陳蕪走在通往王府的街道上，心中疑云密布。
太熱情了。
太配合了。
事出反常必有妖。
他江澈，到底在搞什么鬼。
當晚，北平王府燈火通明。
宴席設在正廳，規格極高，卻又不顯得奢靡。
桌上是烤全羊、手把肉、馬奶酒，全是邊地特色，豪邁奔放。
陳蕪坐在主位，江澈親自坐在下首相陪。
“陳大人，下官知道您不好酒，特地給您備了從南邊運來的上好龍井?！?/p>
江澈親自為陳蕪斟茶，姿態謙卑。
陳蕪端起茶杯，抿了一口，目光卻在廳中掃視。
章武、于青等江澈手下的核心將領悉數在座。
一個個對他笑臉相迎，輪番敬酒。
氣氛熱烈得有些詭異。
陳蕪放下茶杯，決定主動出擊。
“江總督，本官此次前來，是奉陛下之命，巡查北平防務，有些事情，可能需要將軍配合?！?/p>
席間所有人的動作都停頓了一瞬。
江澈卻仿佛沒察覺到氣氛的變化，他一拍大腿，滿臉誠懇。
“嗨！大人您說配合就太見外了！這是我們分內之事啊！”
他朝旁邊的于青使了個眼色。
于青立刻會意，從懷中捧出厚厚一摞卷宗，恭恭敬敬地放到陳蕪面前的桌案上。
“陳大人，您請看?！?/p>
江澈指著那堆積如山的卷宗，熱情介紹。
“這是北平城四門十三關的防務圖，精確到每一個哨塔的換防時間?！?/p>
“這是近三年來，我們與草原各部落所有摩擦的戰報記錄，包括每一次的傷亡人數和繳獲?！?/p>
“還有這個，是軍械坊去年的軍械損耗、補充和庫存清單。”
“哦對了，還有糧倉的賬目，都在這兒了！”
江澈獻寶似的將一冊冊文書推到陳蕪面前，臉上帶著“快夸我”的表情。
“大人，您先看著，有什么不明白的，隨時問我！明天一早，下官就陪您親自去城防、軍營、武庫各處視察，保證讓您把咱們北平的家底看得清清楚楚，明明白白！”
“……”
陳蕪看著眼前那比城墻磚還厚的文書，一時竟不知該說什么。
他本想借著查賬、查防務的名義，找個由頭發難。
可現在，人家把所有東西都攤開擺在你面前，甚至主動要求你明天就去實地檢查。
這讓他怎么發難？
他感覺自己像一個憋足了勁的拳手。
一拳揮出，卻打在了一大團棉花上，渾身力氣沒處使。
他隨手翻開一本軍械損耗的賬冊，里面密密麻麻的蠅頭小楷。
各種聞所未聞的零件名稱、番號、日期，看得他頭昏眼花。
他媽的，鬼才看得懂！
陳蕪心中暗罵一句。
他很清楚，這些賬目就算有貓膩，也絕不是他一個外行人一晚上能看出來的。
江澈這是在用垃圾來淹沒他！
“江總督……有心了。”陳蕪從牙縫里擠出幾個字。
“應該的！為陛下分憂，為大人您效勞，是下官的榮幸！”
江澈笑得愈發燦爛，舉起酒杯。
“來來來，陳大人，我們北平的漢子，就講究一個實在！今晚不談公事，喝酒！我敬您！”
章武等人立刻跟著起哄。
“對！喝酒！”
“陳大人海量！”
整個宴席，陳蕪就像被架在火上烤。
他被灌了一杯又一杯，被無數奉承話包圍。
想找個茬，卻發現江澈的態度比誰都端正。
他想擺官威，人家比你還會捧著你。
一頓飯下來，陳蕪頭暈腦脹，什么有用的信息都沒得到，反而憋了一肚子火。
他第一次感覺，自己引以為傲的官場手腕。
在這個粗獷的邊地，在這個看似粗鄙的武夫面前，完全失效了。
這個江澈，比他想象中要難纏一百倍！
第二天一早。
陳蕪帶著兩個隨從，站在王府門口，面色陰沉。
昨晚他幾乎沒睡，一直在思考江澈的意圖。
他得出的結論是，江澈一定是在虛張聲勢，他今天必須親自去營中，抓住實質性的把柄。
可他等了半天，江澈卻遲遲沒有出現。
就在他快要失去耐心時，一個身形筆挺、面容冷峻的軍官走了過來。
正是江澈的另一位心腹，掌管軍法的于青。
“陳大人，早。”于青抱拳行禮，不卑不亢。
“江總督呢？”陳蕪冷冷問道。
于青面無表情地回答：“回大人，司主今日一早接到邊境八百里加急軍情，草原有異動，他需親自坐鎮指揮，無法陪同大人，特命下官全程陪同您視察。”
“軍情？”
陳蕪瞇起眼睛。
好一個借口！
早不來晚不來，偏偏今天早上來軍情？
這是在耍他！
一股怒火直沖天靈蓋。昨天還一口一個“下官陪同”，今天就把他晾在這，派個下屬來打發？
這前后的反差，簡直是赤裸裸的羞辱！
他正要發作，于青卻仿佛看穿了他的心思，平靜地補充道：“司主說了，北平軍務，分秒都不能耽擱。但欽差大人的巡查，同樣是頭等大事。下官會完全遵從您的指令，您想看哪里，下官就帶您去哪里，絕無二話。北平任何地方，除了幾處軍事核心要地，都對您開放。”
于青的話，澆滅了陳蕪的怒火，卻讓他感到了更深的寒意。
江澈的意思很明白。
我對你恭敬，是給皇帝面子。
我不陪你，是因為你陳蕪的級別，還不夠讓我放下軍國大事來奉承。
你代表圣旨，所以我配合你查。
陳蕪的臉色陣青陣白。
他如果在這里為了“江澈沒來陪同”這種小事大發雷霆。
傳出去只會顯得他器量狹小，不明事理。
他只能把這口惡氣硬生生咽下去。
“好。”
陳蕪從牙縫里擠出一個字，“那就請于都尉帶路吧，我們先去軍械坊。”
于青側身，伸出手臂，做出一個請的姿勢。
“陳大人，這邊請?！?/p>
陳蕪冷哼一聲，拂袖前行。
他心中早已盤算清楚，軍械坊是貪腐的重災區。
邊軍武備廢弛，克扣軍餉，倒賣軍械，乃是常態。
只要讓他抓到一星半點實證，江澈就算有天大的本事也得脫層皮。
一行人穿過戒備森嚴的崗哨。
兩扇厚重的鐵木大門在刺耳的吱呀聲中緩緩開啟。
一股混合著硝石，桐油與冰冷鋼鐵的氣息撲面而來。