地痞們連滾帶爬逃出桃源居，門外的晨霧還未散盡，將他們狼狽的身影漸漸隱去。

店里的食客們爆發出一陣熱烈的掌聲，剛才被嚇得噤聲的幾位老主顧紛紛走上前來，對著孟舟連連稱贊。

“孟小哥好身手！剛才可真是多虧了你，不然這店指不定被砸成什么樣呢！”

“就是啊，那些潑皮一看就是慣犯，張口就要五百兩，分明是敲詐勒索！”

鳶尾緊繃的神經終于松懈下來。

“孟舟，謝謝你。”

孟舟看著她泛紅的眼眶，心里生出幾分不忍，之前因隱瞞身份被發配后院的郁結也消散了些。

他撓了撓頭，語氣有些不自然：“沒什么，我只是剛好聽到動靜，總不能看著他們欺負人。”

青柑和銀鈴圍了上來，七嘴八舌地說著剛才的驚險。

青柑拿起被壯漢碰倒的凳子扶起來，憤憤道：“這些人也太囂張了！還好孟小哥及時趕到，不然我們真不知道該怎么辦了。”

孟舟目光掃過狼藉的前堂，幾張桌椅被推倒，地上還散落著茶杯的碎片。

他彎腰開始收拾，一邊說道：“先把這里整理干凈吧，別影響了客人用餐。”

鳶尾招呼著眾人一起動手。

食客們也紛紛搭手幫忙，原本混亂的大堂很快就恢復整潔。

晨光透過窗戶灑進來，照在擦拭干凈的桌椅上，泛起一層溫暖的光澤。

后院的元老不知何時也拄著拐杖走了過來，手里還拿著個果子，慢悠悠地咬了一口。

“小子，看不出來你還有這兩下子，平時倒是藏得挺深。”

孟舟收拾的動作一頓，沒好氣道：“總比某些人只會躺著指揮人強。”

元老嘿嘿一笑，也不生氣。

“你這小子，剛立了功就敢跟我頂嘴了？不過話說回來，剛才那幾個潑皮看著不像地痞，倒像是有人特意派來的。”

這話一出，眾人都愣住了。

鳶尾皺起眉頭：“元老，您的意思是……有人故意針對我們桃源居？”

她們這不是第一次遇見找事的人，前幾次有跡可循，是醉仙樓張元貴派來的，后來那位盛大人也倒了。

放眼江州，她們哪里還有什么仇人？

鳶尾百思不得其解。

元老點點頭，走到桌邊坐下，慢條斯理地說道：“你想啊，江丫頭剛出門，他們就找上門來，時機掐得這么準，哪有這么巧合的事？再說了，張口就要五百兩，胃口這么大，背后肯定有人撐腰。”

孟舟停下手中的動作，若有所思。

他也贊成元老這話。

江茉如今在江州聲名鵲起，桃源居生意火爆，難免會引來嫉妒，這種手段他在京城見的多了，更臟的都能使出來。

“不管是誰派來的，我們都得小心應對。”鳶尾神色凝重，“姑娘還在村里照看奶牛，我得趕緊讓人去報信，讓她早點回來，也多加小心。”

孟舟接口道：“我去吧。路我認得，跑得也快，正好順便看看奶牛的情況。”

這可是戴罪立功的好機會，他得抓緊了！

元老擺擺手：“去吧去吧，路上注意安全。那丫頭一個人在村里，要是再遇到點麻煩就不好了。”

孟舟應聲，回房取了件外套，快步走出桃源居。

此時的村里，江茉正蹲在牛棚外，眉頭緊鎖地看著里面幾頭奶牛。

它們蜷縮在地上，無精打采，原本光亮的皮毛也變得雜亂不堪，眼角還掛著淚痕，確實是急癥的模樣。

村里的光腳大夫蹲在一旁，愁眉苦臉地說道：“江姑娘，我真的查不出來是什么毛病。這些牛昨天還好好的，怎么一夜之間就變成這樣了？不吃不喝，連站起來的力氣都沒有。”

林素荷在一旁急得團團轉。

“姑娘，這可怎么辦啊？要是這些牛出了什么事，我們桃源居的好多點心都做不了了。”

江茉伸手摸了摸其中一頭奶牛的頭，溫度有些偏高。

她仔細觀察奶牛的口腔和糞便，色澤發黑，又聞了聞牛棚里的氣味，心里漸漸有了一絲疑慮。

這些奶牛的癥狀不像是普通的病，紫黑色……倒像是中了毒？

可誰會平白無故毒她的奶牛呢？