秦氏嗓音又尖又細，似針扎人。
“平日里他偏袒些也就算了。”
“這回，他竟敢發話，讓白家姑娘日后不必登門！”
“將來白姑娘進門，他們夫妻如何處？我們怎面對白家？”
秦氏越說越氣，胸口起伏。
沈瀚換了身家寢衣出來，發梢微濕。
他面無表情，仿佛充耳不聞。
多年夫妻，秦氏抱怨他聽多，早已麻木。
他在外榻坐下，隨手拿起書翻看。
秦氏見他油鹽不進，心火更旺。
她挪到榻里，挨近沈瀚，伸手拽他胳膊。
“老爺！”
她有些急了。
“你倒是說句話呀！”
“那可是白家小姐！何等金貴！”
沈瀚終于從書中抬眼，目光淡淡掃過她。
“白家？”
語調平平，無喜無怒。
“白家怎么了？”
秦氏一口氣哽在喉，險些沒上來。
他這算什么態度。
“你難道與母親一般被那姓凌的迷了眼？”
“怎么一個兩個都站在她那邊兒去了！”
沈瀚輕哂，帶著不耐：“你就不想想為何母親從未想過讓子安與白家姑娘相看？”
“若無這紙婚書，憑她白家姑娘，也配進我沈家的門？”
秦氏柳眉倒豎，滿臉錯愕。
她實在想不通：“論長相，白家姑娘花容月貌，在京中貴女里也是拔尖的。”
“論學識，琴棋書畫樣樣精通。”
“論出身，白家雖不及我們沈家，卻也是世家門第，姑娘家教養極好。”
“平日里說話妥帖，行事也穩當周全……”
秦氏越說越覺得白家姑娘千好萬好，語氣也越發不忿。
“到底哪般不好，”她嗓音拔高，“偏生就你與母親都不喜歡？”
沈瀚“嘖”了一聲，那聲音里帶著毫不掩飾的譏誚與輕蔑。
他眼皮都懶得抬，只從鼻腔里哼出幾個字。
“有哪般不好？”
他慢條斯理地重復了一遍：“我瞧著，那白家姑娘，哪哪都不好。”
沈瀚目光上下掃了秦氏一圈：“我看你啊，這么些年在母親跟前都白待了！”
“骨子里，凈是從你們秦家帶來的小家子眼界。”
“你說什么？”
秦氏像是被踩了尾巴的貓，噌地一下從榻上彈起來。
她氣得臉頰漲紅，胸脯劇烈起伏，指著沈瀚的手都在發抖。
順手抓過榻上的軟枕，朝沈瀚身上狠狠丟去！
“那你當年為何要娶我？！”
沈瀚眉頭一擰，眼底閃過一絲厲色。
他不閃不避，只在枕頭飛近時，大手一揮，“啪”的一聲，便將那軟枕拍落在地。
枕頭在地上滾了兩圈，蔫頭耷腦地停住。
他也怒了，聲音驟然拔高：“你以為我愿意？”
“若不是母親當年與你娘是手帕之交，一時興起，指腹為婚……”
“就憑你的才情學識，能進我沈家大門？”
秦氏渾身一顫，血色從臉上褪盡。
“你……你什么意思？”
她聲音發抖，帶著一絲不敢置信的凄厲。
“你后悔了不成？！”
沈瀚冷漠地瞥了她一眼，并未直接回答。
他薄唇輕啟，字字如冰：“若不是母親撐著沈家，若不是子安自小爭氣，被選為太子伴讀，早早進了宮。”
他頓了頓：“我能放心你？”
“這么多年，我以為你多少該有些長進。”
“誰知，”他輕嗤一聲，“竟是分毫未改！”
秦氏的淚水“唰”地一下涌了上來，模糊了視線。
“你說什么？”
她嗓音哽咽，帶著哭腔：“你再說一次！”
