秦靜嫻?jié)M眼詫異,下意識(shí)攥緊了刮刀,目光在整潔的后廚里轉(zhuǎn)了一圈。
青磚地面干爽,墻角的水缸冒著淡淡的濕氣,半點(diǎn)冰碴的影子都沒(méi)瞧見(jiàn)。
她懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。
“江茉,這……這春日里哪來(lái)的冰?”
她聲音疑惑不解,“便是京中勛貴府邸,這些日子過(guò)去,冰窖里的存冰也該所剩無(wú)幾了。”
江茉見(jiàn)她驚得瞪圓了眼睛,眼尾還泛著淡淡的紅,像受驚的小鹿,忍不住彎了彎唇角。
“別急,并非存冰,我早有準(zhǔn)備,能現(xiàn)做出來(lái)。”
她說(shuō)著揚(yáng)聲朝后院喊了聲:“鳶尾,把庫(kù)房那袋硝石拿來(lái)。”
秦靜嫻覺(jué)得自己仿佛聽(tīng)天書(shū)。
什么什么?
冰還能現(xiàn)做出來(lái)?
那不是老天爺從天上下下來(lái)的嗎?怎么能現(xiàn)做出來(lái)?
難不成江茉是仙女,可以直接讓老天下雪不成?
“好嘞!”
門(mén)外傳來(lái)清脆的應(yīng)答聲,很快鳶尾抱著個(gè)粗麻布袋快步走進(jìn)來(lái),布袋沉甸甸的,壓得她胳膊微微發(fā)顫。
“姑娘,硝石拿來(lái)了!”
這硝石早早就準(zhǔn)備好了。
不止秦靜嫻好奇,她也好奇,彭師傅也好奇,桃源居所有人都好奇,全眼巴巴等著自家姑娘制冰呢,可算等到了。
秦靜嫻探頭去看,只見(jiàn)鳶尾將布袋放在地上,解開(kāi)繩結(jié),里面露出一堆青白色的晶體粉末,大小不一,棱角分明。
陽(yáng)光透過(guò)窗欞落在上面,折射出細(xì)碎的光,聞起來(lái)是淡淡的土腥味。
硝石?
“硝石是什么?”秦靜嫻輕聲問(wèn)道。
她伸手想去碰,又怕是什么稀罕物件,指尖在半空中頓住。
江茉隨手拿起一塊指甲蓋大小的硝石遞給她,“隨便拿不礙事,這東西看著普通,卻是制冰的好物。”
秦靜嫻懂了,這東西可以做出冰!
硝石觸手微涼,拿在手里有種細(xì)密的顆粒感,不像石頭那般堅(jiān)硬,反而有些松脆。
“就憑這個(gè),便能造出冰來(lái)?”
她實(shí)在難以想象,這不起眼的晶體竟有如此神奇的功效。
若是能做冰……
若是能做冰,炎熱的夏日就不會(huì)那么難熬了!
江茉從水缸里舀了滿(mǎn)滿(mǎn)一盆清水,又取來(lái)一個(gè)稍大些的陶盆,將水盆穩(wěn)穩(wěn)放進(jìn)陶盆中央,兩盆之間留出了一圈空隙,加水。
“鳶尾,幫我把硝石倒進(jìn)去。”
鳶尾應(yīng)了一聲,雙手拎起麻布袋,順著陶盆的邊緣,將硝石緩緩倒入空隙中。
青白色晶體嘩啦啦落下,很快便在兩盆之間堆起了一層,細(xì)碎的粉末隨著動(dòng)作揚(yáng)起,帶著淡淡的涼意。
秦靜嫻屏住呼吸,目不轉(zhuǎn)睛地盯著那盆水,生怕錯(cuò)過(guò)一絲變化。
江茉又拿起一根木筷,時(shí)不時(shí)攪動(dòng)一下硝石,讓其均勻分布在水盆四周。
“硝石遇水會(huì)吸熱,能把周?chē)臏囟冉迪聛?lái),時(shí)間久了,盆里的水自然就結(jié)成冰了。”
江茉一邊攪動(dòng),一邊解釋道,“不過(guò)要選純度高的硝石,效果才好。”
她手里這些都是提純過(guò)的。
秦靜嫻聽(tīng)得入了神,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著掌心殘留的硝石涼意。
府里的冰都是冬日里從河中鑿取,藏進(jìn)深深的冰窖,耗費(fèi)人力物力,夏日里一小塊冰都算得上奢侈,沒(méi)想到江茉竟能用這樣簡(jiǎn)單的法子,隨時(shí)隨地造出冰來(lái)。
“這法子也太神奇了。”
只見(jiàn)水面已經(jīng)泛起了一層細(xì)密的水珠,附著在盆壁上,漸漸凝聚成細(xì)小的冰粒。
“也就這點(diǎn)用處了。”
江茉笑了笑,手下不停,繼續(xù)攪動(dòng)硝石,“等水結(jié)成冰,我們就把面團(tuán)放進(jìn)去鎮(zhèn)著,黃油遇冷凝固,后面塑形的時(shí)候,酥皮不容易破,烤出來(lái)的層次也更分明。”
鳶尾在一旁看得新奇,忍不住湊過(guò)來(lái):“姑娘,這硝石制冰是不是很快呀?”
