玉屑的話(huà)讓那兩名追上了前來(lái)的女使面面相覷。
她們沒(méi)辦法相信一個(gè)常年里大半時(shí)間都處于瘋傻狀態(tài)的人說(shuō)出來(lái)的話(huà)，更何況這話(huà)本身也叫人無(wú)法相信半分——
死了十幾年的人怎么回來(lái)？
“真的是殿下，你們沒(méi)看到嗎！”玉屑指向那面墻壁，兩名女使不知她所指何物，只當(dāng)她是失常之下自認(rèn)看到了什么“不干凈的東西”，而她們所見(jiàn)空空如也。
“也對(duì)……你們是認(rèn)不得的……”玉屑神情反復(fù)地喃喃道：“只有我認(rèn)得，只有我認(rèn)得而已，定是殿下回來(lái)找我了……”
她說(shuō)話(huà)間，身上抖得愈發(fā)厲害，面色蒼白到了極點(diǎn)，驚惶轉(zhuǎn)身看向四下：“是殿下回來(lái)找我了！”
“是殿下回來(lái)找我了！”
見(jiàn)她一遍遍地重復(fù)著這句話(huà)，且逐漸激動(dòng)到不可控制，那兩名女使唯有將人強(qiáng)行帶回院中，軟硬兼施地讓人服下安神鎮(zhèn)定的湯藥。
服藥后不久，玉屑終于昏睡了過(guò)去。
如此一番折騰，兩名女使亦是精疲力竭，一人擦著汗道：“玉屑姑姑今日是怎么了，已許久不曾見(jiàn)她這般了。”
玉屑的癡瘋之癥雖一直是時(shí)好時(shí)壞，但如今日這般中了邪一般的模樣卻是少見(jiàn)。
“像是受了極大的驚嚇……”另一人看了看院中，有些膽怯地道：“該不會(huì)當(dāng)真是瞧見(jiàn)什么了吧？”
同伴瞪她一眼：“即便真是殿下的一縷游魂回來(lái)過(guò)，又何懼之有？長(zhǎng)公主殿下生前是那般叫人欽佩的人物，心系大盛江山百姓，縱是成了亡魂也是英魂，定不可能加害咱們大盛子民的。”
“這倒也是……”那女使說(shuō)著，忽然就不解地皺了下眉，看向屋內(nèi)的方向：“那……玉屑姑姑為何看起來(lái)竟如此懼怕？”
她們并未見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)公主神容，如此一想便不覺(jué)得怕了，而玉屑姑姑可是昔日長(zhǎng)公主身側(cè)最親近的女使，自有主仆情意在，且往日半瘋半醒的言語(yǔ)中亦可見(jiàn)待長(zhǎng)公主殿下的景仰懷念之情，人也正是因?yàn)榻邮懿涣碎L(zhǎng)公主不在人世的事實(shí)，才瘋了傻了的……
可此時(shí)怎么卻因“殿下回來(lái)了”這一認(rèn)知，而畏懼到這般程度？
“對(duì)啊……亡魂也是分遠(yuǎn)近親疏的，倘若我阿娘回來(lái)瞧我，我且要?dú)g歡喜喜地?fù)溥^(guò)去將她抱住呢。”
二人說(shuō)罷這些，只覺(jué)玉屑的反應(yīng)的確反常。
但轉(zhuǎn)念一想——
“但玉屑姑姑到底與常人不同，許是腦子里的哪根弦一時(shí)沒(méi)搭上吧？”
有些人是少根弦，玉屑姑姑顯然是弦沒(méi)少，但弦全亂了。
左右皆是虛無(wú)縹緲之事，兩名女使便不再討論此事，各自做活去了。
看似昏睡中的玉屑卻并不安穩(wěn)。
她所服安神鎮(zhèn)定的湯藥是由醫(yī)官所開(kāi)，藥量把控得很好，不至于過(guò)于損害她的身子和神智，又可很好地起到安神之效——
但那是平常之時(shí)。
今日她的情緒起伏，顯然與往日不同。
她不停地做噩夢(mèng)。
她悄悄將無(wú)色無(wú)味的藥粉倒入一盞茶中，一只纖長(zhǎng)卻帶著許多細(xì)小舊時(shí)傷疤的女子的手將那盞茶接過(guò)喝下——
