周慕云的信送到了北冀老家。
整個周家，除了周慕云，就周大哥認得幾個字。
這天吃過晚飯，周大哥把全家召集起來商量大事，除了周慕云的媳婦晚娘。
“老大，神神秘秘的干什么，老三來信說什么了？”周老娘問道：“為什么把晚娘支出去，晚娘有什么聽不得的？”
周老大壓低聲音道：“老三來信，說是傍上了京城的侯府。”
“侯府，一品勛爵！”
“侯府？”老二一雙精明眼瞬間便亮了起來，暗自搓了搓手：“老三可真行啊！”
老二媳婦撇撇嘴：“老三這么出息，什么時候把娘接去京城享福啊？”
老大媳婦譏笑道：“接娘去享福？我看是你想去京城享福吧。”
老二媳婦道：“我就是想去，又怎么了？大嫂，難道你就不想去？咱兩家人辛辛苦苦供老三讀書，他發跡了，接我們去享福，不是很正常嗎？”
眼看兩人要吵，老大拍了下桌子：“安靜！”
“老大家的，老二家的，再吵就別聽了。”周老娘平時也不大喜歡老大媳婦和老二媳婦，老大家的最愛偷奸耍滑，老二家的好吃懶做，都沒老三媳婦合心意。
“老大，快說，老三在信里都寫了什么？”
老大這才壓低聲音：“老三啊，被一品侯府的嫡小姐看上了，那嫡小姐非他不嫁。”
老二媳婦哼唧道：“搞這么神秘，原來老三要納妾啊，納就納唄，晚娘是個賢惠大度的，不像大嫂......”
老大媳婦罵道：“弟妹你什么意思？說我不賢惠是吧？”
周老娘再次發飆：“你們倆不安生就給老娘滾出去！”
老大媳婦這才訕訕閉嘴。
老二媳婦問道：“這不扯淡嗎？侯府嫡小姐，能給咱三弟做妾？”
周老娘眼珠子一轉，看向老大：“老三什么意思？”
周老大抿了抿唇，伸手在脖子上抹了一把。
老二媳婦嚇得身體一抖：“殺、殺......”
老二眼疾手快，把自家媳婦的嘴捂住：“閉嘴。”
老二媳婦眼睛滴溜溜轉。
周老大繼續道：“老三說了，事成之后，會把我們全都接到京城享福，住大宅子，使奴喚婢，穿綾羅綢緞，頓頓都吃山珍海味。”
周老娘有些舍不得，畢竟老三媳婦可是出了名的賢惠，每天從早到晚操持家務不說，還生了一兒一女，性子也好，還大方。
周老大勸道：“娘，你想想，你是要鄉村野婦當媳婦，還是要侯府嫡小姐當媳婦？你不想頓頓吃肉？”
周老娘毫不猶豫道：“當然是侯府嫡小姐了！老三長得好，又聰明，年紀輕輕就中了舉人，我當初就說，該晚點成婚，至少得中了進士。”
老二媳婦扁了扁嘴：“娘啊，三弟當初要不是娶了晚娘，買紙筆的錢都拿不出來。”
在北冀，窮人吃飯都成問題，只有有錢人家的孩子，才有機會讀書習字。
他們周家有些田地，也只能勉強混個溫飽。
晚娘的父親是跑單幫的，給她備了不少嫁妝。當初周慕云用了晚娘的嫁妝，才有繼續讀書的機會。
不娶晚娘，老三最多當個教書先生。
老二罵道：“你懂個屁，要不是晚娘賴上咱三弟，三弟能娶縣太爺家的千金！”
周老娘又問：“那個倒是不難......可是，兩個孩子怎么辦？”
“老三的意思，把兩個孩子認到我和老二名下，孩子現在還小，過段時間就不記得了。”
周老娘想了想：“老三讀的書多，我們都聽他的。他讓我們這么做，必定有他的理由。這事，你們兩兄弟商量著辦。”
又看向兩個媳婦：“把嘴給老娘閉緊了，傳出去，直接打死。”
在北冀，不聽話的兒媳被打死，那是家常便飯。
只要民不究，官就不管。
家庭糾紛，官府也管不了那么多。
......
談話結束，周老大和周老二從宅子里出來。
兩人商量怎么除掉晚娘。
“二弟，我估摸著，三弟妹差不多在路上了。她回來要路過小吊橋，那邊沒什么人，如果掉下去，天氣這么涼，肯定活不過明天。”
下午的時候，周老大謊稱晚娘的父親生病了，晚娘回娘家了，現在這個時候，也該回來了。
周老二搓了搓手：“大哥，你說，三弟妹反正都要死了，不如讓我們哥倆......”
周老大抬起頭，直勾勾看過去。
周老二壓著眉眼，露出一抹邪笑：“大哥，我不信你對三弟妹沒想法。你每天守著大嫂那黃臉婆，早就膩了吧。三弟妹細皮嫩肉的......”
周老大眼皮一翻，“行，哥聽你的。”
兩人抹黑來到小吊橋，藏進一旁的樹林里。
沒一會兒，便看見兩個女子提著燈籠，快步朝這邊走來。
看兩個女子身形，正是晚娘和陪嫁丫鬟小花。
周老大和周老二對視一眼：“咱兄弟兩一人一個。”
“打暈了拖到樹林里。”
小吊橋這邊墳很多，一般村民都不會過來，更別說天黑了，不是家家戶戶都用得起蠟燭，出來的人更少了。
周老二率先沖出去，一腳將燈籠踢在地上，拽著晚娘就往樹林里拖。
晚娘嚇得大呼救命。
小花嚇得愣在原地，不知道該怎么辦。
“蠢貨，捂嘴！”
下一秒，周老大沖出來，捂著小花的嘴，也把人往樹林里拖。
正在這時，不遠處傳來一陣喊聲：“快來人啊，有歹人！”
“你們是誰，快放開我女兒！”
晚娘爹不放心女兒走夜路，追出來正好碰見這一幕。
周老大和周老二互相看了一眼，兩人把女人打暈，一起沖向了晚娘爹......
沒過幾天，周慕云就收到了周家的回信。
信上只寫了兩個字：“成了！”
周慕云心下一喜，當日便找了個由頭，將書童錦書遠遠發賣了。
錦書是跟著他從北冀老家來的，還是晚娘出銀子買的。
錦書咋咋呼呼，嘴不嚴，就怕在蘇明芷面前說漏嘴。
在迎娶蘇明芷之前，他要掃清所有障礙。