唉
明亮軒窗前，蕭北鳶望著李蕖送來的芝麻馓子，不知道第幾次嘆氣。
馓子剛炸好就送過來了，細面線多多的裹著芝麻，盤繞成環狀，炸得金黃酥脆，散發著濃郁的芝麻香氣。
一盒六個，其中有兩個‘濫竽充數’的，面線拉得粗細不均，盤得也不規整，一看手法就不熟練。
蕭北鳶猜，這倆丑的肯定是李蕖做的。
她拿起一個丑馓子，掰下一絲放進嘴里，香香脆脆，還帶著一絲蜂蜜的甜香，然而咽下去，心里卻又酸又澀。
祖母說安西節度使身份特殊，應邀前往春日宴是賣李家一個面子，卻不能與之往來過密，否則容易引起天子猜忌，招惹禍端。
這種大事上，蕭北鳶向來聽話，可又忍不住難受，混合著內疚、心疼，還有些許不甘的復雜情緒在胸腔里橫沖直撞，憋得她眼圈發酸。
以李蕖的性子，這會兒說不定還在擔心她的‘病’呢，蕭北鳶啃著馓子，盤算著是不是該給李蕖去個信說清楚，免得人家記掛。
細想又覺得不妥，萬一被誰發現了，不知道的還以為她跟李家暗中傳什么重要消息呢。
再說了，信上寫什么呢？總不能說以后不能跟你一起玩兒了，家里不讓。
一個馓子吃完了，蕭北鳶也沒拿定主意。
洗完手，蕭北鳶苦惱的搓著臉，“要是阿姐在就好了。”
阿姐那么聰明，處事又周到，定能想出兩全之法。
翠玉看著剩下的馓子，提議，“要不然……小姐去問問少夫人呢？順道拿兩個馓子過去給少夫人嘗嘗，這個在京都可不多見。”
郡主走之前交代了，若小姐遇到拿不準的事，可以去找少夫人。
老太君年紀大了，又隔著兩輩，不見得能理解年輕人的想法；蘇婧是繼母，沒那么親；剩下父兄，寵歸寵，但畢竟男女有別，很多事都沒法提，所以蕭北鳶才會對蘇未吟格外依賴。
如今她不在，就剩下衛時月這個大嫂了。
蘇未吟看得出來，衛時月平日里瞧著不顯山不露水，實際胸有溝壑，是個有分寸有主張的人，故此特向翠玉交代了這么一句。
“是啊，我怎么把大嫂給忘了。”蕭北鳶坐起來，懊惱的拍腦門兒。
明明阿姐走之前說了，遇到什么煩心事，可以問問大嫂的意見。
瞧她這腦子！
蕭北鳶馬上起身，讓翠玉單獨裝上兩個馓子，帶著前往青云軒。
距青云軒院門還有十來步時，正巧碰見銀珠領著一人從另一方向過來。
蕭北鳶認得，那是專看婦人的張太醫。
慢兩步等著二人，各自打過招呼，蕭北鳶急切問道：“怎么了，是大嫂哪里不舒服嗎？”
銀珠回答，“少夫人害口，吃什么吐什么，從昨天下午到現在水米未進，瞧著人都沒什么精神了。”
蕭北鳶一聽，趕緊請張太醫進去。
內室里窗扉半掩，衛時月有氣無力的靠在榻上，連嘴唇都沒什么血色。
聞到蕭北鳶身上花露的味道，衛時月埋頭吐得昏天黑地，額頭溢出薄汗，再開口，嗓子都啞了。
蕭北鳶趕緊退去門口，不敢往前湊，等看完診，便跟著太醫一同離開，讓衛時月好好休息。
馓子帶過來，盒蓋都沒打開，又原封不動的帶走——怕衛時月受不了這股油膩的味道。
困擾的問題自然也沒能說出口。
大嫂已經夠難受了，哪好再給她添麻煩。
回纖繡閣途中碰到長松，蕭北鳶將食盒給他，讓帶回去給蕭南淮吃，反正她一個人也吃不了那么多。
“唉！”
再回到纖繡閣，蕭北鳶雙手托腮繼續嘆氣。
“要是阿姐在就好了。也不知道阿姐現在到哪兒了，路上順不順利……”
千里之外，正坐在路邊石頭上啃餅子的蘇未吟仿佛感受到了這份強烈的惦念，連著打了好幾個噴嚏。
