朝魯見狀，駭得魂飛魄散，慌忙轉身低頭，聲音因極度緊張而不住顫抖：“殿下！您……您這是做什么？”
“自然是睡覺咯！”少女語氣理所當然，帶著一絲被質疑的不滿，嘟囔道，“趕了一整日的路，骨頭都快散架了，你這帳子還算干凈，今晚我就睡這兒了！”
說話間，那件價值不菲、象征尊貴身份的鷹隼紋赤狐袍已被她隨手擲于地毯上，接著是內里那件柔軟貼身的云雁紋緄邊絲質襯裙。
窸窸窣窣的衣物摩擦聲，在寂靜的帳內顯得格外清晰，如同最輕柔的羽毛，不斷搔刮著朝魯緊繃的神經。
他緊緊閉著眼，身體僵硬得如同風干的胡楊木，內心卻已掀起了滔天巨浪。
理智在他腦中瘋狂吶喊，警告他絕不可窺視，那不僅是僭越，更是足以將他乃至整個部落焚為灰燼的烈焰。
然而，屬于一個正常男人的本能，卻像一頭被囚禁已久的兇猛野獸，在他血脈中瘋狂咆哮沖撞，拼命誘惑他哪怕只瞥一眼那近在咫尺、足以令任何男人瘋狂的風景。
“你，轉過身來！”少女的聲音再度響起，帶著一絲不容抗拒的霸道。
“殿下！末將……萬萬不敢！求殿下體恤！”朝魯的聲音干澀沙啞，幾乎是從牙縫中擠出來。
“嘖，真是無趣！”少女似乎有些不耐煩，“我以王族之名命令你，現在、立刻，轉過身，看著我！”
朝魯內心天人交戰，最終，對王權根深蒂固的恐懼壓倒了一切。
他極其緩慢地、如同背負千斤重擔般轉過身來，眼睛卻死死盯著自己腳下的狼皮地毯，不敢抬起半分。
即便如此，眼角的余光也已足夠勾勒出令人血脈賁張的畫面。
少女已脫得只剩一件貼身褻衣，那是一件以雪白裘絨滾邊的赭紅色訶子和同色系的束腳長褲。
她那健康的小麥色肌膚在溫暖的燭光下泛著細膩的光澤，玲瓏有致、充滿青春活力的身段被極其貼身的衣物勾勒得驚心動魄，散發出野性而原始的誘惑。
她卻渾不在意這份驚人的美麗，赤著一雙纖足，宛如回到自家寢帳般，徑自走向朝魯那張鋪著厚實雪狼皮的行軍榻，大大方方地躺了下去，拉過柔軟溫暖的羊毛毯子蓋在身上。
“好了，我困了！”她慵懶地打了個哈欠，隨意抬手指了指榻邊，“你，今晚就在這兒，給我當值夜護衛。沒有我的允許，不準離開半步，也不準閉上眼睛！要是讓我發現你偷懶或是睡著了……哼，后果你是知道的！”
說完，她竟真的閉上了眼睛，濃密卷翹的長睫在眼瞼下投下淡淡的陰影，呼吸很快就變得均勻綿長，仿佛已然進入夢鄉。
朝魯如同被施了定身咒的雕塑般，僵立在榻前不足三步之處。
帳內彌漫著少女身上特有的香味，那是混合著淡淡奶香與草原野花氣息的體香，以及殘余的馬奶酒醇味，這些氣息無孔不入地鉆入他的鼻息，攪動著他的心神。
他的目光如同被磁石吸引，不受控制地在那誘人的曲線上流連忘返，喉嚨陣陣發干發緊，身體里仿佛有一團熾熱的火在瘋狂燃燒，燒得他口干舌燥。
作為一個正值盛年、血氣方剛的男人，此情此景，無疑是世間最極致、也最殘酷的煎熬與誘惑。
就在他意志力瀕臨崩潰的邊緣，那少女竟毫無征兆地忽然睜開了雙眼。
那雙如同高原最純凈湖泊般的藍寶石瞳孔里，沒有絲毫睡意，反而閃爍著計謀得逞般的狡黠光芒，正好將朝魯那雙寫滿掙扎與灼熱欲望、正在她身上肆意游走的眼神抓了個正著！
“朝魯將軍！”她唇角勾起一抹玩味的弧度，聲音帶著剛睡醒般的慵懶，卻又暗藏鋒芒，“這榻還算寬敞，你要不……也上來一起睡？長夜漫漫，一個人守著多無趣呀？”
朝魯如同最怯懦的偷兒被當場捉住一般，渾身猛地一顫，所有的旖旎妄念瞬間被這句輕飄飄的話擊得粉碎，取而代之的是刺骨的冰寒與恐懼，瞬間澆滅了他所有的熱血。
他猛地將目光移開，死死盯住帳篷頂部懸掛的牛角燈。
他只能死死咬緊牙關，幾乎嘗到了血的味道，用盡全部意志力強迫自己站得如松柏般筆直，內心卻在欲望的炙烤與對王權雷霆之怒的恐懼深淵中，承受著無盡的反復撕扯與掙扎。
今夜，于他而言，注定是一場漫長而殘酷的刑罰。
……
寅時的草原宛如一幅巨幅的玄色錦緞，在星光下泛著幽邃而柔和的光澤。
萬籟俱寂下，唯有清洌的夜風掠過草尖，發出細微的嗚咽。漫天星輝灑落大地，勾勒出起伏的地平線。
一支五百余人的騎兵，人馬皆銜枚，蹄裹厚布，如同從地獄深淵潛行的幽靈，悄無聲息地出現在塔拉馬場東側三十里外。
借著微弱的星光，已經能隱約望見前方那座死寂的、輪廓模糊的胡羯軍營。
顯然，這便是那兩支五百人規模的胡羯游騎，負責巡視塔拉馬場。
凌川冷漠的目光穿透稀薄的夜色，凜冽如高原永凍的寒冰。
只見他緩緩抬起右手，做了一個極其簡潔的手勢，身后，所有騎兵如同與他心意相通，幾乎在同一瞬間，動作整齊劃一地取下了挎在肩上的破甲弓。
隨后，一支支特制的三棱破甲箭被從箭壺中抽出，搭上弓弦，冰冷的金屬箭鏃在星光下折射出點點幽光，凝聚著致命的殺意。
聶星寒早已親率一支精銳的射手小隊如同鬼魅般潛行在前，將沿途可能存在的所有游騎暗哨一一無聲拔除。
正因如此，他們這支數百人的隊伍才能如同利刃切過牛油般，悄無聲息地深入至此。
忽然，整支隊伍如臂使指，毫無預兆地一分為二，如同展開的雙翼，從左右兩側朝著那座寂靜的軍營包抄合圍而去。
凌川與衛斂各領一隊，所有人在沉默中催動戰馬，加速逼近，唯有弓弦被緩緩拉開的細微摩擦聲，以及粗重而壓抑的呼吸聲在風中消散。
對方營地邊緣的巡哨似乎察覺到了黑暗中的異動，用警惕的胡語喝問：“什么人？”