第四百三十九章

　　如果周大柱的叔爺是死于厲鬼之手，周家其他人在他臨終前陪伴在他左右卻未受標記，證明鬼物殺人的法則并非是按照被標記者接觸來進行傳遞的。

　　趙福生也問過周大柱后續家里人有沒有相同癥狀，被他否決了——也就是說，這樁鬼禍的殺人法則不在于接觸死者。

　　這一點是很肯定的，畢竟當年近距離接觸過周大柱叔爺的杏林苑楊開泰一直活著。

　　問題的根源如果不在被被厲鬼法則殺死的受害者本身，那就是有其他法則標記源了。

　　周大柱說，他叔爺在世時，在吳家守屋——在當值期間，提及吳家發生過厲鬼復蘇事件，且他親眼目睹，事后被嚇得不輕，這才告老離職，事后被厲鬼殺死。

　　吳家發生的事，可能才是導致周大柱的叔爺真正死亡的原因。

　　如此一來，就證明鬼禍的傳染源是在吳家之中。

　　想到這里，趙福生問：“吳家這些年可有發生過鬼臉瘡死人事件？”

　　她這話一問完，其他人不由面面相覷，接著眾差役俱都笑道：“這我們如何知道呢？”

　　周大柱也道：“我們只是下等差役，吳家那是什么樣的門戶，他們家中發生的事，我們又怎么清楚——”

　　“怎么不清楚？”趙福生搖了搖頭：“你們進不了吳家門，不知吳家內里詳情也就算了，可旁敲側擊的事也能窺探一二。”

　　她看著周大柱：“你叔爺生瘡害病這么嚴重，也知道想方設法要請大夫。”

　　吳家有沒有人長鬼臉瘡，只需要留意他們有沒有請杏林苑的人上門診治，一看便清楚。

　　且鬼臉瘡大概率是與厲鬼有關，只是周大柱等人對鬼的認知不足，誤以為是瘡疾。

　　但凡涉及到鬼，如果沒有將厲鬼驅趕，人必死無疑。

　　如果鬼禍根源在于吳家，那吳家定會有人死亡，人死了，難免就要出殯下葬。

　　瞞是瞞不住人的。

　　之所以這會兒趙福生問起來周大柱等人一問三不知，純粹是這些人日常生活過得稀里糊涂，懶得去思考前因后果。

　　再加上吳家有錢有權，這些人害怕，便裝聾作啞，像是個睜眼瞎似的。

　　趙福生這話一說完，一旁劉義真眼里稍稍露出驚恐。

　　他自認為性情謹慎，但這樣一說來，他過得也是稀里糊涂，平時恐怕滿身都是破綻，一些生活習慣及性格說不定早被趙福生摸清楚。

　　“難怪我總覺得不對頭，平日好像有誰在偷窺我——”他驚訝道。

　　范必死撓了撓后頸，也跟著點頭。

　　“……”

　　趙福生一臉無語的看著他們。

　　這幾人聰明倒是聰明，可惜都還沒聰明到家。

　　知道有防范是好事，但是防范的對象卻錯了。

　　她目光從一旁的蒯滿周身上掃過，小孩對周圍的事好像并不感興趣，拿手指在桌面胡亂的畫，不知在畫什么。

　　“總而言之，從一些細微習慣，也能猜出吳家發生的事。”

　　她話音一落，錢老爺立即便問：“你到底是誰？”

　　正如趙福生所說，鄉下人大多愚昧糊涂，抱著得過且過的心態，很少這樣通過蛛絲馬跡去觀察一些事，提前預知危機。

　　趙福生言談舉止實在不像是黃蟆鎮的人，錢老爺此時已經生疑：“你不像是黃蟆鎮的人。”

　　“我從來沒說過我是黃蟆鎮的人，我只是途經黃蟆鎮，借錢發車趕路，路途聽他提起有你這么一位親戚。”

　　趙福生笑著應了一聲。

　　錢老爺臉色青白交錯：“你們——”

　　趙福生此時卻沒功夫與他東拉西扯，而是以眼神打斷了錢老爺的話，再問周大等人：“我剛剛說的那些，吳家發生過沒有？”

　　“沒有。”周大搖頭：“沒聽過吳家尋杏林苑的大夫治鬼臉瘡——”說完，又道：

　　“但他們家倒真的死人，每隔幾年，總會消失一兩個女子。”

