盡管暫時甩開了追兵，三人卻不敢有絲毫停留，氣息微喘，繼續向著林地深處掠去。
凌川心頭沉重，他已猜到這既是一個針對他的死局，那么城外的隊伍定然也陷入了危險之中，他必須盡快趕回去。
不多時，三人穿過這片林地邊緣，前方視野豁然開朗，遠處已能望見成片的屋舍輪廓。
凌川依稀記得，望云關內不遠便有一座名為望云縣的縣城，他們原本的計劃正是今夜在那里落腳。
“不能去縣城！”凌川強行壓下內心的焦灼，迫使自己保持冷靜，“我們必須繞道返回關外與隊伍匯合！”
然而，就在他話音剛落的瞬間，四周異變陡生！
“窸窸窣窣——”
四面八方傳來細微而密集的聲響，仿佛毒蛇游過草叢。
只見道道黑影如同鬼魅般從樹后、土坡、巨石后閃現，眨眼間竟有十多名身著緊身黑衣、面蒙黑巾的殺手將他們合圍。
這些人動作整齊劃一，手中長刀在昏暗的光線下泛著幽冷的光澤，無聲無息地收縮著包圍圈，殺氣凜然。
凌川瞳孔一縮，沒有絲毫猶豫，更無半句廢話，足下發力，身形前沖，手中戰刀已然帶著一往無前的氣勢悍然劈出。
沈七歲幾乎與他同步動作，但他此次并未施展耗神頗巨的飛劍之術，而是雙手各持一柄長劍，劍影交錯，殺向左側的黑衣人。
小和尚一雙肉拳之上金色佛光再次流轉，他并未遠離凌川，而是默契地護住其另一側，確保無論凌川遭遇何種險境，他都能及時援手。
凌川的刀法兇悍而凌厲，力求一擊必殺。
只見刀光一閃，第一名黑衣人手中的長刀竟被硬生生崩斷，巨大的力量讓他手臂發麻，中門大開。
凌川刀勢不收，順勢一抹，冰冷的刀鋒已精準地劃過對方咽喉，帶出一抹血雨。
腳步不停，身形半轉，戰刀如毒龍出洞，直刺而出。
第二名黑衣人試圖格擋，卻覺一股沛然莫御的力量傳來，刀尖瞬間突破防御，穿透胸膛，將其釘死在地。
就在凌川舊力剛去、新力未生之際，四五名黑衣人瞅準時機，同時從不同角度悍然撲上，刀光織成一片死亡之網！
“喝！”
一禪和尚一聲清叱，一雙金燦燦的拳頭猛然轟出。
兩名首當其沖的黑衣人如被巨錘轟中，胸骨塌陷，口噴鮮血倒飛出去，撞在樹上不再動彈。
與此同時，另一人刀鋒已至他面門，小和尚不閃不避，右拳直迎而上。
“鐺！”一聲金石交鳴般的巨響，那精鋼長刀竟被他一拳崩斷。
碎刃飛濺中，小和尚左掌順勢拍出，印在其胸口，那人如斷線風箏般倒飛數丈，落地后便再無聲息。
另一側，沈七歲雙劍舞動，宛如兩道銀龍翻飛。
他的劍法兼具蜀山的輕靈與實戰的狠辣，點、刺、劈、撩、抹、帶、崩、絞……
諸般基礎劍式信手拈來，組合之下卻威力驚人，劍光過處，黑衣人非死即傷，竟無一人能近他三步之內。
刀與劍，看似不同，實則兵器之理多有相通，正如槍與槊，本源相近。
只是刀更重勢沉力猛，劍則偏輕靈變幻，沈七歲顯然深諳此道，雙劍運用之妙，存乎一心。
然而，黑衣人仿佛殺之不盡，剛剛解決一波，周圍樹林陰影中再次涌現出更多黑影，如黑色的潮水般涌來，眼看就要將三人徹底淹沒。
就在此刻，四道身著長衫的男子忽然出現在場中，對著那些黑衣殺手悍然出手。
劍光如匹練橫掃，刀芒似彎月乍現，無數奇形暗器寒光閃爍，兩桿短槍宛若毒蛇出洞！
利刃切割身體的沉悶聲響與短促的慘叫聲幾乎同時響起，頃刻之間，便有十余名黑衣人捂著喉嚨、心口等要害，一聲不吭地倒下，攻勢為之一滯。
凌川抬眼望去，只見這四人已然護在他們前方。
一人持劍，身形挺拔；一人握刀，氣勢沉雄；一人雙手指縫間寒光閃爍，夾滿了各式暗器；還有一人分持兩桿精鋼短槍，目光如電。
四人服飾各異，但神色皆是一片冰冷漠然，周身散發出的氣息卻異常雄渾強悍，顯然皆是高手。
“快走，我們來斷后！”那持刀男子頭也不回，聲音低沉沙啞，卻帶著不容置疑的力量。
凌川雖心中驚疑，不知這四人來歷，但形勢危急，容不得他多想。
“走！”他當機立斷，低喝一聲，與小和尚、沈七歲毫不猶豫地朝著這四人身后出現的空隙疾奔而去。
那四人則迅速移動，默契地站成一排，刀、劍、暗器、短槍齊齊指向追兵，宛如一道不可逾越的鐵墻，為凌川三人擋住了所有敵人。
凌川三人不敢耽擱，將身法施展到極致，沿著林間小道快速前行，直到將喊殺聲甩在身后一段距離，沈七歲才按捺不住心中好奇，壓低聲音問道：“將軍，他們是你安排的接應？”
凌川眉頭緊鎖，面色凝重地緩緩搖頭：“不是，我也從未見過他們！”
沈七歲聞言，臉色微變，沉吟道：“我觀這四人氣息冰冷，出手狠辣果決，所用兵刃路數也迥異，不似同出一門。反倒……跟那些黑衣殺手氣質相近，都帶著一股子血腥味！”
“殺手？”凌川眉毛猛然一挑，他方才也察覺到那四人身上若有若無的戾氣與冷漠，只是情勢危急未曾細想，此刻被沈七歲點破，心中也有所懷疑。
不遠處，一座低矮山脊的陰影處，同樣有四道身影如鬼魅般靜立，目光如鷹隼般緊鎖著正在崎嶇山道間艱難穿行的凌川三人。
“想不到，風雪樓的人也來蹚這渾水……”一名身著華貴綢緞、發髻間斜插一支展翅鳳頭金釵的女子輕啟朱唇，聲音帶著幾分慵懶的媚意，唇角勾起的弧度卻冰冷如刀。
“這對我們而言，可是千載難逢的良機。”接話的是一名容貌俊美近乎妖異的年輕男子。
他手持一支翠綠竹簫，指節修長，姿態飄逸出塵，仿佛隨時可乘風而去，“我不明白，你們還在等什么？”