寅時。

    是黎明前的日夜交替之際。

    當晉安和白龍寺住持回到府城時已是寅時時分。

    距卯時日出天亮只剩最后半個時辰了。

    道士元神、老僧法相，一路上邊走邊聊著龍王的事，現在距天亮還有半個時辰，時間還尚早。

    在白龍寺門口，與主持辭別后，晉安繼續往五臟道觀返回。

    當路過賈家時，賈家的熱鬧宴席還在繼續，晉安目露訝色，這賈家居然辦了一整夜的流水宴席。

    果然不愧是家大業大的賈家。

    晉安留意了會，見賈家沒啥異常，他目露沉吟，神魂飄走。

    喔喔喔——

    此時的府城里，已經時不時有公雞打鳴聲雄亮響起，雄雞在神話中是上古朱雀，雞鳴意味著快要天亮了。

    也正因為此，民間有傳言，雄雞打鳴聲能辟邪，能嚇走陰祟魈魅。

    晉安有陽神黃符庇護神魂道，所以他的神魂現在還能繼續在外游蕩，不懼怕公雞打鳴聲。

    而隨著公雞打鳴，府城里早起百姓開始了又一天忙碌。

    書生的朗朗讀書聲……

    豆腐店老板娘開門賣豆腐聲……

    餛飩攤老板挑擔子打著竹棒開始走街串巷叫賣餛飩聲……

    河灘口的漁夫開始又一天的打漁撒網……

    生意一落千丈的碼頭腳夫們頂著半飽的肚子來碼頭找工……

    ……

    世間百態都畫在了這幅日出圖前。

    “喝！”

    當晉安神魂飄到一戶大戶人家附近時，聽到有兩人的搏殺聲，期間還夾雜著女子練武時候的嬌喝聲。

    晉安抬頭好奇看向聲音傳來的方向，方向正是從那戶大戶人家傳來的。

    “江府？”

    “我記得府城有一個最大商會就是姓江來著，掌握著府城大部分的商船往來貿易和造船廠。”

    “這個府邸修建得好大氣，光是門前兩尊石雕的霸下就有兩人高了，縱觀全府城都很難找出比這江家還更霸氣的府邸里，連何府、薛府、賈府都稍差了點意思。看來這個江府，應該就是本城最大商會的那個江家了。”

    根據晉安平時聽到的有關江家情況，這江家的野心很大，好像是不止于滿足于一個武州府的生意。

    隨著生意越做越大，最近幾年更是有傳聞，這江家的船隊開始有意在向海航發展，一直在努力尋找黃金航道。

    倘若真讓江家找到黃金航道，等又一個十年后，這江家足以發展到富可敵國。

    其實這話一點都不危言聳聽。

    商船在廣闊的汪洋上，浩渺如一粒塵沙，一望無際，似有千里之遙。

    假若沒有安全的航道，商船不是傾覆在海上變化多端的暴風雨里；就是迷失在汪洋上，漂泊十幾年都未必能碰見一艘船。

    但最可怕的是人還沒扛過幾天就已經渴死在海上了。

    在無邊無際的汪洋上，除了迷路、暗礁、風暴、海浪，最怕碰見的是中途沒能及時找到島嶼補給淡水。

    所以說，誰若掌握一條安全的黃金航道，誰就能積累富可敵國的財富。

    不說其它，光是內陸河一個月兩個月的行程，如果換作海商們，在順風下也許半個月就能抵達。

    而且海船可以建造更大，吃水更深，一次載貨是內陸船的數倍有余。

    兩者此消彼長下。

    差距越拉越大，海商們擁有更大船隊，造更大的海船。

    將來占領某個大的島嶼，自立為王都不足為奇。

    具體可以參考箕子、星洲、呂宋……

    晉安很快在諾大江家里找到了比武聲傳來的方向，主要是對方在夜空下太明顯了，一身氣血強壯如火爐，血氣方剛，在神魂眼里就好像是看到一團火焰在熊熊燃燒。

    那是名十八九歲左右的長相清麗女子。

    此女別看年紀小，可性格就像是頭小母豹，性格剛烈，好強，凌厲，正在一塊演武堂空地與人比武。

    兩人搏擊得很激烈。

    一男一女身上的武者氣血都是熊熊如火團燃燒，普通宵小邪祟恐怕連十步都近身不了。武者練到高深處，已經不懼一般的邪祟上身了。

    與女子比武的男人，是名五六十歲的老者。

    他手掌通紅似燒紅的高溫烙鐵，看來是走掌上功夫的上路高手。

    “好強壯的氣血，這兩人都是一流高手之列，尤其是那女子，年紀還這么年輕，又是一代天才崛起。如果能安然成長下去，不出現早夭，又是武林界里一顆武曲星新秀吧。”

