大堂之內(nèi)。
上首的郭淮，手指一下下地敲著紫檀木扶手。
堂下，張莽、劉申、錢峰三人正襟危坐。
“說(shuō)下去。”
郭淮眼皮都未抬一下。
劉申的額角滲出細(xì)密的汗珠，他清了清嗓子，繼續(xù)匯報(bào)。
“……根據(jù)我們的人回報(bào)，江澈在廣惠寺見(jiàn)過(guò)大小姐后，并未回府，而是直接去了城西。”
“然后呢？”
一直沉默的張莽忍不住了，他性子最急。
劉申看了他一眼，又飛快地瞥向上首的郭淮，才艱難地吐出幾個(gè)字。
“城西貨場(chǎng)……易主了。”
“什么？！”
張莽猛地站起，椅子腿與地磚摩擦，發(fā)出刺耳的聲響。
“那不是……”
他話沒(méi)說(shuō)完，就被錢峰在桌下踹了一腳。
郭淮敲擊扶手的手指停住了。
整個(gè)大堂瞬間陷入死寂。
劉申覺(jué)得自己的心跳聲大得嚇人。
他原本的算盤打得極好，城西貨場(chǎng)是塊硬骨頭，背后那位京城的大人物，連府尊都要禮讓三分。
他料定江澈這外來(lái)戶啃不動(dòng)，到時(shí)候必然要回頭來(lái)求郭家。
他甚至連談判的價(jià)碼都想好了。
可現(xiàn)在，現(xiàn)實(shí)給了他一記響亮的耳光。
“怎么拿下的？”
“不知道。”
劉申的頭垂得更低了。
“我們的人根本沒(méi)機(jī)會(huì)靠近。一夜之間，貨場(chǎng)里外就全換成了他的人，悄無(wú)聲息，連條狗都沒(méi)叫喚。原本看場(chǎng)子的那幫人……像是人間蒸發(fā)了。”
人間蒸發(fā)。
張莽粗壯的脖頸上青筋暴起，他想說(shuō)什么，卻發(fā)現(xiàn)喉嚨發(fā)干，一個(gè)字也吐不出來(lái)。
錢峰的臉色也變得凝重，低聲道。
“家主，此事蹊蹺。”
“要么，是京城那位主動(dòng)放手了，要么……就是江澈的背景，比我們想象的還要深。”
“放手？”
郭淮冷笑一聲，“那位可是吃人不吐骨頭的主，到嘴的肥肉，他會(huì)放手？”
“先是靈秀，現(xiàn)在又是貨場(chǎng)。”
郭淮喃喃自語(yǔ)，他不是傻子。
女兒從廣惠寺回來(lái)后就失魂落魄，把自己關(guān)在房里。
只說(shuō)見(jiàn)到了一個(gè)有趣的書生。
現(xiàn)在，這個(gè)書生轉(zhuǎn)手就用雷霆手段拿下了城西貨場(chǎng)。
他本以為自己是獵人。
想利用這過(guò)江的猛龍去攪動(dòng)真定府這潭死水，為郭家謀取更大的利益。
現(xiàn)在看來(lái)，誰(shuí)是獵人，誰(shuí)是獵物，還真不好說(shuō)。
“家主，要不要派人去？”
劉申試探著問(wèn)。
“派人？派人去送死嗎？”
郭淮猛地回頭，眼神兇狠如狼。
“你們到現(xiàn)在還不明白嗎？他在逼我做選擇！”
張莽、劉申、錢峰三人噤若寒蟬。
郭淮胸口劇烈起伏，良久，才吐出一口濁氣。
“都下去吧，讓我想想。”
“家主！”
“滾！”
三人不敢再多言，躬身退出了大堂。
空曠的大堂里，只剩下郭淮一人。
他捻動(dòng)著拇指上的翠玉扳指，一圈，又一圈。
就在這時(shí)，一名管家匆匆從門外走來(lái)。
“老爺，門外有位自稱江澈的公子求見(jiàn)。”
郭淮閉上眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼中的猶豫已經(jīng)盡數(shù)褪去。
“開(kāi)中門。”
“上最好的雨前龍井。”
“我親自去迎。”
郭府的中門大開(kāi)。
這是真定府最有權(quán)勢(shì)的家族迎接最尊貴客人的禮儀。
