“你肯定是故意的。”
陳觀樓神秘一笑。
杜秀才連連搖頭，矢口否認。
“是你瘋了還是我瘋了，那是造反，是要殺頭的。我是多想不開，故意去攻打縣城，難道就為了被朝廷砍頭嗎？”
杜秀才厲聲質問。
陳觀樓仔細琢磨了一下，“你跟某些人，是不是私下里達成了交易？你老家的饑民，是不是偷偷謀劃著要攻打某個大戶，劫掠糧食？然后，你們這幫讀書人就想出混入其中，帶著饑民攻打縣城的主意？直接將這幫饑民釘死，誅九族？”
他都要佩服自已，腦洞真大，這都能想得出來。
杜秀才卻像是看見了一個怪物，眼神格外驚恐不安，透著幾分詭異。
“這是你想出來的？你怎能如此惡毒的揣測我的用意？陳獄丞，你的路走偏了。”
杜秀才接連冷笑，表情不恥，羞與為伍。
陳觀樓嘖嘖兩聲，“你別急著否認啊！你口口聲聲說自已無辜，但是我真的想不明白，放著大戶不攻打，偏要攻打縣城。放著經歷了一次攻城戰的民壯不要，不想著擴大隊伍，竟然選擇主動解散隊伍。
你的行為，處處透著詭異，處處不合邏輯。我妄自揣測你，很合理吧。你這么激動做什么？
莫非是被我說中了真相，你果然是那幫大戶安插進饑民當中的奸細，靠著攻打縣城，靠著朝廷的力量，一次性解決這幫刁民，直接來個誅九族套餐？嘖，你夠心黑的。杜秀才，之前是我小看你。你是個干大事的，可惜，你要死了！”
“一派胡言！”
杜秀才咬牙切齒，拳頭捶打著墻壁，憤怒到恨不得撕碎陳觀樓的嘴。
“你在污蔑我！你在敗壞我的名聲！我再次鄭重說一句，我是在為民請命！請不要將你的陰謀論安插在我的頭上。我杜修文行問心無愧，無愧于天地！你休想栽贓陷害！你就是朝廷的鷹犬！要殺要剮隨你！”
陳觀樓雙手抱胸，饒有興致的觀察對方的反應。
反應真的很激烈啊。
總感覺對方很心虛！以憤怒掩飾心虛。以各種夸張的言辭，給自已洗腦！
洗腦的最高境界，就是給自已洗腦，無比堅定。只有自已堅信，方能說服他人。
他嘖嘖稱嘆，是個人才。
有這本事，做什么都能成，為何偏偏想不通跑去造反。
“你要死了嗎？”他很好奇地問道。
杜秀才不做聲。
“我的意思是，你是得了絕癥要死了嗎？不是問你什么時候上刑場？否則，我真的想不通，你為什么要幫大戶，為什么要去造反。”
“休要胡說八道。”
“莫非你欠了錢？但也不至于賠上性命。還是說你有別的苦衷？你被人拿捏住了軟肋？”
杜秀才冷著臉，果斷躺回床板，不理人。
陳觀樓輕聲一笑，“你知不知道你的行為軌跡，真的很詭異。這一點，不僅我能看出來，那些辦案的刑部官員肯定也能看出來。過兩天過堂，你自已好好想想，如何應付刑部的問話。他們可不會像我這般彬彬有禮，一頓板子下去，就能要你半條命。”
杜秀才翻了個身，臉朝里面，一副拒絕交流的態度。
陳觀樓也不在意，“你是應該抓緊時間休養身體，我擔心你過堂的時候扛不住。刑部那幫人下手挺狠的。更何況你只是秀才，沒有官身。”
杜秀才蜷縮身體，拒絕的態度更加明顯。
陳觀樓自嘲一笑，轉身離開。
……
這個冬天，牢房死了不少人。
那些老犯人，被關押了二三十年的犯人，一大把年紀，一口氣死了七八個。
通知家屬認領尸體，結果一個家屬都沒有。都回了祖籍！
唯有通知他們昔日的同僚，看看有沒有那么一個人良心發現，愿意出錢幫忙收殮。
結果還真來了一個官員，太仆寺當差的刑大人。
“請問刑大人，你要收殮哪位犯人的尸體？”
刑大人五十出頭，保養得不錯，精神十足。
“這個冬天很冷，聽說很多犯人凍死了。”
“是的！”
陳觀樓招呼對方喝茶。
刑大人喝了半杯茶，才說道：“一共幾具尸體？”
“你的意思是？”陳觀樓有點不確定。
“我決定將他們全部收殮，安排白事，為他們下葬。”
“刑大人仗義啊！”
陳觀樓瞬間高興起來。
七八具尸體，是個大工程。不說安葬費，單是人工費就是一筆開銷。那幫獄卒跟雜役，到時候又是滿腹牢騷，罵罵咧咧。干個活，粗糙得很。
有人出錢收殮就不同了。
有錢，什么事都好辦，什么事都喜氣洋洋。白事也能辦成喜事，只要錢到位。
刑大人卻一聲苦笑，“陳獄丞莫要譏笑我。”
“絕非譏笑，我是認真的。你也知道天牢經費緊張，有你出面，省了我們許多事。我是真心感激你。”
“陳獄丞不知道我跟他們的過往？”
“你們不是同僚嗎？”陳觀樓疑惑問道。
“何止是同僚，還是同年。你應該沒有仔細翻看卷宗，我們是同一年考中進士，留京為官。只是后來，哎……”
一副往事不堪回首的模樣。
“他們都是勇士，唯獨我，是個懦夫！”刑大人自我懺悔，若是再來一次，或許他會選擇另外一條路，縱然坐牢也甘愿。
陳觀樓完全不贊同，“你怎么會這么想！對于你的家人，你的朋友來說，你才是真正的勇士。你保護了他們，給了他們安穩的生活。
做人做事切記腦子一熱，沖動行事。你三思而后行，沒有選擇跟他們一起沖動行事，值得稱道！他們有他們的追求，不等于你的追求就是錯誤的。刑大人，你的路走窄了！”
刑大人一臉錯愕。
他握著茶杯的手一直在顫抖，“這么多年，除了我的發妻，你是第一個說我是勇士的人。陳獄丞，謝謝！”
“不用謝！我很樂意為迷茫的人解惑。一共八具尸體，我們這里可以提供白事服務，簡辦兩百兩，重辦五百兩，最隆重的辦理上不封頂。你看，要不要我們幫忙？”
“五百兩，麻煩了！讓他們走得體面一點。”
陳觀樓內心一喜，“刑大人放心，保證讓幾位走的安心體面，再找一處吉壤，祝他們早登極樂！”