“鐵骨！納命來！”
王昌怒吼一聲，雙腿一夾馬腹，如同一道離弦之箭，直撲過去。
鐵骨看到王昌沖來，眼中兇光大盛，不退反進，舉起戰斧，用盡全身力氣劈了過去。
王昌卻是不閃不避，就在雙馬交錯的瞬間。
他身子一矮，躲過斧刃，手中的馬刀劃出一道刁鉆的弧線。
噗嗤！
一顆碩大的頭顱，帶著不敢置信的表情，沖天而起。
鐵骨那無頭的尸體，依舊保持著揮斧的姿勢，在馬背上晃了晃，轟然倒地。
主帥陣亡，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
“酋長死了！快跑啊！”
血蹄部落聯盟徹底崩潰，所有騎兵都瘋了一樣四散奔逃。
但他們很快就絕望地發現，華夏的騎兵早已完成了包圍圈。
正在用冰冷的馬刀和短銃，無情地收割著他們的生命。
這場戰斗，從開始到結束，不過一個時辰。
……
戰后的處置，比戰爭本身更加冷酷和高效。
當王昌大勝的消息傳回新金陵城。、
江澈沒有絲毫的耽擱，立刻下達了第二道命令。
在新金陵城外的廣場上，臨時搭建起了數十座高大的絞刑架。
以黑狼部落頭領為首的十幾個參與叛亂的核心部落頭目，被公開處決。
數萬歸順的草原部眾和新移民，被組織起來觀看了這場行刑。
當那些往日在草原上不可一世的頭人，像野狗一樣在絞索上掙扎蹬腿時，所有人的臉上都寫滿了敬畏和恐懼。
隨后，江澈的第三道命令頒布。
所有參與叛亂的部落，全部打散，部眾貶為筑城苦役，罰其勞動三年，以贖其罪。
而在此次平叛中，頂住壓力，沒有動搖。
甚至主動為王昌的大軍提供情報和幫助的風馬部落等忠誠部落。
則獲得了空前豐厚的賞賜。
一箱箱的茶葉，一車車的精鐵器具。
甚至還有憑此可以在各大貿易點享受優先交易權的金葉令牌。
被流水般地送到了這些部落的王帳之中。
風馬部落的老酋長，撫摸著那口光滑無比，足以當鏡子照的鐵鍋。
又看了看遠處正在被押解去修筑城墻的血蹄部落族人，激動得老淚縱橫。
他召集了所有族人，朝著新金陵城的方向，深深地跪了下去。
一場雷霆掃穴，一場恩威并施。
自此，潘帕斯草原之上，再無雜音。
所有的部落，都徹底明白了誰才是這片土地的主人。
他們開始爭先恐后地學習漢語。
送自己的孩子去新金陵城的學堂讀書。
以成為一名光榮的華夏人為榮。
站在王府的高臺上，江澈俯瞰著這座日益繁榮的城市。
以及遠方那片已經徹底馴服的草原，眼神平靜而深遠。
“攘外，必先安內。現在，后院的雜草已經除干凈了。”
“我們可以騰出手來，好好看看，歐洲那邊的戲，唱到哪一出了。”
大西洋，亞速爾群島以西三百海里。
旗艦定波號的甲板上，海風吹得桅桿上的華夏龍旗獵獵作響。
艦隊總司令張敘，身披一件厚重的羊毛披風，手持千里鏡。
一動不動地望著西北方的海天一線。
一個月以來，他幾乎每天都要在這里呆上四五個小時。
“將軍，又過去一天了。”
副將李信走到他身后，壓低了聲音說道。
“我們攜帶的淡水和食物還能支撐半月，但兄弟們的情緒……您知道，整天在這無邊無際的大海上漂著，什么都不能干，實在是熬人。”
“熬人？”
張敘沒有回頭，話中沒有絲毫的情緒。
“那就讓他們熬著。”
“告訴他們，王爺為了得到這支船隊的航行路線，暗衛司在歐羅巴的兄弟，折了十七人！”
聽到這話，李信心中一凜，因為他很清楚。
能讓暗衛都付出生命代價的程度是花費了多大的力氣。
更重要的是每一位暗衛，那都是曾經從北平一同跟過來的，可以說死一個就少一個。
甚至曾經有人想要加入暗衛司，但是王爺卻不曾答應。
只是說等有機會了在挑人。
于是他連忙點頭：“是！末將明白了！”
根據王爺和少主共同制定的大洋戰略。
在正面與英吉利爭奪印度洋航線控制權的同時。
必須用最直接的手段，敲斷其盟友西班牙的脊梁。
而西班牙的命脈，便是每年從美洲新大陸運回本土的白銀船隊。
這些滿載著金山銀海的寶船。
就是支撐西班牙王室維持其龐大艦隊和陸軍的血液。
只要斬斷這條輸血管，西班牙這頭看似兇猛的公牛，就會在短時間內失血而亡。
“王爺的計劃，環環相扣。”
張敘終于放下了千里鏡，揉了揉有些發酸的眼睛。
“江源少主在北平吸引了大部分西夷的注意力。”
“我們才有機會神不知鬼不覺地潛伏到這里，所以不僅要熬，而且此戰只許勝，不許敗。”
“讓各艦的瞭望手都把眼睛放亮點，打起十二分的精神。”
“誰第一個發現目標，本將賞他黃金百兩，官升三級！”
“是！”
李信精神大振，不再猶豫，立刻轉身去傳令。
重賞之下，整支艦隊的氣氛為之一變。
哪怕是已經看透了這片海域，可還是死死盯住了那片蔚藍色的虛空，期待著獵物的出現。
又過了兩天，黎明時分。
天色正處于最黑暗的時刻，海面上彌漫著一層濃重的晨霧。
突然，定波號最高桅桿的瞭望臺上，傳來一聲亢奮的尖叫。
“西北方！發現燈光！是船隊的燈光！數量極多！”
“終于來了！”
張敘猛地睜開眼睛，一把抓起指揮刀。
短短幾秒中的時間，他就沖到了船頭，舉起千里鏡。
在晨霧的盡頭，一片星星點點的光暈在海面上緩緩移動。
隨著距離的拉近，那光暈越來越清晰。
一艘艘巨大而臃腫的船影，在薄霧中若隱若現。
那是西班牙人的蓋倫帆船。
一種為了盡可能多地裝載貨物而犧牲了速度和靈活性的海上肥羊。
而在這些肥羊周圍，簇擁著十幾艘線條更顯修長，掛著猩紅色十字旗的專業戰艦。