“你給祖母抄佛經啦？”姚夏咧了下嘴，壓低聲音道：“怎不喊我一起呢，到時祖母該生我氣了……”

　　姚冉微微扯了扯嘴角：“祖母哪里舍得生你的氣，她一向最喜歡你了。”

　　“豈會，祖母常說我跟個皮猴兒一般，半點比不上堂姊知書達理沉穩端莊，每每都讓我多跟堂姊學一學呢。”

　　提及此，姚夏不好意思地笑了笑，轉而興高采烈地介紹道：“對了堂姊，這位是常將軍府上的姐姐，今日我與常姐姐可是一見如故，相逢恨晚呢！”

　　一旁的小姑娘又想翻白眼了。

　　上次聽姚二這么說還是上次。

　　姚二跟哪個漂亮娘子都是一見如故相逢恨晚、天下第一好。

　　哪個要是當真信了她的鬼話，那可就輸了。

　　比如這鄭國公府的魏家娘子……

　　不遠處，魏妙青眼瞧著前幾日還只黏著她的姚夏，此刻卻恨不能整個人都掛在常歲寧身上那不值錢的模樣，氣得頭頂簡直都要冒煙了。

　　而常歲寧的注意力，此時卻都不著痕跡地放在了面前的姚冉身上。

　　這位姚廷尉的獨女，自方才聽到姚夏說明了她身份、知道了她姓常的那一刻起，好像便有些不對勁了。

　　但只一瞬，便掩去了異樣。

　　“原來這便是常將軍府上的娘子……”姚冉笑了一下：“早有耳聞了，今日一見，才知傳聞非虛。”

　　常歲寧也微微回以笑意：“我亦聽聞過姚娘子美名，令尊姚廷尉乃進士出身，姚娘子外家又是河東裴氏，如此傳家，姚娘子亦是一身書香氣，實是叫人艷羨。”

　　姚冉微微握緊了手中綢帕。

　　艷羨嗎？

　　常歲寧在羨慕她嗎？

　　姚冉壓下心中的異樣感受：“常娘子謬贊了。”

　　此時姚夏道：“鄭國公夫人和大伯母她們過來了！”

　　大伯母——

　　那便是裴岷長女了。

　　常歲寧朝那一行個個衣著儀態皆不凡的貴婦人看過去。

　　姚冉也看了一眼，而后連忙對姚夏道：“對了，聽說西邊栽著滿園的牡丹，煞是好看，二妹不如帶常娘子過去瞧瞧？”

　　“好呀。”姚夏笑嘻嘻地點頭：“常姐姐可是頭一回來呢，今日便由我為常姐姐引路好了。”

　　說著，看向姚冉：“堂姊不一同過去嗎？”

　　“我……”姚冉剛要說話，便聽得一聲婦人的喚聲傳來。

　　“冉兒，過來。”

　　鄭國公夫人身側的一名婦人朝她輕輕招手。

　　“母親喚我……我先過去了，待會兒再去牡丹園尋你們。”姚冉低聲匆匆說了一句，便上了前去。

　　屢屢提及要姚夏帶她去牡丹園——這是……想要支開她嗎？

　　常歲寧看著姚冉的背影，眼底有一抹思索之色。

　　“女郎，您要不要去同大夫人說句話？”姚夏身邊的女使小聲問道。

　　若是女郎不去行禮說話，大夫人定又會覺得女郎目無尊長。

　　“且算了吧，大伯母只喚了堂姊，我若擅自上前，她恐要覺得我存了想在鄭國公夫人面前搶阿姊風頭的心思呢。”姚夏背過臉偷偷吐了吐舌頭，聲音也小小的：“橫豎大伯母也看不上我，我還是不去討嫌了。”

　　她這位大伯母出身裴氏，是正經的裴氏嫡長女，自骨子里便是瞧不上她與她阿娘這等出身的。

　　常歲寧隱約聽得些許，遂看向那位夫人裴氏。

　　姚夏剛要說去牡丹園那邊，忽聽一道聲音傳來：“姚二，你過來。”

　　姚夏看去，只見是魏妙青站在不遠處，神情隱有幾分忍無可忍之感。

　　姚夏一個激靈，只得先松開挽著常歲寧的手：“常姐姐，我先過去一下，待會兒咱們再去賞牡丹。”

　　看著她努力端水的模樣，常歲寧不置可否地笑了笑。

　　“怎么，你今日是沒瞧見我在么？”魏妙青語氣不滿，盯著姚夏手中的香囊。

　　姚夏趕忙將香囊收起，端起一張圓乎乎的臉頰賠笑：“我是見魏姐姐忙著呢，沒敢急著上前打攪……數日未見，魏姐姐怎愈發好看了！”

　　“我信你才怪……”

　　那邊，姚冉在母親裴氏的示意下，正與鄭國公夫人行禮。

　　段氏含笑稱贊道：“裴夫人真是教養出了一位好女郎，只瞧著便是有別于尋常女兒家，實在端莊大方。”

　　裴氏淡淡地笑了笑：“論起教養子女，鄭國公夫人才是楷模，正如魏侍郎，年紀輕輕便已是朝廷棟梁。”

　　段氏嘆氣：“我是沒本領教養他的，倒是他成日與我說教個不停，叫我頭疼得緊。”

　　旁邊幾名夫人聞言都笑起來。

　　裴氏聽得這不大著調的話，心底卻泛起一絲淡淡嫌棄。

　　沒規矩就是沒規矩。

　　若不是看那魏侍郎的確年輕有為，大有前程，若能配她冉兒，的確是門好親事，她當真看也不愿多看這段氏一眼。

　　一群人邊說話邊往前慢步走著。

　　姚冉跟在母親身側，見得常歲寧還站在原處，極快地皺了下眉。

　　偏是此時，段氏好似剛巧看到了常歲寧一般，略抬高了聲音，笑著道：“呀，那便是常家娘子了吧？”

　　常歲寧聽得這一聲，略調整了一下表情，才轉過身去。

　　她自是故意沒走，就盼著被人瞧見的，但這顯然并不包括段真宜。

　　然遲早也有這么一刀，伸頭縮頭都一樣。

　　常歲寧唯有上前，福身行禮。

　　見她低著頭，段氏笑道：“快抬起頭來叫我瞧瞧。”

　　常歲寧：“……”

　　段真宜多少有些大膽了……

　　雖不大恰當，但這滋味頗有些虎落平陽被犬欺的感覺，常歲寧只能乖乖含笑抬頭。

　　也是此時，她才真正近距離看到段氏如今的模樣。

　　她還是頭一回瞧見年近四十的段真宜——當然，這是一句廢話。

　　段氏本大她三歲而已，如今卻生生超了她這么多，突然比她多活了這么些年。

　　她死時只二十三歲，統共只活了二十三年，還來不及體會年華逝去之感，此時陡然見故人已不復年少模樣，心緒實在復雜。

　　一時間，竟說不好被偷走了這十余年歲月的人，究竟是她，還是她眼中的故人。

　　“可真真是個如花兒一般的小女郎！”段氏驚嘆稱贊道。

　　隨著這句夸贊，常歲寧敏銳地察覺到有一道并不算友善的視線落在了自己臉上。

　　那道視線隱藏在眾多視線中，帶著一絲冰冷的審視。