劍童道：“圣人使左領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍為此戰(zhàn)主帥……”
“沒(méi)選阿爹？！”常歲安立時(shí)面露慶幸之色：“太好了，我就知道菩薩肯定聽(tīng)到我的話了！”
他這就去佛堂還愿去！
話都沒(méi)說(shuō)完的劍童，面色復(fù)雜地接上后半句：“……讓將軍為副帥，明日即啟程。”
常歲安剛邁出去的腳猛地收住。
片刻后，才呆呆地坐了回去。
不多時(shí)，常闊回了府，一瞧兒子臉色，稱(chēng)奇道：“喲，消息倒是挺靈通嘛，怎么，這就急著將死了爹的臉色給擺上來(lái)了？”
常歲安聽(tīng)得心中愈發(fā)不是滋味：“阿爹還沒(méi)上戰(zhàn)場(chǎng)呢，怎就說(shuō)這等不吉利的話？”
“再不吉利還能有你這張拉得比竹風(fēng)還長(zhǎng)的驢臉不吉利！”常闊在椅中坐下，邊道：“還不把你那晦氣的模樣給老子收一收，竟是越大越矯情了，你幼時(shí)我回回上戰(zhàn)場(chǎng)，你回回還帶頭在玄策府外放炮竹呢！”
常歲安張張嘴，低著頭沒(méi)說(shuō)什么。
他那時(shí)才幾歲，根本不知道危險(xiǎn)是個(gè)什么東西，彼時(shí)阿爹還在玄策軍中，他只覺(jué)阿爹每每去打仗時(shí)都很威風(fēng)，且阿爹每每與那些玄策府的叔叔伯伯們坐在馬上有說(shuō)有笑，好似去踏春一般。
到底阿爹那時(shí)還是壯年模樣，頭發(fā)沒(méi)白，腳也沒(méi)跛，可現(xiàn)下……
自十二年前北狄一戰(zhàn)后，阿爹便突然老了。
常歲安低頭不語(yǔ)間，只聽(tīng)常闊道：“阿爹明日便要率軍出征，家中的事可就交給你了……”
常歲安聞言壓下淚意，沒(méi)錯(cuò)，阿爹走了，他還要支撐家中，他要拿出男子漢該有的樣子來(lái)！
少年快速收拾好情緒，抬眼間鄭重點(diǎn)頭，然而卻見(jiàn)阿爹正看著妹妹。
常歲安：“……”雖然錯(cuò)付了，但也覺(jué)得合情合理。
常歲寧一時(shí)并未說(shuō)話，只點(diǎn)了下頭。
常闊心中也有些五味雜陳，但面上并未表露出來(lái)，只拿欣慰的語(yǔ)氣道：“歲寧如今已能獨(dú)當(dāng)一面，阿爹這回出征也能放心許多。”
說(shuō)著，喊來(lái)了白管事到跟前：“老白，我不在家中這段時(shí)日，家中大小事皆交由歲寧來(lái)做主，她怎么說(shuō)你們?cè)趺醋觥！?/p>
白管事應(yīng)下。
常闊不是個(gè)啰嗦的人，潦草交待了一通后，想了想，又委婉與閨女道：“阿爹不在家中，這架……能少打的話，便還是少打些為好。”
常歲安這就有話說(shuō)了：“可是阿爹，妹妹每每與人打架皆是對(duì)方有錯(cuò)在先，寧寧也不想與人打的！”
常闊：“廢話，我能不知道嗎？”
他這不是擔(dān)心他不在京中，萬(wàn)一打起來(lái)說(shuō)不清對(duì)錯(cuò)，沒(méi)人能護(hù)著閨女嗎？
嗯？
常闊眉頭一動(dòng)，忽然笑了笑，面帶慈愛(ài)之色看向女兒：“若是非打不可的話，那還是要打的，出了事便去尋喬央喻增他們，若他們使不上勁兒，那便去找崔大都督！”
又與白管事交待：“若女郎不慎受傷，定要拿我的牌子去宮中請(qǐng)醫(yī)官來(lái)診看，不能馬虎大意。”
“是……”白管事聽(tīng)得直發(fā)愁。
這天下有哪個(gè)阿爹出門(mén)前說(shuō)的最多安排最多的，竟是方便閨女打架的事？
