竹篩里的枇杷還帶著陰涼處的潮氣，江茉伸手撥了撥，指尖觸到果皮的微涼。
她讓鳶尾把井水湃過的粗鹽端來，抓一把撒在枇杷上，雙手輕輕翻動，讓每顆果子都裹上薄鹽。
用鹽腌半個時辰能去澀，還能讓果肉更緊實。
江茉把腌好的枇杷攏在篩角，蓋上濕布。
半個時辰后，鹽粒已化在果皮上，江茉拎起篩子在井邊淘洗幾遍，直到水流過指縫時嘗不到咸味。
瀝干水的枇杷倒進大瓷盆，倒入提前溫好的蜂蜜，蜜量沒過果子一半。
蜜不能太燙，不然會破壞甜味，也不能太涼，滲不進果肉里。
她用木鏟輕輕按壓枇杷，看著果皮漸漸被蜜浸潤，透出琥珀般的光。
等蜂蜜完全裹住果肉，江茉把瓷盆端到灶臺邊，另起一口淺底鐵鍋，鍋底鋪一層竹篾防粘，再將枇杷連蜜一起倒進去，用文火慢慢收蜜。
“我來我來。”
孟舟接過江茉手里的活兒守在鍋邊，每隔片刻就用竹鏟輕輕翻動，避免果子粘在鍋底。
鍋里的蜜液漸漸濃稠，裹在枇杷上形成一層透亮的膜，甜香混著枇杷的清潤，飄得滿院都是。
鳶尾路過時忍不住咽了咽口水，江茉笑著拿起一顆晾在竹篩上：“別急，得晾到蜜霜掛住才行。”
她把熬好的枇杷挨個擺在鋪了油紙的竹篩上，放在通風的屋檐下。
風一吹，蜜液表面凝結出細碎的白霜，原本黃澄澄的果子裹著霜花，像綴了層碎雪。
鳶尾尚且能忍住，宋嘉寧卻是忍不住了。
趁著江茉不在，悄悄走過來拿了一顆吃。
蜜餞沾滿糖霜，有些粘粘的。
她伸舌頭舔了一下，隨即甜的瞇起眼睛。
好甜吖！
細碎的糖霜沾了點在唇角，涼絲絲的甜意瞬間漫開。
她把整顆果子送進嘴里，牙齒輕輕咬破那層裹著蜜膜的果皮，嘗到蜜霜化開的清甜，枇杷果肉軟嫩，沒有了生果的微澀，只剩果肉本身的潤，混著滲進纖維里的蜜香，嚼起來綿而不爛，還帶著點彈勁。
果汁在舌尖散開的瞬間最是驚艷，蜜的醇厚裹著枇杷的清潤，甜得軟和，一點都不膩人。
她連核都舍不得吐，含在嘴里慢慢吮著，核上沾著的果肉碎屑舔得干干凈凈，末了還忍不住咂咂嘴，指尖殘留的糖霜也被她舔了個精光。
正回味著，身后忽然傳來江茉的笑聲：“偷吃還吃得這么香？”
宋嘉寧臉一紅，眼睛亮晶晶的：“沒辦法呀，姐姐做的蜜餞太好吃了！果肉軟乎乎的，甜得一點都不齁，連余味都是香的，我還想再吃一顆！”
江茉拎著一壺剛沖好的枇杷水放在石桌上，倒了幾杯給忙碌的人喝。
宋嘉寧也得了小小一茶杯。
她嗅著清甜的枇杷果香，輕輕抿了一小口。
溫熱的枇杷水沒有蜜餞那般濃郁的甜，只帶著枇杷本身最純粹的潤。
咽下時喉嚨里像裹了層軟乎乎的暖意，之前吃蜜餞殘留的甜瞬間被沖散，只留下淡淡的回甘，呼吸都帶著點枇杷的清香氣。
宋嘉寧又多喝了兩口，水滑過喉嚨時特別舒服，只覺得連帶著五臟六腑都跟著清爽起來。
她捧著溫熱的茶杯，指尖傳來的暖意混著嘴里的清甜，忍不住瞇起眼感嘆：“姐姐這枇杷水也好喝！溫溫的潤到心里，比蜜餞多了點清爽，夏天喝肯定更舒服！”
夏天用冰鎮過，指定更涼爽。
“喜歡就多喝點，枇杷水對身體有好處。”江茉喝了一口，滋味兒確實不錯。
鳶尾端著剛冷卻好的枇杷膏走過來，瓷碗里的膏體呈淺琥珀色，勺尖輕輕一碰，還帶著綿密的韌勁。
“姑娘，您嘗嘗這膏子的甜度合不合適？”
江茉舀了一勺送進嘴里，枇杷的清潤混著糖的醇厚在舌尖化開，稠而不膩，咽下去時喉嚨里還留著淡淡的果香，比尋常的果醬多了幾分綿柔。
“剛好，不用再調了。”
宋嘉寧湊過來盯著碗里的枇杷膏，眼睛直發亮。
“姐姐，這枇杷膏能抹在饅頭里吃嗎？”
