帝京。
南湖。
一艘華麗的游船上，茶水在炭火的炙烤下滋滋地冒著熱氣。
幾盤精致的點心放在周圍，散發著誘人的香味。
大乾六皇子趙勇與吏部左侍郎孟晨正在低聲交談著。
“岳丈。”
“你說我父皇這一次是怎么了？”
“突然就對胡人如此的強硬？”
金帳汗國所屬的宇文部侵入了遼西，與大乾遼西軍爆發了戰事。
現在大乾皇帝震怒，已經讓禮遣使者去責問金帳汗國。
與此同時。
皇帝趙瀚還下令邊境各軍做好出戰討伐的準備。
并且讓戶部調集錢糧運往前線。
大街小巷也都在盛傳大乾要與金帳汗國開戰的消息。
總而言之。
這一次的胡人宇文部侵入遼西，已經激起了大乾朝野的巨大反應。
“以前我大乾與胡人屢有摩擦，可都是大事化小小事化了。”
“這一次卻態度強硬，甚至揚言不惜一戰。”
“可胡人兵強馬壯，多是騎兵，我們大乾曾經屢戰屢敗。”
“這仗要是真打起來，我擔心我們還是會吃虧的。”
“你說我要不要去勸一勸父皇，讓父皇冷靜一些。”
大乾與金帳汗國曾經爆發多次戰爭，大乾幾乎就沒贏過。
然屢戰屢敗，致大乾賠款割地，顏面盡失。
這才導致歷代皇帝都想一雪前恥。
當然。
有人想要報仇，也有人被打怕了。
六皇子趙勇就是害怕的一類人。
他覺得金帳汗國的胡人從小都在馬背上長大，弓馬嫻熟。
他們大乾現在的國力的確在某些方面展現出了蒸蒸日上的趨勢。
可一旦戰敗，那后果不堪設想。
面對六皇子趙勇的擔憂，吏部左侍郎孟晨微微一笑。
“我們大乾與胡人交手，從來就沒有贏過。”
“這一次肯定也不會例外。”
孟晨的話語讓趙勇的臉色瞬間陰沉了幾分，憂慮之色溢于言表。
“可是我勸六殿下不要在這個時候去說言和的事兒。”
“為何？”
趙勇不解地問。
“皇上想要一雪前恥，奪回被胡人侵占的土地，決心是很大的。
“況且如今朝野內外，主戰的呼聲很高。”
“六殿下若是此刻站出來去阻止此事，那馬上就會成為眾人口誅筆伐的對象。”
“他們說六殿下您貪生怕死，畏懼胡人，膽小怯懦。”
“總而言之，到時候會影響您的聲望。”
趙勇皺了皺眉。
“可是明知道要戰敗，我卻不去阻止，萬一到時候局面到了不可收拾的地步該如何是好？”
趙勇深恐大乾一旦戰敗，將一敗涂地，甚至面臨亡國之危。
孟晨自然看出了趙勇的擔心。
他寬慰說：“六殿下不必擔心。”
“胡人至我大乾，水土不服，難以適應。”
“同時胡人不擅長耕種，也不懂得如何的治理百姓。”
“他們于守城之道一竅不通，唯獨野戰，頗為擅長。”
“他們自已也明白自已的短處。”
“所以以前我大乾屢戰屢敗，胡人也僅僅是索要一些水草豐美的土地和索要一些錢糧賠償。”
“不敢奢望占領我大乾所有城池，因為他們沒有那么多兵馬，也沒那個能力。”
孟晨對趙勇道：“所以這一次我大乾縱使敗了，也頂多割讓一些水草豐茂的土地，賠償一些錢財，懲治一些主戰之人而已。”
“我大乾還是大乾！”
孟晨的一席話，讓六皇子趙勇心里稍稍放心了一些。
只要大乾不滅，那就什么都好說。
“這一次二皇子殿下等人跳得很高。”
“聽說二皇子殿下甚至主動上折子，希望領兵討伐胡人，奪回曾經被割讓的土地，一雪前恥。”
