘數十艘……
星星點點的火光連接著，隨著有序的鼓點聲，在水面之上蜿蜒而行，如一條矯健奔騰的巨龍。
而其上高高懸掛著的，是大大的“肖”字帥旗，及‘盛’字軍旗。
“怎……怎會如此……”那道人聲音戰栗，再沒了此前的仙風道骨。
這些本該在后方的追兵，怎么會越過他們，出現在他們前面！
且那些戰船一時根本數不清，只怕不比他們少！
徐正業腦中思緒混雜，雖來不及去細思，但顯然他是中了對方的伏擊詭計了！
危急當前，由不得他走神。
他推開一個六神無主的舵手，親自穩住了船身，并大聲吩咐：“放箭！取火箭來！”
火箭需要火藥，他們也有火藥。
但火藥真正被用于戰事，距今不過數十年，想要大量制造尚且不是易事，徐正業本打算留來攻打洛陽城，畢竟那里有著最難對付的玄策軍。
相比之下，區區上萬汴州水軍，根本不值得他動用火藥。
但他如何也不曾想到，肖旻的大軍竟會突然出現在此處，設下了埋伏！
在徐正業及其部下的控制下，混亂的局面稍微得到了好轉，他們一邊調整排布混亂的戰船，一邊開始被動的反擊。
火光中，雙方遠近交攻，廝殺聲震天。
戰場不止在水面之上。
徐正業很快發現，兩岸上也開始有箭雨襲向他們。
這些自然也是常歲寧和肖旻帶來的人，來時皆是走的水路，但運輸時的戰船和戰時的載人數目不同，對戰時為保證靈活，一艘尋常的戰船上容納不了數百人，故而她另在岸邊設下了埋伏，也是為了縱觀戰局，方便阻斷徐正業的退路。
還有一點便是，常歲寧提前探查到，徐正業的戰船數目有限，且攜帶了大量輜重糧草，故而他帶來的大軍當中，另有一萬騎兵未走水路。
徐正業麾下少精銳，這一萬騎兵，便算是他的精銳先鋒了。
為防備徐正業那一萬先鋒行突襲之舉，故而常歲寧特在岸邊陸地上也設下了埋伏。
這些便是她用以恭候那一萬兵馬的伏兵。
她留意到，徐正業早在最初，便已經放出了煙花信號，想來正是聯絡那些部下的。
但奇怪的是，直到天色將亮，那些本不該與徐正業拉開太大距離的一萬騎兵，竟仍未趕到。
眼前戰況失了先機，局面不利，騎兵又遲遲未能趕來接應，眼看著又一名心腹武將中箭倒下，徐正業緊咬牙關，已經雙眼猩紅。
“大將軍，大將軍……”
那發髻散亂，拂塵早已不知丟去了何處的道人爬過來，抓住他的盔甲下擺，惶然道：“局勢不妙，大將軍快些撤離吧！”
徐正業垂眸，定定地看著他：“大師可還記得自己在江都時所言？”
這道人與他道，他此來洛陽，必能成就大業！
對上那雙森然的眸子，道人抖若篩糠：“貧……貧道……未能卜測到此一劫……”
“是嗎。”徐正業無聲笑了一下，手中染血的長槍忽而往下方斜刺而去。
道人張了張嘴，卻因脖頸被刺穿而再也無法發出聲音。
看著口中涌出濃稠鮮血的道人，徐正業問：“那大師可曾卜測到，自己今日之死劫？”
他欲成大業，便也效仿先人，搜羅了一些所謂能人異士，及佛道中人，用以幫自己壯大名目，以營造“奉從天意”之象。
誰知這道人是個徹頭徹尾的騙子！
他不是傻子，自然也稱不上如何器重盲信對方，他來洛陽，也并非就是輕信了對方的卦言，但這并不影響他此刻的惱恨與遷怒。
徐正業抽回長槍，待道人仰面倒地之際，手中長槍再次扎穿道人的身體，一下，兩下，三下，用以泄憤，直到臉上濺滿了鮮血。
“撲通！”
隨著徐正業身旁的一名士兵中箭跌入水中，一支利箭也在朝他逼近。
徐正業驀地揮起手中長槍，將那支箭劈擋開來。
同時，他抬眼，試圖追蹤那支箭的來處，不是岸上射來的，他所處的位置，決定了岸上那些弓弩手傷不到他。
很快，他便看到了一艘掛著“盛”字旗的戰船，不知何時竟繞到了他們的側方。
那船頭立著一名披甲持弓的少年人，天光在她身后照破拂曉，讓她的面容掩在了逆光之中。
但徐正業仍舊一眼斷定，這正是那位以檄文“詛咒”于他的常家女郎，寧遠將軍！
他的眼神霎時間變得陰沉無比，殺氣開始翻涌聚攏。