回去做什么？”少女捏著珠釵的手指一頓，隨后將它放回了桌上。
“不過一個妾室，翻不起什么風浪。”
巧麗垂眸，掩蓋住眼底一閃而過的擔憂。
小姐真的如此不在乎？
“再說了，”少女嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“便是著急，也輪不到我。”
她頓了頓，目光落在窗外盛開的春花上，眼神卻飄向遠方。
“祁照月怕是比我更著急。”
她仿佛能看到祁照月此刻發瘋的模樣。
“母親在信里說了，”少女漫不經心地撥弄著桌上的發釵，“太后正準備給祁照月擇親。”
“晏哥哥既已納妾，便不在駙馬名單上了。”
少女唇角彎起。
沈晏納妾，對祁照月來說才是打擊。
對她來說可不是。
這高門大戶里，哪個男人沒有三妻四妾？
便是沒有，定是男人身患隱疾！
世人皆道鎮國公謝柏永與傅盈秀恩愛異常，不曾納妾。
哼。
她就不信鎮國公遠在邊關，連軍妓都沒有碰一下！
還有沈晏的父親與秦氏……
雖說是舉案齊眉，相敬如賓，實際上沈老爺一年到頭回不了沈府幾次，秦氏日日獨守空房。
對于世家嫡女而言，這些東西自小便耳濡目染。
姨娘爭、庶女庶子爭、還有通房外室……
“一家主母，豈是那么好當的？”
少女拿起桌上的紅瑪瑙步搖，對著鏡子照了照。
“到底是紅瑪瑙襯我。”
她對著鏡子嫣然一笑。
“巧麗，幫我梳妝。”
巧麗上前，拿起象牙梳，一下一下地梳理著少女如瀑的長發。
“眼下外祖父病剛好，我匆匆回去也不妥。”
少女把玩著手中的紅瑪瑙步搖，語氣隨意。
“便讓祁照月去頭疼吧。”
“若是她能將那妾室斗下去，我還高看她一眼。”
少女輕笑一聲，眼波流轉間，盡是算計。
“若是不能……”她故意拉長了尾音，“那妾室留著也無妨。”
“待我嫁入沈府，后宅之中，還不是我說了算！”
巧麗附和道：“不愧是小姐！”
“自然，”她微微揚起下巴，“我可是白氏女！”
……
京城郊園
絲竹聲聲，舞姬翩翩。
賀明閣端起酒杯，與同僚們談笑風生。
他一個小小的鴻臚寺右少卿，可是費了好大的勁，托了中間人的福，才來了陳侍郎的宴席。
吏部可是掌管著天下文官的降升任免調，結識一番，對于日后的升任也有好處。
所以，他今日心情極佳，嘴角一直噙著笑。
“賀大人今日心情不錯啊。”坐在賀明閣對首的一位官員舉起了杯。
“哈哈，方大人說笑了。”賀明閣舉杯，一飲而盡，“不過是春日好景，令人心曠神怡罷了。”
“可不是嘛，”另一位官員附和道，“這春日宴飲，最是愜意。”
酒過三巡，氣氛漸濃。
“唉……”陳侍郎放下酒杯，面露一絲憂色，“聽聞江南賣官的折子已經遞到京城了。”
此言一出，座下眾人皆是一驚。
“這事兒做得也太張揚了些，不然怎會落到巡查御史手里？”另一個留著山羊胡的官員捻著胡須，搖頭嘆道。
“這樁案子，是我那不爭氣的學生弄出來的名堂！”陳侍郎重重地嘆了口氣。
“那孩子自幼失怙，我惜他才華，憐他身世，這才照拂一二，如今……唉……”
眾人紛紛出言安慰。
“陳侍郎不必自責，學生是學生，您定然不知情啊！”
“是啊，是啊，此事與您無關。”
陳侍郎眉頭緊鎖，滿臉愁容。
“唉，若是能知道些案情細節，我也好想想辦法，也算對得起那學生父母的在天之靈了……”
賀明閣皺起了眉頭，低聲問身邊的官員，也就是牽線的中間人：“陳侍郎的學生犯了什么事？”
中間人看了眼陳侍郎，見對方沒有注意到這邊便小聲道：“主犯，收受賄賂，賣官鬻爵……”
賀明閣眼眸一暗，竟如此膽大妄為！
中間人壓低聲音，幾乎貼著賀明閣的耳朵說話。
“如今這折子，很有可能已經到了刑部手里。又有誰敢去刑部詢問？”
賀明閣眉頭皺得更緊了。
再過一個月，便是文官銓選、考課之時，他想找個機會接近吏部高官。
若是能得幾分親睞，想必官職還能往上走走。
這陳侍郎學生之事，倒是個好的突破口。
可是他去哪里幫陳侍郎探口風呢？
賀家在京城根基淺，認識的人不多。
刑部，他只認識陳九天一人。
可偏偏，陳九天又被借調去了京兆府……
賀明閣煩躁地灌了口酒。
中間人似乎看出了他的焦躁。
他湊近賀明閣，壓低聲音：“賀大人，你可別犯混。”
“你以為陳侍郎在刑部便沒有認識的同僚？”
賀明閣聞言，若有所思。
中間人繼續道：“若是之前，去刑部打聽打聽也就罷了。”
“可如今，刑部姚大人身體不適，在家養病。”
“刑部上下，都由沈晏代掌。”
中間人嘖嘖兩聲：“那人可是出了名的油鹽不進。”
“別事情沒打聽到，倒惹上一身騷。”
賀明閣心頭一凜，沈晏……
又是沈晏！
那個名字，如同一塊巨石，重重地壓在他的心上。
“這里在座的，哪一個官職不比你高，哪一個在京城中的根基不比你深？”
中間人見他聽進去了一些便繼續勸：“但他們都打著哈哈，這背后的意思，你可明白？”
賀明閣沉了眸。
他自是明白，可這機會難得……
官職坐到一部侍郎的位置上，錢權皆有，如今日這般所需，極少。
可有沈晏坐鎮……
他真是沒把握能從刑部拿到任何消息。
宴散了，賀明閣坐著馬車搖回了賀府。
他剛下車還未入門，便見一個戴著頭巾的女子緩緩走了過來
“賀大人，借一步說話。”
賀明閣在宴上多喝了兩杯。
他揉了揉脹痛的太陽穴，只想趕緊進府歇息。
眼前這女子，裹得嚴實，看不清面容。
“你是誰？” 賀明閣語氣不耐。
女子不惱，反而微微福身，姿態恭敬。
“奴婢是凌姑娘身邊的丫鬟。” 聲音輕柔，卻清晰地傳入賀明閣耳中。
凌姑娘？
凌曦？！