不多時。
踏焰驚鴻已立于御書房外的殿前廣場，前蹄輕踏，鼻息間噴出灼熱的火星。
林燼走上前。
手掌輕撫它脖頸間柔順的毛發，觸感溫熱，勃發著蓬勃的生命力。
“老伙計。”
他低語道，眼底光芒閃動：“你的機緣，到了。”
說罷。
他手腕一翻。
一卷暗金色獸皮為底、邊緣似有熔金流淌的古老卷軸，憑空浮現。
卷軸展開約三尺，其上無墨，卻浮動著不斷流轉的暗紅血脈紋路與古老的龍形符文——
朦朦朧朧，竟有低沉的心跳與龍吟之聲從中傳出！
“去！”
林燼輕喝，卷軸脫手。
嘭——！
卷軸凌空變為一束熾烈金光，沖天而起！
原本晴朗的天穹驀然陰沉，云層翻涌如墨。
吼——！！！
一道宛如自遠古傳來的滔天龍吟，響徹九霄！
浩瀚的威壓如同無聲的海嘯，轟然覆蓋整座皇城。
無數人駭然抬頭。
只見云層之中，一尊五爪金龍的虛影蜿蜒盤旋，金光耀世，龍威如獄！
“陛下！？”
破空聲起。
剛離去不久的蕭煉去而復返，落于廣場邊緣。
他仰頭望著那震撼人心的金龍虛影，嗓音有些發緊：“這是……什么情況？”
林燼視線仍鎖定空中異象，唇角微揚，只淡然道：“看下去便知。”
主要是——
他一時也不知如何解釋。
系統對“九轉化龍契”的說明頗為玄奧：
此乃進化之鑰。
蘊含一縷極為精純的遠古龍族精魄，可使妖獸血脈徹底蛻變！
他總不能直接跟蕭煉說，這是一份“坐騎進化卷軸”吧？
嗡——！！
就在此時。
空中異變再生！
那龐大的五爪金龍虛影驟然收縮，化作一座巨大無比、燃燒著血色火焰的龍形法陣！
法陣中心，一柱赤金光柱倏然垂落，將踏焰驚鴻完全籠罩！
“唏律律——！”
戰馬初時不安長嘶，隨即卻被一股威嚴而溫暖的力量安撫。
它四蹄上原本燃燒的“踏焰”陡然暴漲，與光柱產生劇烈共鳴！
旋即——
赤炎渾身肌肉賁張，皮下好似熔巖奔流，血管凸顯如虬龍！
以它四蹄為中心。
一圈環形的火焰沖擊波猛然爆發，頃刻將周圍青石板熔成一片晶瑩的琉璃！
天空云層被無形之力瘋狂攪動，形成巨大的漩渦，道道赤色雷光在云中猙獰蜿蜒。
方圓百里的火屬性真氣洶涌襲來，在光柱周圍形成肉眼可見的赤色靈氣風暴，呼嘯盤旋！
大地微顫，地脈之火似在回應。
恍惚間。
眾人恍若看到一匹神駿的烈焰精魄，正在熊熊烈焰中仰首長嘶——
其頭頂，竟有龍角虛影徐徐生長。
肋下，光翼輪廓漸次展開！
“好恐怖的龍威……”
蕭煉臉色發白，喃喃道。
林燼緩緩點頭，眼神灼灼。
不愧是遠古龍族的精魄，這股氣息之純粹、之霸道，遠非如今的小黑所能比擬。
“陛下，那是……赤炎？”
燕驚雪也從坤寧宮趕來，落在林燼身側。
她凝視著光柱中那道依稀可辨的駿馬輪廓，眸中難掩訝色。
她肩頭，小黑探出腦袋，金色的豎瞳緊緊盯著光柱中心，猩紅的信子急促吞吐。
林燼瞥見它，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“小黑。”
他故意道：“赤炎得了遠古龍族的精魄，說不定以后龍族血脈，要比你還純了。”
“嘶——！”
小黑聽懂了。
它猛地揚起腦袋，豎瞳驟縮，渾身鱗片炸開，一股極其不爽的情緒傳來。
緊接著。
一道生澀卻清晰的意念，直接傳入林燼識海：
“他、不、配！”
似乎覺得不夠。
它又急促地補充了一縷意念，活脫脫在捍衛自己的正統地位：