“快是快,就是費(fèi)硝石。”江茉道,“這么一盆水,得用小半袋硝石才行,不過(guò)用來(lái)鎮(zhèn)面團(tuán),倒是足夠了。”
秦靜嫻蹲下身,仔細(xì)看著水盆的變化。
不過(guò)一炷香的功夫,盆壁上的冰粒已經(jīng)越積越厚,水面也漸漸平靜下來(lái),不再有波紋,陶盆摸上去冰涼刺骨。
又過(guò)了片刻,中間盆中水面真的結(jié)起了一層薄冰,木筷輕輕一戳,能感覺(jué)到冰層下的水還在流動(dòng),但表層已經(jīng)凍得結(jié)實(shí)。
“真的結(jié)冰了!”
秦靜嫻低呼一聲,眼中閃爍著亮晶晶的光。
這是她第一次親眼見(jiàn)到水慢慢變成冰,那種神奇的感覺(jué)很特別。
江茉看冰層已經(jīng)足夠厚,便將裝著面團(tuán)的瓷碗放進(jìn)冰盆里,又往陶盆里添了些硝石,確保溫度能一直保持低溫。
“這樣鎮(zhèn)半個(gè)時(shí)辰,面團(tuán)就差不多了。”
秦靜嫻站起身,拍了拍裙擺上沾到的少許硝石粉末。
“你就這樣讓我知道冰是怎么做出來(lái)的,不怕我說(shuō)出去嗎?”
不用想也知道這個(gè)法子一旦傳出去,會(huì)引起全天下的轟動(dòng)。
那可是冰啊!
冰原來(lái)是可以做出來(lái)的,這不簡(jiǎn)單的是個(gè)法子,而是一座活生生的寶藏,一座金山,有了這法子還怕銀子不到懷里來(lái)嗎?
江茉聞言,動(dòng)作頓了頓,抬眼看向秦靜嫻時(shí),眼底是坦坦蕩蕩。
她將木筷擱在陶盆邊緣,手指拂過(guò)衣襟上沾著的面粉,聲音溫潤(rùn)如春日流水。
“靜嫻既問(wèn)了,我便實(shí)話(huà)說(shuō)與你聽(tīng)。”
“這硝石制冰的法子,說(shuō)難不難,說(shuō)易不易。”
她走到案臺(tái)前,拿起一塊未用完的硝石,對(duì)著光轉(zhuǎn)動(dòng)了一下,青白色的晶體折射出細(xì)碎的光斑。
“硝石雖不算罕見(jiàn),卻需純度極高者方能制冰,尋常礦上采來(lái)的多含雜質(zhì),耗費(fèi)不少功夫。再者,制冰需用大量硝石,一盆水便要小半袋,想大規(guī)模制冰售賣(mài),成本高,尋常百姓未必買(mǎi)得起。”
秦靜嫻細(xì)細(xì)思索,江茉說(shuō)得極有道理。
她深知采冰藏冰的不易,也清楚勛貴人家對(duì)存冰的依賴(lài),若這硝石制冰成本太高,確實(shí)難以普及。
“何況,”江茉話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“我的桃源居,靠的是美食立足,并非靠制冰謀生。這法子于我而言,不過(guò)是做點(diǎn)心時(shí)的小助力,能讓桂花酥的酥層更分明,讓夏日里的涼糕更爽口,便足夠了。”
她看向秦靜嫻,目光真誠(chéng),“我信你并非搬弄是非之人,更不會(huì)將這法子隨意傳揚(yáng)出去,害我桃源居惹來(lái)不必要的麻煩。”
被江茉這般信任,秦靜嫻心中涌起一股暖流。
她輕輕點(diǎn)頭,“你放心,我絕不會(huì)說(shuō)出去。”
這般神奇的法子,還是好好藏著吧。
被有心人知道攪得不得安寧,她可就吃不到桃源居的美食了。