八百里加急的信使，攜帶著河北的驚天密奏以及囚禁著重犯崔弘度的囚車，晝夜兼程，風塵仆仆地抵達長安城。
當那標志著最高緊急程度的漆盒被送入宮城，整個大唐帝國的權(quán)力核心，仿佛被投入了一塊巨石的深潭，波瀾驟起。
消息如同長了翅膀，率先飛入了世家豪門聚集的坊間。
崔師仁的府邸內(nèi)，當心腹連滾爬爬地闖入書房，語無倫次地稟報完河北劇變，他才驚覺天塌了！
胞弟崔弘度被生擒、煽動民變罪證確鑿、更涉及親王與遼東軍械等滔天大罪時，崔師仁正在揮毫潑墨的手猛地一抖，上好的宣紙上頓時污了一大片。
他臉上的血色瞬間褪盡，變得慘白如紙，握著筆的手指不受控制地劇烈顫抖起來，筆桿“啪嗒”一聲掉落在書案上，滾了幾滾，墨跡沾染了華貴的紫檀木。
“蠢材！愚不可及的蠢材！”崔師仁從牙縫里擠出這幾個字，聲音因極致的恐懼和憤怒而變形。
他無論如何也想不到，自己那個一向精明狡詐的胞弟，竟然會走到煽動民變、刺殺欽差這一步，這簡直是自尋死路！
更將他、將整個博陵崔氏都拖入了萬劫不復的深淵！
他癱坐在胡床上，渾身冰涼，仿佛能聽到家族百年基業(yè)正在腳下崩塌碎裂的巨響。
皇帝最忌憚的是什么？
就是結(jié)黨營私、動搖國本、尤其是涉及軍械與邊鎮(zhèn)的謀逆之舉！
崔弘度的所作所為，每一條都精準地踩在了李世民的逆鱗之上！
“快…快去請王公、鄭公過府一敘！不…不行，此時不宜聚議…”
崔師仁語無倫次，方寸大亂。
他意識到，現(xiàn)在任何輕舉妄動都可能引來滅頂之災。
他強迫自己冷靜下來，深吸幾口氣，但胸腔里的心臟依舊狂跳不止，冷汗已經(jīng)浸濕了內(nèi)衫。
“備轎！不…更衣，我要即刻進宮…向陛下請罪…”
他喃喃自語，但隨即又否定了這個想法。
此時進宮，無異于自投羅網(wǎng)，等于承認了崔氏知情甚至主使。
他必須在陛下召見之前，想出應對之策，至少要撇清自己的干系，保住崔氏的主枝。
這一夜，崔師仁書房里的燈亮了一宿。與之相對應的是，東宮也是燈火通明。
李承乾接到密報，精神大振。
孫伏伽和程處默不僅頂住了壓力，還拿到了如此鐵證，這無疑是對反對新政的勢力一記沉重的耳光，也是他鞏固儲君地位的絕佳機會。
“好！孫卿、程卿果然不負孤望！”李承乾難掩興奮，但他也深知，真正的較量現(xiàn)在才正式開始。
“傳令下去，嚴密監(jiān)視崔師仁及其他幾家核心人物的動向。還有，讓我們的人準備好，明日大朝，必有一場惡戰(zhàn)！”
……
次日，太極殿早朝的氣氛凝重得幾乎讓人窒息。
百官肅立，但空氣中彌漫著無形的緊張與躁動。
所有人都心知肚明，來自河北的那份奏報，將決定未來朝局的走向。
李世民端坐于御座之上，面色沉靜如水，看不出喜怒。
但熟悉他的人都清楚，越是平靜，往往意味著風暴越是猛烈。
內(nèi)侍省官員用略帶尖銳的嗓音，開始朗讀蕭瑀、孫伏伽、程處默三人的聯(lián)署奏報。
當讀到崔弘度如何利用豐裕號等商號囤積居奇、資金流向長安親王、違禁軍械輸往遼東，以及最后狗急跳墻、煽動民變、刺殺欽差等一樁樁、一件件罪行時，殿內(nèi)不時響起壓抑的驚呼和倒吸冷氣的聲音。
奏報完畢，整個大殿鴉雀無聲，落針可聞。
李世民的目光緩緩掃過丹陛下的群臣，最終落在了臉色灰敗、幾乎站立不穩(wěn)的崔師仁身上。
“崔師仁，”皇帝的聲音不高，卻帶著千鈞之力，敲打在每個人的心上，“河北之事，你，可知情？”
崔師仁噗通一聲跪倒在地，以頭搶地，聲音帶著哭腔和極大的恐懼：
“陛下！臣…臣萬分惶恐！
臣胞弟弘度在河北所為，臣實不知情啊！
此人利令智昏，膽大包天，竟做出如此悖逆之事，臣…臣有失察之罪，懇請陛下重懲！
臣愿大義滅親，與此逆賊劃清界限！”
他這番表態(tài)，看似請罪，實則是急于切割自保。
立刻便有與崔氏關(guān)系密切的官員出列，試圖為崔師仁開脫，并將罪責全部推到崔弘度個人身上，強調(diào)這是其個人行為，與博陵崔氏無關(guān)，更與朝中官員無涉。
然而，寒門出身的官員豈會放過這個機會？
立刻有人厲聲反駁：“失察？崔弘度在河北如此肆無忌憚，若說朝中無人庇護，誰能相信？
那資金流向長安親王，接洽人特征明顯，此事又當如何解釋？
必須徹查到底，揪出幕后主使！”
“不錯！刺殺欽差，煽動民變，此乃十惡不赦之大罪！豈是一句‘個人行為’、‘失察’所能掩蓋？崔氏家教不嚴，縱容子弟為惡，本身便有不可推卸之責！”
朝堂之上，頓時吵作一團。
支持太子和新政的官員要求深挖嚴懲，而世家背景的官員則極力將事件影響最小化，試圖保住崔師仁和崔氏根基。
李世民冷眼旁觀著這場爭吵，直到雙方聲音漸歇，他才緩緩開口，聲音中帶著一絲冰冷的疲憊：“夠了。”
兩個字，讓大殿重新安靜下來。
“崔師仁，”李世民的目光如刀，“你教弟無方，確有失察之責。
即日起，免去吏部侍郎之職，閉門思過，聽候查勘！”
崔師仁如遭雷擊，癱軟在地，但心中卻隱隱松了一口氣，至少暫時保住了性命和家族主支。
“河北案案情重大，牽連甚廣，非一時可決。”
李世民繼續(xù)道：“著令，將逆犯崔弘度押入大理寺詔獄，嚴加看管，俟其傷愈，由大理寺、刑部、御史臺三司會審！一應涉案人證、物證，悉數(shù)移交三司勘驗。”
“太子。”
“兒臣在。”李承乾立刻出列。
“河北新政，初現(xiàn)波瀾，然其利國利民之本心不可廢！”
…………