隨著茶盞被放下時(shí)發(fā)出的輕響，讓畫(huà)面頓時(shí)轉(zhuǎn)換，她來(lái)到了一望無(wú)際的雪原之上，她一直跑不敢回頭，卻好似還是看到了殿下斷頸的畫(huà)面。
眼看追兵就要追上她時(shí)，前方有人相救接應(yīng)，那是殿下的安排，是殿下讓她有活下去的機(jī)會(huì)……
而答應(yīng)來(lái)接她的人卻始終未曾出現(xiàn)。
那人竟騙了她！
她還在雪中奔逃，卻見(jiàn)滿(mǎn)目銀白中忽然洇出猩紅，是鮮血染紅了雪地——
于是她看到那渾身浴血的女子站在了她面前，眼中是無(wú)聲質(zhì)問(wèn)。
她趕忙搖頭——
“殿下……不是那樣的！”
玉屑猛地坐起身來(lái)，自睡夢(mèng)中驚醒。
窗外天色將亮未亮，冷汗浸濕了中衣，發(fā)間濕黏不知是汗水還是淚水更多一些。
她捂著臉克制著哭聲，淚水洶涌，自指間滲出。
再抬起頭時(shí)，她那雙被淚水沖洗過(guò)的眼睛，似乎恢復(fù)了兩分少見(jiàn)的清醒。
憶起白日所見(jiàn)，她一時(shí)分不清夢(mèng)境現(xiàn)實(shí)與想象。
于是她動(dòng)作有些遲緩地下床，避開(kāi)守夜熟睡的女使，赤著腳出了屋子，將院門(mén)推開(kāi)，走了出去。
出了院門(mén)，她便快步跑向那面院墻。
借著半亮的天光，她清楚地看到了墻壁上畫(huà)著的暗號(hào)痕跡。
是真的！
不是夢(mèng)！
這個(gè)暗號(hào)分明只有殿下會(huì)用！
玉屑顫顫伸手觸向那圖案，眼神幾變之后，忽然瘋狂地拿手掌擦蹭起來(lái)。
她的手掌很快被磨破，有血跡滲出，而那圖案總算消失在了她眼前。
但也僅僅是從眼前消失了而已——
玉屑眼神驚懼不安，先前的兩分清醒不在，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身往院中跑去：“不，全是假的，全是假的！”
隨著女使被驚動(dòng)醒來(lái)，崇月長(zhǎng)公主府內(nèi)的這座小院再次陷入了短暫的混亂中。
同一刻的大將軍府，常歲寧已準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)了演武場(chǎng)上。
今日便是她動(dòng)身去往國(guó)子監(jiān)的日子，但她還是來(lái)了演武場(chǎng)。
楚行既覺(jué)欣慰，又感到不舍，只再三叮囑常歲寧讀書(shū)歸讀書(shū)，卻也決不能荒廢了習(xí)武。
“楚叔放心，我又不是去做正經(jīng)監(jiān)生的，想何時(shí)回來(lái)便何時(shí)回來(lái)了——”
楚行一聽(tīng)，便借機(jī)提出了自己的想法，欲敲定下來(lái)：“既如此，女郎每三日回來(lái)兩日，如何？”
楚行滿(mǎn)臉寫(xiě)著“叔這個(gè)要求不過(guò)分吧”的神情。
常歲寧想了想，雖覺(jué)這個(gè)提議必將在喬央面前坐實(shí)她三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)的罪名，但還是點(diǎn)了頭：“便聽(tīng)楚叔的。”
她一開(kāi)始也差不多是這么打算的。
楚行愈發(fā)欣慰，并親手替常歲寧準(zhǔn)備了一車(chē)行李——大到拳樁沙袋，小到一瓶藥油，十分細(xì)致。
今日常歲安未來(lái)演武場(chǎng)，而是早早地等在了府門(mén)外，準(zhǔn)備送妹妹去國(guó)子監(jiān)。
在看到妹妹出來(lái)的一刻，原本失魂落魄的少年連忙端起笑臉，態(tài)度積極地催促：“寧寧，快動(dòng)身吧！”
如此強(qiáng)顏歡笑了一路，妥帖地將人送到了國(guó)子監(jiān)，直到折返的路上，少年眼角才浮現(xiàn)了一絲淚光。
