得知滄州前線戰敗，一戰就折損五千將士。
皇帝趙瀚臉上閃過一抹不悅。
戰場折損五千將士，尚不足以動搖前線軍心。
可一開始就吃了敗仗，出師不利。
還是讓趙瀚這位大乾皇帝心里頗為不爽。
趙瀚起身，走向墻邊巨幅地圖。
內閣大臣蕭建章亦連忙起身跟上。
“興化府在大軍的北側！”
趙瀚看到了興化府的位置后，皺了皺眉頭。
“曹風叛軍能在興化府擊敗我五千兵馬，足見其人數不少。”
趙瀚分析說：“興化府境內的叛軍，少說也有上萬之眾。”
“若是不能將這數萬叛軍盡數殲滅！”
“那他們就能從側翼威脅我主力大軍的糧道！”
“一旦我大軍在滄州城附近與曹風的叛軍決戰。”
“后方糧道被切斷，我主力大軍就有可能面臨斷糧之危！”
“一旦軍中斷糧，我大軍恐會不戰而潰！”
趙瀚身為大乾皇帝，此前并不精通領兵作戰。
可他先是御駕親征金帳汗國，在定州境內一戰而勝，打得金帳汗國亡國。
而后這兩年大乾禁衛軍與楚國的軍隊連番苦戰。
這讓他這位皇帝對于領兵作戰也懂得了一些。
他一眼就看出了曹風這一殺招。
“這曹風好手段吶！”
趙瀚冷哼了一聲。
“若是石濤輕敵冒進，恐怕會中了曹風的詭計！”
內閣大臣蕭建章是文官出身，他對于領兵打仗一竅不通。
但他也明白。
軍中一旦斷糧，那再驍勇善戰的軍隊，恐怕戰力也會大損。
如今他們禁衛軍在興化府內吃了一場敗仗。
皇上就一眼看破了曹風的計謀。
這令他對皇上更添幾分敬意。
皇上當初御駕親征擊敗了金帳汗國，如今更是一眼看破了曹風的陰謀詭計，著實是不簡單。
他們大乾有懂得兵事的皇上，乃是大乾之福！
“皇上圣明！”
內閣大臣蕭建章恭維了一句趙瀚。
趙瀚聞言，心里的不快消散了一些。
“曹風欲要派遣兵馬威脅我大軍糧道，大軍一旦斷糧，后果不堪設想。”
“不知道如何應對，還請皇上示下。”
趙瀚冷笑了一聲：“曹風這是上不得臺面的雕蟲小技而已！”
“不足為慮！”
“只要我大軍穩步推進，曹風奈何不得我們！”
“我二十萬大軍，抽調幾萬兵馬將管道兩側的叛軍掃清便是！”
趙瀚很清楚糧道的重要性。
兵馬未動糧草先行。
甚至關乎戰局勝負。
他覺得曹風肯定是打不過他們的二十萬大軍的。
所以只能打他們糧道的主意。
他覺得前線主帥石濤對曹風有所輕視，僅派五千兵馬側翼護衛糧道，實為輕敵之舉。
所幸，經過此次戰敗，他已洞悉曹風的意圖。
“傳令給石濤！”
“要他放緩進軍的步伐！”
趙瀚沉吟后吩咐說：“命他派遣兩名副都督，各領四萬兵馬。”
“先清剿大路兩側興化府、大寧府等周邊叛軍，將叛軍全部趕到遼州方向！”
“確保大軍的糧道不受威脅后，大軍再向前推進！”
“這一戰要步步為營，穩扎穩打，切不能輕敵冒進！”
“我二十萬大軍，要一步步將曹風逼到墻角，然后聚而殲之！”
“切不能急于求成，將側翼和后方暴露，為曹風所趁！”
在趙瀚看來，曹風的回旋余地很小。
除遼州、云州、夏州外，他已無處可遁。
只要大軍逐步占領遼州，奪回這片富庶之地。
那云州和草原上是無法支撐曹風的長期叛亂。