    “可惜，這場比武從一開始就注定了結局，老怕少壯，那老者縱然也是一流高手，但年老體衰，體力與氣血爆發不足，在一開始就注定了他的敗局。”

    噗！

    晉安念頭剛落，果然，那老者自知體力不足，急于求功，被女子故意賣了一個破綻貼身后，人反應不足，被對方連續追擊，身子連連倒退，氣息紊亂，最后一個貼心掌轟在老者胸口。

    老者當即口吐鮮血倒地。

    失去了戰斗能力。

    晉安以為這場比武就此點到為止了，哪知，老者在失去抵抗能力后，那女子并沒有停手，繼續下死手。

    她雙風貫耳，雙拳上裹挾虎撲之力，重重拍擊在老者太陽穴位置。

    “噗！”

    老者再次口噴鮮血，滿臉赤紅，兩眼充血的倒地暴斃。

    他這是腦血管都被女子打爆了。

    當女子毫不留情殺死老者后，馬上有江家下人拿著手帕遞給女子擦拭手上血跡。

    晉安皺眉。

    此女有些心狠手辣了。

    不過，在不了解實際情況前，晉安也不好輕易批判那江家女子的對錯，如果那老者是夜闖江家的刺客前，江家人擊斃對方倒是無可厚非。

    接下來，開始有江家護院上前清理血跡和尸體。

    看著江家護院們熟練清理尸體的動作，好像他們對這種情況司空見慣，已經不止一次為自家小姐在演武堂清理過尸體……

    晉安眉頭皺更緊了。

    又看了會后，晉安神魂飄走。

    返回五臟道觀。

    而就在晉安離開后的沒多久，他沒有看到，江家府邸的一座漆黑小院里，屋門從里面打開，走出來一名顫顫巍巍的老人。

    那老人身穿陰陽袍，他臉上、手上，長滿了青灰色老人斑，老人斑多到密密麻麻，像是死了很久，長滿尸斑的發霉尸體。

    身上氣息陰郁，陰沉。

    帶著暮氣沉沉的棺材陰冷氣息。

    他走出屋門后，抬頭朝江家上空的某一處方向淡望一眼。

    那個虛空方向，正是晉安剛才神魂所處的方向。

    此時，有一直伺候在屋外的打瞌睡下人，看到走出屋子的老人，瞌睡一下都被趕跑，趕忙上前攙扶老人。

    那下人年摸十三四歲左右，正是一身氣血最健康，最旺盛的少年年紀，人長得細皮嫩肉，眉清目秀。

    那老人實在是太老了。

    老到連走路都困難，需要人攙扶他才行。

    已經到了油盡燈枯的年齡，看著比百歲高齡還蒼老許多。

    而就在老人走出屋子，人站在屋檐下此，他有一部分身子恰好被頭頂月光照到，然后詭譎一幕發生了。

    老人露在袖子外的手掌，那密密麻麻，大大小小的青灰色老人斑，在月光下，發生詭變，老人斑快速變成尸斑。

    體溫越來越冰冷。

    身上陰氣越來越重。

    就連皮膚都開始向死人的灰白色轉變，血氣快速衰敗。

    地有穢土之氣，頭頂月亮有月陰。

    死人最忌諱兩腳沾地，和尸體照到月光，所以民間在處理死人尸體時，杜絕尸體兩腳落地和照到月陰，防止詐尸。

    眼前陰陽袍老人的情形，就跟詐尸一個德行。

    老人注意到了手掌的變化，他不動聲色的用袖子遮住手掌，然后慈眉善目的看著伺候在門口，過來攙扶住他的眉清目秀，細皮嫩肉少年，露出和藹親切笑容：“年輕人，你叫什么名字？面生得很，我好像沒在江家見過你？”

    那少年下人慌忙低頭回答：“我叫元言，是才入江家的下人，管家說伺候老爺您喜歡年輕人，喜歡年輕人有朝氣，所以命我來伺候老爺您。”

