馬丁斯額頭上瞬間滲出了冷汗，他沒想到對方的言辭竟如此犀利，一上來就將他們釘在了侵略者的恥辱柱上。
“殿下，那些都是歷史遺留問題。”
馬丁斯艱難地辯解道：“我們愿意為過去的錯誤，做出補償。我們希望……能與貴國締結一份全新的和約。”
“哦？和約？”
江澈似乎來了興趣，“說來聽聽，你們打算如何‘締結’？”
馬丁斯心中一喜，連忙說道：“我們愿意承認貴國在太平洋海域，包括南華夏洲在內的所有利益。我們愿意與貴國劃定勢力范圍，從此井水不犯河水。我們只希望，貴國能允許我們的商船，繼續在印度洋和馬六甲地區……進行自由貿易，我們愿意為此，支付一筆合理的費用。”
這便是他們此行前，商討出的最大底線。
用承認華夏在東方的霸權，來換取他們在西方的生存空間。
可江澈聽完，卻再次笑了起來。
“自由貿易？馬丁斯伯爵，你似乎沒有搞清楚現在的狀況。”
江澈站起身，緩步走下臺階。
“現在，不是你們來跟我談條件。”
“而是我，來告訴你們，你們能做什么，不能做什么。”
他走到馬丁斯的面前，居高臨下地看著他，一字一句地說道。
“想要求得和平，可以。我的條件，也很簡單。”
“第一。”
江澈伸出一根手指，“葡萄牙必須立刻、無條件地，退出馬六甲及其以東的所有殖民據點和堡壘。”
“從今往后，那片海域，不歡迎任何懸掛著你們旗幟的武裝船只。”
此言一出，馬丁斯身后的一個年輕武官頓時漲紅了臉，忍不住失聲道。
“這不可能！！”
要知道，馬六甲是他們東方航線的咽喉。
“閉嘴，費爾南多！”
馬丁斯厲聲喝止了他，隨后轉向江澈，臉色慘白地解釋道。
“殿下，這個條件……實在太苛刻了。”
江澈根本不理會他的辯解，繼續伸出第二根手指。
“第二，葡萄牙王國必須公開承認，我華夏，對于南洋所有香料群島，擁有無可爭議的宗主權。所有當地的蘇丹和酋長，皆為我華夏藩屬。你們過去與他們簽訂的一切不平等條約，全部作廢。”
這等于是在法律和道義上，徹底剝奪了葡萄牙的香料貿易根基。
“第三。”
江澈的聲音越發冰冷，“所有在亞洲海域進行貿易的葡萄牙商船，包括印度洋在內，都必須向我華夏設立在各地的市舶司申請貿易許可證，并按照貨物總價值，繳納百分之二十的重稅！”
“百分之二十！？”
馬丁斯驚呼出聲，“殿下！這……這是搶劫！”
按照這個稅率，他們辛辛苦苦跑一趟，刨去成本和風險，最后所剩無幾，等于是在為華夏打工。
“搶劫？”
江澈冷笑一聲，“跟你們當年直接用武力搶掠相比，我收稅，已經很文明了。”
他伸出了第四根手指，目光變得意味深長。
“最后一條。作為我們展現善意，允許你們繼續貿易的回報。我方將派遣一批傳教士，進入你們在果阿、非洲等地的所有殖民地，自由傳播華夏文化。你們必須保障他們的人身安全，并提供一切便利。”
這個條件，看似無傷大雅，但馬丁斯卻瞬間聽出了其中的兇險。
這分明就是要把情報和影響力，直接插到他們帝國的腹心！
四個條件，環環相扣，刀刀見血。
如果全部答應，葡萄牙經營了一百多年的東方帝國。
將在一夜之間土崩瓦解，徹底淪為華夏的經濟附庸。
“殿下……這……這絕無可能！”
馬丁斯渾身顫抖，他鼓起最后的勇氣。
“這已經超出了我的權限，我無法答應！如果您執意如此，那……那即便是戰爭，我們也……”
“戰爭？”
江澈打斷了他，緩緩走回王座，坐下。
他沒有再看馬丁斯一眼，而是對著身邊的鄭海和莫青。
“鄭海，傳令給張敘的艦隊，讓他們別閑著了，去果阿港外搞一次實彈演習。炮彈不用省，就用我們新造的開花彈。”
“是！”鄭海領命，眼中閃過一絲嗜血的光芒。
“莫青，”
江澈又道，“擬一份王令，昭告南洋諸藩屬，凡斬獲葡萄牙首級者，賞銀十兩；凡擊沉葡萄牙艦船者，賞銀千兩，另外，通知科欽王，我們新一批的火炮和軍火，可以發貨了。”
“遵命！”
莫青面無表情地應道。
兩人一唱一和，但這些話，落在馬丁斯和一眾使團成員的耳中，卻不啻于晴天霹靂！
他們瞬間明白了，眼前的這位東方君主，根本不是在談判，而是在下達最后的通牒。
要么，接受這些條件，茍延殘喘。
要么，就等著艦隊覆滅，殖民地被一個個拔除，國家徹底被拖入戰爭的深淵，直至崩潰。
“殿下！請等一下！”
馬丁斯徹底崩潰了，他撲通一聲跪倒在地。
開玩笑，要是真這么下去，怕是不用他們回去，估計人家的兵馬就已經打上他們國家了。
“請您……請您收回成命！我們……我們愿意談！”
使團內部分裂了。
以費爾南多為首的年輕軍官，依舊叫囂著要維護帝國的尊嚴，寧死不屈。
而以馬丁斯為首的文官，則看清了現實，知道任何抵抗都毫無意義。
馬丁斯·德·阿爾梅達，這位高傲的伯爵，用顫抖的手在一份由漢字和葡萄牙文寫就的條約上，簽下了自己的名字。
當江澈的名字如同席卷歐洲大陸的恐怖風暴，讓無數國王與銀行家夜不能寐時。
在世界的另一端，華夏的北平。
一個同樣姓江的年輕人，正以一種截然不同的方式，展現著自己的鋒芒。
江源，江澈唯一的兒子，帝國的少主。
他沒有像父親那樣，在驚濤駭浪中開創一個新世界。
但他正在將父親打下的舊世界根基，夯實得堅如磐石。
此刻，北平順天府衙門的大堂內，一場特殊的會議正在進行。
“少主，這是第三批自南洋遣返的移民名冊，共計三千七百四十二人。按照舊例，他們將被分配至京畿周邊的墾荒田莊，三日后出發。”
于青，這位跟隨江澈多年的屬下此刻已然蛻變。