圣上對合丹的重罰當晚便到了凌王府。
彼時，正是守歲。
當值的明遠庭帶著圣上口諭過來，合丹連求救的機會都沒有，堵了嘴當場打死，血流了前庭青石路一地，彎彎曲曲地流向四周不曾融化的積雪。
血色的雪，冰冷的夜，還有那一聲聲的杖罰聲，落到凌王的下人們眼里，有的人已暗里縮緊的脖子，連膝蓋都微微發軟。
圣上要殺人，也不會講什么吉不吉利，該罵則罵，該殺則殺，圣上心里舒坦，日子也就吉利了。
“殿下，陛下說王府出了紕漏，也是王府里的管事不盡心，合丹杖斃后，管事們也得罰十杖。”
公事公辦的明遠庭朝凌王夏元宸恭敬揖禮，“還望王爺請出府內總管。”
夏元宸俊顏微沉。
合丹從他把藥方遞給永寧宮，便是他的死期將至。
里頭，自然是有他的授意合丹才能遞出藥方，與王府總管并無關系。
他的人，他自是要護著。
“來人，備馬。”
低冽的聲音剛落，王府里的兩位總管同時出來，異口同聲道：“王爺，不可。”
王府一共有兩位總管，巫總管為前院，徐總管為后院，皆是夏元宸的心腹。
巫總管跪下， “王爺，此事確實是奴婢辦事不力，沒有管好王府。如今陛下只責罰奴婢十仗，龍恩浩蕩，奴婢愿罰。”
說完，巫總管與徐總管以額抵住冰冷的地面，懇請王爺不必為了他們兩個奴婢夜入禁庭。
圣上為何要責罰他們？
其實很簡單。
合丹是貴妃娘娘的人，今兒個殺了合丹，便是打了貴妃娘娘的臉兒。
圣上呢，既要為兒子做主，但又不想全委屈了寵妃，便借以總管辦事不力施以杖刑，好讓貴妃心里舒坦點。
夏元宸所思則更加深處。
責罰王府兩位管事，固然有讓貴妃心中舒坦的用意，其實也是在敲打他。
王府總管再怎么辦法不當，若沒有他的允許，合丹的藥方真能送到永寧宮嗎？
身中奇毒乃是大事，又怎么讓一個下人得了藥方呢？
不過是想借機除掉一個眼線罷了。
圣上極御四海，什么樣的陰謀詭計沒有見過呢？
自然也能猜到借刀殺人。
明遠庭因興慶府一事，對凌王頗有好感，他也擔心凌王會夜闖禁庭。
遂，雙手抱拳，僅用身邊幾人能聽到的聲音，道 ：“殿下不必擔憂，行刑的禁衛乃微臣營中好友，微臣會叮囑兩人留意些。”
杖罰，是有手法的。
真要存心要人命的，十仗便能取其性命。
而不想要人命的，便是百丈也僅僅傷皮肉。
下跪的巫總管、徐總管身子一動，立馬朝明遠庭磕頭，“奴婢多謝明副統領照顧。”
接著又朝禁庭方向恭敬跪下磕了頭，異口同聲說了幾句圣恩浩蕩一類的話，便徑自趴到長凳，嘴里咬緊袖口，承受著十杖落下。
半個時辰過后，明遠庭回禁庭復命。
“凌王可有說什么？”
單膝跪地的明遠庭如實道：“回陛下，凌王對兩位總管頗有維護，欲進宮向陛下為兩位總管求情。”
圣上聽完后，直接笑出聲，“這個老三啊，倒是個重情重義的，兩個閹人，也值得他護著？”
為帝者最忌重情重義，老三重情重義好哇，可見，老三并無稱帝之心。
也是。
一心想要入贅的兒郎，哪會想稱帝呢。
心情不錯的圣上大手一揮，借以獻歲為由，又連夜給凌王府送去數箱珍寶，不過，都是女郎所用的綾羅綢緞、頭面、寶石為主。
杖刑后連行走都不影響的徐總管合箱時，只覺自己挨的十杖太值了。
“王爺，奴婢可得向王爺討個喜頭了啊，祝王爺心想事成啊。”
巫總管也笑瞇瞇地揖禮祝賀。
往年圣上對凌王府的賞賜那是少之又少，便是有，也就是一些金銀器皿，寶瓶字畫，從未賞過女郎所用的物什呢。
如今連夜送來可以給未來王妃用上的物什，可見圣上已松口了呢。
夏元宸倒也沒有兩位總管這般歡喜。
入贅非小事，圣上哪會這么快點頭呢。
不過，今晚也確實值得高興，合丹已死，隱患暫除，自己解毒過半一事也暫時能瞞下。
外頭，爆竹聲聲，不知誰家放起了煙花，那耀眼的光芒籠罩著上空，昭示著新的一年即將到來。
站在藏經閣三樓的夏元宸推開面朝勇毅侯府的窗欞，嘴唇有淺淺的笑噙著。
不知此時的衛二，在做什么呢？
如他一般在看煙花嗎？
已是許久不曾見她，甚是想念。
待他解禁過后，再約她出行。
若能同游元宵佳節，便更好了。
望著勇毅侯府的方向，夏元辰連眉根都溫柔了許多。
辭舊歲，迎新歲，萬家燈火團圓時，有人歡喜也有人愁。
寧遠侯府。
肖夫人望著執意要出去的嫡子，是氣到眼眶都紅了，“瑜哥兒，你究竟要鬧到何時？”
“翻過年，你便同李家小姐的成親，你不好好陪著自己未過門的夫人，反要去陪一個害你丟臉的狐媚子，你怎能如此擰不清啊！”
好好的嫡子，明明處事睿智，為何只要關系到衛云幽這小賤人，腦子就如同漿糊呢？
今晚要不是她提前派人守著角門，便叫他偷溜出府了。
齊君瑜此時是心急如焚。
“母親，云幽病重，兒子當真只是看一眼便回來，求母親讓兒子出去吧，求求母親了。”
擔心到深處，齊君瑜干脆跪到肖夫人面前，不住地磕頭。
“兒子一定會安安分分成親，絕不讓母親、父親擔心，成親后更會敬重李家小姐，絕不讓她受委屈，還請母親也能成全兒子一回吧。”
生怕肖夫人不點頭，齊君瑜磕得極為用力。
沒有一會兒，額頭便磕紅。
在外頭喝酒的齊侯爺得了信兒，腳步匆匆趕回正院。
“夫人…… ”
前腳剛邁進門檻，聲音也隨之而來，“夫人消消氣，今晚就讓瑜哥兒去一次吧。”
“侯爺！”
肖夫人驚聲，“你說的什么話？瑜哥兒不能出去！”
齊侯爺笑道 ：“夫人啊，男子三妻四妾本就正常，難得那衛大姑娘對我兒情根深重，不離不棄，你我夫妻兩人何不成全兒子呢。”
他今天可得了一個好消息啊。
衛大姑娘的一個庶女進了老昌王呢，不是什么小妾、暖床丫鬟一類，是正兒八經上了皇家玉碟的側妃呢。
還是衛大姑娘的兄長衛文濯親自將庶女送進王府，瑜哥兒若納了衛大姑娘，寧遠侯府與昌王府那也是有點關系了啊！