采柔遞上水囊，“小姐，沒事吧？”
一過北邙山，獨屬于北方的凜冽就開始初見端倪。
雖已是春末，山這邊的風依舊帶著一股子刮骨的寒意，白日里太陽明晃晃的掛著，曬得人臉上發燙，可一旦有云遮住，或是太陽西沉，寒氣便從四面八方圍攏過來，直往骨頭縫里鉆。
到了晚上，營帳外甚至會結一層薄薄的白霜。
可別著涼了。
“沒事，放心吧！”
蘇未吟喝了口水，將最后一點餅子塞進嘴里，拍拍手站起來，遙遙環顧。
越往北走，能看到的綠色就越少，昨日過了天門關后，目光所及盡是灰黃龜裂的土地與嶙峋怪石，只有偶爾遇到幾叢駱駝刺，才能見到一點清新色彩。
再次踏足這片土地，一股難以言喻的沉重感悄然漫上心頭，同時也掀起久違的戰意。
她清楚的記得，過了前面的裂風谷，往西二百余里，就是伏龍城。
風沙嗚咽著掠過荒原，宛如前世那些被屠殺的百姓殘留的哀嚎余音。
而這一次，她來到這里，為的便是讓風只是風，沙也只是沙，不會有長街如血洗，尸橫魂不散。
她要他們樸素平凡的活在這片土地，而不是作為隔世也消不去的執念，活在她的噩夢里。
簡單休整過后，使團繼續前行。
道路平順，速度也就提上來，隊伍比預計時間早了近一個時辰抵達沙團驛。
這是北上途中最后一次投驛，明天將一鼓作氣走完剩下的路程，直達大雍北境邊城厲城。
和以往所見孤懸于野的驛站不同，沙團驛并非獨立于此，緊鄰其旁，還有一家掛著褪色酒旗的大客棧。
兩者呈犄角之勢靠山而建，共同構成這片荒原中唯一的人煙據點，人聲、駝鈴聲與馬嘶聲混雜，竟生生營造出一片熱鬧的市井氣。
蘇未吟找到楊毅，讓他安排下去，晚上多安排兩隊人值守。
楊毅應是。
旁邊客棧人員混雜，確實需要更加小心。
落日的光線如同傾斜的金絲緩緩流淌，將房屋背后的石山拖曳出詭譎的長影。
交代完畢，蘇未吟邁步走向驛站。
纖瘦挺拔的身軀投入山影之下的剎那，一道尖銳的目光自旁邊客棧的喧鬧中刺過來，精準釘在她的背心。
無形卻近乎有質，冰冷又鋒利，讓她周身的汗毛幾乎都要豎立起來。
棲云劍挎在腰上，蘇未吟下意識按住劍柄，駐足朝客棧望過去。
客棧門前人來人往，車馬齊聚。
滿載貨物的駱駝卸下重負，打著響鼻被伙計牽去后院；幾輛風塵仆仆的馬車堵在門口，車夫裹著防沙頭巾，只露出一雙眼睛，粗著嗓子互相吆喝，催促對方快些讓開道路。
空氣中混雜著牲口、塵土、汗水與食物香料的氣味，各種口音的交談、抱怨與大笑交織成一片雜亂的聲浪。
不見異常，那道窺視的目光也消失了。
蘇未吟收回視線，若無其事的繼續往里走，唯有眼底浮起極寒的銳色，如同暗夜中驟然出鞘的劍鋒。
山影徹底吞沒了她的身影，只留下一個決然利落又無所畏懼的背影。
客棧外，一輛裝載著貨箱的馬車后方轉出一個人影。
那人將頭裹在寬大的防沙頭巾里，只露出眼睛看路，身上披著一件格外寬大的鹿皮斗篷，長度及地，將整個身軀悉數罩住。
斗篷下擺沾著沙塵，伴隨著略顯怪異的步伐輕輕搖動。
北境風沙大，很多旅人都這樣穿，并不稀奇，因此也無人在意。
直到進入樓上客房，彎曲的膝蓋瞬間打直，及地的斗篷下擺一下子懸至膝間，顯示出異于常人的高壯身軀。
摘下頭巾，吹燃火折子點燈。
跳躍的燭光映出粗糲的面孔。
高挺的鼻梁，深陷的眼窩，還有那雙深褐色的琥珀瞳仁。
厚唇牽起狂戾又陰狠的笑容。
小陸將軍，我就知道你會來！