曹風肯定也明白這個道理，所以這才冒著極大風險，奪取遼州。
所以曹風是不會輕易放棄遼州的。
他們可穩扎穩打，于遼州境內將曹風一舉殲滅！
二十萬大軍橫推過去，他看曹風拿什么抵擋！
內閣大臣蕭建章不懂得兵事。
可他覺得皇上說得有道理。
只要糧道通暢，后顧無憂，軍心自穩。
二十萬大軍足以將一切叛軍碾為齏粉！
“速去擬旨！”
“就遵照朕的意思辦！”
趙瀚對蕭建章吩咐說：“告訴石濤，先派遣兵馬將大路兩側的叛軍肅清，然后再進軍！”
“步步為營，切不能輕敵冒進。”
“遵旨！”
蕭建章當即領命而去。
當大乾皇帝趙瀚的圣旨以八百里加急的速度送往前線的時候。
滄州前線，戰事正酣。
距離滄州州城僅僅百余里地的石堡寨，成為雙方爭奪的前線。
黑夜里。
熊熊大火映紅了半邊天。
黑壓壓的禁衛軍舉著盾牌，抬著云梯正在猛攻石堡寨。
石堡寨只不過是官道上一處尋常的集鎮而已，常住人口不到四百人。
可這里是通往滄州州城的必經之路，遂成了討逆軍防御的一個支點。
曹風麾下親衛軍團猛虎營指揮使何鵬率領的兩千將士守衛此處。
戰事是從傍晚開始的。
禁衛軍的前鋒抵達此處后，一上來就對石堡寨進行了猛烈的進攻。
可禁衛軍也遭遇到了親衛軍團猛虎營的迎頭痛擊。
何鵬手底下的猛虎營是遼州戰事后新擴編的一個營。
其中有五百都是原陷陣營的老兵，另外的一千五百將士是由鄉兵營補充進來的。
他們配備了不少的強弓勁弩，披甲率達到了五成。
可即使如此。
他們面對禁衛軍的猛烈進攻，也感受到了很大的壓力。
指揮使何鵬他們剛打退了一波進攻的禁衛軍。
他們還沒來得及喘口氣，黑壓壓的禁衛軍再次吶喊著涌了上來。
“指揮使大人！”
“禁衛軍又攻上來了！”
指揮使何鵬站在原本用以防御山匪馬賊的寨墻上，神情凝重。
“他娘的！”
“禁衛軍這幫王八蛋！”
“既然他們一波又一波地來送死，那老子就成全他們！”
面對黑壓壓猛撲而來的禁衛軍，何鵬沒有絲毫的懼怕。
他可是攻破遼州城的功臣，所以才升的指揮使。
他可不是沒有任何戰陣廝殺經驗的青瓜蛋子。
“強弩都給我架好了！”
何鵬大聲喊道：“放近了再射！”
何鵬轉頭喊了一嗓子。
“二狗子！”
一名滿臉兇光的甲士一骨碌從地上爬了起來，小跑到了何鵬跟前。
“指揮使大人，有何吩咐？”
“待會兒放幾輪箭后，你帶人給我殺出去，狠狠地揍他們！”
“得令！”
二狗子話音剛落，夜空中就響起了刺耳的呼嘯聲。
“舉盾，舉盾！”
“狗日的禁衛軍放箭了！”
其實，無需指揮使何鵬下令，猛虎營的將士們便早已嚴陣以待，將自已護得嚴嚴實實。
他們有的躲避在寨墻后邊，也有的躲避在民宅里。
另有一些則躲在盾牌之后，竟還談笑風生，仿佛置身事外。
絲毫沒有大戰的緊張氣氛。
“嗖嗖嗖！”
“嗖嗖嗖！”
鋪天蓋地的箭矢覆蓋了石堡寨，無數的火箭夾雜在箭矢中，落在各處。
石堡寨內的茅草屋，不少已被火箭點燃，火光沖天，濃煙滾滾。
大批的禁衛軍在箭矢的掩護下，宛如潮水般地涌了上來。