“還有個(gè)問(wèn)題。”蘭燼又道：“若有人問(wèn)我們婚期，該如何說(shuō)？”

“就說(shuō)，我會(huì)請(qǐng)皇上賜婚。”

“皇上要真賜婚呢？”

林棲鶴不緊不慢：“首先，我不會(huì)那么快遣散美姬，理由也正當(dāng)。京都各家都知道我那些美姬是怎么來(lái)的，這家也送，那家也送，反倒是平衡了。可你不知道這個(gè)內(nèi)情，我以此為借口拖延你也只能體諒。既是各家送來(lái)的，他們就也不會(huì)揭穿我。”

蘭燼聽(tīng)懂了：“也就是說(shuō)，京都只有我不知道你其實(shí)是舍不得美人。”

“我若一次性把所有美姬都遣散，誰(shuí)也不能說(shuō)我什么。可我沒(méi)有這么做，明眼人一看就知道我不想遣散美姬，只是為了應(yīng)對(duì)你不得不這么做。這樣不但更坐實(shí)我貪戀美色之名，還為之后我們要做點(diǎn)什么時(shí)留下了余地。”

蘭燼若有所思：“比如吵架？”

“多數(shù)情況都可以用得上，是非常好用的一個(gè)理由。”

蘭燼若有所思：“那是不是說(shuō)，我使勁和你鬧也在情理之中？”

林棲鶴傾身托腮：“我一時(shí)想不到你能怎么鬧，姑娘不如先和我通個(gè)氣？”

蘭燼想了想，也沒(méi)想到。

靜默片刻，蘭燼率先說(shuō)回正事：“你說(shuō)了首先，就還有其次。”

林棲鶴眼里閃過(guò)笑意，順了她的意接著往下說(shuō)：“其次，皇上也并不想為我賜婚。一個(gè)不成親，沒(méi)有后代的孤臣，才是皇上想要的刀。”

“之后呢？”蘭燼看著他：“皇上已經(jīng)年邁，活不了幾年了，他賓天之后呢？誰(shuí)還能容得下你？”

“我自有我的去處。”

蘭燼眉頭微皺，以林棲鶴的頭腦，不可能想不到他走的這條路會(huì)是什么下場(chǎng)，會(huì)死的。

“我不曾向你坦誠(chéng)以待，所以也不能要求你一定坦誠(chéng)待我。但是林大人，我不想和一個(gè)明知是死路還往前走的人結(jié)盟。人之所以為人，是因?yàn)樗衅咔榱Ｒ粋€(gè)對(duì)這個(gè)世道有所求的人，才會(huì)為那個(gè)目標(biāo)竭盡全力。比起一個(gè)無(wú)欲無(wú)求的人，我更愿意和一個(gè)滿腹野心的人結(jié)盟，至少，我知道他要的是什么，也就能找到他的弱點(diǎn)。如你這般，我會(huì)害怕半途你把我拋下，而我無(wú)可奈何，我承擔(dān)不起那個(gè)后果。”

蘭燼語(yǔ)氣一頓，心往下沉：“我突然就明白你為什么要弄出一個(gè)軟肋了。你出身望族，卻人丁單薄，年幼時(shí)母親過(guò)世，前幾年父親亦不在，沒(méi)有兄弟姐妹，族親也沒(méi)有親近之人，你太獨(dú)了。若皇上多想一想，之前對(duì)你有多信任，之后就會(huì)對(duì)你有多防備。所以你需要一個(gè)軟肋擺到皇上面前，好讓皇上繼續(xù)信任你。就如我害怕你半途反水而我無(wú)可奈何一樣，你擔(dān)心皇上也會(huì)因這一點(diǎn)不再信任你。”

林棲鶴低頭笑了，真是聰明啊，也足夠謹(jǐn)慎。

可越是如此，越讓他覺(jué)得，這個(gè)盟非結(jié)不可。

他等了這么多年才等來(lái)一個(gè)同行之人，拋開(kāi)公心，私心里也不想放過(guò)。

“我有所求，且所求甚大。可也正如蘭燼姑娘所說(shuō)，我們都不曾坦誠(chéng)相待，所以我也無(wú)法告訴你我求的是什么。待我們多些信任，我一定坦誠(chéng)相告。”