待回到府中，更是將房門(mén)一閉，把自己關(guān)在了屋子里頭。
劍童在門(mén)外備覺(jué)無(wú)奈，隔著房門(mén)勸道：“……女郎只是外出求學(xué)而已，過(guò)幾日還回來(lái)呢，郎君何至于如此？”
“你懂什么，你又沒(méi)有妹妹……”屋內(nèi)傳出少年人哽咽的聲音。
“屬下雖沒(méi)有妹妹，但有阿姊啊，去年阿姊出嫁時(shí)，屬下悶悶不樂(lè)，郎君不是還曾勸過(guò)屬下嗎？”
坐在門(mén)后，以后背抵著房門(mén)的常歲安流著淚，十分坦誠(chéng)：“風(fēng)涼話(huà)誰(shuí)不會(huì)說(shuō)？”
“那屬下倒真好奇若日后女郎嫁人時(shí)，郎君當(dāng)如何？”
聽(tīng)得這個(gè)可怕到極點(diǎn)的話(huà)題，少年人虎軀一顫，痛苦萬(wàn)分：“那我死了算了嗚嗚嗚……”
劍童：“……”
得，郎君勸他的時(shí)候一套一套，待輪到自個(gè)兒時(shí)，就只會(huì)拿繩子往脖子上一套了。
劍童只有提議道：“那不然……郎君也去國(guó)子監(jiān)讀書(shū)？”
“我若去了就只能做監(jiān)生，且不說(shuō)須得考試，單說(shuō)寧寧每三日回來(lái)一趟，我卻是不能，這么一算，更是不值當(dāng)！”
劍童摸了摸鼻子。
不得不說(shuō)，事關(guān)女郎之事時(shí)，郎君的腦子轉(zhuǎn)得就是格外地快。
橫豎是沒(méi)法子了，劍童只能給出最后的建議：“那郎君痛快哭吧，哭出聲來(lái)，省得憋壞，屬下哪兒也不去，就在這兒陪您。”
話(huà)音剛落，常歲安便給予了響應(yīng)。
聽(tīng)著那有些震耳朵的哭聲，劍童放輕腳步默默離去。
……
次日，崔璟從宮中回到玄策府，意外看到了阿點(diǎn)。
“前輩又回來(lái)取東西？”
阿點(diǎn)跟在他身側(cè)，神態(tài)有些失落：“不是的，小阿鯉去喬軍師那里讀書(shū)去了，每隔三日才會(huì)回來(lái)一趟，他們不準(zhǔn)我跟去，我只好回來(lái)找你們玩。”
崔璟：“讀書(shū)？去國(guó)子監(jiān)？”
阿點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭：“小阿鯉說(shuō)她拜了喬軍師做先生。”
元祥聽(tīng)得意外且惋惜：“常娘子怎想到要去讀書(shū)？”
他那日觀常娘子于水中揍他家都督，分明是習(xí)武的一把好手，去讀書(shū)，那不是浪費(fèi)天賦嗎？
不想要的習(xí)武天賦可以給他！
阿點(diǎn)說(shuō)道：“小阿鯉說(shuō)她去讀書(shū)，是為了日后做大官。”
大官？
崔璟有些想笑：“她想做多大的官？”
“很大很大！她說(shuō)只有這樣，往后我闖禍時(shí)她才能通通替我擺平！”想到這個(gè)承諾，阿點(diǎn)的失落才總算淡去，想了想，又自己補(bǔ)了一句：“大約是要做和殿下一樣大的大官吧。”
元祥趕忙捂他嘴：“點(diǎn)將軍，這話(huà)可不興說(shuō)啊！”
先太子殿下那是儲(chǔ)君！
這不純掉腦袋的活兒?jiǎn)幔?/p>
崔璟倒未見(jiàn)緊張，面色如常地看向前方。
又是揚(yáng)言要拿起斬岫，如今又拜師喬祭酒要讀書(shū)做大官——她忙得過(guò)來(lái)嗎？
另一邊，喬玉柏也表達(dá)了同樣的疑問(wèn)。
“寧寧……你怎還帶了這些過(guò)來(lái)？”看著很快被喜兒搭建起來(lái)的小小演武場(chǎng)，喬玉柏只覺(jué)驚異：“你既要讀書(shū)，又要習(xí)武，又要與阿爹學(xué)釣魚(yú)，當(dāng)真學(xué)的過(guò)來(lái)嗎？”
