這聲怒吼正來(lái)自明謹(jǐn)。
他受傷倒地難以起身，方才眼睜睜看著榴火失控，又眼睜睜看著常歲寧將其制服，且人和馬都毫發(fā)未損，這叫他一時(shí)更是怒火中燒。
憑什么只有他受了傷！
但常家兄妹在此事中與他并無(wú)直接沖突，于是他只能將這怒火悉數(shù)發(fā)泄到那匹將他甩出去的先太子戰(zhàn)馬身上。
他口中叫嚷著要將榴火殺了剝皮。
終于得以與主人重逢的榴火，此刻姿態(tài)安然放松，若非顧及戰(zhàn)馬的高大形象，職業(yè)素養(yǎng)在此，它是要?dú)g喜的在地上打滾的。
至于明謹(jǐn)?shù)暮按蚝皻ⅲ粺o(wú)所察。
它也無(wú)需有什么察覺(jué)——
“榴火乃我玄策府戰(zhàn)馬，是我使人安置于此，未經(jīng)準(zhǔn)允，明世子并無(wú)權(quán)擅動(dòng)。”崔璟看向不遠(yuǎn)處被小廝扶著半坐在地的明謹(jǐn)，語(yǔ)氣微冷：“我尚未追究明世子之過(guò)，明世子何來(lái)的資格揚(yáng)言要處置于它？”
這話是很不好聽(tīng)了。
眾所周知，這位玄策府的崔大都督說(shuō)話一貫不好聽(tīng)，但當(dāng)下如此，卻也是少見(jiàn)。
竟像是被觸碰到了什么底線。
四下氣氛因那青年那一番話陡然變得緊繃，眾人皆安靜下來(lái)，那些圍在明謹(jǐn)身邊的子弟們，一時(shí)都不敢出言幫腔。
他們平日里縱是再如何橫行，但那也是分人的——對(duì)方出身崔氏，手握玄策軍兵權(quán)，有著實(shí)打?qū)嵉墓住皇撬麄兡艿米锏闷鸬摹?/p>
是以明謹(jǐn)雖胯下疼極，此刻卻也只能咬緊了牙關(guān)，親自上陣：“崔大都督好大的威風(fēng)，玄策府之物又如何，不過(guò)一個(gè)畜生而已，我竟也處置不得嗎！”
“它名喚榴火，乃是先太子殿下的戰(zhàn)馬。它曾替大盛立下的功勛，莫說(shuō)是明世子，便是尋常官員也無(wú)從與之比較——”
崔璟看向明謹(jǐn)：“故而，你非但處置不得，尚需為今日擅動(dòng)之舉受到應(yīng)有之懲處。”
“你……”明謹(jǐn)氣得渾身發(fā)顫，這崔璟竟是在罵他比不上這個(gè)畜生嗎！
“啊，我知道了！”常歲安恍然大悟，欽佩地看向榴火：“原來(lái)它就是先太子殿下軍中的那位一品帶蹄護(hù)衛(wèi)！”
眾人：“……？”
先太子殿下軍中……竟還有這種官職？
“那它可是有官職在身的！”常歲安道：“自然不是誰(shuí)都能夠擅自騎用打殺的！”
“放你娘的屁！”明謹(jǐn)怒罵道：“我今日就非剝了它的皮不可，我看誰(shuí)敢攔！”
崔璟未再多看他一眼，只朝常歲寧伸出了手去：“交給我吧。”
常歲寧沒(méi)有猶豫，將手中的韁繩遞了過(guò)去。
若說(shuō)當(dāng)下誰(shuí)能真正護(hù)榴火周全，那便只有崔璟。
她如今是常歲寧，同榴火并無(wú)干系，沒(méi)有如崔璟一般充足的立場(chǎng)與權(quán)力。
崔璟接過(guò)韁繩之際，看到了少女滲出了血跡的手掌。
但她好像并無(wú)察覺(jué)。
崔璟將榴火交給了元祥，“帶回馬廄讓人好生看管，無(wú)我準(zhǔn)允，任何人不得接近。”
榴火在芙蓉園內(nèi)有自己?jiǎn)为?dú)的馬廄，里面住著包括榴火在內(nèi)的三匹馬。
“是。”
元祥接過(guò)韁繩，試著將榴火牽走，但拽了拽，榴火卻不肯動(dòng)。
元祥一愣。
榴火這是怎么了？