沈瀚卻像是沒聽見一般，再也懶得看她。
他伸手便去抱床上的錦被。
秦氏心頭一慌，想也不想，猛地撲過去，死死拽住被子的另一頭。
“你做什么？！”
她尖聲叫道：“你要去哪兒？！”
沈瀚眉宇間盡是不耐：“去書房。”
“不行！我不許！”
秦氏將被子抱得更緊，指節都發了白。
“深更半夜的，被下人瞧見，像什么樣子！”
她的臉面還要不要了？
沈瀚也不欲與她爭這一床被子，沈府里多的是。
他手一松，錦被大半落回秦氏懷里。
他彎腰拎起床邊的鞋，就往腳上套。
“不許走！”
秦氏見狀，急忙想從榻上爬起來去攔他。
慌亂間，腳下卻被散落的錦被絆了個結實。
“啊！”
她驚呼一聲，整個人重重跌坐回被褥之上。
青絲散亂。
她只能眼睜睜看著，沈瀚頭也不回地大步走出了內室。
內室，死一般寂靜。
秦氏癱坐在散亂的被褥間，像一尊失了魂的泥塑。
刺骨的冷，從腳底板，一點點，鉆進心窩。
秦氏慘然一笑。
原來他是這般看待自己……
還沈家主母……
她就是個笑話！
外面傳來輕微的腳步聲。
門外，心腹嬤嬤的聲音小心翼翼傳來：“夫人？您……您沒事吧？”
秦氏深吸一口氣，死死掐住掌心。
再開口，聲音已帶上幾分慣常的威嚴，只是暗啞得厲害。
“無事，都退下，我要安寢。”
王嬤嬤在門外應了聲“是”，腳步聲漸遠。
……
白家
內室熏香裊裊，氣氛卻有些凝滯。
“娘！”白冰瑤紅著一雙眼圈，聲音里滿是委屈和不甘。
“那姓凌的欺人太甚！”
她死死攥著手中的絲帕，指節泛白。
“也不知在沈晏哥哥耳邊吹了多少枕邊風，讓他如此偏向！”
一想到沈晏維護凌曦的模樣，她心口就堵得慌，那股氣怎么也順不下去。
白夫人坐在上首，手中端著一盞才沏好的香茶。
聞言，只輕輕用蓋撥了撥杯中漂浮的嫩綠茶葉，眼皮都未曾抬一下。
“你惹她作甚？”
聲音淡淡的，聽不出半分喜怒，卻莫名讓人心頭發緊。
白冰瑤一噎，方才那股洶洶的氣焰頓時消了三分。
“我……我就是氣不過！”
白夫人這才抬眼看她，目光平靜無波。
“我之前教你的那些，都學到哪里去了？”
“遇事只知撒潑哭鬧，能成什么氣候？”
白冰瑤被母親看得有些心虛，低下頭，絞著帕子。
“哼。”白夫人輕哼一聲，這才將目光從她身上挪開。
“高祖皇帝作保，這婚事，沈家逃不了。”
她放下茶盞，青瓷與桌面碰撞發出清脆一響。
“你就安安心心地呆在家里備嫁便是。”
“待入了沈家門，你便是名正言順的沈家少夫人，有的是時間和法子對付那姓凌的。”
白夫人語氣沉穩，似一切盡在掌握。
白冰瑤聽了這話，心里稍安，但依舊有些不忿。
“可她如今是縣主……”她秀眉緊緊一擰，一臉的不樂意。
“縣主又如何？”白夫人嗤笑一聲，姿態悠閑。
白夫人道：“在沈家，你才是正妻。”
“嫡妻的身份，是她一個無根無憑的縣主能比的？”
白冰瑤眼神微動，是啊，正妻！她才是沈晏明媒正娶的妻子！
那凌曦，算個什么東西！
“你如今合該擔心的，是照月公主。”白夫人悠悠道，話鋒陡然一轉。
白冰瑤一愣：“照月公主？”