初冬的清晨。
天色灰蒙，鉛云低垂。
凜冽的寒風卷過宮墻，嗚咽著拂過檐角，一場大雪似乎在醞釀之中。
御書房內。
暖爐靜靜吐著溫熱，將寒意隔絕在外。
林燼倚坐龍椅，手捧一盞新沏的茗茶，眸光沉靜地掃過奏折。
《安民策》推行漸入佳境，六部運轉如輪，一切正緩緩駛向正軌。
“嗯？”
他劍眉倏然一凝，余光掃見龍案角落，鎮岳帝璽，正泛著極淡的微光。
林燼唇角微揚，逸出低笑：“有客來訪。”
侍立在側的海公公面露惑色，正要開口——
“嘭！”
一記悶響自殿外傳來！
“有刺客！護駕！”
海公公臉色驟變，尖聲高呼！
林燼卻只斜睨他一眼，沒好氣地揮袖：“護什么駕？退下。”
錦衣衛涌入門內，又被他一個眼神屏退。
他堂堂陸地神仙后期，偌大皇朝，有幾人能近他身？
殿外。
林燼負手而立，抬眸望向半空——
一道蒼老身影正被“龍怒困淵大陣”牢牢鎖住，掙扎不得。
是個陌生面孔。
“跪。”
林燼淡淡吐出一字。
轟——！
那字如天威降罰，裹挾著難以抗拒的法則之力。
半空中那道蒼老身影如遭山岳壓頂，護體罡氣驟然明滅不定，如琉璃般破碎。
他身形不受控制地重重砸落在地，雙膝與堅硬的青磚碰撞，發出令人牙酸的骨裂之聲，蛛網般的裂痕以其膝下為中心蔓延開來。
“噗——”
老者一口鮮血噴出，五臟六腑仿佛被無形巨手狠狠攥住、揉搓。
那張布滿皺紋的臉上瞬間褪盡血色，只余下極致的痛苦與難以置信的駭然。
林燼神色冷峻，語聲如冰：
“報上名來。”
能觸動帝璽陣法的，必是心懷敵意之人。
留他一命，不過因他修為已至陸地神仙，尚有可問之價。
“陛、陛下饒命……草民……史黎陽。”
“史家的人？”
林燼眉梢輕挑。
史黎陽慌忙點頭：“是、是。”
林燼眸底掠過一絲了然。
終于來了。
原以為史家能多撐些時日，未料如此沉不住氣。
他袖袍一拂，散去禁制，話音聽不出情緒：
“進來。”
史黎陽暗松一口氣，方才一瞬，他真覺半只腳踏進了鬼門關。
不過。
恐懼歸恐懼。
可他手中還握著天下鹽礦！
只要籌碼還在，只要還能說話，就還沒到絕路！
林燼重新落座，指腹輕撫茶盞邊緣，明知故問：
“史家此來，所為何事？”
史黎陽彎身，語調仍帶微顫：
“回陛下，草民……是為合作而來。”
“合作？”
林燼輕笑一聲，盡是譏誚：“史家，有何資格與朕談合作？”
“陛下所掌煉鹽之法，確為神技。然巧婦難為無米之炊……”
史黎陽深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，試圖找回談判的主動權：“若草民所料不差，朝廷手中的鹽礦，應當……不多吧？”
林燼端起茶盞，輕輕撥弄浮沫，連眼皮都未抬：“僅一座而已。”
這輕慢的態度，讓史黎陽胸中一陣羞怒，但他立刻抓住話頭，語氣也恢復了三分底氣：
“既如此，史家愿解陛下燃眉之急，持續供應鹽礦。煉制所得細鹽，史家……只取五成！”
他心中定計。
這“五五分成”已是史家最大的誠意。
他賭這位年輕皇帝會審時度勢，向“現實”低頭。
畢竟。
空有秘法而無鹽礦，與抱著金碗乞討何異？
只要應下合作，憑借史家雄厚的財力和人脈，慢慢收買、腐蝕幾個關鍵工匠，未必不能將秘法弄到手。
百年世家，最不缺的就是耐心和金銀！
“陛下。”
他趁勢進言：“與史家合作，乃雙贏之局。”
林燼看著他眼底那抹狡黠，幾乎要笑出聲。
方才險些喪命，此刻竟還敢與他玩弄心機？
誰借他的膽？
梁靜茹么？
林燼斂起心緒，淡笑道：
“無鹽礦，那不煉便是。”
他轉頭吩咐海公公：“傳旨：朝廷本欲收購史家鹽礦，為天下百姓煉制細鹽，然史家——不愿。”
史黎陽駭然失色，脫口道：“誰說不愿！？”
若此詔傳出，天下人豈不將史家生吞活剝？
莫說百姓。
便是那些已習慣細鹽的宗門世家，也必會群起攻之，強奪鹽礦！
到那時，史家才真是一無所有。
他長嘆著，只得退而求其次。
既然合作無望，那便將那些近乎枯竭的粗鹽礦高價售予朝廷。
即便日后朝廷察覺，也只能認虧。
生意場上有賺有賠，本是常情。
“不知陛下……欲以何價收購？”他低聲問。
林燼唇角勾起一縷玩味，不疾不徐地伸出一指：
“一座鹽礦，一兩銀。”
“什么！？”
史黎陽勃然變色：“陛下這是在戲耍草民！？”
“哼！”
林燼口發冷嗤，威壓如岳傾天降，轟然將史黎陽壓伏在地！
骨節發出不堪重負的咯吱聲響。
“你，還沒資格讓朕戲耍。”
他言辭冰寒：“回答朕：同意，還是不同意？”
“不……同意！”史黎陽咬牙道。
鹽礦本就是史家的立足之本！
若是將麾下鹽礦以一兩銀子的價格出售，那史家就真的完了！
林燼眼中殺機一閃：
“既然不同意，便休怪朕不留情面。”
嗖——
破空聲起，寒光乍現！
一抹凌厲劍氣剎那貫穿史黎陽天靈。
他雙目圓瞪，瞳孔中最后的倒影，是皇帝那如同俯瞰螻蟻般的漠然。
他懷揣十分的把握而來，至死才明白。
他最大的錯，不是算計，而是低估了這位帝王殺人的決心。
海公公輕微擺手，示意小太監將尸身拖出處理，隨即躬身：
“陛下，那詔令……可還要昭告天下？”
林燼抬眼：“史家，應了么？”
海公公立時醒悟，嘴角微微一抽。
正要退下傳旨，卻又聞林燼聲音再起：
“另，傳旨邱凱風：即日起，全面停售細鹽。對外宣稱——”
他略作停頓，淡漠道：“朝廷鹽礦，已盡數采竭。”
“老奴遵旨。”海公公恭敬領命。
林燼起身，踱至疆域圖前，目光落于“朱橋城”三字之上，唇邊泛起深長的笑意：
“史家……該謝幕了。”