　　周大說了半天，終于點到了正題。

　　“有女子消失？”趙福生問。

　　周大有些害怕。

　　他一時嘴快失言，說出了隱秘，心中格外不安，聽趙福生問話時，懊悔不已：“瞧我這張嘴，真是沒個把門的。”

　　“你好好說一說吳家女子消失的事。”趙福生道：“稍后我定有重賞。”

　　周大心中一動，目光便不由自主的落到了蒯滿周的身上。

　　小孩的脖子、雙手各戴了金項圈，他眼中露出貪婪之色。

　　“此話當真？”他問。

　　趙福生將他的神色看在眼里，冷笑兩聲：“你說就是。”

　　這態度落在周大眼中，卻似是意味著她已經答應了。

　　看在錢的份上，周大精神一振：“其實是不是消失咱也說不清楚，但是吳家的老爺每隔一兩年都要納妾的，很是邪門。”

　　他一說完，常三、常四就有些害怕。

　　周大道：“像常家這樣送女兒入吳家的，每年都有許多人。”

　　他頓了頓：“但只見送進去的，卻沒見過抬出來的。”

　　吳家納妾已經是金縣人盡皆知的事，背地里不少人都吐槽這吳老爺好色如命。

　　話雖這樣說，明面上卻不敢有人非議，深恐引來災禍。

　　“確定是每年都納？”趙福生看了孟婆一眼，有些怪異道：“如果是每年，吳家搬來都二十多年時間了，這可不是一個小數字——”

　　“確定。”周大點頭，接著看向同僚們：“這是金縣人盡皆知的事。”大家背地里不恥，可誰家如果養了女兒，又走投無路，第一個反應還是要將女兒賣去吳家。

　　他說到此處，劉三爺也點了點頭：

　　“我們那也聽說了，所以才將兩個妮子送來，哪知、哪知，哎呀！”

　　他懊悔的拍了拍大腿。

　　既然縣里、村中都這樣說，事情應當是八九不離十了。

　　“這些吳老爺納入府的小妾還活著嗎？”趙福生又生出疑惑。

　　周大下意識的道：“那自然是活著，難不成還死了——”他咧了嘴正要笑，隨即笑意僵在了臉上，眼中露出驚恐神色，看向其他人：“還活著嗎？”

　　“活著吧——”其他人說道。

　　只是說完后，這些人臉上又露出遲疑：“但是從沒見吳家有這些妾室出門——”

　　“也沒見有商鋪送過胭脂水粉——”女人多了，布匹、釵飾那都是要采買的東西，吳家也不是小戶人家，卻從沒見購買過這些物品。

　　“也有可能是小氣。”有人幽幽的接了句嘴。

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　　目前看來，吳家確實有問題。

　　范必死說道：“吳家這么怪異，會不會是鬧鬼了？”

　　他話音一落，差役們的討論聲戛然而止。

　　半晌后，有人搖頭：“不可能。”

　　范無救與哥哥感情好，聽到哥哥講的話被人否定，心中十分不快：“有什么不可能的？這世道，什么都有可能。”

　　“哪都能鬧鬼，吳家不可能。”周大有些怵他，但仍壯著膽子搖頭：

　　“不可能、不可能。”

　　范無救就道：“你這老小子不老實，嘴里沒一句真的，你先前自己都說，吳家鬧過鬼，你叔爺親眼目睹，后面告老回家，不久長鬼瘡死了。”

　　“二十多年前是有可能——”

　　他這話一下將范無救激怒了。

　　范無救又想打他：“二十年前有可能，怎么現在就不行了？鬼殺人還分時間嗎？”

　　周大被他嚇得接連后退，連忙就道：“鬼殺人不分時間，實在是因為吳家有保護神啊。”他躲了幾步，仍不放心，因與趙福生說過幾句話，便鬼使神差的繞到了趙福生的身旁，探出腦袋和范無救說道：

　　“先前不是和你們說到了金縣鎮魔司的大人嗎？這位湯大人至今仍維持著和吳家人良好的關系，這又不是我吹的。”他道：

　　“金縣誰不知道，湯大人每天都會定時前往吳家，坐上大半天時間，傍晚才會回自己的府邸。”

　　說完，再補了一句：“每日都是如此，沒有一天例外的。”

　　這話令得鎮魔司等人吃了一驚。

　　金縣鎮魔司的湯祖望二十多年沒死已經是個奇跡，如今還每天去吳家坐上大半天時間才更是匪夷所思。

　　“？？？”丁大同滿臉問號，看向胡容、姜英等人，忍了又忍，最終沒忍住：“這湯祖望是不是有病？”

