西陵王一家人落腳在江州，蕭明玥心心念念要去吃醉仙樓，蕭徹特意挑了醉仙樓不遠處的客棧，出門走幾步就到。
蕭明玥抱著油紙包，指尖捏著的小餅干還沾著細密的糖霜，咬下去時脆響在客棧房間里格外清晰。
她含著餅干，含糊不清地晃著蕭徹的衣袖：“爹，明日咱們一早就去醉仙樓好不好？我聽客棧伙計說，他們家的芙蓉雞羹比蜜餞還甜，酥炸金糕能拉出絲來呢！”
蘇婉坐在一旁整理行囊，聞言笑著揉了揉女兒的發頂。
“你這孩子，剛吃完桃源居的土豆泥，轉頭就惦記上別的吃食了。”
話里雖有嗔怪，眼底卻滿是縱容。
自從來了江州，月月臉上的笑意就沒斷過，從前在王府里總繃著的小模樣，如今倒鮮活了不少。
蕭徹握住女兒的小手，指尖觸到她掌心殘留的餅干碎屑，輕輕掃了去。
他溫聲應道：“好，明日一早便去。”
他原本對市井酒樓本無太多期待，只是今兒吃的桃源居確實不錯，醉仙樓既然能在江州聲名遠播，想來也有幾分真本事。
女兒愛吃他也不介意帶著去。
一夜好眠，次日天剛亮，蕭明玥就拽著蘇婉的裙擺催促起身。
三人梳洗妥當，走出客棧大門，就見斜對面的醉仙樓已是人聲鼎沸。
朱紅的樓閣上掛著燙金的匾額，門口的伙計穿著簇新的青布褂子，正高聲吆喝著招攬客人，那熱鬧勁兒比桃源居更甚幾分。
“爹，你看！是醉仙樓！”
蕭明玥眼睛一亮，拉著蕭徹就往那邊跑。
剛到門口，一個穿著錦緞長袍、留著山羊胡的中年男人就迎了上來，臉上堆著熱情的笑。
“這位貴客看著面生，想必是外地來的？在下是醉仙樓的老板張元貴，快里面請！”
他一眼就看出蕭徹氣度不凡，身上的衣料更是上等絲綢，知道是大客戶，忙引著三人往二樓雅間走。
樓梯旁的墻上掛滿了牌匾，什么“江州第一樓”“天下第一鮮”，看得蕭明玥愈發期待，小聲對蘇婉說：“娘，你看這么多牌匾，肯定比桃源居好吃！”
蘇婉笑了笑，“小饞貓。”
進了雅間，張元貴親自給三人倒上茶，又遞過菜單，笑著說：“貴客放心，咱們醉仙樓在江州開了三十年，別的不敢說，這菜品絕對是頂頂好的。您看這芙蓉雞羹，用的是足年足份的山雞，燉足六個時辰，入口即化，還有這酥炸金糕，用的是江南的糯米，裹上蜂蜜和芝麻，咬一口能甜到心里去。對了，還有咱們的招牌菜，紅燒熊掌，那可是難得的珍品！輕易見不到呢。”
他語氣很得意。
他可打聽過，桃源居是沒有熊掌的。
這等好物，買都買不到喲。
張元貴一邊介紹，一邊有意無意地提起桃源居，神色幾分不屑。
“說起來，最近街上倒開了家叫桃源居的小館子，聽說也賣些新奇菜品點心，依我看啊，不過是些旁門左道的玩意兒，什么紅薯粉條之類的，聽都未聽過，哪比得上咱們這正經的山珍海味？貴客要是嘗過他們家的東西，再吃咱們醉仙樓的，就知道什么叫天差地別了。”
蕭徹眉頭微不可察地皺了一下。
若不是他們一家昨日剛吃過桃源居，恐怕會被這話哄了去，桃源居哪里像張元貴說的這般不堪。
他心中不喜。
蘇婉也覺得張元貴這話有些刻薄，輕輕拉了拉蕭徹的衣袖，示意他不必計較。
蕭明玥卻不樂意了，鼓著腮幫子反駁：“張老板，桃源居的土豆泥很好吃的！還有蛋撻，酥皮特別香，蛋羹也軟乎乎的！”
張元貴愣了一下，隨即哈哈笑了起來，語氣帶著幾分敷衍。
“小姑娘年紀小，沒嘗過好東西，自然覺得那些粗食好吃。等會兒嘗了咱們醉仙樓的菜，保管你再也不想吃那些玩意兒了。”
他也不等三人多言，就自作主張地報起菜名：“我看貴客就點芙蓉雞羹、酥炸金糕、紅燒熊掌，再加上一份清蒸鱸魚和翡翠蝦仁，都是咱們這兒的招牌，保管合您胃口！”
