然而對于這一系列的動蕩，陛下卻是不聞不問，甚至連上朝都免了，分明就是在有意識逃避，這讓不少官員心生疑慮，不知道皇帝到底在謀劃什么。

想來，今日的朝會不會平靜。

前往承天殿途中，走在最前面的兵部尚書耿云旌將右手負于身后，朝凌川招了招手。

凌川加快腳步上前，耿云旌依舊目視前方，保持著原有的步伐，用僅有兩人能聽到的聲音說道：“今日朝會的核心議題是東疆局勢，文官集團肯定會不遺余力阻止開戰，陛下希望你能站出來發聲！”

凌川眉頭微微一皺，盡管已經猜到了這一點，但還是忍不住問道：“為何是末將？”

耿云旌淡淡一笑，說道：“因為，這偌大的朝堂之上，只有你才是真正的武將！”

凌川點了點頭，沒再多言。

他明白耿云旌的意思，在文官當道的朝堂上，需要一個真正的邊軍將領來發出聲音。

不多時，文武百官進入承天殿，按照既定位置站定。

文官陣營中，比以往缺了不少熟悉面孔，這些人，要么已經成為刀下亡魂，要么現在還在廷尉府大牢之中，空出來的位置雖被補齊，但依舊顯得格外刺眼，提醒著眾人不久前那場清洗的殘酷。

當然，也有一些生面孔，如宋家三父子，宋鶴年站在文官隊列的前排，神色肅穆，他的兩個兒子則站在稍后的位置，三人的出現無疑給朝堂帶來了新的變數。

片刻后，貼身太監從后堂走出，立于金臺一側，朗聲喊道：“陛下駕到！”

“叩見陛下！”

所有文武官員紛紛下跪行禮，而恰在此時，身著玄色龍袍的皇帝緩緩走出，來到金臺之上的龍椅坐下。他的目光在大殿掃視了一圈，才緩緩開口：“眾卿平身！”

“謝陛下！”

小寧子也是第一次隨陛下上朝，內心異常緊張，他知道，按照慣例，自己應該說‘有事啟奏，無事退朝’。

然而，還不等他開口詢問，陛下卻率先開口了：“諸卿想必已知曉，大和水軍兵臨東疆，并派遣使團來神都要挾，讓朕割讓沿海數百里的十二州縣給大和帝國，以求他們退兵，諸位覺得該如何應對呀？”

此言一出，朝堂之上頓時傳來一片憤懣之聲，幾位老臣更是氣得胡須直顫，顯然被大和的狂妄要求激怒了。

他看似在詢問滿朝百官的意見，實則卻根本沒有給大家選擇，因為，這個時候，無論是誰，只要敢說答應大和使團的要求，必將會被朝堂之上文武百官的口水淹死，甚至于，就算有人將其當場格殺，也不會被降罪，甚至還能搏一個忠君愛國、剛直忠烈的美名。

“混賬，區區一隅島國，竟敢在我大周天朝大放厥詞，莫非真忘了當年被我大周水師打到家門口，跪地求饒的慘痛教訓了？”兵部左侍郎催鑒怒聲喝道，聲音洪亮如鐘。

“簡直是欺人太甚，這群倭奴，竟敢如此猖獗，我大周泱泱大國，豈能向他們低頭？”另一位老臣也憤然出聲。

大殿中，群情激奮，討伐之聲此起彼伏。

在這種幾乎不需要思考就能選擇的問題上，并不多見，一些本就沒有什么主見的官員，自然不會錯過這個表忠心的機會，紛紛出聲附和。

對此，皇帝只是看在眼里，始終一言不發。

他的目光在眾臣臉上掃過，似乎在觀察每個人的反應。

同樣，大殿中，站在最前方的內閣首輔黃千滸與文淵閣大學士齊清遠二人，也是全程垂首，目光盯著地面，始終沒有表態。

這兩位朝堂重臣的沉默，反而讓氣氛更加微妙。

凌川同樣沒有說話，但他凝聚自己的感知，一直在捕捉黃千滸與齊清遠的神態，他注意到黃千滸的右手無意識地在袖中摩挲著什么，而齊清遠的眉頭則始終微微蹙起。

甚至，凌川偶爾還會感知一下龍椅之上的圣顏，皇帝看似平靜的目光下，隱藏著道道波瀾。

片刻之后，皇帝主動開口，問道：“首輔大人覺得，此事應當如何決斷啊？”

“回稟陛下……”見皇帝點自己的名，黃千滸也只能移步到中間：“老臣覺得，此事沒什么可商量的，大和島國如此咄咄逼人，我大周的東疆水師也不是吃素的，真要打，未必會輸！”

就在其他人還在詫異，為何黃千滸會同意陛下提議的時候，黃千滸忽然話鋒一轉，說道：“不過話又說回來，眼下大和水軍乘勢而來，就是想要逼著我們與之開戰，此戰若勝，自然皆大歡喜，一切問題也都迎刃而解，但萬一戰敗，那必將陷入更為被動的局面！請陛下三思！”

皇帝神色不改，心里卻暗罵老狐貍，一番話說得滴水不漏，贊成反對都讓你說了。

“其他人呢，都說說你們的意見！”皇帝將目光掃向朝堂之上的其他人，問道。

一旁的齊清遠見狀，果斷站了出來，躬身說道：“臣覺得，此時開戰并非上策！”

皇帝目光一沉，問道：“依大學士之見，咱們就應該割地認輸，接受這份恥辱？”

“老臣并無此意！”齊清遠一臉認真，“而是眼下局勢，我大周無論是兵力還是國力，皆不占優，貿然開戰絕非智舉，應從長計議以免陷入被動！”

他頓了頓，又補充道：“況且，國庫近年空虛，軍費開支巨大，此時開戰，恐怕難以為繼！”

緊接著，戶部尚書顧承均也站了出來，拱手道：“陛下！臣覺得，閣老與大學士所言在理，東疆水師近幾年與大和水師交戰敗多勝少，而且，如今大和帝國又聯合周邊百濟、新羅、高麗等國侵擾邊境，顯然是早已合謀，一旦開戰，東疆將瞬間陷入多面受敵的境地啊！”

“臣附議！”

“臣等附議！”

很快，便有一大群黃齊二黨的官員站出來，贊成兩人的提議，這些人跪倒一片，聲勢浩大，顯然是有備而來。

事實上，黃黨和齊黨站在一邊，共同與皇權對抗的局面也并不多見，畢竟他們屬于不同的團體，彼此間必然存在利益沖突。

可今日，這兩派卻默契一致地勸阻陛下與大和開戰，這種反常的團結，讓明眼人都看出了其中的蹊蹺。