孟華淳的門(mén)生，如今的吏部侍郎忍不住站了出來(lái)替他發(fā)聲。
“皇上，孟相乃兩朝元老，于國(guó)有功。即便有罪，也當(dāng)由三司會(huì)審，明正典刑。如今您驟然派兵圍府，形同拘禁，此舉恐怕不妥?！?/p>
他話音一落，幾名與孟相關(guān)系密切的官員也紛紛出言。
“皇上，茲事體大，如此對(duì)待宰輔重臣，是否稍欠穩(wěn)妥？”
“皇上，您無(wú)故派兵圍剿相府，此舉恐寒了天下士人之心啊。”
龍椅之上，文昭帝并未開(kāi)口，只是垂眸聽(tīng)著殿中此起彼伏的質(zhì)詢(xún)聲。
直到秦朔匆匆趕了回來(lái)。
他將卷宗交給了文昭帝。
文昭帝掃了一眼，遞給了一旁的嚴(yán)公公一眼。
嚴(yán)公公立刻站了出來(lái)：“諸位大人，稍安勿躁?！?/p>
他展開(kāi)手中的卷宗，聲音陡然變得凌厲。
“經(jīng)查，孟華淳欺君罔上，巨貪蠹國(guó)。其罪證確鑿，隱麟衛(wèi)已于其府中魚(yú)池之下，起獲熔鑄金磚，計(jì)兩萬(wàn)七千兩！”
“更于其寢室地下，抄出紋銀八十萬(wàn)兩。”
“其府中梁柱，內(nèi)嵌銀芯；其書(shū)齋地磚之下，藏匿田產(chǎn)地契、珠寶古玩無(wú)算?！?/p>
他每念一句，殿內(nèi)群臣的臉色便白上一分。
但依舊有許多人不相信孟華淳是這樣的人。
畢竟他在京城里是出了名的清廉節(jié)儉。
有朝臣疑惑開(kāi)口：“皇上，這其中是不是有什么誤會(huì)？會(huì)不會(huì)有人栽贓了孟相？”
“孟相年已古稀，平日上朝尚且精神不濟(jì)，如何能有此驚天手段去貪墨這、這么多銀子？”
他這話，說(shuō)出了許多中立官員的心聲。
另一位素來(lái)以剛直著稱(chēng)的御史也出列附和，語(yǔ)氣滿(mǎn)是難以置信。
“皇上明鑒！孟相為人，朝野皆知。他門(mén)下清冷，終日不過(guò)與三五老儒品茗弈棋，府邸門(mén)前車(chē)馬稀落，連宴飲都極少舉辦。說(shuō)他巨貪蠹國(guó)，臣等實(shí)在不解。”
一時(shí)之間，殿內(nèi)議論紛紛，質(zhì)疑之聲此起彼伏。
實(shí)在是孟華淳這些年刻意營(yíng)造的“清流隱士”形象太過(guò)深入人心。
與卷宗里那個(gè)巨貪大惡之徒簡(jiǎn)直判若云泥。
面對(duì)這一邊倒的相信，文昭帝心中涌起一種近乎荒謬的寒意。
若非小石頭之前去青州，知曉了血金籠那可怕的存在，從青州知府口中挖出了孟華淳與那柳家的關(guān)系。
恐怕他此生都會(huì)被這老狐貍蒙在鼓里。
他想起孟華淳那永遠(yuǎn)半闔著眼、在朝堂上昏昏欲睡的模樣。
想起他那一身洗得發(fā)白的舊袍，和口口聲聲的“老臣年邁，唯愿頤養(yǎng)天年”。
想起自己因他這份清廉自守而對(duì)他額外寬容，允他紫檀木椅，免他繁冗朝禮……
滿(mǎn)殿文武，包括他自己，竟然都被孟華淳精湛的演技騙了過(guò)去。
面對(duì)百官的質(zhì)疑，他比任何人都更想知道孟華淳究竟為什么要這樣做。
一個(gè)位極人臣、享盡尊榮的兩朝元老，究竟是為了什么要如此處心積慮，貪下這富可敵國(guó)的巨款？
在一片喧嘩中，文昭帝終于緩緩抬起了手。
滿(mǎn)殿的爭(zhēng)議之聲戛然而止。
他聲音平靜且清晰：“諸卿所言，亦有理。既然眾說(shuō)紛紜，真相莫辨……”
他微微側(cè)首，對(duì)一旁的秦朔平靜地下令。
“傳朕旨意，將孟華淳押上金殿。朕要當(dāng)著諸位愛(ài)卿的面，親自問(wèn)一問(wèn)他。”
“是。”秦朔應(yīng)聲。
隨后沒(méi)多久，孟華淳就被押到了大殿上。
文武百官看著穿著樸素，發(fā)須皆白的孟華淳，怎么也沒(méi)辦法把他和卷宗里那個(gè)巨貪聯(lián)系到一起。
“罪臣孟華淳，參見(jiàn)皇上?！泵先A淳顫巍巍地跪下行禮。
他的聲音沙啞，帶著認(rèn)命的疲憊。
龍椅之上，文昭帝凝視著他，沒(méi)有立刻讓他平身。
沉默了片刻，方才緩緩開(kāi)口。
“孟華淳，嚴(yán)公公所宣讀的罪狀，你可認(rèn)？”
孟華淳深深俯首：“老臣無(wú)話可說(shuō)?！?/p>
“好一句無(wú)話可說(shuō)?！蔽恼训劾湫σ宦暋?/p>
“但朕與文武百官，都有很多話想問(wèn)?！?/p>
他盯著孟華淳花白的頭發(fā)，一字一句道：“你貪墨之巨，足以敵國(guó)。但你孟府，餐無(wú)珍饈，衣無(wú)錦緞，屋舍簡(jiǎn)陋，甚至連兒孫婚嫁都顯得捉襟見(jiàn)肘?！?/p>
文昭帝拔高了音調(diào)，問(wèn)出了滿(mǎn)朝文武百官都好奇的問(wèn)題。
“你告訴朕，也告訴這滿(mǎn)朝文武。你將這潑天的富貴深埋于地底，束之于梁柱，不見(jiàn)天日，更不曾享用分毫。你所圖的，究竟是什么？”
所有人的目光都落到了孟華淳身上，等待著他的回答。
孟華淳緩緩抬起頭，渾濁的雙眼里閃過(guò)一絲奇異的光芒。
他輕笑一聲：“皇上問(wèn)老臣所圖的究竟是什么？”
“哈哈哈哈哈哈哈，圖什么？”他忍不住笑出了聲。
他的聲音不再顫抖，反而透出一種近乎癲狂的平靜。
“我什么也不圖！”
先前替他說(shuō)話的吏部侍郎聽(tīng)到這話，忍不住脫口而出：“怎么可能什么也不圖，那您何苦冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)干這樣掉腦袋的事情？”