天色將明未明，是一夜中最黑暗也最寂靜的時(shí)刻。
忘塵居內(nèi)，燭火已燃盡，只余一縷青煙裊裊。
沈桃桃與宇文玥相對(duì)而坐，經(jīng)歷了夜間的驚心動(dòng)魄，兩人都無(wú)甚睡意，只是靜靜等待著。
門(mén)外傳來(lái)極輕的腳步聲，帶著幾分急促。宇文玥眸光一閃，起身悄然拉開(kāi)房門(mén)，只見(jiàn)小丫鬟慧明氣喘吁吁地站在門(mén)外，小臉被夜風(fēng)吹得通紅，發(fā)髻也有些散亂，但一雙眼睛卻亮晶晶的，帶著完成任務(wù)后的興奮。
“小姐，沈姑娘，”慧明壓低聲音，飛快地說(shuō)道，“我把賀姐姐送出去了，從后山那條密道走的，一路上小心得很，沒(méi)碰到任何人。賀姐姐身手真好，幾個(gè)起落就消失在林子里了，她說(shuō)一定會(huì)把東西送到。”
沈桃桃懸著的心終于落下一半，她走上前，輕輕拍了拍慧明的肩膀，語(yǔ)氣真誠(chéng)：“辛苦你了，慧明。這次多虧有你。”
慧明不好意思地?fù)u搖頭：“不辛苦，能幫上小姐和沈姑娘的忙，我高興！”她說(shuō)著，忍不住打了個(gè)哈欠，顯是累極了。
宇文玥眼中閃過(guò)一絲柔和，輕聲道：“好了，你快去歇著吧，今日庵中的雜事不必管了。”
“哎！”慧明應(yīng)了一聲，乖巧地退下了。
房門(mén)再次合上，室內(nèi)重歸寂靜。情報(bào)已送出，接下來(lái)便是等待虎牢關(guān)外的回應(yīng)。
沈桃桃重新坐回蒲團(tuán)上，目光落在對(duì)面宇文玥沉靜的側(cè)臉上。那眉眼間的孤寂與堅(jiān)韌交織，讓人心生感慨。
她沉吟片刻，輕聲問(wèn)道：“宇文姑娘，此事若成……之后，你有何打算？”
宇文玥聞言，微微一怔，似乎從未深思過(guò)這個(gè)問(wèn)題。她抬起眼，望向窗外那片漸漸泛出魚(yú)肚白的天空，眼神有些空茫。
良久，她才緩緩開(kāi)口，“打算？”她輕輕重復(fù)了一遍，“我……沒(méi)想過(guò)那么遠(yuǎn)。或許，還是會(huì)回到這庵中，青燈古佛，了此殘生。”
她頓了頓，目光重新聚焦，“我如今所做的一切，并非為了什么宏圖大業(yè)，更非為了攀附新的權(quán)貴。我只想報(bào)答宇文家的養(yǎng)育之恩。”她的聲音低沉下去，“父親和母親待我如己出，峰兒……他雖執(zhí)拗，卻是我的弟弟。三皇子刻薄寡恩，猜忌心極重。他如今啟用峰兒，不過(guò)是看中宇文家在軍中的余威，利用他掃清障礙。一旦他坐穩(wěn)江山，以他的性子，豈會(huì)容得下功高震主，又曾拒過(guò)皇室婚約的宇文家？鳥(niǎo)盡弓藏，兔死狗烹……我不能眼睜睜看著宇文家，看著我母親和峰兒，落得那般下場(chǎng)。”
沈桃桃靜靜地聽(tīng)著，心中了然。宇文玥的動(dòng)機(jī)純粹就是守護(hù)家人。這比任何宏大的口號(hào)都更真實(shí)，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解：“姑娘所慮，甚是周全。三皇子確非明主，宇文將軍從皇陵被啟用，想必也是經(jīng)過(guò)一番掙扎思量。他或許……也并非全然效忠三皇子，更多是想借此機(jī)會(huì)，重掌兵權(quán)，為宇文家謀一條生路吧？”
宇文玥看了沈桃桃一眼，沒(méi)有否認(rèn)，算是默認(rèn)。
這更印證了沈桃桃的猜測(cè)，宇文峰對(duì)三皇子也并非死心塌地。
沈桃桃話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)出了一個(gè)更為敏感的問(wèn)題，“那么，宇文姑娘，以你看來(lái)，宇文家族……他們心中屬意的明主，又是誰(shuí)呢？”
