她驀地想起一樁舊事，打了個寒顫，連忙錯開眼。
謝老夫人身邊的嬤嬤道：“老夫人，孫姨娘那邊遞來消息，想求您跟伯爺說情。”
“兒孫自有兒孫福，老身能做什么？”她一臉無可奈何。
謝老夫人從前，是最疼愛謝枝這個孫女的。
可如今見謝枝做出丑事，被兒子當成交換宅子的籌碼，要做安平侯的外室，她哪敢再替個庶孫女求情？
很快，一頂連紅綢都透著寒酸的二抬小轎，被從偏門抬了出來。
里面的謝枝身穿桃粉嫁衣，濃妝艷抹，遮擋著臉上前幾日被掌摑和磕頭，還沒消除的青紫印子。
她自知無力違抗謝明安的命令，便沒有掙扎。
反倒是留在院中的孫姨娘，撫著自己隆起的腹部，望著女兒離開的方向，默默垂淚。
至于給謝枝送親的，不過兩個老仆和一輛馬車，悄無聲息地跟著轎子，往安平侯給外室安置的別院而去。
個別眼神好的賓客，看見這頂轎子，好奇地著人打聽。
靖北王與謝家嫡女大婚的日子，怎會有一頂小轎，從偏門而出？
很快，下人打聽回來，說是謝家庶女今日給安平侯做了外室。
這樣的消息，在賓客中流傳開來。
謝明安還站在原地，根本沒理會謝枝的轎子，而是眼睛直勾勾地盯著已經走了一刻鐘，還沒走完的嫁妝隊伍。
這么多財富，本該是他謝家的，憑什么都給了謝窈那個丫頭！
許素素望著那頂精美絕倫的三十二抬花轎，眼角還掛著淚。
許老爺子杵著拐杖，重新走上車轎，臨走時，眼含熱淚看了女兒一眼。
許素素回想著他的話，那句“大不了，咱們回家，許家養你一輩子”，像石頭砸在她心里。
當年她一意孤行，嫁入謝家，和父親兄長生分了多年。
至今她還記得，當初她得知自己有孕，害怕地離家出走，去成佛寺住了許久，直到父兄看自己抱著阿窈回許家時，那不敢置信的心痛神情。
從來都謙和從容，如貴公子一般的兄長，氣得掉了眼淚，提起刀，想去捅謝明安。
而后來，他們只能忍痛，給自己準備無數嫁妝，將自己送入伯府。
日子久了，許素素早已忘了，自己也有娘家可以依靠。
這時，謝明安看見混在隊伍中謝家出的箱子，猛地回頭：“你給她備的嫁妝，是那些？”
許素素點頭：“是比不得王府的聘禮，也比不上父親給阿窈的嫁妝，只因當年我陪嫁的東西，這么多年，只剩這些。”
她只準備了三十二抬嫁妝，這是她僅有的了。
謝明安眼底的貪婪幾乎無法掩飾。
竟然，還剩那么多。
他語氣一變，忽然關切道：“窈兒是高嫁，王府又不是沒給聘禮，帶那么多嫁妝，怕是會惹人非議。”
許素素猛地抬眼，看向他。
謝明安沒察覺她的異樣，又道：“再說了，她一個年輕姑娘家，哪里懂得如何打理嫁妝里的田產鋪面？”
遠處，嫁妝隊伍最后，有六對裹著紅緞，圈在金籠里的聘雁，和一只油光水滑，戴著紅綢繩結的黑色母雞。
那只母雞和聘雁放在一起，凌駕在它們之上，趾高氣昂地“咕咕”叫。
“那些自有各個掌柜負責。”
許素素露出母雞護著自己雞崽的神情，仿佛渾身羽毛都豎起來。
謝明安湊近幾步，在她耳邊壓低聲音：“掌柜是外人，終究得她自己會看賬，不如等她回門，你跟她提提，讓她交出一些契書鋪子，由你替她打理。”
他的聲音低沉，又道：“靖北王父親早逝，母親也生死不明，蕭家就一個老太太坐鎮，又有蕭家三爺一脈昌盛，長幼不分，水深得很，交還家里，總好過被他們天長日久，哄騙了去。”
許素素耳邊一陣發寒，她看著謝明安，感覺這個男人，就像一條披著人皮的毒蛇，盯上了自己女兒。