將軍殺敵時(shí)怕是都要抽空想一下——閨女今日打架了否？打的順利否？
聽(tīng)到現(xiàn)下，常歲寧臉上也終于露出了一絲笑意，并煞有其事地點(diǎn)頭：“好，我都記下了。”
她知道老常說(shuō)這些是為了哄她開(kāi)心輕松一些，這些話雖不曾當(dāng)真叫她輕松起來(lái)，但她又非三歲孩童，還須出征在即的阿爹來(lái)哄。
為了讓老常安心，她此時(shí)便做出輕松之色。
她也反過(guò)來(lái)叮囑了常闊一番。
對(duì)于女兒的交待，常闊無(wú)不應(yīng)從，全都答應(yīng)下來(lái)。
常歲寧后面問(wèn)道：“說(shuō)起來(lái)，阿爹與此番任主帥之職的那位左領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍關(guān)系如何？”
對(duì)方為主帥，老常為副帥，二人需要協(xié)同商議之處頗多。
此刻提及那位左領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍，常歲寧腦海中出現(xiàn)的是一張三十歲出頭的面孔。
左領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍李逸為宗室子弟，其父淮安王李通，乃是先皇的堂弟。
李逸與她同輩，少時(shí)她以阿效的身份與此人也曾有過(guò)交集，成了常歲寧之后再見(jiàn)對(duì)方，便是在不久前的芙蓉花宴上了。
十多年未見(jiàn)，昔日在一眾宗室子弟中以膽小而出名、時(shí)常受到一些皇子們欺負(fù)的李逸，如今已成了左領(lǐng)軍衛(wèi)大將軍。
常闊答道：“倒不熟悉，只打過(guò)幾回照面而已，但人是謙遜的，身上沒(méi)有那些宗室子弟的傲氣，方才早朝散后，他私下與我說(shuō)了兩句話，只道屆時(shí)一切聽(tīng)我調(diào)度安排。”
常歲寧點(diǎn)頭。
若果真如此，自是再好不過(guò)。
明后令李逸為主帥，一則是老常有傷病在身，的確不宜統(tǒng)領(lǐng)全軍，退居于副帥之位，更能服眾。
二則，徐正業(yè)等人打著匡復(fù)李氏的名號(hào)起兵，要推翻明后，而明后這邊卻使李逸這個(gè)李家宗室子弟為主帥征討對(duì)方，既是為己正名，亦是安各處之心，還順便在徐正業(yè)的臉上打了一巴掌。
故而，此番李逸的作用多在他的宗室身份之上，真論起作戰(zhàn)運(yùn)兵之道，還得是老常。
若對(duì)方能看清并接受此一點(diǎn)，果真愿以老常的意見(jiàn)為先，那此戰(zhàn)便也能相對(duì)好打一些。
“說(shuō)來(lái)，今日早朝之上，倒是有人想與我爭(zhēng)這副帥之位來(lái)著。”常闊玩笑著道：“但我沒(méi)讓他，此一戰(zhàn)對(duì)上徐正業(yè)，可沒(méi)人比我更有勝算！”
次日，天色初亮之際，常闊臨行前，他口中的那相爭(zhēng)之人也來(lái)送了行。
著玄袍的青年，在微熹的晨光中下馬走來(lái)。
府門(mén)外，正與兒女說(shuō)話的常闊笑著看去：“崔大都督怎來(lái)了此處？”
青年走近抬手：“崔璟來(lái)送一送將軍。”
常闊笑嘆道：“近來(lái)玄策府事忙，你何必還跑這一趟。”
主帥與前鋒將士會(huì)在城門(mén)外集合，奉旨前來(lái)送行的官員與內(nèi)侍也皆在城門(mén)處等候，此時(shí)對(duì)方單獨(dú)來(lái)了興寧坊，便是私下相送了。