六皇子嘆了一口氣說：“這事兒我也聽說了。”
“我這二哥，真是個不安分的主兒！”
趙勇猜測道：“我看他這一次是想借機抓住一些兵權。”
“我可不能讓他如愿，我得想辦法阻止他。”
“若是讓他掌控了軍隊，那我就更斗不過他了。”
孟晨卻搖了搖頭。
“六殿下，我倒是覺得不必阻止他。”
“他想領兵討伐胡人，那就讓他去。”
孟晨解釋說：“胡人可不是那么好打的。”
“遼州的胡人部落叛軍，鎮國公李信率領精兵強將，打得都很費勁，死傷不少。”
“這更別說實力強大的金帳汗國了。”
“我還是那句話，我大乾與金帳汗國打仗，鐵定是要輸的。”
“二皇子殿下領兵出征，這到時候大敗而歸，那他就會徹底失去和六殿下您爭奪太子之位的資格。”
趙勇聞言，頓時眼前一亮。
若是自已這位二哥真的大敗虧輸，那就好辦了。
余下的那些哥哥弟弟，自已還沒放在眼里。
“這一次遼西的事件乃是二皇子殿下手下的曹風所引發。”
“要是我大軍戰敗，那到時候也能順勢將曹風推出去當替罪羊。”
“總而言之，我覺得這是六殿下擊敗二殿下的一個契機。”
孟晨有些憧憬地說：“六殿下您現在什么都不需要做。”
“現在二殿下他們跳得越高，那他們到時候就會摔得越慘。”
“您若是在這個時候去阻止此次戰事，那就會身敗名裂，落得一個怯懦畏敵的惡名。”
“這對您競爭太子之位，極其不利。”
“這反對此次戰事的人不少，六殿下沒有必要挑這個頭，去觸霉頭。”
“我們只需要耐心地等待，等待大軍戰敗。”
“屆時再出面，將一切罪責歸咎于二皇子、曹風等人，使他們一敗涂地，再無東山再起之日。”
孟晨心中自是明了。
一旦大乾戰敗，皇帝肯定是要撇清楚責任的。
那到時候主戰派就要倒霉了。
如今二皇子是主戰派的領頭人。
二皇子想要借助一場勝利提升自已的聲望，同時染指軍隊。
那就讓他去跳好了！
等他戰敗的時候，那就是他們的機會！
“岳丈洞若觀火，我不如也。”
方才六皇子趙勇還憂心忡忡。
可經過了自已岳丈孟晨的一番話后，他宛如醍醐灌頂。
他此刻無需出面阻撓，只需靜候事變即可。
自已的那位二哥要領兵出征，那就讓他去。
他只需要在帝京看好戲就是了。
當六皇子趙勇和自已的岳丈孟晨在游船上密談的時候。
在遼西北部的一個小村莊內。
左斌這位曾經的山字營隊副，手里的長刀滴血。
他身前的爛泥中還躺著幾名馬賊嗎，冒血的尸體。
“劉大頭！”
“你，你怎的這般厲害？”
幾名傷痕累累的馬賊看著左斌，臉上滿是驚愕色。
他們都是虎嘯嶺的一股馬賊，曾經和左斌在一起混飯吃的。
其中一個人還是左斌的恩人。
當初左斌從遼陽逃到這邊，差一點餓死。
被這路過的馬賊救了，帶回了寨子里。
這一次遼西城慘敗，他們幾個人拼死才沖了出來。
可大部分的同伙都死在了大乾遼西軍手里。
他們到了這里后，好不容易才找到了一點吃的。
可另外幾個逃出來的馬賊突然要抽刀子想黑吃黑。
他們傷痕累累打不過。
正在這個關鍵時候。
恰好左斌路過此處，出手殺掉了這幾個想黑吃黑的馬賊，救下了虎嘯嶺的這幾個人。
畢竟這幾個人與他都是虎嘯嶺出身，一個人曾經還有恩于他呢。