聞哲說“芳霖市長，你的選擇是什么，你自己要有一個對未來的計劃。”
“聞市長，你也從銀行到長寧掛職的，一定有許多別人沒有的感受。”
聞哲苦笑一下，說：
“我的情況，同你完全不同。那時我的處境，其實是只有轉到地方來，才有安身之處。不可同日而語呀。說實話，我當時有你這樣的從容寬裕的環境，也許我就不會留在長寧了。我是置于死地而后生。”
杜芳霖把銀匙子在銀耳湯里攪一下，目光盯著聞哲：
“聞市長的意思是讓我選擇回省廳？”
聞哲伸手讓了一下，請杜芳霖喝湯，說：
“你的性格和事業心，會讓你這樣選擇嗎？想一想在自貿區調研看到的那些亟待解決的問題，我相信，你是不甘心坐視不理的。但你的猶豫，是擔心會得罪光書記，而萬一選不上，最后落得兩頭空，怎么辦，是嗎？”
杜芳霖坐在沙發上，看著桌上冒著熱氣的銀耳湯，心里的緊張感消散了不少。
杜芳霖愣了一下，隨即苦笑著點了點頭，端起銀耳湯喝了一口，說：
“是的，我一想到自貿區的情況，就不甘心。我手里有滬市自貿區的成功經驗，本來想在長寧好好干一場。”
聞哲沒急著表態，端起銀耳湯，慢慢喝著，等她說完，才抬眼看向她，說：
“芳霖市長，我不能代替你做決定。我們共事時間很短，你能如此信任我，非常感謝你。我只想談談自己的想法，供你參考。
“回省廳確實是一條不錯的路，同樣可以干一番事業出來，可能還有上升的窨。按現在的規定，女同志在廳級干部上，六十歲退休，你起碼還有二十年的時間工作。如果當上省長，那就更不得了呀，呵呵。”
“你少說風涼話，什么當上省長的！”
“呵呵，就是說，你踏上這條路，平坦而光明，前面的目標清晰。”
“呵，聞市長的意思其實是我的人生道路，可以一眼而望到頭吧？”
“嘿嘿，這是另一種解讀。”
“而另一條路呢？不要說未來，就是當下就混沌不明，能否當選常委還兩說了，能否讓你分管自貿區，也難說。一旦都落實了，你在長寧就很尷尬了。在一定掛職副市長的位置上，沒有領導的支持與信任，你很難的。”
杜芳霖默默無語，看著手上的調羹發呆。
聞哲看了她一眼，說：
“但是這條路雖然艱難，卻有許多未知的東西在前面，讓人充滿好奇和探索欲望。也許有更美麗的風景、更激動的場面在等著。
“引用一下老人家的詩一樣的描繪吧，那‘決不是如有些人所謂‘有到來之可能’那樣完全沒有行動意義的、可望而不可及的一種空的東西。它是站在海岸遙望海中已經看得見桅桿尖頭了的一只航船，它是立于高山之巔遠看東方已見光芒四射噴薄欲出的一輪朝日，它是躁動于母腹中的快要成熟了的一個嬰兒。”
杜芳霖的目光一閃，看著聞哲。
“或者改一下《鋼鐵是怎樣煉成的》上說的話，人，最寶貴的是生命，生命每個人只有一次。人的一生應該這樣度過：當他回首往事的時候，不因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞愧；這樣，在臨死的時候他就能夠說，我的整個生命和全部精力都獻給了最有意義的事業——為長寧的發展和人民的福祉而奮斗。哈哈，我已經辭窮言盡了，不知道再怎么說下去了。”
杜芳霖瞪了聞哲一眼，說：
“你不當演講家可惜材料了，這么會蠱惑人心的。”
聞哲哈哈一笑，說：
“是呀，是要去當心靈雞湯的販子，或者上百家講壇，說不定早發財了，干嘛在這里操這些心呀。其實，我的理想，是到大學里當一名老師，再不濟，就擺地攤賣字去好了。”
杜芳霖笑道：
“聞市長，你太‘凡爾賽’了吧？說出去會讓人羨慕嫉妒恨的。”
“是真的，并不是我們真的有什么本事，所謂的成功，無非一是時勢造英雄，二是自己鍥而不舍的努力，三是有貴人相助罷了。人與人的區別，其實很小的。謀事在人，成事在天，其實就是這個道理。”
“我想干實事。”良久，杜芳霖輕聲說道，眼神卻漸漸堅定起來，
“可光書記是我的老領導，他的話我不能不聽。而且，無論選不上、選上，今后都難辦！”
“光書記的話和意思，自然有站在他的高位的通盤考慮，要聽，但不能全聽。”
聞哲放下碗，語氣嚴肅起來。
杜芳霖一笑，知道聞哲有些言不由衷。其實，她今天到聞哲這里來，已經是把自己的命運同聞哲做了捆綁，光向陽今后不可能再像從前一樣信任她了。
聞哲也不繼續這個敏感的話題，他站起身，從書房里拿出一份資料，遞給杜芳霖，說：
“這是我要周則整理的自貿區整改方案，你看看。這里面的跨境文化貿易試點、人才引進綠色通道、跨境結算簡化流程，都是你上次調研時提的建議。我已經和馬書記、季部長、黃書記溝通過了，他們都很支持這些方案。
“你要是能主持自貿區，這些方案下個月就能啟動；可你要是當常務副主任，凡事都要向劉明亮匯報，他要是不同意，你什么也干不了。到時候，你手里的經驗，就是一堆廢紙。”
杜芳霖接過方案，翻看著里面的內容。
“芳霖市長，今天你找我，與其說是猶豫不決，不如說是你心里其實早有了決斷，只不過想在我這里得到認證和支持罷了。”
杜芳霖目光一閃，嘆口氣說：
“聞市長，你這樣一說，我也意識到了，是這樣的。只是，我心里很糾結罷了。是不是，我這樣做有些自私？因為假如我當選，劉明亮同志可能就懸空起來了。”
聞哲搖搖頭，說：
“什么叫‘自私’？在做好工作、干成事業的同時，成就自己的目標，這是仕途上很正常的事。說實話，如果我不在市長這個位置，還在鼎元新區，我會理會自貿區的情況嗎？不會的。但我現在的位置，決定了我要管了。
“我對劉明亮同志沒有交集，更談不上有恩怨。他也許有他的其他能力方向，但是在自貿區發展的事情上，他是無能的、不作為的。我不能因為容忍他，就把我自己置于不利的局面。何況，我還想盡快取得良好的政績，對領導、對同事、對代表、對老百姓有一個交待。你說，我這是私心還是公義？”
杜芳霖笑了，說：
“好了，我可辯不過你。”
雖然有些話不能說的那么直白，聞哲的語氣帶著十足的底氣，說：
“我已經和馬書記、季部長、黃書記、古主任、陳政委溝通過了，他們都明確支持你的，可你不是一個人在戰斗。支持你，就是支持長寧的發展。只要你一心干實事，沒人能攔得住你。我還是那句話，在這件事上，我們都沒有個人私利在里面，問心無愧！”
杜芳霖看著聞哲堅定的眼神，心里的糾結終于煙消云散。
她站起身，說：
“聞市長，謝謝您。我知道該怎么做了。明天我就去找光書記，我要留在長寧，留在自貿區，把實事干好！”
聞哲也站起身，笑著點了點頭：
“好，我等你的好消息。”
杜芳霖起身告辭，走出小區時，夜色正濃，晚風帶著一絲涼意，卻讓她的頭腦格外清醒。