蘭燼搖頭：“我不信這樣的空口白話。”

林棲鶴換位一想，若自已是蘭燼，反應(yīng)也會(huì)如她一般。

“你信什么？”

蘭燼等的就是這話，立刻就道：“我要林大人留下一樣能證明我們是同盟的物證，需是皇上看到都會(huì)信的那種。你若擔(dān)心我出賣你，我也可以給你一樣物證，互有物證在手，也算是我們互握把柄，在我們信任對(duì)方之前，這物證比什么話都讓我安心。”

林棲鶴稍一想：“勞煩拿支筷子來(lái)。”

蘭燼不知道他葫蘆里賣什么藥，朝常姑姑示意。

常姑姑很快去拿了過(guò)來(lái)。

林棲鶴接過(guò)來(lái)，抬手取下頭上的玉簪，用筷子將發(fā)冠穩(wěn)住。

“我十六歲入仕，可以說(shuō)是在皇上跟前成長(zhǎng)起來(lái)的臣子，這也是皇上信任我的一個(gè)原因。這玉簪是行冠禮那日皇上所賜，并親手為我加冠。皇上御賜之物內(nèi)侍省皆有記錄，且這東西也不是輕易會(huì)掉落被人撿走，應(yīng)該能做為證物留用。”

確實(shí)能。

蘭燼接過(guò)來(lái)，極品羊脂玉的簪子還帶著林大人的體溫，入手微暖，御賜的東西不能隨意送人，但是夫妻一體，不是旁人。

常姑姑的眼神在林大人和姑娘之間來(lái)回看，最后落在那玉簪上欲言又止。

姑娘大部分心思在復(fù)仇上，剩下的那點(diǎn)都用在買賣上了，其他事情少有費(fèi)神，所以不知道送簪子是什么意思很正常，但是，林大人也不知道男子送女子簪子寓意是許正妻之位嗎？

想了想，常姑姑還是沒(méi)有開(kāi)口，眼下兩人滿口說(shuō)的都是正事，應(yīng)該都沒(méi)想那么多才是，她提醒了反而會(huì)讓事情變得尷尬。

再看看。

蘭燼略一沉吟：“姑姑，去把我的私章拿來(lái)。”

常姑姑一驚：“姑娘！”

“無(wú)妨。”蘭燼語(yǔ)帶安撫：“林大人這么有誠(chéng)意，我也不能落了下風(fēng)。”

常姑姑咬著嘴里的軟肉，雖然不是很同意，但看到姑娘的眼神也知道這事沒(méi)得轉(zhuǎn)圜的余地，只得上二樓姑娘屋內(nèi)把私章拿來(lái)。

蘭燼示意她遞到林大人：“這是由我親手雕刻，‘蘭’的內(nèi)里是一朵蘭花，‘燼’的左邊部首是不規(guī)則的火焰形狀，很難仿制。在買這鋪?zhàn)訒r(shí)為避免麻煩，我多花了些銀子走的紅契，官府備案用的就是這個(gè)章。”

林棲鶴接過(guò)來(lái)摩挲著底部，應(yīng)該是不久前才用過(guò)，手上沾到了一點(diǎn)印泥。

輕輕捻了捻手指，林棲鶴問(wèn)：“有了物證在手，蘭燼姑娘是不是對(duì)我放心些了？”

蘭燼舉起玉簪：“放心許多。”

兩人相視一笑，要說(shuō)完全信任那還早著，但有了把柄在手，確實(shí)安心了些。

收好信物，兩人齊齊喝了口茶，才又繼續(xù)往下說(shuō)。

蘭燼道：“今日你來(lái)送年禮，我們的關(guān)系就是緩和下來(lái)了，那我也該有所表示。過(guò)幾日我?guī)蟽绍嚮羯夏愀锶ィ彤?dāng)是今日這兩車年禮的回禮了。”

“送我兩車三十八兩一盞的花燈，是我賺了。”

“我會(huì)算著賬的，若林大人那兩車年禮太過(guò)敷衍，我就只帶上兩小車。”

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