柳母被氣得漲紅了面，“招弟幾個是女娃，你咋能教她們這些被違背世俗的歪理呢？她們姐妹遲早要出嫁，將來嫁到別人家里，心氣太高是要吃大苦頭的。”

何金鳳不屑冷哼，“呵，我說的是實實在在的大道理，只有愚昧無知的人才會覺得是歪理。盼弟學習成績好，將來考上大學出人頭地了，即便要嫁人，也是挑著嫁。”

“自身有了能耐，別說心氣高些，就是當大爺被婆家人恭維伺候著，他們也愿意的很。盼弟，你一定要抓住機會好好學習，到時候和暖暖一起去市里念高中，咱們才不稀罕早早嫁人給旁人家當牛做馬呢！”

柳盼弟點點頭，不敢抬眼看柳家人的面色。

柳母還要再分辯，被柳寶盛拉了拉，不甘不愿的閉上了嘴。

向暖和林志剛哥仨填飽肚子，都陸續離了桌。

柳招弟姐妹剛放下飯碗就各自找到了活干，半刻都不得清閑。

向暖走到柳盼弟跟前，“我第一次來你們柳家灣，不熟悉村里的路，表姐能帶我出去逛逛嗎？”

柳盼弟放下手里的柴火，“好啊！”她正要交代一旁的大姐幫她把柴火一并整理了，卻聽向暖又說，“招弟表姐也一起去吧，還有迎弟，人多熱鬧。”

見柳寶盛和柳家二老沒有開口阻攔，姐妹三人才放下手中的活計，帶著向暖幾個出了門。

柳家大門外，向暖瞧了瞧與柳家相鄰的兩戶人家，問柳盼弟，“你們家與哪家鄰居最交好？”

與何金鳳一樣，向暖也覺得柳母把雞腿送給鄰家小孩的舉動不大尋常，有必要探底把事端搞清楚。

“都還行吧！我爺奶性子和軟，與村里很多人家的關系都處得很好。”柳盼弟如實說道。

向暖佯裝不經意的語氣繼續追問，“與很多人家的關系都好，那誰家小孩過來你家都能有雞腿吃？”

柳盼弟失笑著搖頭，“我們家又不是經常能吃到雞肉，哪可能隨便送人雞腿吃嘛？我奶應該是把雞腿送給了狗蛋吃，狗蛋自小沒爸，我爺奶看他可憐，偶爾會送他些吃食。”

向暖壓下心頭的狐疑，問她，“狗蛋是你家鄰居的小孩？”

見柳盼弟搖頭，又問，“那他是你們本家？”

柳盼弟卻說，“不是本家，也不是鄰居，是村西頭李寡婦的兒子。”

林二剛笑嘻嘻插話，“啥關系都沒有就送雞腿吃，你們爺奶還挺大方的！比我們爺奶大方多了，親孫子都吃不上雞腿。”

柳盼弟和柳迎弟對視一眼，皆從對方眼里看到了疑惑。

她們之前沒細想過，認為爺奶是因狗蛋可憐才總送他吃的。

可他們爺奶并不是很大方的人，平日里摳摳搜搜過日子，小氣的很，好似只對狗蛋一人大方。

現今還沒開春，光禿禿的村子沒什么好看的，一行人從村東頭走到村西頭繞了一圈便打算回去。

路過村尾的打麥場時，有一幫小孩兒在麥場上跑著玩兒，柳迎弟指著其中一名穿藍布衫的小孩子說道：“那個小孩就是狗蛋兒。”

向暖順著指引看過去，小男孩大概八九歲的模樣，身上的衣服雖臟，卻沒有明顯補丁，小臉上也有肉。

與狗蛋相比，一旁瘦巴巴、穿著補丁衣衫的小孩更像沒爹的孩子。

“他看起來也不可憐呀！”林二剛說出了向暖心中所想。

林小剛附和，“對啊，衣服一點都不破，哪里可憐了？”

一聽這話，柳招弟和柳盼弟又默契對視了一眼。

她們爺奶每回給狗蛋吃食時，都會說狗蛋是沒爸的孩子，太可憐了，作為同村的長輩該幫扶著些。

聽多了這些話，她們也下意識覺得狗蛋很可憐。現在想來，狗蛋除了沒有爸爸外，能吃飽穿暖，好似并沒有多可憐。

回到柳家，男人的酒局已結束，向文禮同何金鳳一起幫著何金葉收拾桌椅碗筷。

柳寶盛攔著不讓向文禮干，“這些小活讓他們女人干就成，不用妹夫你插手。”

向文禮佯裝疑惑模樣，“你們家的活計還分大活和小活？”

柳寶盛心下不屑向文禮被女人差遣，臉上不自覺帶上了幾分得意，“男主外，家里的雜活自然都是小活。”

向文禮若有所思，“這么說七姐還挺有福氣的，只用干些小活。”

迎上他笑盈盈卻沒什么溫度的眸子，柳寶盛的面皮一點點發熱，直至變得滾燙。

何金葉身高體闊比男人的力氣還大，不管是家里的雜活，還是外頭田地的活，自然都是要干的，哪來的福氣一說？

廚房里，何金鳳跟何金葉說了盼弟、迎弟上學的事兒。

讓何金葉有什么困難就跟她說，招弟已經耽擱了，盼弟和迎弟必須好好念書，姐妹倆只有念書，才有改變窮苦命運的機會。

何金葉并不知道小女兒有輟學的想法，保證會盡全力供養姐妹倆讀書，絕不會讓她們因家庭原因早早輟學。

明天是開學日，不能太晚返城，幫何金葉收拾完鍋碗瓢盆，何金鳳便提出了告辭。

知道返城需要時間，何金葉也沒有過多挽留，換了件干凈外套，和柳寶盛一起將一家人送到了村口。

柳寶盛將半麻袋山貨塞給林志剛，讓他們帶回去吃。

何金葉對柳寶盛說，“你先回家去吧，八妹好不容易來一趟，我再送一段路。”

柳寶盛心頭不悅，嘴上卻應得干脆，“行，你多送送八妹，好多說說話。”

元宵節這兩天鄉里都有集會，路上時不時能遇上行人。

兩個小的剛跑在最前頭，向文禮和何金鳳、何金葉姐妹倆走在中間說話，向暖和柳招弟姐妹三人跟在最后頭。

一路上，向暖不停跟姐妹三人說市里的高中有多好、京市的大學有多好，只要能考上好大學，不用交錢就能上。

姐妹三人自已的人生航路，還得她們自已掌舵，旁人只能起個引路燈的作用，不好過多干預。

轉眼間到了鄉里等車的地方，趁何金葉不在的空檔，何金鳳偷偷給盼弟兜里塞了十塊錢。

“別告訴你爸媽和爺奶他們，好好復習，爭取考到市里的高中。有什么事兒跟小姨廠里或街道打電話，千萬別自已硬扛。”