而后崔璟與常闊去了一旁說(shuō)話，二人單獨(dú)談了半盞茶左右。
常歲寧和常歲安看著那相談的二人。
常歲寧猜想，崔璟所言想來(lái)也是些叮囑與提醒，或還有一些對(duì)此戰(zhàn)不宜當(dāng)眾直言的看法見(jiàn)解。
她的視線更多的是落在常闊身上。
她很久未見(jiàn)老常披甲了。
那次回京時(shí)，她和魏叔易半路遭刺，遇到凱旋的常闊與崔璟時(shí)，常闊因是坐在馬車(chē)?yán)铮阄粗住?/p>
因是時(shí)隔多年再見(jiàn)他披甲，兩相對(duì)比之下，竟給她以英雄遲暮之感。
待常闊轉(zhuǎn)身走回來(lái)時(shí)，常歲寧忽然看著他道：“阿爹，我隨你一同去打這場(chǎng)仗吧？”
崔璟微側(cè)首看向她。
秋日晨光熹柔，映得少女一雙眸子熠熠含光。
“又說(shuō)什么傻話呢！”常闊笑著抬頭輕揉了揉少女的發(fā)頂：“安心呆在家中，等阿爹回來(lái)！”
這話昨日常歲寧已經(jīng)提過(guò)一回了，常闊想也不想便拒絕了，且無(wú)半點(diǎn)商量的余地。
他是寵溺閨女，但他沒(méi)瘋。
他的女兒在習(xí)武上是極有天賦，但戰(zhàn)場(chǎng)上要拼的從來(lái)都不是區(qū)區(qū)武學(xué)上的天賦。
他再順著閨女，卻也不能縱著她去戰(zhàn)場(chǎng)上瞎胡鬧，雖然他從不反對(duì)女兒家上進(jìn)，但此戰(zhàn)實(shí)在兇險(xiǎn)，并不適宜拿來(lái)作為初次歷練的選擇。
一旁的常歲安也勸說(shuō)道：“寧寧，就聽(tīng)阿爹的吧。”
他昨日也說(shuō)了想與阿爹一起出征的想法，且是晚上單獨(dú)跑去了阿爹房中說(shuō)的，但阿爹的一句話，叫他打消了這個(gè)念頭。
阿爹先問(wèn)他——若咱父子倆都交待在那兒了，你想讓常家絕后嗎？
他不知怎么回答。
然阿爹想了想，又自行道——絕不絕后的，實(shí)則也沒(méi)什么緊要，但你可曾想過(guò)，萬(wàn)一你我都回不來(lái)，你妹妹一個(gè)人可怎么辦？
他怔住了，他是未曾想過(guò)這一點(diǎn)。
阿爹生怕他聽(tīng)不懂，又拿俗語(yǔ)解釋道——這就是所謂的雞蛋不能放在同一個(gè)籃子里！
他：……
忽然變成了一顆蛋的他，很想說(shuō)一句，阿爹不會(huì)比喻本可以不比喻的。
但，的確也很生動(dòng)易懂就是了。
縱是為了常家為了妹妹，他也不能和阿爹呆在同一個(gè)籃子里了。
且阿爹又與他長(zhǎng)談許久，言辭間是很希望他能入玄策軍的，玄策軍是阿爹的另一個(gè)家，那里有大盛最精銳的士兵，有最值得信奉的治軍信仰。
楚行也與常歲寧道：“女郎且放心，我會(huì)照料好將軍的。”
常歲寧并未執(zhí)意蠻纏。
她心知常闊不會(huì)應(yīng)允，方才那句既是脫口而出，也是為了做一些鋪墊，讓老常好歹有些心理準(zhǔn)備。
礙于種種，她現(xiàn)下是不便跟去的，京中還有她未做完的事。
她目送常闊一行人上了馬。
“都聽(tīng)話，等阿爹回來(lái)！”常闊朝著兄妹二人最后笑著道。
常歲寧與常歲安皆點(diǎn)頭。
“駕！”
常闊渾厚的喝馬聲響起，身影很快與馬蹄聲一同消失在晨光中。
“放心，常大將軍定會(huì)平安凱旋。”
青年的聲音帶著一絲幾不可察的溫和安撫，讓常歲寧得以回神，收回了目送常闊的視線。
常歲寧點(diǎn)頭，看向他：“我聽(tīng)阿爹說(shuō)，崔大都督本有意替他前往——”