從前，她也曾對謝明安心存幻想，以為阿窈畢竟是他女兒，等自己死后，謝家就是女兒的母家，女兒得和他搞好關系。
但謝窈回京后的種種，還有一場大婚，徹底讓許素素認清了現實。
她挺直背脊，還是往日懦弱的樣子，卻斬釘截鐵地吐出兩個字：“不行。”
謝明安愣住了：“什么？”
“我說不行。”她聲音不大，卻異常清晰。
“交給你？就像當初我把我那些嫁妝交給你一樣，被用得連件首飾都見不到？謝明安，你說什么蕭家會哄騙阿窈，最能哄騙別人的人，不是你嗎。”
這話像一記耳光，讓謝明安面色僵住。
周圍幾個謝家下人驚呆了，誰見過伯夫人說話這么硬氣的時候？
“你胡說什么！”謝明安怒氣沖沖地低吼。
許素素迎著謝明安錯愕的目光，道：“阿窈的嫁妝，是她外祖父和王府給她的底氣，是她自己的東西。”
“她能不能管好，那是她的事，”她一字一頓，“就算管不好，全敗光了，也輪不到別人插手。”
“你！你個蠢婦，”謝明安的臉色難看下去，“我這是為了她好！”
“為她好，就別打什么歪主意。”
許素素與他四目相對。
“我就是死，也不會讓你動阿窈的嫁妝。”
說完，她轉身往內院走，不想再看這個所謂的丈夫一眼。
謝明安胸口起伏著，卻只能死死地攥緊拳頭。
看著許素素走遠，他無聲無息地開口：“那你就去死，好了。”
此刻，兩百余抬嫁妝綿延十數里，所到之處，紅綢招展，箱籠上的金飾在夕陽下晃得人眼暈，百姓們擠在街邊，人潮涌動。
花轎緩緩前行，到了東街，這是之前那數十家商鋪掌柜的地盤。
一路同行的許知行，高呼一聲：“起——”
早在街角的幾十名腰系紅綢的仆役，一個個捧著木匣，出現在街面上。
木匣里，裝滿銅錢和碎銀。
街邊茶樓的二樓，也出現十數個店鋪仆役，同樣端著沉甸甸的籃子。
眾人齊聲吶喊：“江州許家，給靖北王妃，撒喜錢嘍！”
無數白花花的碎銀，和數不清的銅錢，似錢雨潑灑出來。
尋常勛貴大婚時，會撒喜錢討個吉利，通常是扔幾串銅錢，讓街上的孩童搶一搶，添添熱鬧。
但像許家和這些商賈這般，成筐成筐地撒錢，其中，更是摻雜著許多散碎銀子的，整個大燕，也是獨一份！
潑天的豪奢之舉，讓百姓們瞬間瘋了。
本來是孩童們撿喜錢，變成無數人都涌上去。
有人搶到一塊碎銀，激動得手抖，還有人兜了一兜子銅錢，也是笑得合不攏嘴。
這樣堪稱盛世的大婚，恐怕往后多年，都會被京中百姓津津樂道。
各種吉祥話，滔滔不絕。
什么王妃必然福澤深厚，什么靖北王和王妃百年好合，三年抱倆，什么感謝許老爺子，祝老爺子福如東海，壽比南山。
還有口誤，祝靖北王妃大婚之夜，戰無不勝，所向披靡的。
有些夸張之語，坐在花轎里的謝窈，饒是以她的臉皮，聽著都有些臉熱。
至于傳聞靖北王殘忍嗜殺，喜怒無常……
今天可是他大婚，那心情定然是喜的。
許知行望著謝窈的花轎，又看向騎在馬上，卻雙腿極其僵硬的靖北王，偷偷抹了把眼淚。
他喃喃道：“這是我們許家給小阿窈的排面，只希望你這個王爺，不會是第二個謝明安。”
簫熠之感受到舅舅的目光，從容地回頭，眼神深邃篤定，似乎在回應他的話。
遠處，傳來整齊劃一的甲胄摩擦聲。
“那是……金甲禁軍？”有人停下了撿錢的行為，失聲喊道。
花轎內，謝窈聽出外面動靜的不尋常。
簫熠之勒馬到她的花轎外，微微俯身，聲音蠱惑：“王妃別怕，來的，是我們的迎親禮官。”