“明小姐……”中年侍衛欲言又止，眼底深處隱約透出一絲難掩的期待。
這些年來，定南王府遍請名醫，卻束手無策，大部分大夫甚至連病根都無法覺察。
不得已，王爺只能常年留在崇圣寺，由方丈以及幾位高僧為他壓制蠱毒。
這位明小姐既然能識破王爺的病根，或許……
明皎輕輕嘆氣，道：“蠱毒之道過于詭譎陰邪，與尋常毒藥截然不同。我雖略通醫理，卻對這蠱術涉獵極淺。”
“王爺可曾請無為真人看過？”
直到此刻，明皎才明白云湄為什么急著尋無為真人，也許那不僅僅是為了她自己。
湛星闌收回擱在石桌上的手，修長的手指將那寬大的袖口整了整，平靜地說：“這兩年，無為真人云游四方，就是為了替我尋找解毒之法。”
他被蠱毒所困已有整整八年，早就看破生死。
湛家嫡系鮮有長命者……
他淡淡一笑，看著明皎的眼睛正色道：“明小姐，你現在該知道，我對你并無惡意。”
“我告訴的那些事，也都是真的。”
明皎不置可否，只是問：“王爺計劃何時與王妃一起返回南疆？”
“殿試之后吧。”回答明皎的人是湛知夏，“嬸嬸說，想看看進士跨馬游街再走。”
“這可是三年一度的盛事，也許錯過這一回，就再也看不到下次了。”
“明會元，你有幾分把握得中狀元，我也想著興許可以去大興坊下一注。”
湛知夏搖著折扇來了，一襲白色修身胡服，颯爽又利落，談笑間，還有幾分玩世不恭。
“郡主，你也知道大興坊啊？”小團子眼睛都亮了。
明遠不贊同地睨了弟弟一眼。
這小子越來越不像話了。
湛知夏摸了把他圓滾滾的丸子頭，湊趣地逗小孩兒：“不遲道長，你要不要給你大哥算一卦？”
小團子的眼睛更亮了，差點沒答應。
但懼于大哥的威儀，他只能按下沖動，一本正經地說：“我大哥不許我王婆賣瓜自賣自夸。”
明遠眼角抽了抽，打斷了兩人的對話：“王爺，郡主，在下與舍妹、舍弟家中還有事，就先告辭了。”
湛星闌沒有留兄妹倆，對湛知夏說：“知夏，你代我送送他們。”
“包在我身上。”湛知夏笑嘻嘻地應了，攤手做請狀，“請。”
四人離開了，只留下湛星闌坐在輪椅上，靜靜地看著那盤戛然而止的棋局。
廊間紫藤花影簌簌晃動，幾瓣花瓣輕輕落在黑白棋子間。
風裹著清淺的花香漫過庭院。
湛知夏將明家三人送到了大門口，驀地將臉湊近明皎，戲謔道：“明小姐，我叔父幾乎是半個出家人，出家人不打誑語。”
“你最好相信他。”
明皎只微微一笑：“告辭。”
金魚胡同內空蕩蕩的，只有兄妹三人一路沉默地穿過半條胡同。
只有那只八哥分外聒噪，一會兒跳到小團子的頭頂，一會兒在半空中撲騰鸞飛，一會兒又跳到他肩上。
明皎在楚宅的門檐下停下腳步，低聲說：“假話全不說，真話不全說。”
小明遲“嘿嘿”地笑，告訴他哥：“大哥，這是云居士說的話。”
明皎轉頭望著隔壁湛家的宅子。
大門早已嚴絲合縫地閉攏，再也看不到一個湛家人。
的確。
湛星闌對她沒有惡意，也沒有說謊，他說的都是擺在明面上的事。
他認識王妃時，王妃就是“云湄”了。
而他與湛知夏對王妃的身份有所猜測，卻不肯明說，那自是有他們的意圖。
明遠若有所思地將那句“假話全不說，真話不全說”重復了一遍。
安靜了片刻后，道：“我與湛王爺下了一局棋……他不是惡人，而且心懷天下。”
明遠當然不僅僅是從那局棋來判斷湛星闌這個人。
他只是借由那局棋驗證了湛星闌人如其名，的確如傳聞中那般光風霽月。
與之相反，他反而覺得謝珩這個人心計極深，不似他的外表般高潔如雪。
想著，明遠垂眸看向小團子肩頭那只八哥，與八哥清澈單蠢的眼睛，四目相對。
“嘎！”
八哥輕蔑地抖了抖翅膀。
“所以……”明皎的語氣冷了一分，直接將明遠的心思挑明，“大哥是想讓我當做什么也沒發生過，不要去打攪她嗎？”
明遠抬眼看她，神色平靜得近乎淡漠：“皎皎，她現在過得很好。”
“以后她與明競各自安好，井水不犯河水，不好嗎？”
他深深地凝視著明皎的眼眸，眼底藏著未言明的考量。
明競早已另娶，兒女繞膝。若是他們的娘親當真還活著，如今身為定南王妃，于她而言，已是最好的結果。
可一旦云湄變回“楚南星”，她便再也不是尊貴的定南王妃。
剝離了這重身份，一個失蹤多年的二嫁女子，往后的人生又該如何自處？
明遠的聲音輕了幾分，帶著一絲不易察覺的悵然：“她到底是誰……重要嗎？”
“重要！”明皎斬釘截鐵道，眸底沉甸甸地壓著情緒。
若是娘親還在，上一世，楚家落難時，她也不至于落入孤立無援的境地，更不會決然地選擇赴死……
小團子仰著小下巴，一臉無措地看著二人。
他們說的每個字他都懂，但連在一起，他怎么就聽不懂了？
“皎皎。”
大門內，楚北辰聞聲而來，信步朝兄妹倆走來。
明皎的視線穿過大門與庭院，投向了楚北辰，落在他熠熠生輝的眉眼上。
忽然間，她福至心靈。
外祖父與舅舅也許也有了與哥哥類似的想法。
他們都想維持現狀。
明皎忽然覺得胸口一陣滯澀，喘不過氣來。
她一邊轉身，一邊對明遠說：“大哥，我要靜一下，我先回侯府了。”
也沒等丫鬟放腳凳，她就自己利落地上了馬車。
“堂姐！”
小團子下意識地追著她上了馬車，想說小八還在這里呢。
可下一瞬，馬車的門就被紫蘇眼明手快地關上了。
紫蘇笑瞇瞇地說：“遲少爺，您是要隨小姐去侯府小住嗎？”
這一瞬，明遲覺得自己就像一只被關起來的鳥。
與小八同命相憐。