鎮北軍城……”謝云景低聲重復著這個名字，每一個字都仿佛帶著千鈞之力。他雙手撐在炕桌邊緣，身體微微前傾，目光再次掃過圖紙上那宏偉的藍圖。
“好！”他的聲音是前所未有的激昂，“就叫鎮北軍城。”
這里，不再是流放者的絕望煉獄，而是他和沈桃桃聯手打造的北境雄關。
他再次看向沈桃桃，“過了十五，雪化，我們就建城！”
沈桃桃“咔嚓”咬了一口凍梨，腦子里卻開始琢磨起更具體的事。
“學校是有了，”她皺著眉，手指無意識地在圖紙上畫著圈，“可……誰來教呢？總不能真讓陸夫人，周瑩她們天天蹲在學堂里吧，她們還有自己的活兒呢。再說了，孩子們要學的東西多了去了，識字，算數，道理……還有咱們這新城以后要用的各種本事……得請專門的先生。”
她抬起頭，看向對面沉默的謝云景：“你看咱們上哪兒找先生去……有學識還得有耐心……”
謝云景的目光從圖紙上抬起，落在沈桃桃微蹙的眉頭上。他沉吟片刻，薄唇微啟，吐出兩個字：“張尋。”
“張尋？”沈桃桃差點以為自己聽錯了，眼睛瞪得溜圓，“他當先生？教識字算數？”
她腦子里瞬間閃過張尋那整天咋咋呼呼的臉，還有他那時不時蹦出來的不靠譜的話，讓他教孩子，那畫面太美不敢想。
“他能行？”沈桃桃一臉懷疑，“他……他懂文墨？”
謝云景看著沈桃桃那副“你在逗我”的表情，眸子里掠過笑意。他端起炕桌上的茶杯，抿了一口，“張尋，是當朝太傅張延齡的幼子。”
“噗！”沈桃桃一口梨水差點噴出來，她捂住嘴，眼睛瞪得比銅鈴還大，難以置信地看著謝云景，“太……太傅？那個……那個專門教皇帝讀書的……張老太傅？”
“嗯。”謝云景放下茶杯，語氣平淡地像在說今天天氣不錯，“張老太傅，三朝元老，文壇泰斗，門生故吏遍天下。”
沈桃桃徹底懵了，腦子里嗡嗡作響。那個扛著大刀片子，跟個跳馬猴子似的張尋，是當朝太傅的兒子？
這……這畫風也太割裂了吧，她使勁晃了晃腦袋，試圖把張尋那張嬉笑的臉和“文壇泰斗幼子”這個身份重合起來……失敗，完全失敗。
“那……那他……”沈桃桃舌頭都有點打結，“他怎么會跟著你，還叫你主子？還這么……這么……”她比劃了一下，實在找不到合適的詞來形容張尋那身跳脫的氣質。
謝云景的目光投向窗外沉沉的夜色，深邃的墨眸里似乎有回憶浮動。
“他自小體弱多病，”謝云景的聲音低沉了幾分，“老太傅憐惜幼子，只想他多讀書以后謀個閑職，平安喜樂。可他……偏偏不愛詩書，只癡迷兵書戰策，一心想做個大將軍。”
他頓了頓，唇角彎了一下，“小時候，他總纏著我，看我練武，看我讀兵書。有一次，他羨慕地對我說，他身子要是爭氣就好了，就能當個保家衛國的大將軍。”
謝云景的目光轉回沈桃桃臉上，帶著懷念的笑意：“那時我也年少輕狂。便隨口對他說：‘等我以后做了皇帝，就封你做大將軍。’”
沈桃桃也跟著一笑，這是他倆能干出來的事。
“就這一句玩笑話，”謝云景的聲音平靜無波，卻帶著一種沉甸甸的分量，“他便記在了心里。從那以后，他不再叫我‘殿下’，只叫我‘主子’。他說，他認定了我這個主子，要跟著我，做我的大將軍。”
他頓了頓，眼底深處掠過復雜的情緒：“后來……我娘出事。我處境艱難，幾次三番遭人暗算投毒。是他不顧老太傅阻攔，執意寸步不離地守著我。再后來……我流戍寧古塔，老太傅想把他留在京城，他直接跪在老太傅面前磕了三個頭，說‘忠孝難兩全，兒子不孝’，然后……便跟著我來了這苦寒之地。”
屋里突然安靜下來。
沈桃桃怔怔地看向窗外那個站崗的身影。她仿佛看到了那個體弱多病，卻倔強地捧著兵書的少年；看到了那個因為一句承諾，就固執地改變稱呼認定了主子的少年；看到了那個在滔天巨變中，毅然舍棄榮華富貴，甘愿追隨主子流放苦寒，在一次次投毒暗殺中拼死守護的少年……
一句兒時的戲言，竟成了他一生的執念和信仰。這份情義太重了，重得讓人心頭發酸，眼眶發熱。
“所以……”沈桃桃的聲音有些發澀，“他叫你主子，不是因為身份，是因為……他認定了你？”
“嗯。”謝云景低低應了一聲，目光重新落回圖紙上，仿佛剛才那段沉重的往事只是隨口一提。