“回去吧。”常歲寧抬手摸了摸榴火的脖子，盡量讓自己的動(dòng)作和語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)足夠客套而非親昵：“我會(huì)常去看你的。”
榴火的耳朵動(dòng)了動(dòng)，一只往前，另一只支棱著往后。
這是它感到疑惑時(shí)的反應(yīng)。
主人的語(yǔ)氣怎么怪怪的。
它可是榴火啊！
又不是外面那些陌生的馬！
常歲寧平靜地錯(cuò)開(kāi)視線，裝作沒(méi)看到它疑惑的耳朵。
好在榴火對(duì)她的話一向足夠服從，雖不解“主人在說(shuō)什么鬼話”，但還是照辦了。
榴火跟著元祥離去，不時(shí)回頭看上一眼。
見(jiàn)馬被帶走，明謹(jǐn)?shù)慕腥侣暩酢?/p>
但無(wú)人在意。
常歲安看向走遠(yuǎn)了的榴火，不由道：“寧寧，你發(fā)現(xiàn)沒(méi)有，它好像待你很是親近！”
常歲寧：“……到底我于騎御之術(shù)上一向很有天分。”
她一副“想我如此奇才，得個(gè)把馬兒青睞也是理所應(yīng)當(dāng)”的模樣。
常歲安也很理所應(yīng)當(dāng)?shù)乇徽f(shuō)服了。
站在常歲寧身側(cè)的姚夏則被徹底迷住，一時(shí)說(shuō)話不得，只能微仰著臉癡癡地望著常家姐姐。
至于明謹(jǐn)仍不死心的罵嚷聲，根本沒(méi)在聽(tīng)的。
明謹(jǐn)越罵越氣——見(jiàn)鬼了，都沒(méi)人在聽(tīng)他說(shuō)話的嗎！
下一刻，總算有人理了他一理。
“我說(shuō)你這人也是不分青紅皂白，分明是你欲驅(qū)馬撞歲安兄在先，只因騎術(shù)不精反被甩下，自個(gè)兒沒(méi)用，怪人家那位馬將軍作甚？”
明謹(jǐn)抬眼看去，嘴唇一顫——又是姓崔的！
他剛要回嘴，便見(jiàn)崔瑯伸手指向了一旁的昌淼：“再者說(shuō)了，你這身上的傷，分明是他的馬踩的，你怎么連賬都算不明白呢？”
這句話提醒到了明謹(jǐn)。
他定定地看向昌淼。
沒(méi)錯(cuò)，那匹將他甩下來(lái)的瘋馬固然該死，但他的傷，是昌淼這廢物造成的……
“表兄，我……”鼻子還在流血的昌淼臉色一白：“我當(dāng)真不是有意的！”
誰(shuí)知道那馬蹄子像是長(zhǎng)了眼睛似的，踩在哪里不好，竟偏偏……
心驚膽戰(zhàn)的昌淼下意識(shí)地看向自家表兄胯下。
被他這么一盯，明謹(jǐn)羞惱交加，當(dāng)即扶著小廝便要起身去揍昌淼。
然這般一動(dòng)彈，牽動(dòng)了傷處，更為洶涌的疼痛感頓時(shí)襲來(lái)，那殺豬般的叫聲便再次響起。
“世子！”
“還愣著干什么，快抬表兄去看醫(yī)官！”
一陣混亂過(guò)后，慘叫不止的明謹(jǐn)很快被抬離了此處。
那些明謹(jǐn)?shù)膿碥O者也紛紛離去。
“那位常娘子……瞧著像是有真本領(lǐng)在的，單看方才其御馬之舉，便可見(jiàn)不是尋常花拳繡腿！”
那雙手連那么烈的戰(zhàn)馬都能降馭，若握成拳頭打人一定很疼！
當(dāng)初明世子是怎么挨的打……他們此刻算是真正想明白了！
不過(guò)，他們方才起哄叫好的聲音……應(yīng)當(dāng)也不是很大吧？
膽子小的此刻便甚覺(jué)不安，頭也不敢回地快步離去，唯恐被盯上。
耳邊終于清靜下來(lái)，常歲寧這才看向常歲安：“阿兄今日答應(yīng)明謹(jǐn)與之賽馬，是否有些沖動(dòng)了？”
“是。”常歲安反省道：“都怪我腦子一熱中了他的激將法，只當(dāng)檢查了馬匹沒(méi)有被動(dòng)過(guò)手腳便不會(huì)有其它問(wèn)題了……若非是先太子殿下的神駒有靈性，我今日必有血光之災(zāi)。”