　　“……”

　　陶立方也覺得金縣的這個鎮魔司令司有病。

　　周大目光落到蒯滿周手上的鐲子上，想了想又道：“咱們縣里其實私下也有個猜測——”

　　他說完，其他人頓時驚慌道：“周老大，你真是不要命了，這樣的話也敢說。”

　　“有話放心的說就是，天塌下來我給你頂著。”趙福生承諾。

　　她這話落入周大的耳中，自動轉換成：只要他肯說，想要什么財物她都答應。

　　周在心中一喜，說道：“這話旁人我是不說的，既然小姐問了，我就直說了，金縣有人傳聞，這吳家納的小妾，名義上是吳老爺的，實際——”

　　他撇了下嘴，伸出右手，四指包握，獨留食指，繞著自己的腦袋轉了一圈兒：“那吳老爺頭上戴了頂特殊的帽子。”

　　這下眾人都明白了。

　　除了趙福生、孟婆和年紀還小的蒯滿周之外，鎮魔司及盧育和一家等人臉上情不自禁的浮現出同情之色。

　　“大家都說，這些小妾，可能是給湯大人納的，只是借吳家的名。”

　　“竟然有這樣的事——”趙福生眼里露出警惕之色。

　　上陽郡自幾十年前以來，一直有’初夜權’的習俗。

　　一開始的時候縣里人格外憤怒，但幾十年的時間過去，大家再提及此事時，竟都習以為常。

　　除了外來人聽著格外不適應外，縣府本地人則是并沒有露出怪異神情。

　　但吳家的事恐怕沒這么簡單。

　　無論是湯祖望活了多年不死，還是他二十幾年如一日的跟吳家保持良好關系，亦或是吳家頻頻納妾，卻不見女人，都是疑點重重。

　　金縣有鬼臉瘡，縣里人將其當成要人命的瘟疫，沒有將其當成鬼禍，繼而產生恐慌——這證明這一場鬼禍爆發的方式是隱秘而危險的，并沒有像一般厲鬼大范圍的展開殺戮。

　　趙福生想了想：

　　“我們稍后要去吳家探個究竟。”眾人吃了一驚。

　　錢老爺慌亂之下從座位上站起了身來，一時之間嘴唇囁囁，像是想要罵人，又不知從何罵起。

　　“什么？去吳家？你們不要命了？”

　　周大驚道。

　　“你說湯祖望每日定時去吳家，他去吳家一般在哪個時辰？”趙福生不答反問。

　　這話問得眾差役面面相覷。

　　關系厲害都已經說清楚了，趙福生言中之意竟似是還要去。

　　周大不知所措的看向錢老爺，錢老爺臉色鐵青。

　　他這一生也算體面。

　　祖上早年入贅官家，從此使得子孫后代有了官身，搖身一變也成為了人上人。

　　文興縣尚存時，他日子過得不錯，又善鉆營，也積累了不菲家資。

　　在文興縣出事后，錢老爺機警，意識到了不對勁兒，早早想法逃離縣城，落戶上陽郡。

　　如今在上陽郡混得是風聲水起，時常借著職務之便，還能攢下不少家底。

　　哪知這一次回金縣辦案，竟會遇上趙福生這么一個人。

　　他難得生出一回好心，花了錢辦事，最終卻辦成這個樣子。

　　錢老爺有些惆悵。

　　“你和她說。”他破罐子破摔：“天要下雨，娘要嫁人，我能管得了誰？這輩子就不是當好人的命！”他罵罵咧咧：“錢也花了，就這樣子。”

　　他自郡縣來，但在金縣暫住的這段時間和差役們關系維持得不錯，并沒有擺高高在上的架子，有時吃東西也不大講究，開玩笑葷的素的他也能說，在差役之中是結下了良好人緣的。

　　這會兒眾人也是第一次見他發火，一時有些畏懼。

　　趙福生笑瞇瞇的道：“錢老爺說了，讓你說就是。周大戰戰兢兢，說道：“一般是在晌午前（約十一點多），反正鎮魔司的雜役說湯大人這會兒不在司府衙門內。”

　　他看了一下外頭天色：“這會兒的時間差不多，湯大人就是不在吳家，也離開了鎮魔司，想必再過不久，就能出現在吳家里。”