錦娘聞言一怔，下意識道：“我……我不知道王妃在說什么……”
沈藥若有所思地打量了她片刻，笑了一笑：“若是你愿意告訴我想知道的事情，作為交換，我可以安排王府的馬車，穩妥地送你們回去揚州。”
錦娘瞳孔微微放大。
回揚州！
這意味著她終于能名正言順地入主定襄侯府，成為正兒八經的侯府主母！
錦娘輕輕咬住下唇，“既然王妃發問，我……我也實在不好隱瞞。”
沈藥微微頷首，將錦娘請進別院，在抄手游廊下安置了座位。
陽光透過廊柱，在地上投下斑駁的光影。
錦娘理了理思緒，緩緩開口：“當年，是我那已故的公公身染重疾，請遍了城中名醫，均是束手無策。我那亡夫是出了名的孝子，始終不肯放棄，四處尋訪偏方，耗費了不知多少銀錢。后來，終于有人介紹了一位老大夫……”
沈藥心頭一緊，身體不自覺地微微前傾：“什么樣的老大夫？”
錦娘努力回憶著：“約莫……上了些年紀，頭發花白，但精神極好。”
一直薛夫人漫不經心地插了一句：“天底下精神好的小老頭兒，模樣不都差不多么？”
錦娘搖頭：“不一樣。那位老大夫衣衫雖不華貴，卻漿洗得干干凈凈，熨帖得一絲褶皺也無，連鬢發都梳理得整整齊齊。我記得尤為清楚的是，他坐下時，瞧見桌上茶杯擺放得稍有歪斜，都會伸出手，仔仔細細地將它扶正。”
沈藥的心猛地一顫，呼吸都幾乎停滯。
這就是她的外祖父！
外祖父身邊的一切物品，都必須井然有序，容不得絲毫雜亂。
也正因如此，那天看到瓷瓶底部，重樓草旁邊，竟然保留了她按下的那個指印時，她才會那般震動。
那是外祖父對她，獨一無二的、超越了習慣的偏愛。
沈藥勻了口氣，追問：“那后來呢？那位老大夫去了什么地方？”
當年發生了許多事，母親很多年不帶沈藥回去。
沈藥已經有很多年沒有見過外祖父了。
不知外祖父知不知道母親已經過世呢？
錦娘搖了搖頭：“那我便不知道了。只是聽說，那位老先生似乎不喜歡在一個地方待太久，治好我公公以后沒多久，便離開了。”
她頓了頓，又補充道：“還有人說，那老大夫像是個妖怪，不會老也不會死，應當是擔心被人識破身份，所以才每隔一段時間，便要換個地方居住。”
沈藥：？
妖怪的說法都出來了？
“該說的，我都已經說了，” 錦娘抬眼看向沈藥，帶著一絲急切，“不知靖王妃，何時安排馬車？”
沈藥回道：“過些時日，姨母也要回揚州定襄侯府，到時候，你們正好可以同行。”
錦娘臉上閃過一絲不情愿。
讓薛婉歌一同回去？
萬一她見了侯府，反悔了，還想繼續做她的侯夫人怎么辦？
沈藥不疾不徐，說道：“聽侯爺提起，近來京畿往南的官道似乎不怎么太平，時有匪類出沒。你與侯爺此番回去揚州，若是孤身上路，帶著病體，又沒什么護衛，恐怕容易招來禍事。錢財被劫都是小事，萬一被劫了色，又丟了性命，那可如何是好？跟著姨母的車駕一同啟程，有王府的護衛隨行，總要安全穩妥許多。”
錦娘終究是咬了咬牙，點頭應承下來：“那……好吧。”
沈藥又陪著薛夫人在別院里細細轉了一圈，將該收拾打點的物件都處置妥當，才啟程返回靖王府。
馬車剛在王府門前停穩，趙嬤嬤便快步迎了上來，低聲道：“王妃，您可回來了。賢妃娘娘身邊的錢嬤嬤來了，已在府中等候多時。”
沈藥問：“王爺呢？”
趙嬤嬤回道：“王爺午后便出門去了。”
沈藥腳步微頓：“他出門去干嘛？說了嗎？”
趙嬤嬤頓了頓，“據丘山說……王爺是去西市買菜去了。”
沈藥：？
謝淵最近是做家中煮夫做上了癮吧！
錢嬤嬤被安排在前院花廳用茶，一見沈藥，立刻放下茶盞，起身恭敬行禮：“奴婢給靖王妃請安。”
沈藥含笑：“嬤嬤不必多禮。不知賢妃娘娘讓您過來，是有什么要交代的么？”
錢嬤嬤忙道：“吩咐可不敢當。是這么回事，眼看就要到年關了，都知道陛下與王爺兄弟情深，往年王爺尚未娶妻，過年都是奉詔入宮，與陛下、娘娘們一同守歲團聚的。如今王爺已然大婚，王府已有女主人，而今年又是賢妃娘娘頭一次掌管宮中年節事宜，許多事情拿不定主意，唯恐安排不周，這才特地派奴婢過來，問一問王爺和王妃的意思，今年這年，是在王府自個兒過，還是照舊進宮去？”
沈藥微微一愣。
不知不覺，竟然都快要過年了。
上輩子沒有這么多的變故，鳳印依舊由皇后執掌，謝淵也未曾醒來，宮中那個年，辦得極盡熱鬧奢華。
可對于彼時那個不受寵的太子妃沈藥而言，那場盛宴卻無異于一場漫長而難熬的刑罰。
回憶起前世宮宴上發生的某些事，沈藥笑了一笑，對錢嬤嬤溫聲說道：“若是只有我與王爺兩個人在王府過年，確實顯得冷清了些。勞煩嬤嬤回稟賢妃娘娘，若娘娘不嫌打擾，今年我與王爺，便依舊進宮陪陛下和娘娘們一起守歲吧。”
錢嬤嬤臉上笑容更盛，連聲應下，又說了幾句吉祥話，便告辭回宮復命去了。
晚霞漸褪，華燈初上時，謝淵回到府中。
他踏入房門，帶著一身室外的清冷寒氣，“藥藥，我買了上好的鹿肉，晚上讓廚房燉了給你補身子，冬日里吃這個最溫補滋養了。”
沈藥切切實實有一種尋常夫妻過日子的感覺。
這令沈藥感到安定和幸福，在書案前單手托腮，望著他笑，“好呀。”
頓了頓，“對了，今日宮里錢嬤嬤來了，說是賢妃娘娘問我們，今年過年是留在王府，還是進宮去。我說進宮好了，熱鬧。”
謝淵走到她身邊，動作自然地拿起她喝了一半的溫茶，一飲而盡，“行。這種事情你決定就可以，反正我什么都聽你的。”
沈藥提醒：“王爺，這茶是我的！我都喝了一半了！”
謝淵挑眉：“嘴都親過了，還在乎茶是誰的？”