倭國，難波京。
倭王與執政的蘇我蝦夷、蘇我入鹿父子，齊聚宮中，聽取著遣唐使帶回的消息。
“大唐皇帝冊封新羅女主為異姓王？享親王爵祿，卻無實權？”蘇我入鹿年輕氣盛，聞言露出不可思議的神色，“這……這豈不是鳩占鵲巢，巧取豪奪？新羅金氏竟能忍受？”
年邁的蘇我蝦夷則顯得深沉許多，他緩緩道：“不能忍受又如何？高挽八千精兵灰飛煙滅，金城旦夕可下，這便是大唐的實力。
給予虛名，剝奪實權，雖是權術，卻也給了金氏臺階，避免了魚死網破。這位唐皇，深諳駕馭之道啊。”
倭王憂心忡忡：“大唐如此強勢，其兵鋒已至半島南端。我倭國與半島隔海相望，向來有往來。如今新羅易主，實為唐土，未來我倭國商船、使節，乃至……在半島的利益，該當如何？”
倭國一直以來都對朝鮮半島抱有野心，與百濟關系密切，與新羅則時有摩擦。如今新羅變天，成了大唐的前哨，這徹底打亂了倭國在半島的布局。
蘇我蝦夷沉吟道：“大唐勢大，不可正面抗衡。當務之急，是重新評估與大唐的關系。或許……應正式派遣遣唐使，學習大唐制度文化的同時，也要摸清其虛實，尤其是那‘震天雷’究竟為何物。
對于新羅……暫且承認其現狀，與這位新任的‘新羅王’保持必要的往來，但需格外謹慎，避免觸怒大唐。”
蘇我入鹿雖然不甘，但也知道父親所言是眼下最穩妥的策略。他握緊了拳頭，心中暗道：“大唐……終有一日……”
靺鞨諸部，以及更北方的室韋等部落聯盟。
這些部落民風彪悍，以往對南方的農耕王朝時叛時附。當他們通過各種渠道得知新羅的劇變后，反應更多的是震驚與警惕。
部落酋長和長老們聚集在篝火旁，議論紛紛。
“聽說了嗎？南邊的大唐，用一種會打雷噴火的東西，幾下就把新羅人的都城給打破了！”
“不是打破，是直接把城門炸上了天！新羅那個造反的大將軍，嚇得自己抹了脖子！”
“大唐皇帝封了他們的女人做王，但啥權力都沒給，就是個樣子貨！”
“嘖嘖，這手段……以后咱們再去南邊‘打草谷’，可得小心點了。”
“還打什么草谷！沒見大唐的兵都駐到新羅了嗎？以后那邊就是大唐的地盤了！他們的騎兵說不定哪天就沖到咱們草場上來了！”
一種前所未有的壓力，縈繞在這些部落首領心頭。以往，他們面對的是一個強大的中原王朝，但中間隔著高句麗、新羅等緩沖地帶。
如今，大唐直接消化了新羅，將勢力范圍推進到了半島最南端，并與他們的活動區域更加接近。那傳說中的“天雷”，更是讓他們對大唐的軍事實力產生了深深的忌憚。
一些靠近營州、安東都護府轄區的部落，已經開始暗自盤算，是否要更加恭順地向大唐朝貢，以免成為下一個目標。
而一些較為偏遠的部落，則加強了內部的聯合與戒備，擔憂著未來的局勢變化。
突厥殘部、吐谷渾、吐蕃等更遠方的勢力，在稍晚時候得知這一消息，也無不將之視為大唐帝國擴張野心和強大實力的最新明證，各自調整著對唐策略。
總而言之，金恩靜受封“新羅王”一事，絕不僅僅是一個封號的變化。
它向整個東亞乃至中亞世界，清晰地宣告了大唐經略東北方向的決心與能力，標志著大唐的帝國統治模式進入了一個新的階段，其帶來的地緣政治沖擊，深遠而持久。
……
與外界普遍感到的震驚、警惕、壓力乃至恐懼不同，在長安城的某個角落里，有一個人對此事的反應，卻顯得格外……清奇。
此人便是百濟王子扶余慈。
他作為昔日的百濟使臣，因國內政局變化和自身選擇，留在了長安，被李世民賜了一個閑散的侯爵爵位，擁有了一座不算大但也精致的宅邸，領著一份足以讓他過上優渥生活的俸祿，平日里與一些中低層官員、文人墨客飲酒賦詩，倒也逍遙。
當冊封新羅王的消息傳遍長安時，扶余慈正在自家花園里悠閑地品著新到的江南春茶。聽到仆從興沖沖地匯報這個“重大新聞”，他初時也是一愣，隨即放下茶杯，臉上露出了極其復雜的神色。
先是驚訝：“金恩靜？那個當年在太極殿上，看起來柔柔弱弱的新羅公主？她……成了大唐的異姓王？親王爵位？食邑萬戶？”
他掰著手指頭算，大唐的親王，那是何等尊榮！位在諸公之上，僅次於皇帝太子！雖然他知道這“新羅王”是虛的，但那名頭、那待遇，是實打實的啊！
接著是濃濃的羨慕，甚至可以說是一絲嫉妒：“想我扶余慈，好歹也是百濟正統王子，為了留在長安，費了多少心思，好不容易才得了個……縣侯？食邑幾百戶？
跟人家這親王、萬戶侯比起來，簡直就是土丘仰望泰山，溪流對比江海啊！”他越想越不是滋味，感覺自己這個王子，當得也太憋屈了。
他回想起當年與金恩靜一同作為使臣在大唐周旋的日子，那時他還覺得自己身份更高一籌，隱隱有些優越感。
可現在呢？人家搖身一變，成了大唐體制內頂尖的貴族，自己卻還是個寄人籬下、無足輕重的閑散侯爺。
這種巨大的落差感，讓他心里酸溜溜的。
然而，這種酸溜溜的情緒并沒有持續太久。扶余慈本質上是個極其現實且善于鉆營的人。短暫的羨慕嫉妒之后，他猛地一拍大腿，眼睛瞬間亮了起來，仿佛發現了什么絕世寶藏！
“等等！不對啊！”
他激動地在亭子里踱來踱去，“金恩靜她能當這個異姓王，是因為什么？是因為新羅內亂，大唐出兵幫她平定的！
她付出了什么？付出了新羅的實際統治權！用實權換來了一個頂級虛名和榮華富貴！”
他越想越覺得這條路子……大有可為！
…………