常歲寧：“讀書(shū)不過(guò)坐著打發(fā)時(shí)間而已，釣魚(yú)與歇息偷懶何異？至于習(xí)武，強(qiáng)身健體活動(dòng)筋骨罷了，這些皆算不得學(xué)。”
喬玉柏：“……”
他不理解，但他大開(kāi)眼界。
世上竟有如此能學(xué)且不認(rèn)為自己在學(xué)的奇人。
“寧寧，阿兄，該去用飯了。”廊下傳來(lái)喬玉綿帶笑的聲音。
常歲寧應(yīng)了一聲，便與喬玉柏一同走過(guò)去。
喬玉綿伸手挽住了常歲寧，眉眼間寫(xiě)滿(mǎn)了愉色。
她性子內(nèi)斂柔軟，平日里雖未曾說(shuō)過(guò)孤獨(dú)之言，但到底是年紀(jì)輕輕的女孩子，能有同齡的妹妹作伴，自然是無(wú)比歡喜的。
晚食是王氏親自準(zhǔn)備的，忙活了小半日。
喬祭酒已料理罷公事，此時(shí)給自己倒了一盞閑酒，笑著朝孩子們招手，讓人都坐下：“今日是寧寧搬來(lái)家中第一日，我特意交待你們阿娘做了一桌子好菜慶賀——”
王氏朝著丈夫“呵”地冷笑一聲——他何時(shí)交待過(guò)了？
面對(duì)妻子的冷笑，喬祭酒選擇性失聰，繼續(xù)攬功：“手藝是你們阿娘的，可這上等食材可都我是準(zhǔn)備！”
聽(tīng)得“上等食材”四字，剛坐下的常歲寧有些好奇地看去。
喬玉柏很想對(duì)她說(shuō)——?jiǎng)e好奇，沒(méi)意義。
果然，常歲寧很快沉默。
桌上六道菜，其中四道分別是——老豆腐煨魚(yú)湯，蒸大魚(yú)，炸小魚(yú)，煎魚(yú)餅。
“來(lái)，寧寧快嘗嘗！”喬祭酒催促常歲寧動(dòng)筷。
常歲寧點(diǎn)頭。
魚(yú)肉的確鮮美。
想必在此住不了多久，便可目睹魚(yú)的一百種死法，不，是吃法。
飯后離開(kāi)膳堂的路上，喬玉柏小聲道：“阿爹釣魚(yú)成癡，家里的魚(yú)根本吃不完，莫說(shuō)咱們了，須知阿爹甚至常以幾尾魚(yú)作為褒獎(jiǎng)送與得他青眼的監(jiān)生，不吃便顯得不夠尊師重道……因此各學(xué)館的監(jiān)生如今多是聞魚(yú)色變。”
常歲寧聽(tīng)罷此言，只覺(jué)或該在國(guó)子監(jiān)的大門(mén)上刻下這樣一行字以作警示——貪圖享樂(lè)另尋它處，不懂吃魚(yú)莫入此門(mén)。
再讓喬祭酒親自加上注語(yǔ)一小行——同不能日食一斤魚(yú)的學(xué)生沒(méi)什么好說(shuō)的。
當(dāng)晚，喬玉綿拉著常歲寧說(shuō)了許久的話(huà)，直到二更后才回了自己的房間遲遲睡下。
次日，喬玉綿起得晚了，坐起身便問(wèn)：“寧寧可是還睡著？”
她與常歲寧住在同一座院子里。
侍女答：“寧娘子已練了半個(gè)時(shí)辰的早功了。”
喬玉綿愕然。
常歲寧晨早起身習(xí)武，午間待喬祭酒得閑時(shí)與喬玉綿一同讀書(shū)，午后則偶爾被喬祭酒拉著去釣魚(yú)。
如此過(guò)了三日罷，便到了回常府的日子。
常歲安早早等在大門(mén)外，臉上的笑容比送常歲寧去國(guó)子監(jiān)那日真實(shí)太多，那陣勢(shì)就差請(qǐng)個(gè)腰鼓舞獅隊(duì)來(lái)歡慶外出三日的妹妹終于歸家。
常闊特意讓人準(zhǔn)備的午食也很豐盛。
看著面前一桌子菜，常歲寧甚覺(jué)滿(mǎn)意——尤其是沒(méi)有魚(yú)這一點(diǎn)。
飯后，常歲寧在回居院的路上，才有了單獨(dú)問(wèn)阿澈話(huà)的機(jī)會(huì)：“交代你的事可有進(jìn)展了？”