“我有病阿兄又不是第一天知曉。”
江止氣不打一處來，說話的語氣都跟著暴躁、難聽了許多。
“老子看你是沉迷男色，病入膏肓，藥石無醫了！”
“好不容易逃出來，你現在又要上趕子回去？”
“自降身價，犯賤啊你？”
江止整張臉骨量感很重，眼睛鋒銳，瞳色深邃如墨，雖是俊朗長相，可因臉上的那道疤，總是帶著點攻擊性。
那張臉，那個眼神，只一眼瞪過來，兇巴巴的氣勢便帶著極強的壓迫感迎面撲來，好像恨不得下一刻就要把江箐珂吊起來打似的。
江箐珂知道，阿兄是真生氣了。
也知道他在氣什么，也知道他是為自己好。
江箐珂的氣勢被江止壓弱了幾分，連帶著說話的聲音都軟了下來。
她低聲解釋道：“我只是回京城，又不是回宮。”
江止雙手撐在腰間，高高大大一個人站在那里，黑著臉質問她。
“你回去能做什么？”
江箐珂仰著小臉硬氣道：“我就回去看看，不現身，只要看到他能順順利利地登基即位，我就可以放心地走了。”
江止舌尖頂了下腮，火氣上頭，轉身踢了腳凳子。
“不行，老子不準。”
“你是會易容術，還是會奇門遁甲啊？”
“那京城里到處不都是李玄堯的眼線，咱們知道的，不知道的，你知道有多少？”
“裝個乞丐一天不到你就露餡兒，兩個包子就能把你給撂倒，就你這樣的，回京城都藏多久？”
事實勝于雄辯，江箐珂理虧詞窮，只好低頭不語，盤坐在那里搓弄著那枚檀木簪子。
江止則繼續給她分析著。
“兩萬重騎軍令牌都給太子了，這還不夠？”
“若真是遇到了太子和皇上都解決不了的事兒，你回去又能做什么？”
“說句不好聽的，太子若是......”
話說到此處突然停了下來。
不僅是江箐珂，就是他江止也不希望那種事發生。
可他還是字字珠璣地將現實攤在江箐珂的面前。
“若是他一朝失勢，你作為太子妃也休想獨善其身。”
“歷朝歷代的皇儲之爭，不是你死，就是我活，太子若是死了，東宮的女子下場都好不了，包括你。”
“你現在回京城，搞不好就是去送死。”
“能在那之前逃離出來，也算是天意。”
一番話卻說得江箐珂來了血性。
“兩萬重騎兵當擺設不成？”
“我就不信，兩萬大兵壓城，誰還敢動他！”
“兩萬若是不成，我們還有五十萬！”
“我們江家就這么忠君護主，怎么著了？”
可話說完了，她也意識到自己這都是逞能之言。
而江止也道出了她心中顧慮。
“君以德尊，而非強權！”
“水能載舟，亦能覆舟。”
“兩萬重騎雖可助他坐穩一時的帝位，卻未必能替他守得住民心所向。”
“眼下天降讖語四下興起傳散，若世人皆認為太子是妖物，他若真靠兵力鎮壓臣民之意，強權奪位，豈不正應了那石碑上的讖語？”
江止目光沉沉地看著江箐珂，一字一字地將那讖語念了一遍。
“妖物稱帝，禍亂人間，社稷傾危，天下動蕩。”
“滿滿，事到如今，太子這局棋不好走，一步錯，便是個死局。”
江箐珂卻仍倔強地堅持道：“我不信，我們一起想法子，一定能找到破局的法子。”
江止氣得沒了脾氣。
“你這又是何必呢？”
“任何人不值得你拿命去護。”
江箐珂卻倔強地沖著江止笑：“誰說的？阿兄就值得。還有，值不值得，我說的算！”
江止紅著眼凝視著她，默了良久，突然道：“可你若是死了，阿兄怎么辦？沒你在的西延，知道有多無趣嗎？”
“......”
