幾日后，石川孝介回到了東京澀谷區的家族宅邸。

他知道千代子母子已經前往滬市避難，而他此番歸來，主要是要與家主——他的父親石川敏夫，好好談一談自已未來的安排。

書房內，石川敏夫一身深灰色細條紋和服端坐于矮案后，目光銳利地審視著闊別許久的兒子。

石川敏夫端起面前的茶杯，緩緩開口：“戰爭的確能磨礪人，孝介，你這一年，成熟穩重了許多。”

“多謝父親大人的肯定。”石川孝介在對面正襟跪坐，微微躬身，“此番能平安歸來，實屬僥幸。”

石川敏夫抿了一口茶，將茶杯輕輕放回案上，“雪風號的事，我已有所耳聞。據一些海軍高層私下透露，美軍之所以會如此針對你們，并非偶然。而是有人在美國的報紙上大肆宣傳雪風號的不沉傳說，將其塑造成‘帝國的祥瑞’。”

石川孝介眉頭微蹙：“是海軍情報部門做的嗎？他們難道不知道，這種宣傳等于將我們變成活靶子嗎？”

石川敏夫緩緩搖頭：“應該不是，但不管什么原因，你都不能繼續留在雪風號上了。它現在已經被美軍盯上，覆滅也只是時間問題。”

他頓了頓，繼續道：“我這次叫你回來，就是想聽聽你對未來的想法。”

石川孝介深吸一口氣，把心中反復思量的話全都說了出來，“父親，中途島一役，帝國海軍損失的不僅是四艘主力航母，更有數百名經驗豐富的飛行員與大量艦載機隨艦沉沒。我們已經喪失了在太平洋中部，乃至更廣闊海域的制空權與主動權。”

“海軍高層為了掩蓋戰敗的真相，竟然將大量有經驗的老兵直接派往各島，充當地面守備隊。這無異于自斷臂膀，現在的聯合艦隊，戰斗力可想而知。”

石川敏夫面部微微抽動，盡管海軍對外隱瞞了中途島戰役的真實傷亡，但他作為石川家主，自然知曉一些內幕。

如今從親身經歷的兒子口中聽到這些，顯然事情比他預想的還要嚴重。

石川孝介抬起頭，目光坦然地看著他：“在這樣的情勢下，若我再次被調回一線艦隊，等待我的，很可能是與戰艦一同沉入冰冷的海底。”

“所以，”石川孝介說出思慮已久的請求，“我懇請父親大人設法，將我調往相對安全的后方崗位。最好是能回駐滬的第三艦隊，這樣，我既能繼續為帝國服務，保住軍職和家族顏面，又能遠離前線，還能照應千代子母子。”

書房陷入沉默，良久石川敏夫才沉聲道：“若是在一個月前，此事或許尚有操作的余地。但眼下，聯合艦隊剛遭重創，海軍正在從各處緊急抽調軍官補充。你若這個時候提出退往后方，會成為眾矢之的。”

他的聲音陡然嚴厲：“你會被打上‘懦夫’、‘逃兵’的標簽，這不僅僅是你個人的污點，石川家數代積累的聲譽很可能也會因此蒙塵。這是你希望看到的嗎？”

石川孝介的嘴唇微微抿緊，父親的考慮，他并非沒有想到。

石川敏夫嘆了口氣，語氣稍緩：“聯合艦隊雖遭重創，但大本營對外宣傳的是大捷。為了鼓舞士氣，表彰戰功，晉升一批軍官是必然之舉。雪風號此次在美軍轟炸機群的圍攻下奇跡生還，你這個副艦長自然‘與有榮焉’。我只需稍加運作，你晉升中佐，幾乎是板上釘釘的事。”

“孝介，你要明白，前線固然危險，但也是獲取戰功、贏得晉升最快的地方。你現在若選擇退卻，很可能終身止步于佐官階層，在軍部永遠抬不起頭。但如果你能憑借此次‘戰功’再進一步，以你的年紀和石川家的資源，未來兩年晉升將官也并非不可能。”

石川敏夫的目光越過兒子，仿佛望向更遠的未來：“我們石川家以軍工為立身之本，并非傳統的軍政世家。但如果你能成為將級軍官，那家族的下一代，便都有了向部隊發展的階梯與庇護。這是關乎家族未來數十年氣運的大事。”

“石川家的男人，必須直面自已的命運。你不僅是為自已而活，更是為家族的延續與繁榮而活。”

作為歷經無數風雨的石川家主，他必須站在家族的角度考慮每一個決策。有時候，必要的犧牲無可避免，即使是自已的兒子。

最后他一錘定音道：“好了，我會想辦法把你調到戰列艦上。比起驅逐艦，戰列艦要安全很多。另外，我也會幫你多爭取幾天假期。你明早便可動身前往滬市，去看看千代子和孩子，她們……應該很想念你。”

“我明白了，父親大人。”石川孝介雖然還想爭辯，但他也知道必須要為家族考慮。

他略作沉吟，換了一個話題：“父親，眼下帝國海軍喪失太平洋制海權已是不爭事實。美軍的航母編隊很可能會再次逼近本土，類似上次的空襲事件隨時可能再次發生，您看家中女眷要不要隨我一同遷往滬市暫避？”

石川敏夫幾乎沒有思考，便斷然拒絕：“不用，將她們安置在郊區的莊園即可。千代子母子去滬市，那是基于你與石川弘明特殊的友誼與托付，其他人不作此考慮。”

眼下，大本營對各財閥的壓榨與控制日甚一日，家族內部并非鐵板一塊，不少人都對滬市的石川商行有想法。

他此前派次子石川孝雄去了一趟滬市，回來后，兩人聊了很久。

石川弘明在滬經營多年，根基已深，對本土家族的依賴越來越小。其手腕、財力、乃至與當地各方勢力的勾連，都使得家族常規的掌控手段難以奏效。

更棘手的是，對方隱隱流露出一種態度——若家族強行干涉或奪取其在滬基業，他不惜玉石俱焚。

在這種微妙的節骨眼上，他絕不能再送更多的家族成員，尤其是女眷去滬市。那無異于送去人質，增加對方的籌碼。

至于千代子母子，那是兒子與石川弘明之間的友誼，他當時未加阻攔，如今更不好強行插手。

并且，萬一與石川弘明關系破裂，還能有個轉圜的余地，有人可以居中斡旋。

“你長途奔波，也累了。先下去休息吧。”石川敏夫結束了談話，揮了揮手，示意他可以退下。

“嗨依！”石川孝介默默行禮，退出書房。