“我，貴！他，土！”
“嗯？”
林燼眉峰一揚。
不配？
這語氣何止是傲然，簡直充滿了源自血脈深處的蔑視。
于小黑而言，赤炎得到的那縷遠古龍族精魄，不過爾爾。
“你這小家伙，口氣倒是不小。”
林燼失笑，屈指隨手彈了彈它的小腦袋。
在他看來。
小黑體內必有龍族血脈，只是不知具體是何脈系。
而九轉化龍契所蘊的龍魄，應是五爪金龍一系，經與赤炎融合，或許已轉為火龍之屬。
孰高孰低，眼下還真難斷言。
但小黑如此篤定不屑……
恐怕它的來歷，比想象中更不簡單。
一個時辰后。
漫天異象終于開始收縮，如百川歸海，盡數沒入那具昂然挺立的身影之中。
塵埃落定。
一副全新的、威嚴而神駿的身影，清晰地呈現在眾人眼前。
蕭煉定睛看去，瞳孔急劇收縮，聲音都變了調：“大……大宗師級妖獸！？”
他簡直無法相信——
短短一個時辰，一匹凡俗戰馬，竟一躍成為足以雄踞一方的宗師級大妖！
林燼的臉上，亦是爆發出難以掩飾的滿意之色。
此刻的它。
肩高已逾九尺，體型矯健而流暢，充滿了爆炸性的力量感。
毛色由原本的赤紅，轉為深邃的暗紅底色。
其間流淌著淡淡的金色紋路，宛如地心熔巖的裂隙，光華內蘊。
馬鬃與長尾已轉為躍動的金紅色火焰實體，無風自動，燃燒不息。
額心一枚暗金色的菱形鱗片，如同鑲嵌的寶石。
頭頂一對三寸長的晶瑩龍角，如玉似晶，流轉著溫潤而霸道的光澤。
它僅僅是靜立，便有一股古老而尊貴的氣息自然彌散。
眼眸開闔間，金光隱現，猶如俯視眾生的龍族尊者，高傲、莊重、不可侵犯。
四蹄之下。
不再踏著火焰，而是凝結出暗紅色的炎晶，離地三寸，凌空虛踏。
每一步落下，空中便會留下點點熔巖斑痕，久久不散。
脖頸、肩胛、關節等關鍵部位，皮膚之下隱約有龍鱗紋路起伏，仿佛有真正的龍鱗正在孕育。
最驚人的是它的肋下——
那里生出了一對由純凈火焰與光芒構成的半實質化光翼！
光翼輕輕扇動間，熾熱的氣流盤旋，周圍的空間都略微扭曲。
“帥！”
林燼心中忍不住喝彩。
這般威風凜凜、宛若神話中走出的坐騎，若放在前世游戲里，絕對是頂級神寵，價值連城！
他一步踏出。
并非帝王臨幸臣屬的威儀，而是老友重逢的急切。
踏炎龍駒若有所覺。
轉過頭來，那雙熔金般的眼眸與林燼對視。
其中再無往日作為戰馬時的純粹忠誠，而是多了一份源自龍血的高傲與靈性。
但在其目觸及林燼的瞬間，那份高傲便化為了溫順的依賴。
林燼沒有停頓。
手掌直接按在了它脖頸新生的、微微凸顯龍鱗紋路的皮膚上。
觸感不再是單純的溫熱毛發。
而是蘊含著一層堅韌的、輕微起伏的角質層，其下像極了有巖漿在潺潺流淌，力量感澎湃欲出。
“昂嚦——”
龍駒發出一聲低沉而愉悅的嘶鳴，竟主動低下頭，用那對晶瑩的龍角輕輕蹭了蹭林燼的掌心。
角質瑩潤，卻帶著令人心悸的鋒芒。
同時。
一股親密而熾烈的意念，模糊地傳遞過來，混雜著新生后的興奮與對主人的眷戀。
【叮——】
【九轉化龍契使用成功，踏焰驚鴻進化完成。】
【當前形態：第一階·踏炎龍駒！】
【下一階進化指引已生成……】
林燼心念微動，查閱下去，眉頭卻倏地一挑。
“地心火蓮……熔巖晶核……這些倒還好說。”
他的目光落在最后一樣材料上，低聲自語：“這最后一樣，有些……”