江箐珂恍了下神，旋即又紅唇皓齒地笑得明媚。
“放心！自古禍害遺千年，阿兄的滿滿是個作精禍害，定能長命百歲。”
“等我看著他能如愿以償地坐上那個位置，就跟阿兄回西延。”
江止眼尾的紅意加重了幾分，他偏頭看向別處，喉結滾動，用了搓了搓臉。
再轉頭看向江箐珂時，他懶聲笑道：“真的？”
江箐珂用力點頭。
“真的。”
江止展開雙臂，“那過來讓阿兄抱抱。”
笑意立刻收回，江箐珂的眉間鼓幾許猶豫。
“咱倆雖是兄妹，可也是男女有別。”
“矯情！”
江止翻了個白眼，轉身要走，“那京城就不回了吧。”
“哎哎哎，別的呀！”
江箐珂立馬跳下床，跑到江止身前。
江止捏著她的脖子，不等她把話說出來，就把人拉到胸前按到了懷里。
他弓著腰背，頭埋在江箐珂的肩頭。
“滿滿，你是阿兄唯一的親人了。”
“得好好活著。”
江箐珂輕輕拍著江止的背，小聲哄道：“我這不活得好好的嘛。”
......
東宮。
積累多日的折子終于批完了。
李玄堯踏著夜色，踱步回了鳳鸞軒。
寢殿里的擺設仍是江箐珂走前的樣子，殿內燭火通明，宮人將這里打掃得一塵不染。
手提著兩壺烈酒，李玄堯隨意地在矮榻坐下。
偏頭看向空無一人的身側，江箐珂戴著眼罩坐在那里慪氣的樣子，于腦海里浮現，清晰無比，好像一切都剛剛發生在昨日。
李玄堯仰頭咕嘟咕嘟猛灌了好幾口酒。
灌得太猛，甘冽醇香的酒液從唇角溢出，順著下頜流淌，濕了衣襟。
自回了京城后，他夜里時常用酒來麻痹自己，讓自己能昏昏沉沉地睡下，然后少想江箐珂一點。
否則長夜難熬，他覺得自己會瘋。
適時，曹公公進了寢殿。
“殿下，再過些時日便是殿下的登基大典，按禮部那邊的安排，太子妃的封后大典也是同日行禮。”
曹公公小心翼翼地瞧了下眼色，又道：“到時，怕是得讓玖兒姑娘出面了。”
一壺烈酒喝了沒幾口就空了，李玄堯搖了搖酒壺，扔到一旁，隨后同曹公公手語示意。
【封后大典不急，暫且往后推一推。】
曹公公應了聲“是”后，見李玄堯拿起了另一壺未開封的酒，緊步上前阻攔。
“殿下，烈酒傷喉啊，這酒可不能再喝了。”
“殿下的嗓子好不容易才見起色，這么喝下去，怕是要前功盡棄啊。”
李玄堯冷冷勾唇笑了一下，臉上掛著幾分自嘲之意。
他從曹公公手里奪過那壺酒，咕嘟咕嘟的，又是半壺灌了下去。
玄色的蟒袍被酒液浸濕，濃烈的酒香掩蓋了他身上的龍涎香和那股淡淡的藥香氣。
曹公公一臉心疼地看著李玄堯，卻不知該如何安慰是好，只能捧著拂塵干著急。
眼珠子左右一轉，他臨時想了個法子。
“殿下，奴才還有件事要同殿下請示。”
“這新后的緙絲鳳袍和鳳冠也都已送來了，要不要讓玖兒姑娘先試試？”
“畢竟，殿下登基之日，太子妃作為未來大周皇后，殿下的正妻，這按照規矩禮制，是要伴殿下左右，一同出現在登基大典上的。”
“但是這玖兒姑娘易容后，雖說跟太子妃像是一個模子刻出來的，可瞧著總好像少了點太子妃的哪股子勁兒。”
“奴才也說不出來，不如給叫來，讓殿下瞧瞧，指點指點？”
酒不醉人人自醉，李玄堯眨了眨眼，恍然想起來這東宮里還有個假的江箐珂。
曹公公見他沒點頭，但也沒搖頭，便退出了寢殿，沒多久就帶著玖兒和喜晴、花容三人來了鳳鸞軒。
“殿下快看。”曹公公道。
李玄堯緩緩抬起醉意朦朧的雙眼，那個戴著鳳冠、穿著鳳袍的“江箐珂”便赫然撞入了他的眼簾。
多日不見的面孔撞得他心頭猛烈抽痛，李玄堯瞬間就看得紅了眼。