又過了三日。
朔風卷著殘雪，石門關(guān)外塵土飛揚。
二狗終于帶著駝城部兩千人馬抵達了關(guān)城。
林川率軍大破李遵乞的消息，已經(jīng)在駝城部引發(fā)轟動。
要知道，黨項羌在整個羌人諸部中，向來是殘暴嗜殺的代名詞。
李遵乞的鐵鷂子更是在西北赫赫有名，數(shù)量僅次于平夏軍。
沒人敢與李遵乞?qū)χ桑鼊e提將其徹底擊潰。
而林川不僅做到了，更一戰(zhàn)蕩平李遵乞老巢。
這份戰(zhàn)績，足以讓所有族人將其奉若戰(zhàn)神。
看到隊伍前頭和二狗并駕齊驅(qū)的身影，林川笑著迎了上去：
“巴罕首領，此番竟勞你親自前來？”
巴罕哈哈大笑，趕緊跳下馬來，沖林川行了個禮：
“大人一舉蕩平李遵乞這巨患，可是北疆天大的喜事！這般榮耀，唯有我親自來向大人道賀，才算盡了駝城部的心意?！?/p>
“巴罕首領太過客氣了?！?/p>
林川抬手虛扶一把，“二狗已把這邊的具體情形都告知你了吧？”
“不茍將軍都說過了，大人盡管放心！”
巴罕拍著胸脯應道，“挑選俘虜、押解安置的事，交給我老巴罕，保準辦得妥帖！”
他回頭指了指身后列隊的人馬：“大人您瞧，這兩千兒郎，等處理完俘虜?shù)氖?，便留下來為大人駐守這里。過些時日，他們的家眷也會遷來，在這里扎下?！?/p>
“這可太好了！”
林川驚喜道，“巴罕首領，你們愿分出族人在此定居，這下我可徹底放心了?！?/p>
他確實未曾料到巴罕會有這般決斷。
大半個駝城部遷徙靈州，已是耗費了無數(shù)心力。
如今竟再分一部族來石門關(guān)，這份支持，著實難得。
巴罕笑道：“大人客氣了。駝城部能有今日安穩(wěn)，全賴大人庇佑，這份恩情比天還重。況且，這些兒郎們扎在這里，也能為大人守好河西大門。大人走到哪里，駝城部便追隨到哪里！”
林川也不與他客套，點點頭：“走，帶你瞧瞧俘虜。”
其實他心中早有此念。
原計劃里，本是想先從靈州招募流民填充此地，待駝城部在靈州的大營徹底扎穩(wěn)腳跟，再與巴罕商議遷徙分部之事。畢竟這批黨項俘虜不會盡數(shù)押往靈州，需留下一部分就地勞作，若能有駝城部族人坐鎮(zhèn)，無論是日常看管、言語溝通，還是習性把控，都能省去諸多麻煩，避免不必要的沖突。
至于那一千三百余漢人奴隸，大半心中仍念著故土，大概率會選擇返鄉(xiāng)。
最終愿留下來的，估摸著也就三四百人。
好在蘇文已出面勸說，大部分身懷技藝的工匠都被說動，決意留在此地，為新建關(guān)城效力。
這對林川而言，已是莫大的慰藉。
一行人很快來到關(guān)押黨項俘虜?shù)臓I地。
遠遠望去，柵欄內(nèi)密密麻麻擠滿了人，他們蜷縮在成片的窩棚下，或坐或臥，往日里欺壓其他部落的囂張氣焰蕩然無存。
巴罕的眼角不受控制地抽搐了一瞬。
即便二狗早已將實情告知，他心中早有準備。
可當親眼見到這些素來兇悍、橫行北疆的黨項族人，如今像牛羊牲口般被圈禁在柵欄中，任人處置，饒是久經(jīng)世事的部落首領，心中也忍不住陣陣發(fā)顫。
這顫抖并不是害怕，純粹是難以言喻的激動。
他自小便聽族中老人講述黨項羌的殘暴，親眼見族人被其劫掠、牧場被其侵占。
幾十年前駝城部為了避其鋒芒，不知遷徙了多少次。
如今，這些壓在所有羌人部落頭上的兇徒，終于淪為階下囚。
此情此景，不知該怎么揚眉吐氣。
營地柵欄外，巴罕勒住腳步，目光掃過柵欄內(nèi)的黨項俘虜。
寒冷的北風，刮過俘虜們凍得青紫的臉龐。
這些日子被漢人戰(zhàn)兵看管，他們早已沒了氣焰，一個個眼神空洞如死灰。
每日定量的麥餅不夠果腹，衣服也裹不住徹骨寒意，不少人連抬頭的力氣都沒有，只覺得自己遲早要凍餓而死在這里。
“按規(guī)矩來！”
一聲純正的羌語在寒風中炸開。
柵欄內(nèi)的俘虜們猛地一震，無數(shù)人抬起了頭，目光盯著柵欄外那批穿著皮袍的身影。
他們的裝束、身上的氣息、口中的語言，分明與自己同出一族！
“是……是羌人的話！”
有個黨項老漢喃喃開口，“咱們……咱們有救了？”
“有救了？”
這句話莫名其妙傳開，俘虜們瞬間躁動起來。
有人掙扎著想要靠近柵欄，有人朝著巴罕的方向呼喊。
或許是同族部落來救他們了？
或許不用再受漢人的折磨了？
可這份希望只持續(xù)了片刻，便被巴罕接下來的話徹底碾碎。
“李遵乞部劫掠諸部、殘害漢人，罪該萬死！你們既為其族人，便需代其贖罪！今日我駝城部來此，只為分揀奴隸，頑抗者死！只看你們有無用處，既往不咎，但有異動，就讓你們死在彎刀下！”
“駝城部……是駝城部！”
有知曉部族恩怨的老人臉色驟變，“他們和咱們黨項是世仇！不是來救咱們的，是來抓咱們當奴隸的！”
柵欄內(nèi)陷入死一般的寂靜，隨即爆發(fā)出成片成片更絕望的哭嚎。
不少孩子也跟著哇哇大哭起來，婦人死死捂住孩子的，心如死灰。她寧愿被漢人一刀殺了，也不愿看著孩子跟著自己當奴隸，世代受駝城部的奴役。
負責看守的鐵林谷戰(zhàn)兵見俘虜情緒激動，立刻握緊刀柄，警惕地盯著柵欄內(nèi)的動靜。
巴罕卻毫不在意，對著身后的族人揮了揮手：“開始挑選！”
兩百余名駝城部族人立刻散開，分成二十隊，手持彎刀與繩索，逼近了柵欄。
青壯被驅(qū)趕到空地上，像牲口一般，被挨個捏看臂膀肌肉，翻看手掌老繭，查驗有無舊傷。
身體健康，手掌布滿勞作老繭的，被歸為“上等勞力”，單獨圈出。
若是有長期握刀的老繭的，則被拎出來，仔細詢問。
身形瘦弱或者生病的，則被歸入“次等”，用繩索綁成一串。
有個黨項青壯不服驅(qū)趕，猛地掙脫束縛，嘶吼著撲向一名駝城部族人。
沒等他靠近，就被一箭射中。
青壯慘叫著倒地，巴罕冷冷瞥了一眼：“拖下去，當著所有人的面斬了。”
彎刀起落，頭顱隨即被掛在了一根木桿上。
也有曾當過步跋軍的被分辨出來，試圖反抗，同樣被一刀斬首。
很快，柵欄外已經(jīng)掛起了十多顆腦袋。