江茉被她饞樣逗笑，拿起干凈的小勺舀了一點遞過去：“你試試，配著熱饅頭吃最香。”
宋嘉寧趕緊含住勺子，膏體在舌尖慢慢化開，甜意比蜜餞溫和，比枇杷水濃郁，帶著熬煮過后的厚重香氣。
她咂咂嘴，拉著江茉的袖子：“好吃！晚些我要拿個饅頭，就著這膏子吃！”
孟舟也湊過來舀了一口嘗。
這可是他辛苦一日的勞動成果。
他感嘆道：“咱們這枇杷膏要是裝在陶罐里賣，指定比山楂醬還受歡迎。您看這顏色，這滋味，客人見了肯定喜歡。”
江茉瞥了眼后院還堆著的枇杷，斟酌道：“先裝幾罐擺在柜臺上試試，要是賣得好，后面再讓段娘子那邊多送些枇杷來。”
前堂傳來青柑的招呼聲，有熟客聽說桃源居新做了吃食，特意趕早來嘗鮮。
江茉笑著起身：“走，咱們去看看，讓客人嘗嘗這枇杷做的好東西。”
宋嘉寧捧著茶杯跟在后面，腳步輕快。
她已經想好，等會兒要跟客人好好夸夸這枇杷蜜餞和枇杷膏，讓大家都知道江姐姐的手藝有多好。
“咳咳咳……”
婦人站在窗口，手里牽著一個小男孩，拿過青柑遞來的小蛋撻，塞給男孩。
“給你買了，好了好了別咳了，也不準鬧了，和娘去看大夫。”她心疼地幫男孩整理了下衣裳。
男孩想說什么，一張口又咳個不停。
男孩約莫五六歲，小臉憋得通紅，咳得身子直晃，小手緊緊攥著婦人的衣角，眼淚都嗆了出來。
婦人拍著他的背，眉宇間滿是焦灼，連青柑遞來的帕子都沒心思接，只一個勁地哄。
“乖寶忍忍，咱們看完大夫就不咳了。”
江茉剛走到前堂，就聽見這陣急促的咳嗽聲，腳步不由得頓了頓。
宋嘉寧也停下腳步，原本雀躍的神情淡了些，小聲說：“這小弟弟咳得好厲害呀。”
婦人抬頭看見江茉，認出是桃源居的老板，勉強擠出個笑。
“江老板，我們就是路過，給孩子買個點心就走。”
話音剛落男孩又一陣猛咳，咳得彎下腰，連手里的蛋撻都差點掉在地上。
江茉走過去，目光落在男孩發紅的小臉上，輕聲問。
“孩子咳了多久了？夜里咳得厲害嗎？”
婦人愣了愣，見江茉神色溫和，便嘆了口氣：“咳了快三天了，夜里尤其兇，覺都睡不安穩，藥也喝了兩副，就是不見好。”
男孩小手捂著胸口，看著可憐得很。
江茉想了想，轉身對鳶尾說：“去把枇杷膏取一勺來，再沖杯溫水。”
鳶尾應聲而去，宋嘉寧好奇地跟在后面，小聲問：“江姐姐，枇杷膏能治咳嗽嗎？”
江茉：“枇杷本身就有潤喉的用處，熬成膏子更養人，先讓孩子試試，說不定能舒服些。”
婦人聽見這話，眼神里多了幾分期待，又有些猶豫：“這……能行嗎？我們已經喝了大夫開的藥了。”
大夫開的藥他們也喝了好幾日，半分用都不見起效果，這個枇杷膏，看著也不像藥，更像是果子醬，能管用？
“您別擔心，就是讓孩子潤潤喉嚨，不礙事的。”
鳶尾端著一杯溫枇杷膏水過來，杯子里飄著淡淡的琥珀色，清甜的香氣漫開來，男孩的咳嗽都似乎緩了些。
江茉接過杯子，試了試溫度，確認不燙后才遞到男孩面前。
“喝口這個好不好？甜甜的，喝了喉嚨就不那么癢了。”
男孩怯生生地看了看婦人，婦人有點猶豫。
只是點枇杷膏，喝了似乎也沒事。
她點頭允許，男孩才伸出小手接過杯子，小口小口地喝起來。
喝了兩口男孩就停下咳嗽，喉嚨被枇杷水沖過，不僅不癢了，還很舒服，氣都通暢了。
他眼神有些迷茫。
他好像……不咳嗽了？
男孩抬頭對婦人說：“娘，不咳了，甜甜的。”
婦人又驚又喜，湊過去摸了摸男孩的喉嚨：“真不咳了？沒覺得癢了？”
男孩用力點頭，捧著杯子咕嘟咕嘟喝得更歡，沒一會兒就把一杯枇杷膏水喝了個底朝天，還伸出舌頭舔了舔杯沿：“娘，還要。”