他并不找借口給自己開(kāi)脫，而是認(rèn)真保證道：“這回是我錯(cuò)了，但再不會(huì)有下次了！”
常歲寧點(diǎn)頭：“阿兄能這般想，今日之事便不全算壞事。”
若能借此長(zhǎng)個(gè)記性，下回再遇類似之事便可避開(kāi)許多麻煩。
常歲安還待反省時(shí)，榮王世子在內(nèi)侍的陪同下走了過(guò)來(lái)。
“多謝常娘子相救之恩。”榮王世子施禮道謝，手上捧著常歲寧方才掉落的披帛。
崔璟看過(guò)去。
喜兒上前福身，將那披帛接了過(guò)來(lái)。
常歲寧道：“舉手之勞不必言謝。”
“豈只是舉手之勞。”榮王世子看向面前少女，眼神感激：“方才那般危急情形，縱說(shuō)是常娘子冒著性命之危出手相救也不為過(guò)……”
常歲寧：“……”
那倒真沒(méi)有。
她的馬她有把握，性命之危談不上。
而榴火是因聽(tīng)到了她的哨聲才忽然失控，她需要保證無(wú)辜之人的性命安危不受波及。
看著面前那張與她那位小王叔頗神似的臉，她道：“世子的臉色看起來(lái)不太好，還是先回去請(qǐng)醫(yī)官看一看為好。”
上回在大云寺，對(duì)方便曾因受驚而犯過(guò)喘疾。
“多謝常娘子。”李錄再行一禮：“我會(huì)同圣人稟明常娘子今日相救之恩，待回城后再行登門答謝。”
常歲寧婉拒道：“不必麻煩。”
李錄未置可否，又向崔璟等人點(diǎn)頭致意，方在內(nèi)侍的陪同下離開(kāi)了此處。
常歲寧等人便也出了馬場(chǎng)。
姚夏去尋了兄長(zhǎng)姚歸，崔瑯拉著常歲安在后頭說(shuō)話，常歲寧便與崔璟走在最前面。
“……那既是先太子殿下的戰(zhàn)馬，為何會(huì)在這芙蓉園中？”常歲寧拿閑談的語(yǔ)氣問(wèn)道。
“此前是養(yǎng)在玄策府內(nèi)的。”崔璟解釋道：“只是玄策府終歸是辦公之處，養(yǎng)馬之處擁擠了些，榴火已不必再上戰(zhàn)場(chǎng)，我便將它送來(lái)了這芙蓉園安置——”
芙蓉園的馬場(chǎng)寬闊且有大片草地，很適宜榴火在此養(yǎng)老。
常歲寧這才了然。
所以之前阿點(diǎn)的“榴火已經(jīng)不在了”，指的只是榴火不在玄策府了？
這傻點(diǎn)，害她以為榴火英魂早逝了。
崔璟繼續(xù)道：“這些年來(lái)榴火在此處的日子倒也還算過(guò)得去，它如今有一妻一子在此同住，平日里并無(wú)人打攪。”
常歲寧：“？”
竟還娶妻生子了？
如此一說(shuō)，她倒錯(cuò)過(guò)了榴火的喜酒和它崽子的滿月酒……
她下意識(shí)地看向身側(cè)的青年。
他連玄策府的一匹馬都安置得這般妥帖，甚至還給包辦操持了婚姻大事，且言辭間待榴火很是愛(ài)護(hù)甚至是尊重。
由小見(jiàn)大，玄策軍交到這樣一個(gè)人手中，實(shí)在是個(gè)很好的歸宿，莫說(shuō)她活過(guò)來(lái)了，縱是真的死透了，在九泉下也能瞑目了。
常歲寧不禁真情實(shí)感地道：“崔大都督，你可真是位好人。”
崔璟：“……是嗎。”
生平第一次得到如此簡(jiǎn)單直白的夸贊，一時(shí)竟有些不甚自在。
他好似扯開(kāi)話題那般問(wèn)：“……榴火非尋常馬匹可比，你方才不怕嗎？”
常歲寧搖頭。
她此時(shí)若說(shuō)怕，那便太假了些。
崔璟看向前方：“上次在大云寺，面對(duì)神象發(fā)狂時(shí)你似乎也不懼——”
“事到眼前，無(wú)甚可懼的，況且恐懼無(wú)用，只會(huì)使人退縮。”常歲寧也看向前面的小徑，隨口道：“須知恐懼也是會(huì)恐懼的，當(dāng)你跑向它時(shí)，它便落荒而逃了。”