“談不上替，此乃大盛的戰(zhàn)事，而非常大將軍一人之事。”崔璟道：“但將軍拒絕了。”
常歲寧不置可否。
話說(shuō)的很對(duì)，她也很贊成，但他當(dāng)真就沒(méi)有一絲私心嗎？
他向來(lái)不會(huì)說(shuō)那些近人情的話，如他所言他也從未有過(guò)朋友，但她能感受得到，他是將老常當(dāng)作了值得信任和敬愛(ài)的長(zhǎng)輩來(lái)看待的。
若此次是旁人為副帥，不是老常，他未必會(huì)開(kāi)那個(gè)口。
非是他身為武將怠懶自懈，而正因他是一名出色的武將，他更該清楚自己的位置應(yīng)如何擺放，才能發(fā)揮出更大的用處。
此番討伐徐正業(yè)，老常的確比崔璟更合適，而大盛另有更需要崔璟的地方。
“崔大都督想來(lái)也明白，阿爹的拒絕是有道理的。”常歲寧道。
崔璟靜靜看著她，點(diǎn)了頭。
常闊出征乃是大事，闔府上下都出來(lái)送了行，此刻常闊走遠(yuǎn)，白管事等人向崔璟行禮罷，便折回了府內(nèi)。
常歲寧與崔璟點(diǎn)頭示意，也往府中走去。
崔璟也與她點(diǎn)頭。
片刻后，剛跨過(guò)府門(mén)的常歲寧余光掃向跟進(jìn)來(lái)的崔璟：“？”
她點(diǎn)頭的意思同白管事他們是一個(gè)意思啊。
后面的常歲安見(jiàn)狀也愣了一下，妹妹是府上女郎，且有芙蓉花會(huì)之事在先，自是不好開(kāi)口相邀，他本想出于客套問(wèn)一問(wèn)崔大都督可要進(jìn)去坐一坐的，可他還沒(méi)說(shuō)呢……人怎么就自行進(jìn)去了？
見(jiàn)自家大都督就這么跟著進(jìn)了常府，等在常府大門(mén)外的玄策府兵不禁壓低聲音道：“元祥哥……好像沒(méi)人邀請(qǐng)大都督進(jìn)去吧？”
自聽(tīng)聞了自家大都督在芙蓉花宴上的驚人之舉后，他們整個(gè)玄策府上下可謂震驚到原地炸裂。
昨晚得知大都督今早要來(lái)此處送常大將軍，他們?yōu)榱藸?zhēng)奪今早隨行的名額，就差兄弟反目了！
今早大都督只帶了兩個(gè)人，其中一個(gè)是大都督居家出行必備之元祥哥，另一個(gè)便是他了。
天知道他跟著大都督離開(kāi)玄策府時(shí)，招來(lái)了多少嫉恨的目光。
——到底大都督可是立誓會(huì)等常娘子的，這等，也不能干等對(duì)吧？想來(lái)總會(huì)做點(diǎn)什么的吧？
故而自下馬起，他的眼睛就一直暗中鎖定著大都督與那常家女郎！
自然也就沒(méi)錯(cuò)過(guò)自家大都督不請(qǐng)自入的細(xì)節(jié)。
“是啊……”元祥的表情也甚是復(fù)雜，他到現(xiàn)在都還沒(méi)能接受大都督友情變質(zhì)的事實(shí)，此情此景，使他忍不住費(fèi)解道：“常娘子是手里牽了根繩不成……”
不然大都督怎就這么自然而然地跟上了呢？
那名府兵嘆了口氣。
元祥哥說(shuō)的不夠形象。
要他說(shuō)，真若有根繩，也得是他們大都督自個(gè)兒捧著，想遞給常娘子牽，人家還不樂(lè)意牽呢。
不怪他們將自家都督想得太過(guò)卑微，實(shí)在是大都督在中秋花宴上的那些話太不值錢(qián)了……
什么，多久都等得、無(wú)非此生不娶而已、唯請(qǐng)陛下不勉強(qiáng)于她……
這般姿態(tài)，放在整個(gè)孔雀開(kāi)屏界，那也是相當(dāng)炸裂的存在！
崔璟不知兩名心腹下屬這廂正長(zhǎng)吁短嘆，此時(shí)他走在常歲寧身側(cè)，只聽(tīng)她再次開(kāi)了口。