    少年人一邊局促說話，一邊鼻翼動了動，似乎在老人身上聞到了什么怪味。

    但他身為下人。

    此時根本就不敢抬頭。

    怕沖撞了眼前這位老人。

    油盡燈枯老人依舊和藹親切笑說道：“不錯，不錯，老頭子我最喜歡富有朝氣的年輕人了。”

    “跟年輕人在一起，仿佛連我自己都感覺年輕了許多。”

    “只要能伺候在老爺身邊，這是元言的福分。管家說老爺您人很好說話，只要伺候好老爺您，元言很快就能湊齊給娘親買藥看病的藥了。”少年下人鼓起勇氣說道。

    老人聽后，臉上笑容更加和藹了。

    一直低頭回答的少年下人，沒有注意到，此刻老人臉上的老人斑，在月光下，也逐漸轉為尸斑，快速蔓延。

    “想不到還是個孝子，真叫老頭子我感動。”

    “元言你家里除了生病的老母親，還有沒有其他親人？”

    油盡燈枯的陰陽袍老人，身上死氣沉沉。

    而順著滿身老人斑的老人身后，看到他屋里光線漆黑，看不清屋內其它布局，只看到一口刷著黑漆的鐵木棺材。

    但此時黑棺材打開。

    “我就母親一個親人了。”少年下人畢恭畢敬回答。

    “年輕真好吶……”

    “細皮嫩肉……”

    “真叫人羨慕和懷念……”

    “元言，我有些困乏了，攙扶我回屋吧。”

    少年下人畢恭畢敬道：“好的，老爺。”

    當少年攙扶陰陽袍老人回屋，砰，屋門關上，屋子里陷入漆黑。

    不久后，屋里開始傳出聲。

    有血腥味在月陰下彌漫。

    大概持續了一炷香時間，原本漆黑的屋子里，亮起了燈燭火光，然后屋門從里面打開，只走出來一名陰陽袍老人，未見到那名少年下人。

    此時陰陽袍老人臉上、手上、身上皮膚表面的尸斑都已經退去，就連老人斑也都退去不少，仿佛一下年輕了幾歲，就連腿腳都利索了些。

    這次他出門，不再像之前需要人攙扶的油盡燈枯樣子。

    就連身上體溫也回暖不少。

    氣血旺盛。

    當這次陰陽袍老人出來時，門外院子里已經站了一名青年男子。

    “先生您怎么提前從沉睡中醒來了，您不是說要等到通道開啟才會醒來嗎？”

    那青年男子畢恭畢敬問道。

    此時已經恢復氣血旺盛的陰陽袍老人，即便站在月陰下，身上老人斑也不再詭變為尸斑了，他如正常人站在院子里，抬頭望月：“我感應到通道開啟在即，在我沉睡的這些日子里，府城有發生什么大事嗎？”

    “在先生沉睡的這些日子里，府城的確發生了幾件大事，一是陰邑江斷流，官府死了幾百人；二是龍王案；三是白龍寺內亂；四是賈家當年落水溺死被龍王抓去當水神娘娘的小姐，又回來了，昨晚賈家大擺了一整夜宴席，先生您可一定要救救我，那個臭娘們上岸肯定是來殺我的。”

    那青年向陰陽袍老人求助。

    這人赫然是叔侄相殺，搶走羅庚玉盤碎片的宗仁侄兒！

    想不到他在那晚回來后，混進了江家里。

    “哦？她溺死在陰邑江里，又被龍王抓去當了水神娘娘，一身怨氣，三魂七魄都在這陰邑江里，她是怎么上岸的？”

    宗仁慌慌張張說道：“肯定是有人下水撈尸，背起了這個臭娘們！”

    “那晚多虧我上岸前回頭看了眼身后，發現得早，把船給鑿沉了，連她帶船一起沉入岸邊的江水里，沒有我告知具體位置，沒有人知道她跟船沉尸在了哪里。可就在昨天，賈家給她大擺宴席！她昨天上岸了！也不知道是誰把她給打撈上岸的，她是死人，只有活人下水撈尸才能撈起她，撈尸上岸的人，他根本就不知道那水神娘娘有多可怕，這府城會死很多很多人的！”

    “先生，我把羅庚玉盤碎片獻給了您，您可一定要救救我啊！”

    陰陽袍老人面露沉吟：“明日我親自登門賈家看看什么情況。”

    等老人說完這句話后，他不再管宗仁，而是轉頭看向院子門口方向：“八小姐來了。”

    “大師父。”

    院子外走進來一名十八九歲的女子，朝老人抱拳行禮。

    正是那名下手無情的江家小姐。