沈桃桃深吸一口氣，壓下心頭的酸澀和震動。她看著圖紙上那個“學校”的方塊，又看看謝云景沉靜的側臉，一個念頭如同閃電般劃過腦海。
“謝云景，”她坐直身體，眼睛亮得驚人，“咱們別讓張尋去教小孩子識字了。”
謝云景抬眸看她，帶著一絲詢問。
“咱們給他建個……軍校。”沈桃桃的聲音帶著興奮的顫抖，手指激動地在圖紙上重重一點。
“軍校？”謝云景微微蹙眉，“軍營不就行了，都是練兵之地。”
“不一樣，完全不一樣！”沈桃桃連連擺手，語速飛快，“軍營是訓練士兵，是教他們怎么列隊，怎么砍人，怎么放箭，是讓他們變成合格的兵卒，是備戰和打仗。”
她深吸一口氣，眼神灼灼：“但軍校，那可是培養將軍的地方，是儲備將才的搖籃，從那里出來的人，是懂得運籌帷幄，決勝千里的。”
她越說越激動，干脆用手指蘸了點涼茶水，在炕桌空白的邊緣飛快地畫起來：“你看軍校得單獨建，就在軍營旁邊。但要分開，里面要設不同的‘科’，專門教不同的本事。”
“步兵科。”她畫了個方塊，“教步卒怎么排兵布陣，包括平原，山地，巷戰各自都怎么打。還有怎么利用地形，配合弓弩結成鐵桶陣，怎么用長矛破騎兵。”
“騎兵科。”她又畫了一個方塊，“教怎么養馬馴馬，還有在馬背上射箭和用馬刀劈砍。長途奔襲和迂回包抄都適用于什么情況，沖擊敵陣時，是輕騎騷擾還是重騎破陣。”
“工兵科。”再畫一個，“這就涉及到挖壕溝，筑營壘，架浮橋。還有核心器械制造，云梯，沖車，投石機，還有……設陷阱，開山路，后勤保障。”
“參謀科。”她畫了最后一個方塊，也是最激動的，“這個最厲害，教怎么看地圖分析敵情，制定作戰計劃和調兵遣將，計算糧草消耗，預測天氣影響。還包括如何發展間諜搞情報。”
她一口氣說完，手指因為激動都有些顫抖，“你想想，從這軍校里出來的，那還是普通的兵嗎？那是將，是帥，是能統領千軍萬馬的奇才。他們懂兵法謀略，懂技術人心，這樣的將領帶出來的兵，那戰斗力得翻多少倍？”
她目光灼灼地盯著謝云景：“張尋，他熟讀兵書，精通韜略。更難得的是，他跟著您，經歷過真正的生死搏殺，見過最慘烈的戰場，也見過最骯臟的陰謀。實戰經驗豐富，他當軍校的總教頭，再合適不過了。讓他去教那些有潛力的苗子，把他一身本事傳下去，這不比讓他去教小孩子寫‘天地玄黃’強百倍。這不就是圓了他的將軍夢嗎？”
謝云景靜靜地聽著。眼眸里映著沈桃桃那張因為激動而神采飛揚的小臉。她的話語如同連珠炮般砸進他心里，每一個字都帶著一種令人心動的沖擊力。
這想法太驚人了，也太誘人了。
他帶兵多年，深知一個優秀將領的難得，那是天賦、經驗、甚至運氣的結合。
可遇不可求。
可沈桃桃的“軍校”，卻仿佛打開了一扇全新的大門，將那些虛無縹緲的“天賦”和“經驗”，變成了可以傳授的“知識”。
在寧古塔這片苦寒之地，無數充滿潛力的面孔，在張尋這樣的“教頭”引領下，學習著最先進的戰術，最精妙的謀略和技術。然后從這里走出去，成為未來橫掃北境的將星。
這才是一個國家真正的根基和未來。
“軍校，”他深吸一口氣，“建！”
“張尋。”他猛地轉頭，朝著門外沉聲喝道，“進來。”
門簾“唰”地被掀開。張尋的頭探了進來：“主子，您叫我？”
剛才屋里的話，他站在門外，聽得一清二楚。每一個字都像重錘砸在他心上，震得他渾身發麻眼眶發熱。
謝云景的目光射向他，聲音沉穩有力，“沈姑娘的話，你都聽見了。這軍校總教頭，你當不當？”
張尋渾身一顫，下意識地挺直了腰板，如同標槍。那張平日里總嬉笑著的臉，此刻漲得通紅，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
他直接單膝跪地，膝蓋重重砸在冰冷的地上。發出沉悶的響聲，他抬起頭，聲音里是從未有過的決絕和力量：“當！”
“我張尋誓死效忠主子。誓死帶好軍校，給主子帶出一支橫掃天下的將帥之師。”
擲地有聲。
一個屬于寒門將帥的時代，即將在這雪窩子里，拉開序幕。