蕭徹見他如此熱情，隨意點了點頭：“就按你說的來吧。”
張元貴喜笑顏開，連忙吩咐伙計去后廚催菜，自己則留在雅間里陪著說話，一會兒吹噓自家廚子是御廚后人，一會兒又說食材都是每日從各地運來的珍品，絮絮叨叨的，讓雅間里的氣氛多了幾分浮躁。
蕭明玥坐不住，趴在窗邊往下看，心里滿是期待。
她倒要看看，這醉仙樓的菜到底有多好吃，能不能比過桃源居的蛋撻和土豆泥。
約莫過了半個時辰，伙計終于端著菜上來了。
第一道菜是芙蓉雞羹，白瓷碗里盛著淡黃色的羹湯，上面撒著幾絲青菜，看著倒還算精致。
蕭明玥迫不及待地拿起勺子，舀了一勺送進嘴里。
可剛入口，她臉上的期待就垮了下來。
這雞羹哪里有伙計說的入口即化？
舌尖還能嘗到細小的雞肉絲，而且甜味太重，膩得人有些發慌，完全沒有桃源居土豆泥那種清甜爽口的感覺。
她皺著眉咽下去，小聲對蘇婉說：“娘，這雞羹不好吃，太甜了。”
蘇婉也舀了一勺嘗了嘗，確實如月月所說，甜膩得有些過頭，而且雞湯的鮮味被甜味蓋過，實在算不得上乘。
她看了蕭徹一眼，見他也只是淡淡嘗了一口，便放下了勺子。
緊接著酥炸金糕也端了上來。
金黃的糕體堆在盤子里，表面撒著亮晶晶的芝麻，看著倒很誘人。
蕭明玥拿起一塊，剛咬下去就覺得不對。
這金糕外面雖然酥脆，里面卻有些發黏，而且蜂蜜放得太多，甜得發苦。
而且最關鍵的是。
根！本！沒！有！拉！絲！
她咬了一口就放下了，嘴里滿是膩味，忍不住拿起茶杯喝了一大口。
張元貴坐在一旁，見三人吃得并不盡興，臉上的笑容有些僵硬，卻還是強撐著說：“貴客別急，后面還有硬菜呢！這紅燒熊掌可是難得的好東西，一般人想吃都吃不到。”
話音剛落，紅燒熊掌也端了上來。
巨大的瓷盤里盛著一只完整的熊掌，裹著濃稠的醬汁，散發著一股濃郁的肉香。
蕭徹拿起筷子，夾了一小塊送進嘴里，眉頭皺得更緊了。
這熊掌雖然燉得軟爛，卻帶著一股淡淡的腥味，而且醬汁太咸，完全掩蓋了熊掌本身的鮮味，吃起來竟不如王府里普通的燉肉。
蘇婉也嘗了一口，立刻就放下了筷子，小聲對蕭徹說：“這熊掌怕是不新鮮，帶著腥味呢。”
蕭明玥好奇地看著那熊掌，完全沒有勇氣嘗試。
剛才的雞羹和金糕已經讓她沒了胃口，現在聞到這股濃郁的腥味，只覺得有些反胃。
后面上來的清蒸鱸魚和翡翠蝦仁也沒好到哪里去。
鱸魚肉質有些發柴，顯然是蒸過頭了，而且姜絲放得太少，沒能壓住魚腥味。
翡翠蝦仁則炒得太老，口感緊實，完全沒有蝦仁應有的Q彈，而且蝦的鮮味也淡得幾乎嘗不出來。
雅間里氣氛漸漸冷了下來，只有張元貴還在一旁尷尬地笑著，時不時勸三人多吃幾口，可他自己也看出，這桌菜確實沒能讓客人滿意。
蕭明玥放下筷子，托著下巴，小聲對蕭徹說：“爹，醉仙樓的菜一點都不好吃，還沒有桃源居的土豆泥好吃呢。”
她現在滿腦子都是桃源居的草莓土豆泥，那清甜的草莓裹著奶油的醇厚，入口即化的口感，比這里的任何一道菜都要美味。
蕭徹摸了摸女兒的頭，面無表情。
他以為醉仙樓能有幾分真本事，沒想到竟是徒有虛名，菜品不僅味道不佳，食材也未必新鮮，比起那江老板用心做的吃食，差了不止一星半點。
蘇婉嘆了口氣，對張元貴說：“多謝老板招待，只是我們實在有些吃不慣這些菜，就先告辭了。”
張元貴臉上的笑容再也掛不住了，強裝鎮定地說：“貴客這就走了？不再多嘗嘗？或許是咱們的口味不合，要不我再讓后廚給您換幾道菜？”