崔璟濃密的眼睫微動(dòng)。
所以，她也并非生來(lái)無(wú)懼。
而是在與恐懼的對(duì)峙中勝出了。
可第一次對(duì)峙時(shí)呢，在尚且不知恐懼也會(huì)落荒而逃的未知之際，她是以怎樣的心情跑向恐懼的？
他想了許多。
甚至，他心中出現(xiàn)了一個(gè)……不可言說(shuō)的隱秘猜測(cè)。
青年清冷目色平靜，然在這人世間二十余年，他內(nèi)心深處卻從未如今日這般翻涌不息，起先那個(gè)不切實(shí)際的妄念，在雪原之上亮起了第一粒火星。
但說(shuō)不清是出于怎樣的心情，此時(shí)的他選擇停下了試探。
或是不敢急于求證，或是……不愿冒犯于她。
無(wú)論是哪一個(gè)她。
二人又走了一段路，有清風(fēng)拂面時(shí)，他問(wèn)：“你是否有意太子妃之位？”
他問(wèn)的直接，常歲寧答得也干脆：“我并無(wú)意。”
崔璟頷首：“好。”
那他知道了。
常歲寧下意識(shí)地看向崔璟，剛要說(shuō)話時(shí)，有常闊身邊的近隨尋了過(guò)來(lái)。
近隨詢問(wèn)罷馬場(chǎng)之事，見(jiàn)兄妹二人無(wú)事，才道：“……將軍請(qǐng)女郎過(guò)去說(shuō)話。”
“一同去吧。”崔璟道。
這個(gè)時(shí)候常大將軍喊人過(guò)去說(shuō)話，為了何事是明擺著的。
常歲寧點(diǎn)了頭。
多個(gè)可信之人一同商議對(duì)策總是好事。
待來(lái)到常闊臨時(shí)的住處時(shí)，常歲寧才知道姚廷尉也在。
崔璟與常歲寧一同走進(jìn)來(lái)的一瞬，便招到了姚翼的眼神注視——崔大都督怎么也來(lái)了？
崔璟也看向他——姚廷尉為何也在？
片刻后，二人又齊齊看向常闊。
二人的眼神仿佛在傳達(dá)著同一種遲疑——互相認(rèn)為對(duì)方好像不合適參加接下來(lái)的談話。
“……”常闊愕然一瞬，笑道：“都不是外人，坐下說(shuō)話吧！”
他與崔璟相熟多年了，至于姚廷尉么，耐不過(guò)對(duì)方死皮賴臉地硬蹭了這半年，偏寧寧也很樂(lè)意與對(duì)方互蹭……倒也真就這么蹭出了些信任和感情來(lái)。
姚廷尉不這么認(rèn)為。
如今滿京師都知曉他也算常家女郎半個(gè)阿爹，可這一向不近人情又十分扎眼的崔大都督不算外人，這又是怎么個(gè)說(shuō)法呢？
但大房阿爹都點(diǎn)頭了，他這做外室的，便也不好多嘴。
幾人便坐下說(shuō)話。
在談?wù)轮埃蕲Z開(kāi)口說(shuō)了句話，語(yǔ)氣聽(tīng)似隨意，實(shí)則思索再三——
“先將傷口清理了吧。”
常歲寧反應(yīng)了一下——什么傷口？
“……”崔璟頗覺(jué)無(wú)話可說(shuō)，看向她的手。
常歲寧低頭一瞧，這個(gè)啊。
這算什么傷口，小小擦傷罷了。
常闊與姚翼這才瞧見(jiàn)她手上有傷，忙讓喜兒去取了傷藥來(lái)。
三人就這么盯著喜兒替常歲寧處理傷口，姚廷尉甚至果真湊上了前來(lái)盯著：“……不會(huì)留疤吧，不會(huì)耽誤日后拿筆吧？可要請(qǐng)個(gè)醫(yī)官來(lái)瞧瞧？”
喜兒壓力甚大。
常歲寧也未好到哪里去。
待上罷藥，方覺(jué)松一口氣：“……好了，咱們說(shuō)正事吧。”
崔璟看向常闊與姚翼。
他需要先聽(tīng)一聽(tīng)常大將軍他們是否有更可行之策，而后再?zèng)Q定自己是否要開(kāi)那個(gè)口。