郭淮一襲錦袍，站在門后，臉上掛著滴水不漏的笑，親自將江澈迎入正堂。
“江公子大駕光登，郭某有失遠(yuǎn)迎。”
江澈坦然受了這一禮。
他一身尋常的青色布衫，與這滿室的富麗堂皇格格不入，卻又偏偏自成一派氣場(chǎng)。
“上最好的雨前龍井。”
郭淮高聲吩咐，親自提起桌上那套精致的汝窯茶具，為江澈沖泡。
熱水注入杯中，嫩綠的茶葉舒展開(kāi)來(lái)，一縷清香瞬間彌漫開(kāi)來(lái)。
郭淮將茶杯推到江澈面前，笑容可掬。
“江公子，請(qǐng)。”
江澈端起茶杯：“郭家主，我時(shí)間不多。”
一句話，便將郭淮準(zhǔn)備好的所有客套話堵死在喉嚨里。
“我已拿下貨場(chǎng)。”
江澈將茶杯輕輕放回桌上。
“現(xiàn)在，我只想知道，郭家主之前說(shuō)的話，還算不算數(shù)？”
郭淮臉上的肌肉微不可查地抽動(dòng)了一下。
他早就料到江澈會(huì)如此直接。
可真當(dāng)這柄不見(jiàn)血的刀子遞到面前時(shí)，那股鋒利依舊讓他心頭發(fā)緊。
他哈哈一笑，“江公子說(shuō)的哪里話！我郭淮在真定府立足數(shù)十年，靠的就是一個(gè)‘信’字。”
他身體微微前傾，壓低了聲音，像是要分享什么秘密。
“我當(dāng)然說(shuō)話算數(shù)。只是……江公子這貨物要往南方運(yùn)，路途遙遠(yuǎn)，這線路……是不是也得給郭某透?jìng)€(gè)底？”
“也好讓我提前打點(diǎn)沿途關(guān)節(jié)，免得出什么紕漏，您說(shuō)是不是？”
這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得極有水平。
表面上是為合作著想，實(shí)際上是在探江澈的根底。
知道了這個(gè)，他才能評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)，才能判斷自己這艘船，到底要不要上。
江澈看著他，眼神里沒(méi)有半點(diǎn)波瀾。
他當(dāng)然聽(tīng)得出弦外之音。
難道說(shuō)，我要把真定府的鐵料、糧草，通過(guò)秘密渠道運(yùn)往北平。
交給我家主子燕王殿下朱棣，助他起兵靖難。
這話要是說(shuō)出口，郭家明天就得被抄家滅門。
江澈慢條斯理地端起茶杯，吹了吹浮在水面的茶葉，呷了一口。
“郭家主。”
“你不用擔(dān)心線路。”
“你只需要知道，我身后那位……已經(jīng)快要摸到天了。”
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單四個(gè)字，像是一道驚雷，在郭淮的腦海里轟然炸響！
他整個(gè)人都僵住了。
端在半空的手停滯下來(lái)，茶水因?yàn)檩p微的顫抖，溢出了一滴，燙在他的手背上，他卻毫無(wú)知覺(jué)。
天？
在這大明天下，天，只有一個(gè)！
那就是坐在南京皇城里，那位高高在上的皇帝！
郭淮的呼吸瞬間變得粗重。
他不敢往下想，可腦子里的念頭卻像瘋長(zhǎng)的野草，根本控制不住。
是權(quán)傾朝野，一人之下萬(wàn)人之上的六部尚書。
還是那些門生故吏遍天下的翰林院大學(xué)士。
郭淮不想了，也不敢再問(wèn)了。
冷汗已經(jīng)浸濕了他的后背，緊緊貼著名貴的絲綢里衣。
“江公子說(shuō)笑了，郭某是個(gè)粗人，聽(tīng)不懂什么天不天的。”
“郭某只知道，公子指哪，我郭淮就打哪！絕無(wú)二話！”