蕭徹搖了搖頭，起身道：“不必了，我們還有事，先行一步。”
他示意隨行的丫鬟結賬，然后帶著蘇婉和蕭明玥離開了雅間。
剛走出醉仙樓，蕭明玥就拉著蕭徹的手，迫不及待地說：“爹，咱們去桃源居好不好？我還想吃江老板做的蛋撻和土豆泥！”
蕭徹看著女兒期待的眼神，笑著點了點頭。
“好，咱們現在就去。”
蘇婉也笑著說：“是啊，剛才吃了那些甜膩的菜，正好去桃源居吃點清淡的，解解膩。”
三人沿著街道往桃源居的方向走。
蕭明玥蹦蹦跳跳地走在前面，嘴里還哼著小調，剛才在醉仙樓的失落早已煙消云散。
蕭徹看著女兒歡快的背影，心里不禁感慨。
小孩子真好，喜怒哀樂都寫在臉上。
拐過街角，桃源居漸漸出現在眼前。
比起醉仙樓的熱鬧喧囂，桃源居顯得安靜許多。
門口掛著的木質牌匾上刻著“桃源居”三個字，簡單透著一股雅致。
店里已經坐了幾桌客人，隱約能聞到里面飄出的食物香氣，不是醉仙樓那種濃郁的油膩味，而是清新的奶香和麥香，讓人聞著就覺得舒服。
蕭明玥率先跑了進去，剛到柜臺前，就看到江茉正在給客人打包點心。
她立刻湊過去，笑著說：“姐姐！我又來了！我要兩份蛋撻，還要兩份土豆泥，一份草莓味的，一份山楂味的！”
江茉看到她，臉上露出溫和的笑容：“快找地方坐，馬上就給你做。”
她轉頭對一旁的鳶尾說：“鳶尾，先給這位小姑娘和她的家人倒杯茶。”
蕭徹和蘇婉走進來，找了個靠窗的位置坐下。
看著店里溫馨的氛圍，聞著空氣中誘人的香氣，再想起剛才的醉仙樓。
嘖。
醉仙樓的老板怕是嫉妒才那樣說吧。
鳶尾端著熱茶過來，笑著說：“三位慢用，蛋撻和土豆泥馬上就好。”
蕭明玥捧著茶杯，小口喝著，眼睛一直盯著廚房的方向。
看看，這花茶都比醉仙樓的碎茶葉強！
沒過多久，江茉就端著托盤走了過來，上面放著兩份蛋撻和兩份土豆泥。
金黃的蛋撻冒著熱氣，酥皮層層疊疊，散發著濃郁的黃油香氣。
草莓味的土豆泥上鋪著一層淡粉色的果醬，山楂味的則撒著深紅色的果碎，看著就讓人食欲大開。
江茉把食物放在桌上，笑著說：“嘗嘗看，還是不是你喜歡的味道。”
蕭明玥立刻拿起叉子，叉了一塊蛋撻送進嘴里。
酥皮在齒間化開，簌簌地掉在掌心，黃油的香氣漫開來，內里嫩滑的蛋羹裹著淡淡的奶香涌進嘴里，和昨日吃的味道一模一樣。
她滿足地瞇起眼睛，小口小口地吃著。
“是！就是這個味道！”
蘇婉飯量小，方才又在醉仙樓吃過幾口飯，已經不餓了。
她看女兒吃得開心，也拿起勺子吃了一口草莓味的土豆泥。
土豆泥入口即化，奶味兒和土豆本身的清潤填了滿嘴，瞬間驅散了剛才在醉仙樓吃的甜膩感。
她忍不住贊道：“江老板，你這土豆泥做得真是好吃，清甜爽口，一點都不膩。”
江茉謙遜道：“三位喜歡就好，慢慢吃，不夠再點。”
蕭明玥一邊吃著，一邊對江茉說：“姐姐，剛才我們去了醉仙樓，那里的菜一點都不好吃，還沒有你的土豆泥好吃呢！那個張老板還說你這里的菜是粗食，真是太過分了！”
她年紀小，從小又是被寵大的，才不管會不會讓別人沒面子，張口就吐槽了一番。
蘇婉的眼神淡淡掃回來。
蕭明玥才吐了吐舌頭，專心吃飯。
江茉淡淡一笑。
“每個人的口味不同，不必在意別人怎么說。只要你們喜歡我做的吃食，我就很開心了。”
蕭明玥拼命點頭，表示自己真的超愛。
“姐姐！”
一個比她小幾歲的女孩從大堂后門跑來，一臉著急。
“姐姐！你快去后院看看，你昨天做的肉干沒了！”
江茉：“？？？”
她懷疑自己聽錯了。
什么？
肉干沒了？！