她并未見過火種，還以為自己火焰是最強的，如今看來并不是…
明眼人都能看出，它遠遠比不上秦川的火焰。
否則的話，也不會出現這種臣服的模樣。
相比于公主的郁悶，周賢的臉色更為難看。
他這火焰可是費了不少功夫，還是老師請了不少強者，才艱難獲得。
沒想到今天剛施展出來，還沒怎么出風頭，就已經朝別人火焰拜了過去，著實令人無語。
“哼，火焰好有個屁用？只有誰的煉藥之術高，才是硬道理！”
廣場角落，將黑色火焰丟入藥鼎內，邱龍低聲冷笑道。
……
隨著奇異景象消失，一眾參賽者心神收回。
重新關注面臨的考題上，紛紛祭出火焰，丟入藥鼎下方。
緊接著，從各自納戒中拿出藥材，開始第一步的提煉。
目光緊緊盯著藥鼎，秦川手掌揮動，將三火丹的藥材全部扔進九龍鼎中。
然后默默操控火種，開始緩緩提煉出藥液。
雖然腦海中有著詳細丹方，還有火種這種奇物輔助，但他并沒有松懈。
雙眼死死盯著藥鼎的同時，精神力完全覆蓋在藥材之上，密切關注鼎內的變化。
若是哪一個步驟失誤的話，浪費藥材不說，更是嚴重影響煉藥的成功率。
不僅是秦川如此，包括慕容邀月、周賢，以及柳婉音，甚至那囂張無比的邱龍。
此刻也是臉色凝重，小心翼翼控制著火候，謹慎提煉著每一株藥材。
所有人心里都明白，在這種時候，損失一種藥材，將會造成多么嚴重的后果。
巨大的青石廣場上，所有參賽者都凝神屏氣。
唯有火焰提煉藥材，發出噼啪的燃燒聲，回蕩在四周。
在這種安靜氛圍的感染下，原本有些喧鬧的觀眾席上，交談聲也逐漸小了下來。
所有人的目光，都在一眾煉藥師身上掃過。
靜靜等沙漏傾灑完畢，等待那最后一刻的到來。
……
此刻，貴賓席上，皇室所在的區域內。
一個頭戴鳳叉，容貌端莊大氣的中年美婦，靜靜望著廣場上發生的一切。
她雖然年紀不小，但依舊皮膚白嫩，渾身透著一股淡淡的威儀。
這女人不是別人，正是乾陽皇朝的昭元皇后。
半晌，她紅唇輕啟，感嘆道：“果然都留一手啊，現在的年輕人，城府都這么深的嗎？”
聽到女人的話，周圍的皇子皇女們，都呵呵笑了起來。
其中一個溫文爾雅的皇子，右手指向廣場中央的青年，笑著介紹道。
“母后，這人就是方騰，他還是九妹押注的煉藥師，我看之后可以好好招攬下此人！”
“哦，他就是方騰？”
昭元皇后黛眉一挑，轉頭看向遠處，那不和她們坐在一起的慕容雪。
“母后！”
看到昭元皇后的目光，慕容錦趴到她的腿上，撒嬌道：“這方騰不過是運氣好，有一個比較好的火焰罷了。
他根本不是藥王谷周賢對手，這次我一定會贏的！”
“是嗎？”沒有理會慕容錦的話，昭元皇后微微一笑。
她目光望向廣場中央的普通青年，不由想起今早吳裕說過的話。
半晌，她美目一閃，淡淡道：“等等看吧。”
……
此刻，距離考核開始，已經過去了將近半個多時辰。
因為丹藥品階較低，所需要提煉的藥材也更少的原因。
在廣場上，一些煉藥師已經提煉完畢，開始著手準備下一步。
沒有理會那些提煉完畢的參賽者們，秦川目不轉睛望著藥鼎，默默催動著玄力。
隨著精神力的大量消耗，以及火種的高溫，他的額頭上逐漸出現汗水。
顧不得抹去，又過了一盞茶的功夫，九龍鼎內全部的藥材，都已經化作了藥液。
“呼…”
瞧見過程頗為順利，秦川長長松了口氣。
這畢竟是煉制五品的丹藥，再加上三火丹獨特性，遠比他想象的要難。
抬頭望了望，秦川有些錯愕地發現，柳婉音等三人，竟然還未提煉完畢。
“嘖嘖，看來他們這次煉制的丹藥，品階也是不低啊…”秦川不禁搖頭感嘆。
雖然不是絕對，但一般來說，丹藥的品階越高，所需要的藥材也就越多。
由此可見，幾人煉制丹藥的品階，自然不低。
搖了搖頭，秦川稍微歇息片刻，便是開始了下一步。
凝丹！
深紅色火焰在鼎下升騰著，他雙眸緊緊盯著升騰的火苗。
片刻后，他抬手一揮，無數火焰頓時撲涌而上，將那些藥材全部包裹。
雙眼微閉，洶猛的精神力全部散出，感受九龍鼎中每一處藥材的細微反應。
依靠丹方內容進行對比，來查看凝丹過程是否正確。
在秦川凝丹之時，慕容邀月以及柳婉音、周賢、邱龍四人，也是先后結束材料的提煉。
沒有任何歇息和廢話，他們緊接著便又催動火焰，然后開始了凝丹…
時間一點點流逝。
巨大的廣場之上，時不時有著輕微的悶響聲傳來。
每當這聲音響起之時，總會伴隨一道不甘的咆哮聲。
緊接著，便是陸續有神色頹廢的參賽者，黯然走下青石廣場。
很顯然，之前的煉藥失敗，已經沒有辦法讓他們再繼續下一次煉藥。
而若是煉制低品階的丹藥，根本不可能有獲勝的可能。
因此，廣場上的參賽者，正以肉眼可見的速度減少著…
這場大比，就像篩子一般，將那些體積小，實力弱的參賽者，全部淘汰而出。
而能有資格留到最后的，自然都是年輕一輩的佼佼者。
……
時間緩緩度過，廣場之上，一些臉色平靜的參賽者們，也開始略微有些氣喘。
這般高負荷的消耗，除了對精神方面有著巨大考驗。
同樣對身體，也是一種折磨。
“能看出他們煉制的丹藥，誰的品階更高一些嗎？”
望著廣場有些焦灼的場景，寧肅眉頭微微皺起，有些好奇的問道。
“現在還不行。”
搖了搖頭，吳裕沉聲道：“不過在丹藥即將成型前，也能看出一些端倪。
高品階的丹藥，在成形之時，就會產生一種丹香。
丹香越濃，則說明所煉制的丹藥，品階更高！”