這個(gè)問(wèn)題太過(guò)直白，讓宇文玥眼中瞬間閃過(guò)一絲驚訝，她似乎沒(méi)料到沈桃桃會(huì)如此不加掩飾地詢問(wèn)這等機(jī)密。
她沉默了片刻，仿佛在權(quán)衡。最終，她抬起眼，目光清澈地看向沈桃桃，既然聯(lián)盟已成，有些話，或許可以坦誠(chéng)一些。
“宇文家族，世代簪纓，忠于皇室正統(tǒng)。”她緩緩說(shuō)道，每個(gè)字都清晰無(wú)比，“在家父與一些族老心中，先皇后嫡出的皇子，血脈尊貴，名正言順，才是江山最合適的繼承人。”
沈桃桃心中一震，面上卻不動(dòng)聲色：“先皇后嫡出……謝云景？”
“是。”宇文玥肯定地點(diǎn)頭，但隨即，她的眉頭微微蹙起，“只是……云景殿下離京多年，久居北境，雖聽(tīng)聞在北境頗有建樹(shù)，仁德之名遠(yuǎn)播……但京城局勢(shì)波譎云詭，各方勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)。殿下遠(yuǎn)離權(quán)力中心已久，他……是否還能適應(yīng)？是否還能擔(dān)得起這祖宗江山？族中對(duì)此，并非沒(méi)有爭(zhēng)議。”
聽(tīng)到這里，沈桃桃心中豁然開(kāi)朗，她一直以為，謝云景鎮(zhèn)守北境，保境安民，便足以安穩(wěn)度日。無(wú)論京城誰(shuí)坐上那個(gè)位置，對(duì)于北境這根定海神針，都應(yīng)是以安撫為主。
卻沒(méi)想到，在那些深耕朝堂多年的世家大族眼中，謝云景的出身和正統(tǒng)性，本身就代表著一種強(qiáng)大的號(hào)召力和潛在的爭(zhēng)奪資本。
宇文家族這樣的軍功世家，考慮的不只是眼前利益，更是家族長(zhǎng)遠(yuǎn)的興衰，他們需要選擇一個(gè)真正有能力，有名分，能帶領(lǐng)家族走向繁榮的“明主”。而謝云景，顯然進(jìn)入了他們的視野，只是，還存在觀望和疑慮。
“我明白了。”沈桃桃輕輕吐出一口氣，“有時(shí)候，身處局中，并非你想不爭(zhēng)，就可以獨(dú)善其身。樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。謝云景無(wú)心帝位，但他的身份，他這些年在北境的作為，早已讓他成為了某些人眼中必須拉攏，或者……必須清除的對(duì)象。”
她看向宇文玥，語(yǔ)氣鄭重，“宇文姑娘，或許我們今日所做，不僅僅是為了破一關(guān)，救一城，更是在為這天下，選擇一個(gè)不一樣的未來(lái)。”
宇文玥凝視著沈桃桃，沒(méi)有接話，但緊抿的唇線微微松動(dòng)了一絲。她沉吟片刻，“沈姑娘，你問(wèn)了我的打算。那……你呢？”
她的目光直視沈桃桃，語(yǔ)氣平和卻意有所指，“若一切塵埃落定，若謝將軍……真能如宇文家所愿，登上那個(gè)至高之位。你這般傾力相助，你接下來(lái)的路，又要去向何方？”
沈桃桃聞言，并未立刻回答。她端起那杯早已涼透的茶，輕輕呷了一口，冰涼的茶湯滑過(guò)喉嚨，帶來(lái)一絲清醒。
她明白宇文玥話中的深意，不是在問(wèn)北境軍的去向，而是在問(wèn)她沈桃桃個(gè)人的歸宿。若謝云景為帝，她這個(gè)與他關(guān)系匪淺的女子，該處于何等位置？是入主中宮，共享榮華？還是……
她放下茶杯，目光投向窗外漸漸明亮的天空，那里有飛鳥(niǎo)掠過(guò)，消失在天際。
她的唇角緩緩勾起一抹灑脫的笑意，“我啊，”她輕輕說(shuō)道，“去往山海之間。”