江茉笑著說：“這膏子不能一次喝太多，等會兒我裝一小罐給你，回去后每天沖兩次，溫水調開，孩子喝著舒服，也能幫著潤喉。”
婦人這下徹底放了心，連忙道謝：“多謝江老板！您這東西比藥還管用，剛才孩子還咳得厲害，喝了就不咳了！”
說著就要掏錢買，江茉擺了擺手：“不用錢，就是剛熬好的，給孩子試試。您快帶孩子去看大夫，藥還是要按時吃，這膏子就當給孩子潤喉嚨。”
婦人過意不去，非要多買兩盒蛋撻才算作罷。
臨走時男孩還回頭對江茉揮手。
“謝謝姐姐，枇杷膏真甜！”
江茉笑著點頭，看著母子倆的身影消失在街角，才轉身回了前堂。
宋嘉寧湊過來，眼睛亮晶晶。
“江姐姐，原來枇杷膏還能治咳嗽呀！剛才小弟弟喝了就不咳了，也太神奇了！”
江茉拿起桌上的枇杷膏罐，用小勺舀了一點，放在鼻尖聞了聞。
“也不是治咳嗽，就是枇杷熬成膏后，性子溫潤，能潤喉嚨、清火氣，孩子咳得厲害，喉嚨干癢，喝了自然能舒服些。”
孟舟也走過來，笑著說：“小師傅這手藝可是絕了！不僅好吃，還能幫著緩解咳嗽，以后咱們這枇杷膏，說不定比點心還受歡迎！”
江茉心里有了新主意。
“等會兒荔枝把枇杷膏裝在小陶罐里，貼上標簽，寫明是潤喉的枇杷膏，擺在柜臺顯眼的地方。要是有客人咳嗽，便推薦他們試試。”
正值換季，染上風寒的百姓不少，這個枇杷膏雖然不能當藥用，卻能讓咳嗽不止的人好受一些。
又有客人走進來，是常來吃早點的老張。
老張一進門就咳了兩聲，“江老板，今天什么這么香？聞著就甜絲絲的。”
江茉指了指柜臺上的枇杷膏。
“張老，這是剛熬的枇杷膏，能潤喉止咳，您要是覺得喉嚨干，我給您沖一杯試試？”
老張詫異，“還能止咳嗽？好啊好啊，最近天兒干，總覺得喉嚨里發緊，正想找點潤喉的東西呢。”
他家老婆子也是，外頭吹個風喉嚨干老咳嗽。
鳶尾很快沖了一杯枇杷膏水過來，老張喝了一口，神色慢慢好起來，盯著手里的杯子，興味更濃。
“甜而不膩，喝下去喉嚨里暖暖的，舒服多了！確實是好東西！江老板，這膏子怎么賣？我買一罐回去，給老婆子也試試。”
江茉報了價錢，老張二話不說就買了兩罐。
這么好的東西，得多買一罐囤著嘿嘿。
桃源居這么火，指不定下回來，就被搶光了，他豈不是要后悔死？
又有幾位客人注意到枇杷膏，有的嘗了之后當場就買，有的則記下了，說回頭再來買。
宋嘉寧看著柜臺上越來越空的枇杷膏罐。
“姐姐，大家都喜歡枇杷膏！以后咱們多熬些，肯定能賣得更好！”
江茉笑著點頭，目光落在后院堆著的枇杷上。
只要做的東西好吃，哪里怕賣不出去？
傍晚桃源居打烊，白天裝的枇杷膏已經賣出去一小半。
荔枝盤點完賬目。
“老板，今天枇杷膏賣得最好，比山楂醬還受歡迎呢！好多客人嘗了都說，以后要常來買。”
江茉接過賬本，看了一眼，心里很是滿意。
“明天再熬些枇杷膏，蜜餞也多做些，爭取把后院的枇杷都用了。”
枇杷膏圖個新鮮，山楂醬畢竟賣了很久，對桃源居來說都過時了。
她沉吟片刻，“剩下幾罐山楂醬收了吧，你們幾個分一分自己吃。”
山楂季已經過去了，錯過這幾罐再想吃就要明年了。
幾個丫頭頓時一陣歡呼。
宋嘉寧也幫著收拾東西，一邊收拾一邊說：“姐姐，今天那個小弟弟要是喝了枇杷膏能好起來，他娘肯定還會來買的。”
到時候再多做些，讓更多百姓知道枇杷膏的好處，肯定供不應求。
她以前在皇宮里染上風寒，咳的上氣不接下氣，那群太醫也是束手無策，只能給她喝苦死人的黑藥。
分明是學藝不精。
等她回宮就要挨個揪一把他們的胡子！